“Breve historia de la educación ambiental: del conservacionismo

hacia el desarrollo sostenible”

El ser humano siempre ha interactuado en mayor o menor grado con el medio ambiente
ya que es de él de donde obtiene todos los recursos para su subsistencia. Sin embargo, en los
últimos tiempos, el crecimiento de la población mundial a niveles desmedidos y el aumento
con ella de las necesidades de alimentos y diversos tipos de recursos ha llevado al ser humano
a generar severos daños en el medio ambiente planetario, algunos irreversibles, como el
agotamiento de recursos no renovables, la contaminación de cursos de agua o del aire, la
generación de gases del famoso efecto invernadero, etc.

Se entiende por ambiente todo lo que afecta a un ser vivo y condiciona especialmente
las circunstancias de vida de las personas o la sociedad en su vida. Comprende el conjunto de
valores naturales, sociales y culturales existentes en un lugar y un momento determinado, que
influyen en la vida del ser humano y en las generaciones venideras. Es decir, no se trata sólo
del espacio en el que se desarrolla la vida, sino que también abarca seres vivos, objetos, agua,
suelo, aire y las relaciones entre ellos, así como elementos tan intangibles como la cultura.

La importancia del medio ambiente estriba en el hecho de que todas las formas de vida
toman lugar en él y no en otro lugar, por lo cual su cuidado y preservación debería ser uno de
los elementos primordiales de la acción humana. Hoy en día existe una conciencia cada vez
más notoria sobre la relevancia de estas acciones y no sólo los individuos si no también los
gobiernos y las empresas han comenzado a desarrollar actividades que tiendan a preservar o
a limitar el daño sobre el medio ambiente.

El desarrollo de nuestra civilización ha modificado, y en muchos casos de manera

substancial, el paisaje terrestre. Las ciudades y poblados en los que vivimos, así como los
campos de los que obtenemos nuestros alimentos han removido a los ecosistemas originales,
secado lagos y ríos También hemos llevado a la extinción a numerosas especies y

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sobrecargado la atmósfera con gases y contaminantes que causan cambios en el clima, todo
ello para establecernos y permitir que nuestras ciudades y pequeños poblados sigan
creciendo. Nuestro impacto no ha terminado ahí.

Los productos que empleamos en nuestra vida diaria provienen de la explotación de

los recursos naturales de muchos de los ecosistemas del planeta. Los alimentos que
consumimos, la madera que empleamos para la construcción, los muebles o el papel, los
plásticos que envuelven los artículos de la vida moderna, o los químicos que se emplean en la
industria, agricultura o el hogar, todos de alguna manera están relacionados con ligeras
perturbaciones o severos daños al ambiente. No es exagerado decir que nuestro planeta ha
cambiado, y en muchos casos de manera irreversible, con la expansión y el desarrollo de
nuestra civilización

En nuestros días el cuidado del medio ambiente es compromiso de todos los seres
humanos ya que las maravillas que nos ofrece la naturaleza son indispensables para poder
sobrevivir. El ambiente se contamina, tirando basura, usando pesticidas, detergentes,
aerosoles, las industrias que arrojan humo en la atmosfera, al usar el automóvil, al talar árboles,
quemar basura, con esta actitud negativa, se contamina el aire, suelo, y el agua.

La contaminación ambiental actualmente se ha convertido en un problema muy grave

para la sociedad. ¿Pero que es la contaminación? Es la presencia en el ambiente de cualquier
agente químico, físico o biológico, en lugares, formas y concentraciones tales que resultan
nocivos para la salud, seguridad o bienestar de la población y la vida animal o vegetal. Incluso
se considera contaminación a aquella que impide el uso o goce de los lugares de recreación.

Para atenuar el deterioro ambiental hay mucho que cambiar en la vida cotidiana de
manera personal y colectiva, en el mundo se están tomando medidas para preservar el
ambiente con la finalidad de conservar las especies animales y vegetales, y otros recursos
como el agua, suelo, clima, así mismo se han creado leyes para proteger el equilibrio ecológico
y el ambiente, tienen por objeto propiciar el desarrollo sustentable y establecer las bases para:

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 I. Garantizar el derecho de toda persona a vivir en un medio ambiente adecuado
para su desarrollo, salud y bienestar.

III. La preservación, la restauración y el mejoramiento del ambiente.

IV. La preservación y protección de la biodiversidad, así como el establecimiento de

y administración de las áreas de conservación.

VI. La prevención y el control de la contaminación del aire, agua y suelo.

Si realmente se pretende salvar el planeta, es hora tomar cartas al asunto, no solo se

trata de crear leyes, sino que es necesario ejecutarlas de manera personal y colectiva, o de lo
contrario la cantidad de gases en la atmósfera seguirá aumentando y las consecuencias son
muy graves, los polos se derriten, aumenta el nivel del mar, el mar se calienta, alteración en el
equilibrio de plantas y animales, incendios, y enfermedades.

Estamos a tiempo de salvar el planeta. El cuidado del medio ambiente es tarea de todos,
sin importar edad, sexo, religión, clase social. Unidos lo lograremos, si en realidad queremos
un mundo mejor para que las futuras generaciones no sufran las consecuencias de nuestros
actos.

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 Referencias Bibliográficas

García, A. Breve historia de la educación ambiental: del conservacionismo hacia el desarrollo

sostenible. Publicado en Revista Futuros No. 12 http://www.revistafuturos.info

López, J. (1975). Basura urbana: recogida, eliminación y reciclaje. Editores Técnicos Asociados,
Barcelona, España.

Lund, H. (1996) Manual McGraw—Hill sobre reciclaje, Volumen 1. Editorial Interamericana de España
S A, Madrid, España.

Mata, A., & Daniel Alberto, (1994). Diccionario Didáctico de Ecología. Editorial de la Universidad de
Costa Rica, San José, Costa Rica.