Licencias electorales

Se aproxima una seguidilla de actos electorales en lo que queda del año. Sin duda somos un país con tan fuerte
vocación electoralista que nos lleva, inclusive, a practicar este supuesto ejercicio democrático aun cuando no
haya nada para elegir (PASO). Llamativamente, nadie ha escrito sobre algunas situaciones que se plantean en
el ámbito laboral y que no tienen una clara solución legislativa.
La mayoría de las regulaciones electorales han establecido que los comicios se celebren, preferentemente, en
día domingo. Con ello se pretende facilitar a los ciudadanos que acudan a emitir su voto o cumplan con su
obligación de formar parte de la mesa electoral, si han sido elegidos para tal cometido.
Si bien el domingo es día de descanso semanal obligatorio, por lo que los trabajadores en general disponen de
todo el horario durante el cual está abierto el acto electoral para emitir su voto, hay muchos trabajadores que
tienen que ir a prestar sus servicios en domingo. Existen ciertas actividades y servicios que por considerarse
necesarios e imprescindibles o bien que no pueden ser interrumpidas, deben prestarse a trabajar los
domingos.
Las excepciones al trabajo en día domingo se fundamentan, de acuerdo con el decreto 16.117/33, en: a) Por
la índole de las necesidades que satisfacen: (Alquiler de automóviles, sanatorios, museos, auxilio mecánico,
estaciones de servicio, etc.); b) Por motivos de carácter técnico: (Trabajos industriales por equipos o con
materias que no permitan suspensión de tareas); c) Por el grave perjuicio que su interrupción ocasionaría al
interés público: (ferrocarriles, transportes de pasajeros, radiocomunicaciones, aeronavegación, servicios
fúnebres, etc); d) Por motivos de carácter técnico no admitiesen interrupción en los servicios (empresas de
electricidad); e) Por revisión, reparación y limpieza indispensables y f) Comercios y servicios indispensables:
kioscos, clubes, playas de estacionamiento, diarios, farmacias, helados, hoteles, restaurantes, bares,
confiterías, agencias de viajes, panaderías, rotiserías, etc.). Entre estas excepciones se han colado los
hipermercados, lo que se encuentra fuertemente cuestionado por el sindicato de Comercio.
Todos a votar
El Código Electoral Nacional (Decreto N° 2135) establece en su artículo 8°: “Los que por razones de trabajo
deban estar ocupados durante las horas del acto electoral, tienen derecho a obtener una licencia especial de
sus empleadores con el objeto de concurrir a emitir el voto o desempeñar funciones en el comicio, sin
deducción alguna del salario ni ulterior recargo de horario”. En la mayoría de las jurisdicciones las funciones
de autoridades de mesa son asignadas a docentes del sector público por lo que las licencias se rigen de acuerdo
a lo establecido en cada una de las respectivas normativas. Lo que analizamos en esta nota se refiere a los
trabajadores del sector privado. Lo primero que debe aclararse es que la licencia solamente cubre el lapso
que, razonablemente, demanda el tiempo del traslado y de la emisión del voto. Los fiscales y apoderados que
designan los partidos políticos no son considerados autoridades del comicio, ni gozan de ninguna licencia
especial para ejercer la función que han asumido. Si bien el empleador no podrá negar el permiso para tal
desempeño, se considerará licencia no paga y –eventualmente- ocasionará la pérdida del premio de asistencia.
En cualquiera de los casos es obligación del trabajador comunicar con suficiente antelación su decisión de
concurrir a votar o la de desempeñar funciones partidarias.
El trabajador también deberá justificar su ausencia; para ello, una vez ejercitado su derecho, deberá solicitar
el correspondiente justificante acreditativo de haber votado, que expide la mesa electoral.
No existe ninguna previsión (al menos que nosotros conozcamos) con relación a un eventual accidente que el
trabajador sufriera en el trayecto o bien en el mismo momento de emitir el voto (convengamos que estas
elecciones pueden no ser aptas para cardíacos). No existe tampoco ningún antecedente jurisprudencial, pero
los tribunales han flexibilizado el concepto de accidente in itinere y bien podría alcanzar a este supuesto.