Estratigraf�a

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Este art�culo trata sobre la rama de la geolog�a. Para el uso arqueol�gico del
t�rmino, v�ase Estratigraf�a arqueol�gica.

Estratos policrom�ticos en la Quebrada de Cafayate, provincia de Salta, Argentina.

La estratigraf�a es la rama de la geolog�a que trata del estudio e interpretaci�n
de las rocas sedimentarias, metam�rficas y volc�nicas estratificadas, y de la
identificaci�n, descripci�n, secuencia, tanto vertical como horizontal, cartograf�a
y correlaci�n de las unidades estratificadas de rocas.1?

�ndice
1 Divisiones de la estratigraf�a
2 Principios de la estratigraf�a
3 Generalidades
4 Dataci�n de los estratos
4.1 Relativa
4.2 Absoluta
5 Algunos conceptos estratigr�ficos
5.1 Inversi�n estratigr�fica
5.2 Discontinuidad o discordancia estratigr�fica
6 Referencias
7 Bibliograf�a
Divisiones de la estratigraf�a

Deformaci�n tect�nica de los estratos cuarc�ticos ordov�cicos del Parque nacional

de Monfrag�e, C�ceres, Espa�a.
La estratigraf�a se puede dividir en diferentes �reas especializadas, todas
interrelacionadas entre s� y con otras ciencias:

An�lisis de facies, que estudia las facies en todos sus aspectos: composici�n,
g�nesis, asociaciones, secuencias, distribuci�n, etc. Es un campo de intersecci�n
con la sedimentolog�a.
Litoestratigraf�a, encargada de la caracterizaci�n litol�gica (composici�n y
estructura) de las sucesiones estratigr�ficas y de la definici�n de unidades
litoestratigr�ficas, como las formaciones.
Bioestratigraf�a, que estudia el contenido, sucesi�n y distribuci�n del registro
f�sil en las rocas, en estrecha relaci�n con la paleontolog�a. De ella dependen las
unidades bioestratigr�ficas.
Cronoestratigraf�a, se ocupa de la ordenaci�n relativa de las rocas en el tiempo y
del establecimiento de unidades cronoestratigr�ficas. De la dataci�n absoluta de
las mismas se ocupa la geocronometr�a, una rama de la geocronolog�a.
Magnetoestratigraf�a, que estudia la sucesi�n de los cambios en la orientaci�n de
los polos magn�ticos de la tierra (paleomagnetismo) y el establecimiento de una
escala paleomagn�tica.
Quimioestratigraf�a, que se ocupa de la composici�n geoqu�mica de los materiales
sedimentarios de la corteza terrestre, as� como del an�lisis de la variaci�n a lo
largo del tiempo de la acumulaci�n en las rocas de determinados elementos, is�topos
o compuestos qu�micos.
Estratigraf�a secuencial, que estudia las secuencias deposicionales y las unidades
tectosedimentarias, conjuntos de sedimentos agrupados con criterios gen�ticos,
sedimentol�gicos y tect�nicos.
An�lisis de cuencas es el estudio global de las cuencas sedimentarias, integrando
todos los datos sedimentol�gicos, estratigr�ficos, tect�nicos, petrogr�ficos, etc.
Es el objetivo �ltimo de los estudios estratigr�ficos y uno de los de mayor
trascendencia econ�mica por su aplicaci�n en la prospecci�n de recursos naturales.
Sobre la base de las unidades bioestratigr�ficas, cronoestratigr�ficas y
geocronom�tricas se establecen las unidades geocronol�gicas, y su compendio integra
la escala temporal geol�gica, otro de los objetivos de la estratigraf�a.

Principios de la estratigraf�a
Principio del uniformismo o actualismo: Las leyes que rigen los procesos geol�gicos
han sido las mismas y producen los mismos efectos durante toda la historia de la
Tierra.
Principio de la sucesi�n de eventos: Todo acontecimiento que afecte a las rocas es
posterior a las mismas. As� una falla o un dique es posterior a la roca.
Principio de la superposici�n de estratos: los niveles superiores ser�n m�s
recientes que los inferiores.
Principio de la horizontalidad original: Los estratos se depositan siempre de forma
horizontal o subhorizontal y permanecen horizontales si no act�a ninguna fuerza
sobre ellos.
Principio de la continuidad lateral: un estrato tiene la misma edad a lo largo de
toda su extensi�n horizontal.
Principio de sucesi�n faun�stica: Los estratos que se depositaron en diferentes
�pocas geol�gicas contienen distintos f�siles, debido a la naturaleza continua e
irreversible de la evoluci�n biol�gica. De igual manera las capas que contienen
f�siles pertenecientes a los mismos taxones, aunque sean de diferente litolog�a,
ser�n de la misma edad.
Generalidades
Estratificaci�n es la disposici�n en capas, m�s o menos paralelas, de algunas rocas
sedimentarias, �gneas y metam�rficas.
Estrato es cada una de las capas de que consta una formaci�n de rocas
estratificadas.
Techo del estrato es su superficie superior.
Muro o base del estrato es su superficie inferior.
Potencia del estrato es el espesor comprendido entre el techo y el muro.
Secuencia estratigr�fica es una sucesi�n de estratos.
Serie estratigr�fica es una sucesi�n de estratos con continuidad en el tiempo y
separada de otras series por una discontinuidad estratigr�fica.
Laguna estratigr�fica es la ausencia de materiales que puede ser tanto por erosi�n
como por la ausencia del registro de la sedimentaci�n.
Direcci�n del estrato es el �ngulo respecto al Norte magn�tico que forma la recta
definida por la intersecci�n del estrato con la horizontal.
Buzamiento del estrato es el �ngulo de abatimiento, respecto a la horizontal, que
forma el estrato, medido perpendicularmente a su direcci�n.
Dataci�n de los estratos

Estratos.
Relativa
Ordena los estratos y acontecimientos en una secuencia seg�n su antig�edad.

Absoluta
Permite hallar la edad de un estrato o acontecimiento geol�gico determinado, por
los m�todos:

Biol�gicos: analizan ritmos biol�gicos que siguen intervalos regulares de tiempo en

su desarrollo (los anillos de los �rboles y las estr�as de los corales).
Sedimentol�gicos: Analizan los dep�sitos de sedimentos que siguen intervalos
regulares de tiempo. Ejemplo: las varvas glaciares son sedimentos en el fondo de
los lagos glaciares. En invierno se deposita un sedimento delgado y oscuro; y en
verano, uno grueso y claro. As�, cada pareja de capas corresponde a un a�o.
Radiom�tricos: se basan en el per�odo de semidesintegraci�n de los elementos
radiactivos; estos transforman en dicho per�odo la mitad de su masa en elementos no
radiactivos. As�, conocido el per�odo de semidesintegraci�n de un elemento
radiactivo contenido en un estrato y el porcentaje del elemento radiactivo que se
ha desintegrado, se puede precisar la antig�edad del material.
Algunos conceptos estratigr�ficos
Inversi�n estratigr�fica
La inversi�n estratigr�fica consiste en la formaci�n de un pliegue inclinado hasta
tal punto que, en alguna parte del corte estratigr�fico, los estratos m�s antiguos
se encuentran dispuestos sobre los m�s modernos.

Discontinuidad o discordancia estratigr�fica

La discontinuidad o discordancia estratigr�fica es la separaci�n entre dos series
estratigr�ficas, debida a la existencia de una laguna estratigr�fica. Hay varios
tipos:

Discordancia angular: la serie antigua se encuentra plegada, de modo que forma un

�ngulo con la serie moderna.
Esto supone una etapa de plegamiento posterior al dep�sito de los materiales m�s
antiguos, una etapa de erosi�n, y finalmente la sedimentaci�n de los materiales
modernos.

Discordancia erosiva o disconformidad: la serie antigua se encuentra erosionada en

su parte superior, y sobre ella se ha depositado la serie moderna. Los estratos se
mantienen paralelos, pero su superficie de contacto muestra la cicatriz producida
por la erosi�n que puede ser irregular.
Inconformidad: La serie estratigr�fica est� depositada sobre un material no
estratificado (rocas metam�rficas o �gneas).
Paraconformidad: la separaci�n entre las dos series estratigr�ficas es horizontal
y, por lo tanto, no se distingue de la separaci�n normal entre dos estratos.