Capítulo 9
Navidad en el Castillo
Para cuando llegó diciembre, el profesor Cicada, maestro de Aritmancia,
había pasado una tarde con la profesora Vassy preparando un calendario gigante en
el Gran Comedor, para contar los días que se acercaban a la Navidad. Cada número
tenía una puerta pequeña y en el día indicado por el número, la puerta se abría y las
cosas relacionadas con ese número pasaban el día entrando y saliendo volando. Los
artículos de días anteriores todavía salían de sus puertas de vez en cuando, como si
no quisieran ser olvidados.
árboles, explosiones periódicas de una cosa blanca como el hielo, algunos alimentos
de diversos tipos y otras cosas que Tom no sabía qué eran.
Tom no estuvo seguro de cómo responder, ya que no tenía idea, pero Marca
respondió casi de inmediato.
Avery la miró sin palabras por un momento, y luego negó con la cabeza.
—¿Por qué no estás en Gryffindor, ya que eres tan estúpido? —se encogió de
hombros Marca, en respuesta, volviendo su atención a su desayuno.
Avery miró a Tom, incrédulo, con un aire que decía “Ella no puede hablar en
serio, ¿verdad?”
—Estoy seguro de que podríamos hacer una excepción para ti, —sonrió Tom,
adivinando el juego de palabras de ella. Por un momento, casi parecía que Marca
tenía sangre roja en sus venas. Lo que presumiblemente era, por supuesto, aunque
Tom todavía no había abierto una de las venas de ella para verificar. Uno
simplemente no suele sospechar de las apariencias externas. Por ahora, sin embargo,
era hora de dirigirse a una clase de Transformaciones, por lo que terminaron y
salieron. Y al menos en el caso de Tom, sentirse menos que festivo, pero determinado
a tener éxito sin importar qué; cada lección de Transformaciones, para él, era una
batalla de su habilidad contra los intentos de Dumbledore para que fracasara.
Bludgers contra los Gryffindor era, por supuesto, el mismo a menudo. Sin embargo,
en una ocasión Crabbe recibió una fuerte aclamación por una caída brusca para
interceptar una Bludger en dirección al Buscador de Slytherin, Sylvester Murdock.
Si el choque fue intencional o no por parte de Black no estuvo claro, pero los
dos parecían estar unidos por un momento, antes de que una Bludger, enviada por
cortesía de Crabbe, no solo los derribara, sino que también golpeara a la Cometa 180
de Lucien. Agarrando el aire por un momento, alcanzó la mitad frontal de su escoba
que ahora se había alejado de él, pero no tenía más posibilidades de atraparla que la
Snitch que ahora estaba muy lejos. Segundos antes de que cayera al suelo, la otra
Bludger se estrelló contra su cabeza con un fuerte CRACK que se podía escuchar
desde donde estaba Tom. Este se echó a reír a carcajadas y, por un momento, Lucien
se quedó inmóvil en el aire, como una muñeca rota, antes de dejar caer al final los
pies al suelo.
El buen ánimo de la Casa Slytherin duró algunas semanas, pero los valores
familiares de Slytherin eran tales que casi nadie se hospedó en Hogwarts durante
las vacaciones de Navidad; de hecho, los únicos Slytherin que quedaron resultaron
ser el propio Tom, Marca Zelyonaya y Antonin Dolohov. De los dos últimos, ambos
tenían familias en Europa del Este y ambos evitaban las cosas en sus países de
origen.
—Lo real es como las cosas verdaderasss... —siseó la serpiente más cercana,
mirándolo, su lengua temblaba mientras hablaba.
—¡El maestro de escuela, Slughorn, buscó una serpentina plateada para los
estudiantesss simpatizantesss de Salazar Slytherin! —vino la respuesta sibilante.
—¿Por qué te estás deslizando alrededor del árbol? ¿No tienes nada mejor que hacer?
—Oh sí. Lo sabía. Lo había olvidado, —dijo Antonin, quien no era conocido
por ser una persona mañanera.
—Estoy aquí para desearles a ambos una Feliz Navidad e informarles que hay
regalos esperándonos en la Sala Común.
Toda esa sonrisa. Tom se preguntó por un momento quién era esta y qué
había hecho con la Marca real, pero un esfuerzo por extraer la respuesta de la mente
de ella originó el vacío absoluto que se producía por cualquier esfuerzo por leer los
pensamientos de Marca, por lo que aparentemente, ella simplemente era “Una
persona navideña”, como las que había despreciado en Wool. Sin embargo, los
regalos pueden valer la pena levantarse. En Wool, los huérfanos habían recibido
anualmente un pedazo de fruta y algunas nueces. Algunos años, también habían
recibido algunos dulces. Sin embargo, la experiencia le había enseñado a Tom que
todo era muchísimo mejor en Hogwarts. En cualquier caso, no lo había pensado, y
no esperaba recibir regalos, incluso si no hubiera dudado ni por un momento que la
cena de Navidad aquí sería más bien una mejora en la tarifa habitual en Wool.
—Muy bien, me voy a levantar, —dijo. —Solo déjame vestirme y... ¿aún estás
en pijama? —de hecho, no solo no estaba vestida, sino que su cabello generalmente
liso mostraba signos claros de que acababa de salir de la cama.
—Yule log, —dijo Marca. —Esa tradición también existe aquí, o parte de ella,
de todos modos.
—Lo iba a cortar del bosque, pero debería haberlo hecho ayer.
—Regalos, —dijo Antonin. —Esperen, tengo regalos para ustedes... No, están
aquí... ¿Cómo aparecieron allí? Estaban en mi baúl. ¿Los tomaron?
No los habían movido ni sabían que tenía regalos para ellos, y atribuyeron su
reubicación a un encantamiento desconocido. Los regalos de Marca también estaban
allí, pero ella los había dejado debajo del árbol por la noche.
—Esos son de mí; ábranlos primero, —dijo Marca a los chicos, indicando dos
paquetes plateados envueltos con cintas de seda verde oscuro.
Tom no tenía idea de si ella estaba bromeando o no, pero Antonin se echó a
reír. Tom quería hechizarlo, pero había dejado su varita muy extrañamente en el
dormitorio. Por supuesto, no era parte de su rutina habitual de la mañana salir del
dormitorio en pijamas, y hasta ahora no había necesitado su varita. Se levantó de un
salto y se dirigió hacia el dormitorio.
—¿Tom? —dijo Marca. Tom se detuvo y se dio media vuelta para mirarla. —
¿Está todo bien? —preguntó, tal vez habiendo adivinado lo que había provocado su
acción.
—Sí, acabo de recordar que dejé mi varita; me siento extraño sin ella, —sonrió
tranquilizadoramente, esperó, y se giró hacia el dormitorio, dejando caer la sonrisa.
Regresó con su varita, y no hechizó a Antonin.
El siguiente regalo que Tom tomó tenía una nota adjunta, que decía:
T.S.R.
A.L.M.
La caja era liviana, y cuando la abrió, reveló una pluma con una punta tallada,
y una nota del fabricante que indicaba sus cualidades, para incluir la corrección de
ortografía automática, la acción anti-mancha a prueba de manchas y un factor de
multiplicación de tinta que prometía facilitar la escritura de un millar de pieles por
dedal.
—No, —suspiró, —ni siquiera puede hacer letras cirílicas. Pero quizá sea útil
para el trabajo de clase, —agregó ella.
Abraxas había logrado darles a todos algo igualmente inconsciente; para los
europeos del este, una pluma que no podían usar para escribir a sus familias, y para
Tom, los deseos de Navidad para la familia que no tenía. Presentes y notas idénticos
sin un toque personal más allá de las iniciales, aunque probablemente las plumas
eran de un valor monetario notable. Eran, sin nada más, “muy Abraxas”.
El regalo de Tiernan para Tom resultó ser una pequeña cuchilla curva con un
mango redondeado en cada extremo. Estaba bien proporcionada o Encantada de
modo que siempre se orientara hacia abajo, hasta el punto de que quedara
perfectamente equilibrada, con la hoja hacia abajo, si se le permitía hacerlo. Al tocar
una de las asas, la cuchilla se balanceó hacia adelante y hacia atrás de manera rápida
y ordenada.
El último regalo de Tom también fue el más grande, y contenía una nota que
decía:
Querido Tom,
Abrazos y besos,
Jana.
Los abrazos y los besos parecían extraños para la chica que normalmente
intentaba maldecirlo, pero Tom abrió el presente sin sospechar una trampa.
—De Jana Teires, ¿cierto? Es bastante talentosa para una Sangre Sucia, ¿no es
así?
—No sé sobre eso, —dijo Marca, pensativa, como si esto fuera en realidad una
declaración de ignorancia y curiosidad, y no una negación absoluta. —Pero es una
muy buena duelista también.
—Es magia real. Mi magia. Mi poder, —dijo Tom, casi pensando en voz alta.
—Sin embargo ella dijo que ustedes dos eran buenos, —agregó.
Tom sonrió astutamente y les ofreció duelo al mismo tiempo. No tenía idea
de si sería capaz de enfrentarlos a los dos simultáneamente, pero sería una gran
oportunidad para descubrirlo, sin otros testigos por si fallaba. Sin embargo, no les
explicó este razonamiento.
Hicieron esto aunque Tom y Antonin tuvieron que esperar algunos minutos
más por Marca. Cuando emergió, su cabello era más recto y ordenado, y llevaba un
vestido de seda verde esmeralda.
—No yo, él, —dijo Marca, señalando a Tom, quien levantó una ceja.
—El tuyo no, —juzgó ella, girándose hacia él, —pero tu atuendo compensa.
Vamos a duelo. Tom, tú lo pediste.
Ella cayó hacia atrás, aterrizando en la gruesa alfombra con un ruido sordo.
—Yo gano, —dijo Tom, al tendido cuerpo de ella. Reflexionó por un momento
sobre qué diversión podía tener a sus expensas con ella en esta posición, pero
descartó la idea. Si fuera una Muggle, tal vez, pero no a una compañera y una aliada
útil. —Hay una contra-maldición, —agregó, —pero la olvidé, así que iré y la buscaré.
Sin más preámbulos, fue a verificar con su referencia habitual, pasando por
encima de Antonin en el camino.
—Te oí susurrar, pero no pude oír las palabras; ¿eres un hablante de pársel?
—No hice nada con pársel, —negó Tom, —Acabé diciéndoles a las serpientes
que los atacaran; ni siquiera sabía si serían capaces de hacerlo.
—La mayoría de la gente no puede hablar con las serpientes, —dijo Antonin.
—Bueno, podemos hablar con ellas, —dijo Marca, —pero bien podríamos
estar hablando con cojines o cepillos para el cabello, por lo que no nos entienden, y
es cierto, que tampoco las entendemos.
—Los magos, que pueden hablar con las serpientes, suelen ser famosos y
poderosos, —dijo Antonin.
—Eso me queda bien, —dijo Tom. Recordó los obvios celos de Dumbledore
con respecto al asunto, cuando se conocieron por primera vez.
—Una cosa que podemos saber, —dijo Marca, —es que tienes una poderosa
historia mágica en tu familia. Debes estar relacionado con una de las antiguas
familias de aquí. O, en realidad, con todas ellas, ya que todas están combinadas...
mezcladas... conectadas, —concluyó, decidiendo por una palabra que encontró
aceptable.