FUNDAMENTOS DE LA REPRESENTACIÓN

A COLOR
Vivimos en un mundo de colores. Los colores de los objetos son el resultado de la
absorción y reflexión selectiva de la radiación electromagnética que los "ilumina". Sin
embargo, la visión humana es muy limitada, captamos el rango entre 0,38 hasta 0,7
micrómetros, que es una pequeña parte del rango solar espectral. El mundo es mucho más
colorido de lo que podemos percibir. La tecnología de sensoriamiento remoto puede
registrar un rango espectral mucho mayor que la capacidad visual humana. Por lo cual,
las imágenes de satélite pueden ser visualizadas en tonos de grises o a color utilizando
dispositivos electrónicos, como computadores ( Jian Guo Liu and Philippa J. Mason.
2016).

Las bandas de una imagen de satélite generalmente se despliegan en el paquete informático

seleccionado, en nuestro caso QGis, en una paleta de colores de escala de grises, es decir,
degradaciones del negro al blanco. Cada pixel posee un valor numérico, que será tanto
mayor cuanto más intensidad de energía en ese rango especifico del espectro
electromagnético registro el sensor, al visualizarse en pantalla ese valor se le asigna un tono
de gris proporcional a la degradación, blanco (valor más alto disponible) a negro (valor más
bajo).

No obstante, nuestra capacidad para diferenciar tonos de grises es limitada, el ojo humano
puede diferenciar aproximadamente 20 tonos de grises, pero tenemos una mayor capacidad
cromática.
 RELACIÓN ENTRE LA RESOLUCIÓN RADIOMÉTRICA
Y LAS ESCALAS DE COLORES
¿Cuantos tonos de grises puedo utilizar para visualizar una Banda de una imagen de
satélite?

Puedo utilizar tantos como me permita el rango de valores disponibles (resolución

radiométrica), si estamos trabajando con una imagen LandSat 7, al tener una resolución
radiométrica de 8 bits nos permitirá visualizar la imagen hasta con 255 tonos de grises. Si
contamos con una imagen LandSat8 entonces nuestro rango se amplia hasta 65.535
posibles valores, muchos más tonos de grises e incluso colores de los que podemos
percibir.

¿Porque las imagines de satélite almacenan un rango de valores mucho mayor de los
colores que podemos percibir?

Ese amplio rango de valores disponibles, equivale a una mayor sensibilidad para registrar y
desplegar las sutiles variaciones de la radiación captada.

DESPLIEGUE PSEUDOCOLOR

Aunque lo común es utilizar una escala de colores de grises, podemos utilizar una
degradación de otro color. Así mismo podríamos adicionar una completa paleta de colores.

Una imagen pseudocolor es generada asignando a cada conjunto de niveles de grises un

color. Esto puede realizarse interactivamente o siguiendo un algoritmo. La ventaja y a la
vez desventaja de este tipo de despliegue es que se pierde la relación entre la degradación
de color y la secuencia de valores (evidente en la representación monocromática). Los
colores asignados a un conjunto de niveles de grises no están cuantitativamente
relacionados en una secuencia numérica (Jian Guo Liu and Philippa J. Mason. 2016).
De hecho, la imagen en un despliegue pseudocolor es una imagen de símbolos, más
parecida a un mapa temático o el resultado de una clasificación.

COMPOSICIÓN A COLOR

¿Cómo se forma la imagen a color en la pantalla de un TV o monitor?

Las pantallas cuentan con tres "Cañones" de color, el rojo, verde y azul, abreviado con las
conocidas siglas (RGB) por su traducción al ingles. Esos tres colores son conocidos como
colores primarios (podrás notar que coinciden con los extremos y el valor medio del rango
del espectro visible). La mezcla de luces en esos tres colores primarios puede producir
cualquier color en la pantalla.

¿Cómo percibimos el color?

Existen variadas teorías sobre como el ser humano percibe el color, sustentadas en ambos,
lo físico (se refiere a lo externo, el mundo objetivo) y psicológico (lo interno, la
conciencia). Conceptos, tales como "rojo" y "azul" son una respuesta interna o sensorial a
un estímulo.

Una de las teorías mas sencillas sobre la percepción del color es la "teoría de colores
triestímulo". Según esta teoría el proceso es similar al descrito con la pantalla de un TV,
en un ser humano la retina tiene tres tipos de conos y la respuesta de cada tipo de cono es
una función de la longitud de onda de la luz incidente, especialmente a los rangos
espectrales de los tres colores primarios. En otras palabras, cada tipo de cono es
específicamente sensible a uno de los colores primarios, el color percibido por una
persona dependerá de la proporciones de esos conos que están siendo estimulados
(Mather P. 2004, Jian Guo Liu and Philippa J. Mason. 2016).
 FORMACIÓN DEL COLOR

La mezcla de los tres colores primarios generara colores complementarios

La mezcla de iguales proporciones de los tres colores primarios generara el color blanco o
gris, el color negro constituye la ausencia de color. Una de las escalas de color más común
es el cubo de color:

Utilizando estos principios, podemos desplegar las imágenes de satélite a color,

combinando las bandas en una sola imagen multiespectral y luego introduciendo cada
banda en un cañón de color de la pantalla, operación básica de los programas SIG y de
procesamiento de imágenes de satélite.

Esto se realiza por un sistema aditivo de los tres colores primarios, el color que tenga valor
mayor dominara al resto.
 Fuente: Mather P. 2004

Si introducimos la banda de la imagen de satélite en el rango del espectro del color azul, en
el cañón azul de la pantalla; la banda del rango espectral de color verde en el cañón verde y
de forma similar con la banda del rango espectral del color rojo, se producirá una imagen a
"color natural" similar como si se hubiera captado con una fotografía a color.

Dado que generalmente las imágenes de satélite cuentan con múltiples bandas, incluso de
regiones invisibles al ojo humano, podemos asignar otras combinaciones, por ejemplo si
introducimos la banda del rango espectral del infrarrojo cercano (IC) en el cañón rojo, en el
cañón verde la banda del rango del rojo y del color verde en el cañón azul, generaremos una
composición "Falso Color", en la cual la vegetación sana y densa presentara tonos rojos
intensos, debido a la alta reflectividad de esta cobertura en el IC.

La interpretación de las imágenes de satélite a color, ademas de los criterios de

interpretación visual (tono, forma, textura, asociación, estacionalidad) requiere especial
atención al comportamiento espectral de las coberturas visto en las unidades anteriores.

Fuente:
 Mather P. 2004. Computer Processing of Remotely-Sensed Images An Introduction.
Tercera Edición. John Wiley & Sons, Ltd
 Jian Guo Liu and Philippa J. Mason. 2016. Image Processing and GIS for Remote
Sensing: Techniques and Applications, Second Edition. John Wiley & Sons, Ltd