La inteligencia emocional es la capacidad para reconocer sentimientos propios y ajenos, y

la habilidad para manejarlos. El término fue popularizado por Daniel Goleman, con su
célebre libro: Emotional Intelligence, publicado en 1995. Goleman estima que la
inteligencia emocional se puede organizar en torno a cinco capacidades: conocer las
emociones y sentimientos propios, manejarlos, reconocerlos, crear la propia motivación, y
gestionar las relaciones.

Aunque las definiciones tradicionales de inteligencia emocional, hacen hincapié en los

aspectos cognitivos, tales como la memoria y la capacidad de resolver problemas, varios
influyentes investigadores en el ámbito del estudio de la inteligencia comienzan a
reconocer la importancia de los aspectos no cognitivos. Thorndike, en 1920, utilizó el
término inteligencia social para describir la habilidad de comprender y motivar a otras
personas. [1] David Wechsler en 1940, describe la influencia de factores no intelectivos
sobre el comportamiento inteligente, y sostiene, además, que nuestros modelos de
inteligencia no serán completos hasta que no puedan describir adecuadamente estos
factores.

En 1983, Howard Gardner, en su Teoría de las inteligencias múltiples Frames of Mind:

The Theory of Multiple Intelligences[2] introdujo la idea de incluir tanto la inteligencia
interpersonal (la capacidad para comprender las intenciones, motivaciones y deseos de
otras personas) y la inteligencia intrapersonal (la capacidad para comprenderse uno
mismo, apreciar los sentimientos, temores y motivaciones propios). Para Gardner, los
indicadores de inteligencia, como el CI, no explican plenamente la capacidad cognitiva. [3]
Por lo tanto, aunque los nombres dados al concepto han variado, existe una creencia
común de que las definiciones tradicionales de inteligencia no dan una explicación
exhaustiva de sus características. Otro de los orígenes de la inteligencia emocional está
en Joseph Ledoux, como influencia más reciente, a partir de su libro "El cerebro
emocional (1996), en él divulga sus hallazgos acerca de los circuitos neuronales del
cerebro Y nos ha enseñado que la emoción precede al pensamiento. Y nos explica por
qué los procesos de raciocinio que tienen lugar en el neocórtex van muchas veces a la
zaga o en contra de los impulsos de la amígdala. El primer uso del término inteligencia
emocional generalmente es atribuido a Wayne Payne, citado en su tesis doctoral: Un
estudio de las emociones: El desarrollo de la inteligencia emocional, de 1985. [4] Sin
embargo, el término "inteligencia emocional" había aparecido antes en textos de Leuner
(1966). Greenspan también presentó en 1989 un modelo de IE, seguido por Salovey y
Mayer (1990) y Goleman (1995).

La relevancia de las emociones en los resultados del trabajo, la investigación sobre el

tema siguió ganando impulso, pero no fue hasta la publicación del célebre libro de Daniel
Goleman: Inteligencia Emocional: ¿Por qué puede importar más que el concepto de
cociente intelectual?, que se convirtió en muy popular. [5] Un relevante artículo de Nancy
Gibbs en la revista Time, en 1995, del libro de Goleman fue el primer medio de
comunicación interesado en la IE. Posteriormente, los artículos de la IE comenzaron a
aparecer cada vez con mayor frecuencia a través de una amplia gama de entidades
académicas y puntos de venta populares.

Imagen esquemática del cerebro. Para comprender el gran poder de las emociones sobre
la mente pensante —y la causa del frecuente conflicto existente entre los sentimientos y la
razón— debemos considerar la forma en que ha evolucionado el cerebro. [6]

La región más primitiva del cerebro es el tronco encefálico, que regula las funciones
vitales básicas, como la respiración o el metabolismo, y lo compartimos con todas
aquellas especies que disponen de sistema nervioso, aunque sea muy rudimentario. De
este cerebro primitivo emergieron los centros emocionales que, millones de años más
tarde, dieron lugar al cerebro pensante: el neocórtex. El hecho de que el cerebro
emocional sea muy anterior al racional y que éste sea una derivación de aquél, revela con
claridad las auténticas relaciones existentes entre el pensamiento y el sentimiento. [7]

El neocórtex permite un aumento de la sutileza y la complejidad de la vida emocional,

aunque no gobierna la totalidad de la vida emocional porque, en estos asuntos, delega su
cometido en el sistema límbico. Esto es lo que confiere a los centros de la emoción un
poder extraordinario para influir en el funcionamiento global del cerebro, incluyendo a los
centros del pensamiento. [8]

La sede de las pasiones

Imagen anatómica del cerebro. La amígdala cerebral y el hipocampo fueron dos piezas
clave del primitivo «cerebro olfativo» que, a lo largo del proceso evolutivo, terminó dando
origen al córtex y posteriormente al neocórtex. La amígdala está especializada en las
cuestiones emocionales y se la considera una estructura límbica muy ligada a los
procesos del aprendizaje y la memoria. [9] Constituye una especie de depósito de la
memoria emocional. [10] Es la encargada de activar la secreción de dosis masivas de
noradrenalina, que estimula los sentidos y pone al cerebro en estado de alerta. [11]

LeDoux descubrió que la primera zona cerebral por la que pasan las señales sensoriales
procedentes de los ojos o de los oídos es el tálamo y, a partir de ahí y a través de una
sola sinapsis, por la amígdala. Otra vía procedente del tálamo lleva la señal hasta el
neocórtex —el cerebro pensante—, permitiendo que la amígdala comience a responder
antes de que el neocórtex haya ponderado la información. [12] Según LeDoux:
«anatómicamente hablando, el sistema emocional puede actuar independientemente del
neocórtex. Existen ciertas reacciones y recuerdos emocionales que tienen lugar sin la
menor participación cognitiva consciente». [13]

La memoria emocional

Las opiniones inconscientes son recuerdos emocionales que se almacenan en la

amígdala. El hipocampo registra los hechos puros, y la amígdala es la encargada de
registrar el «clima emocional» que acompaña a estos hechos. [14] Para LeDoux: «el
hipocampo es una estructura fundamental para reconocer un rostro como el de su prima,
pero es la amígdala la que le agrega el clima emocional de que no parece tenerla en
mucha estima». Esto significa que el cerebro dispone de dos sistemas de registro, uno
para los hechos ordinarios (hipocampo) y otro para los recuerdos con una intensa carga
emocional (amígdala). [15]

Un sistema de alarma anticuado

En el cambiante mundo social, uno de los inconvenientes de este sistema de alarma

neuronal es que, con más frecuencia de la deseable, el mensaje de urgencia mandado
por la amígdala suele ser obsoleto. La amígdala examina la experiencia presente y la
compara con lo que sucedió en el pasado, utilizando un método asociativo, equiparando
situaciones por el mero hecho de compartir unos pocos rasgos característicos similares,
haciendo reaccionar con respuestas que fueron grabadas mucho tiempo atrás, a veces
obsoletas.[16]

En opinión de LeDoux, la interacción entre el niño y sus cuidadores durante los primeros
años de vida constituye un auténtico aprendizaje emocional, y es tan poderoso y resulta
tan difícil de comprender para el adulto porque está grabado en la amígdala con la tosca
impronta no verbal propia de la vida emocional. Lo que explica el desconcierto ante
nuestros propios estallidos emocionales es que suelen datar de un período tan temprano
que las cosas nos desconcertaban y ni siquiera disponíamos de palabras para
comprender lo que sucedía. [17]

Cuando las emociones son rápidas y toscas

La importancia evolutiva de ofrecer una respuesta rápida que permitiera ganar unos
milisegundos críticos ante las situaciones peligrosas debió ser vital para nuestros
antepasados, pues esa configuración ha quedado impresa en el cerebro de todo
protomamífero, incluyendo los humanos. Para LeDoux: «El rudimentario cerebro menor
de los mamíferos es el principal cerebro de los no mamíferos, un cerebro que permite una
respuesta emocional muy veloz. Pero, aunque veloz, se trata también, al mismo tiempo,
de una respuesta muy tosca, porque las células implicadas sólo permiten un
procesamiento rápido, pero también impreciso», y estas rudimentarias confusiones
emocionales —basadas en sentir antes que en pensar— son las «emociones
precognitivas». [18]

El gestor de las emociones

La amígdala prepara una reacción emocional ansiosa e impulsiva, pero otra parte del
cerebro se encarga de elaborar una respuesta más adecuada. El regulador cerebral que
desconecta los impulsos de la amígdala parece encontrarse en el extremo de una vía
nerviosa que va al neocórtex, en el lóbulo prefrontal. El área prefrontal constituye una
especie de modulador de las respuestas proporcionadas por la amígdala y otras regiones
del sistema límbico, permitiendo la emisión de una respuesta más analítica y
proporcionada. El lóbulo prefrontal izquierdo parece formar parte de un circuito que se
encarga de desconectar —o atenuar parcialmente— los impulsos emocionales más
perturbadores. [19]

Armonizando emoción y pensamiento

Las conexiones existentes entre la amígdala (y las estructuras límbicas) y el neocórtex

constituyen el centro de gestión entre los pensamientos y los sentimientos. Esta vía
nerviosa explicaría el motivo por el cual la emoción es fundamental para pensar
eficazmente, tomar decisiones inteligentes y permitimos pensar con claridad. La corteza
prefrontal es la región cerebral que se encarga de la «memoria de trabajo». [20]

Cuando estamos emocionalmente perturbados, solemos decir que «no podemos pensar
bien» y permite explicar por qué la tensión emocional prolongada puede obstaculizar las
facultades intelectuales del niño y dificultar así su capacidad de aprendizaje. Los niños
impulsivos y ansiosos, a menudo desorganizados y problemáticos, parecen tener un
escaso control prefrontal sobre sus impulsos límbicos. Este tipo de niños presenta un
elevado riesgo de problemas de fracaso escolar, alcoholismo y delincuencia, pero no
tanto porque su potencial intelectual sea bajo sino porque su control sobre su vida
emocional se halla severamente restringido. [21]

Las emociones son importantes para el ejercicio de la razón. Entre el sentir y el pensar, la
emoción guía nuestras decisiones, trabajando con la mente racional y capacitando —o
incapacitando— al pensamiento mismo. Del mismo modo, el cerebro pensante
desempeña un papel fundamental en nuestras emociones, exceptuando aquellos
momentos en los que las emociones se desbordan y el cerebro emocional asume por
completo el control de la situación. En cierto modo, tenemos dos cerebros y dos clases
diferentes de inteligencia: la inteligencia racional y la inteligencia emocional y nuestro
funcionamiento vital está determinado por ambos. [22]

La naturaleza de la inteligencia emocional

Las características de la llamada inteligencia emocional son: la capacidad de motivarnos a

nosotros mismos, de perseverar en el empeño a pesar de las posibles frustraciones, de
controlar los impulsos, de diferir las gratificaciones, de regular nuestros propios estados
de ánimo, de evitar que la angustia interfiera con nuestras facultades racionales y la
capacidad de empatizar y confiar en los demás. [23]

Las Tres Fuentes de los Sentimientos

Las emociones son las expresiones exteriores de los sentimientos acumulados y

formados en las áreas de la imaginación y la visualización. Hay tres fuentes de
sentimientos que interpretan toda información que entra en el ser humano por los cinco
sentidos y da el sentido a lo que percibimos.

«1. Nuestra propia historia, cultura y experiencias, sean buenas o malas, nos han
programado a sentir en una manera u otra, y dan un sentido diferente de todos los
demás».

«2. El lado oscuro de lo espiritual que llamamos el maligno que nos anima a tomar un
sentido oscuro y ver las cosas desde su punto de vista y luego produce en nuestra
imaginación y visualización el resultado de tomar su sentido de todo desde el punto de
vista negativo. Muchas veces su sentido usa los temores de pobreza, peligro, hambre,
rechazo, etc. para provocar en nosotros las emociones y decisiones negativas».

«3. El lado de la luz espiritual que llamamos Dios es el que nos anima a tomar un sentido
edificante o positivo y ver las cosas desde su punto de vista y luego produce en nuestra
imaginación y visualización el resultado de tomar su sentido que todo es para nuestro bien
y todo va a salir bien».

Cuando ya hemos decidido qué sentido vamos a aceptar como la verdad entonces lo
expresamos por nuestras emociones y nuestras acciones. [24]

Medición de la inteligencia emocional y el CI

No existe un test capaz de determinar el «grado de inteligencia emocional», a diferencia

de lo que ocurre con los test que miden el cociente intelectual (CI). Jack Block, psicólogo
de la universidad de Berkeley, ha utilizado una medida similar a la inteligencia emocional
que él denomina «capacidad adaptativa del ego», estableciendo dos o más tipos
teóricamente puros, aunque los rasgos más sobresalientes difieren ligeramente entre
mujeres y hombres. [25]

«Los hombres que poseen una elevada inteligencia emocional suelen ser socialmente
equilibrados, extrovertidos, alegres, poco predispuestos a la timidez y a rumiar sus
preocupaciones. Demuestran estar dotados de una notable capacidad para
comprometerse con las causas y las personas, suelen adoptar responsabilidades,
mantienen una visión ética de la vida y son afables y cariñosos en sus relaciones. Su vida
emocional es rica y apropiada; se sienten, en suma, a gusto consigo mismos, con sus
semejantes y con el universo social en el que viven».

«Las mujeres emocionalmente inteligentes tienden a ser enérgicas y a expresar sus

sentimientos sin ambages, tienen una visión positiva de sí mismas y para ellas la vida
siempre tiene un sentido. Al igual que ocurre con los hombres, suelen ser abiertas y
sociables, expresan sus sentimientos adecuadamente (en lugar de entregarse a
arranques emocionales de los que posteriormente tengan que lamentarse) y soportan
bien la tensión. Su equilibrio social les permite hacer rápidamente nuevas amistades; se
sienten lo bastante a gusto consigo mismas como para mostrarse alegres, espontáneas y
abiertas a las experiencias sensuales. Y, a diferencia de lo que ocurre con el tipo puro de
mujer con un elevado CI, raramente se sienten ansiosas, culpables o se ahogan en sus
preocupaciones».

«Los hombres con un elevado CI se caracterizan por una amplia gama de intereses y
habilidades intelectuales y suelen ser ambiciosos, productivos, predecibles, tenaces y
poco dados a reparar en sus propias necesidades. Tienden a ser críticos,
condescendientes, aprensivos, inhibidos, a sentirse incómodos con la sexualidad y las
experiencias sensoriales en general y son poco expresivos, distantes y emocionalmente
fríos y tranquilos».

«La mujer con un elevado CI manifiesta una previsible confianza intelectual, es capaz de
expresar claramente sus pensamientos, valora las cuestiones teóricas y presenta un
amplio abanico de intereses estéticos e intelectuales. También tiende a ser introspectiva,
predispuesta a la ansiedad, a la preocupación y la culpabilidad, y se muestra poco
dispuesta a expresar públicamente su enfado (aunque pueda expresarlo de un modo
indirecto)».

Estos retratos, obviamente, resultan caricaturescos pues toda persona es el resultado de

la combinación entre el CI y la inteligencia emocional, en distintas proporciones, pero
ofrecen una visión muy instructiva del tipo de aptitudes específicas que ambas
dimensiones pueden aportar al conjunto de cualidades que constituye una persona. [26]

Daniel Goleman también recoge el pensamiento de numerosos científicos del

comportamiento humano que cuestionan el valor de la inteligencia racional como predictor
de éxito en las tareas concretas de la vida, en los diversos ámbitos de la familia, los
negocios, la toma de decisiones, el desempeño profesional, etc. Citando numerosos
estudios Goleman concluye que el Coeficiente Intelectual no es un buen predictor del
desempeño exitoso. La inteligencia pura no garantiza un buen manejo de las vicisitudes
que se presentan y que es necesario enfrentar para tener éxito en la vida.

El concepto de "Inteligencia Emocional" enfatiza el papel preponderante que ejercen las

emociones dentro del funcionamiento psicológico de una persona cuando ésta se ve
enfrentada a momentos difíciles y tareas importantes: los peligros, las pérdidas dolorosas,
la persistencia hacia una meta a pesar de los fracasos, el enfrentar riesgos, los conflictos
con un compañero en el trabajo. En todas estas situaciones hay una involucración
emocional que puede resultar en una acción que culmine de modo exitoso o bien interferir
negativamente en el desempeño final. Cada emoción ofrece una disposición definida a la
acción, de manera que el repertorio emocional de la persona y su forma de operar influirá
decisivamente en el éxito o fracaso que obtenga en las tareas que emprenda.

Este conjunto de habilidades de carácter socio-emocional es lo que Goleman definió

como Inteligencia Emocional. Esta puede dividirse en dos áreas:

Inteligencia Intra-personal: Capacidad de formar un modelo realista y preciso de uno

mismo, teniendo acceso a los propios sentimientos, y usarlos como guías en la conducta.

Inteligencia Inter-personal: Capacidad de comprender a los demás; qué los motiva, cómo
operan, cómo relacionarse adecuadamente. Capacidad de reconocer y reaccionar ante el
humor, el temperamento y las emociones de los otros.

Referencias

1.↑ Thorndike, R.K. (1920). "Intelligence and Its Uses", Harper's Magazine 140, 227-335.

2.↑ Gardner, H. (1983). Frames of mind. New York: Basic Books.

3.↑ Smith, M. K. (2002) "Howard Gardner and multiple intelligences", the encyclopedia of
informal education, Downloaded from http://www.infed.org/thinkers/gardner.htm on
October 31, 2005.

4.↑ Payne, W.L. (1983/1986). A study of emotion: developing emotional intelligence; self
integration; relating to fear, pain and desire. Dissertation Abstracts International, 47, p.
203A. (University microfilms No. AAC 8605928)

5.↑ Goleman, D. (1995). Emotional intelligence. New York: Bantam Books

6.↑ Goleman: Inteligencia Emocional. p. 30

7.↑ Goleman: Inteligencia Emocional. p. 31

8.↑ Goleman: Inteligencia Emocional. p. 34

9.↑ Goleman: Inteligencia Emocional. p. 37

10.↑ Goleman: Inteligencia Emocional. p. 38

11.↑ Goleman: Inteligencia Emocional. p. 40

12.↑ Goleman: Inteligencia Emocional. p. 41

13.↑ Goleman: Inteligencia Emocional. p. 42

14.↑ Goleman: Inteligencia Emocional. p. 44

15.↑ Goleman: Inteligencia Emocional. p. 45

16.↑ Goleman: Inteligencia Emocional. p. 46

17.↑ Goleman: Inteligencia Emocional. p. 47

18.↑ Goleman: Inteligencia Emocional. pp. 48-49

19.↑ Goleman: Inteligencia Emocional. pp. 50-53

20.↑ Goleman: Inteligencia Emocional. pp. 53-54

21.↑ Goleman: Inteligencia Emocional. pp. 54-55

22.↑ Goleman: Inteligencia Emocional. p. 56

23.↑ Goleman: Inteligencia Emocional. p. 61

24.↑ Nickel: La Inteligencia Emocional y Las 3 fuentes de Sentimientos que maneja

nuestra vida. libro p. 6

25.↑ Goleman: Inteligencia Emocional. p. 77

26.↑ Goleman: Inteligencia Emocional. p. 78

Bibliografía

Goleman, Daniel: Inteligencia Emocional. Editorial Kairós. (Junio de 2001) ISBN 84-7245-
371-5
This innate intelligence can be either developed or damaged with life experiences,
particularly by the emotional lessons taught by the parents, teachers, caregivers and
family during childhood and adolescence. The impact of these lessons results in what I
refer to as one's level of "EQ." in other words, as I use the term, "EQ" represents a relative
measure of a person's healthy or unhealthy development of their innate emotional
intelligence.

When I say "EQ" I am not talking about a numerical test score like IQ. It is simply a
convenient name I am using. As far as I know, I am the only writer who is making a
distinction between inborn potential and later development or damage. I believe it is
possible for a child to begin life with a high level of innate emotional intelligence, but then
learn unhealthy emotional habits from living in an abusive home. Such a child will grow up
to have what I would call low EQ. I would suspect that abused, neglected (desatendido,
descuidado, abandonado) and emotionally damaged children will score much lower on the
existing emotional intelligence tests compared to others having the same actual original
emotional intelligence at birth.

As I see it, I believe, then, that it is possible for a person to start out with high EI, but then
be emotionally damaged in early childhood, causing a low EQ later in life. On the other
hand, I believe it is possible for a child to start out with relatively low EI, but receive healthy
emotional modeling, nurturing etc., which will result in moderately high EQ. Let me stress
(recalcar, enfatizar) however that I believe it is much easier to damage a high EI child than
to develop the EQ of a low EI child. This follows the principle that it is generally easier to
destroy than create.

In comparison to say, mathematical intelligence, it is important to note that relatively few

people start out with high innate mathematical abilities and then have this ability damaged
through misleading or false math training or modeling. I say relatively few because I mean
in comparison to the number of emotionally sensitive children who receive unhealthy and
self-destructive emotional imprinting from any number of sources. Parents and television
shows don't generally teach that 2+2=968. But they do often teach emotional lessons
which are as equivalent in unhealthiness as this equation is in inaccuracy (imprecision,
equivocación, inexactitud). Or we might say which would be as damaging to an intimate
relationship as the false equation would be to the career of an accountant.

At present, all other models of emotional intelligence, including even the most "pure" of the
group, the Mayer/Salovey/Caruso model, combine the measurement of the innate
emotional variables (sensitivity, memory, processing and learning) with the environmental
effects on those same variables. Certain writers have defined intelligence in general as
"potential." I agree with this and this is why I want to distinguish between EI and EQ.
--

See this article about the words ability, skill and potential.

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The Mayer - Salovey Academic Definition of EI

Jack Mayer and Peter Salovey have been the leading researchers in emotional
intelligence since 1990. In that year they suggested that emotional intelligence is a true
form of intelligence which had not been scientifically measured until they began their
research work.

Here is how they defined emotional intelligence in 1990

In the abstract of the 1990 article they also wrote:

This article presents a framework (marco) for emotional intelligence, a set of skills
hypothesized to contribute to the accurate appraisal (estimación, apreciación) and
expression of emotion in oneself and in others, the effective regulation of emotion in self
and others, and the use of feelings to motivate, plan and achieve (lograr) in one's life.
They and their colleagues have used various definitions of EI in their academic journal
articles since 1990, but their 1997 definition is the one they use the most now. First, here
are a few other definitions they have used, then a full presentation for the 1997 definition is
shown. Pease be sure to also read this article about the words ability, skill and potential.
The article discusses a fundamental problem with this 1997 definition, the problem with
their imprecise use of the word "ability".

Four branches of Emotional Intelligence

The first, Emotional Perception, involves such abilities as identifying emotions in faces,
music, and stories.

The second, Emotional Facilitation of Thought, involves such abilities as relating emotions
to other mental sensations such as taste and color (relations that might be employed in
artwork), and using emotion in reasoning and problem solving. (Also: "integrating emotions
in thought," Mayer and Cobb)

The third area, Emotional Understanding involves solving emotional problems such as
knowing which emotions are similar, or opposites, and what relations they convey
(¿expresan?).

The fourth area, Emotional Management involves understanding the implications of social
acts on emotions and the regulation of emotion in self and others.

From Selecting a Measure of Emotional Intelligence: The case for ability scales (2000)

The ability to process emotional information, particularly as it involves the perception,

assimilation, understanding, and management of emotion." Mayer and Cobb (2000)

The ability to:

1. accurately identify emotions

2. use emotions to help you think

3. understand what causes emotions

4. manage to stay open to these emotions in order to capture the wisdom (sabiduría) of
our feelings

David Caruso, February, 2004 radio interview

The 1997 Mayer Salovey definition

This was the first time Mayer and Salovey detailed their "four branch model" of emotional
intelligence. The definition is extremely thorough (meticulosa, minuciosa) and deserves
close attention. Unfortunately, this attention has not often been given it though, at least not
in publications on the net.

They introduce the model by saying that the four branches in their chart are:

"arranged (ordenadas) from more basic psychological processes to higher, more

psychologically integrated processes. For example, the lowest level branch concerns the
(relatively) simple abilities of perceiving and expressing emotion. In contrast, the highest
level branch concerns the conscious, reflective (reflexiva) regulation of emotion."

They add that abilities that emerge relatively early in development are to the left of a given
branch; later developing abilities are to the right." And they also say that, "people high in
emotional intelligence are expected to progress more quickly through the abilities
designated and to master (dominar) more of them." (From What is Emotional Intelligence,
by John Mayer and Peter Salovey)

Here is a copy of their 1997 chart:

The Four branches of EI:

1. Perception Appraisal and Expression of Emotion

2. Emotional Facilitation of Thinking

3. Understanding and Analyzing Emotions; Employing Emotional Knowledge

4. Reflective Regulation of Emotions to Promote Emotional and Intellectual Growth

Perception, Appraisal and Expression of Emotion

Ability to identify emotion in one's physical states, feelings, and thoughts. Ability to identify
emotions in other people, designs, artwork, etc. through language, sound, appearance,
and behavior. Ability to express emotions accurately, and to express needs related to
those feelings. Ability to discriminate between accurate and inaccurate, or honest vs.
dishonest expressions of feeling.

Emotional Facilitation of Thinking

Emotions prioritize thinking by directing attention to important information. Emotions are
sufficiently vivid and available that they can be generated as aides to judgment and
memory concerning feelings. Emotional mood swings (oscilación) change the individual's
perspective from optimistic to pessimistic, encouraging consideration of multiple points of
view. Emotional states differentially encourage (anima) specific problem-solving
approaches such as when happiness facilitates inductive reasoning and creativity.

Understanding and Analyzing Emotions; Employing Emotional Knowledge

Ability to label emotions and recognize relations among the words and the emotions
themselves, such as the relation between liking (simpatizar, gustar, apreciar) and loving.
Ability to interpret the meanings that emotions convey (expresan) regarding (con respecto
a) relationships, such as that sadness often accompanies a loss. Ability to understand
complex feelings: simultaneous feelings of love and hate or blends (mezclas) such as awe
(pavor, miedo) as a combination of fear and surprise. Ability to recognize likely transitions
among emotions, such as the transition from anger to satisfaction or from anger to shame.

Reflective Regulation of Emotion to Promote Emotional and Intellectual Growth

Ability to stay open to feelings, both those that are pleasant and those that are unpleasant.
Ability to reflectively engage or detach from an emotion depending upon its judged
informativeness or utility. Ability to reflectively monitor emotions in relation to oneself and
others, such as recognizing how clear, typical, influential or reasonable they are. Ability to
manage emotion in oneself and others by moderating negative emotions and enhancing
(realzar) pleasant (amables, agradables) ones, without repressing or exaggerating
information they may convey (expresar).

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My Concerns about the Mayer - Salovey Definition

I have a few concerns about their definition and some suggestions I would like them to
consider.

1. Is intelligence potential, or is it skill (destreza) and competency (competencia)?

Here is some of my early writing related to this question:

I would like to see Mayer and Salovey focus more on the idea that intelligence is potential.
An infant can be intelligent, for example, without being able to read, write or take
intelligence tests. In other words, he may have no demonstrable abilities (capacidad) as
yet, but he may have extremely high potential ability. He simply has not had a chance to
develop his potential and his intelligence into competencies which can be measured by
any existing tests.

The word "ability" itself can have two meanings. First, it can mean potential, yet
undeveloped ability. Second, it can mean potential which has been developed into
something which can be demonstrated, measured or tested. At present it is impossible to
measure pure potential, thus the MSC tests (MEIS and MSCEIT) focus on only the second
form of ability. (I suspect, though, that one day brain scanning devices will be able to tells
us much more about a baby's potential.)

In 2007 I added this articles to the site.

1. Ability, Skill and Potential - This article discusses a key problem with the Mayer Salovey
definition of EI and with the Mayer Salovey Caruso test (MSCEIT). The problem is their
use of the word "ability".

2. Innate EI and emotional damage during life

The Mayer Salovey definition, along with the way they discuss EI in their writing, ignores
the fact that a child can start out with high innate emotional intelligence and then be
emotionally damaged. (I discuss this further in my section on EI vs EQ.) I would like to see
them address this more in their work.

3. Emotional Vocabulary

I would like to see Mayer and Salovey address the fact that an emotionally intelligent
person is capable of mastering (dominar) an extensive vocabulary of what I call feeling
words. By mastering I mean having the ability to not only perceive an extensive range of
feelings in oneself and others, but also to quickly assign the most specific label to the
feeling, for example in conversation with others or in self-reflection. In some of their writing
MSC do include the ability to express emotion as part of their first branch of EI, but they
seem to limit their test to only a few emotions compared with the much broader (amplio)
available scope (campo) of feeling words which are available in the English language.

In common language we often think a person is "intelligent" when they have a large
vocabulary and can use it precisely. I believe this same concept applies to emotional
intelligence. But again, if a person is never specifically taught (enseñada) to use feeling
words, it does not necessarily mean they did not have high innate emotional intelligence,
nor that they cannot later expand their emotional vocabulary.

4. Emotional Knowledge

In the section on emotional understanding much of this is probably better called emotional
knowledge than an aspect of emotional intelligence itself. Knowledge can be taught but
intelligence represents potential before any learning has taken place. Of course, if one is
more intelligent, emotionally or otherwise, this learning takes place faster and can go
further.
5. Testing for EI

This concern is with measuring emotional facilitation of thought and emotional

management. I don't see how you can really do this with a paper and pencil test. The MSC
team say they are measuring some of these things with their tests, but it is hard to say how
much their test scores reflect actual ability in real life situations, or when under extreme
stress. And these are the situations when highly developed emotional intelligence may be
the most important.

6. Abstractness

Finally their definition is a bit too abstract for me when it comes to things like identifying
emotion in art and music. I found this section of their CD ROM test a little hard to take
seriously when it asks you to look at a graphic design and try to guess what emotions it is
conveying. Therefore I would like to see them test for something like the ability to identify
emotion in tone of voice or body language instead.

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My adaptation of the Mayer Salovey definition

1. Emotional identification, perception and expression

The ability to perceive and identify emotions in faces, tone of voice, body language

The capacity for self-awareness: being aware of your own feelings as they are occurring

The capacity for emotional literacy. Being able to label specific feelings in yourself and
others; being able to discuss emotions and communicate clearly and directly.

2. Emotional facilitation of thought

The ability to incorporate feelings into analysis, reasoning, problem solving and decision
making
The potential of your feelings to guide you to what is important to think about

3. Emotional understanding

The ability to solve emotional problems

The ability to identify and understand the inter-relationships beween emotions, thoughts
and behavior. For example, to see cause and effect relationships such as how thoughts
can affect emotions or how emotions can affect thoughts, and how your emotions can lead
to the behavior in yourself and others.

The ability to understand the value of emotions to the survival of the species

4. Emotional management

The ability to take responsibility for one's own emotions and happiness

The ability to turn negative emotions into positive learning and growing opportunities

The ability to help others identify and benefit from their emotions

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Previous Hein Definitions

Here are two of my earlier definitios of EI

The mental ability we are born with which gives our emotional sensitivity and potential for
emotional management skills that help us maximize our long term health, happiness and
survival.

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Knowing how to separate healthy from unhealthy feelings and how to turn negative
feelings into positive ones.
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Other Definitions of Emotional Intelligence on the Net

Here are other examples of defintions of EI on the Net

My comments

Six Seconds “The capacities to create optimal results in your relationships with yourself
and others.” (more) Way too broad. Says nothing about emotions.

Lea Brovedani Emotional intelligence is being able to recognize, name and appropriately
deal with the emotions that we feel and experience. We may all feel anger, emotional
intelligence is knowing what to do with the emotion of anger to achieve the best possible
outcome. Not too bad, but narrow.

Reuven BarOn "an array of noncognitive capabilities, competencies, and skills that
influence one's ability to succeed in coping with environmental demands and pressures".
Non-cognitive means not related to iintelligence. saying "to succeed" is too subjective

EI Consortium * need to get

Maurice Elias Emotional intelligence is the set of abilities that we like to think of as being
on the other side of the report card from the academic skills. See my full critique of this

Inst. for Emotionally Intelligent Living The ability to sense and use emotions to more
effectively manage ourselves and influence positive outcomes in our relationships with
others. Not too bad, but word effectively is subjective.

A management consulting firm in Australia Emotional intelligence refers to the ability to

regulate your impulses, face obstacles and empathize with others. Impulse regulation isn't
part of emotional intelligence.

Jack Mayer's Website * need to get

Byron Stock Emotional Intelligence (EI) is the ability to acquire and apply knowledge from
your emotions and the emotions of others. You can use the information about what you're
feeling to help you make effective decisions about what to say or do (or not say or do)
next. I like this pretty well.
Need to find...

Emotional intelligence is your ability to acquire and apply knowledge from your emotions
and the emotions of others in order to be more successful and lead a more fulfilling life.

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More from Six Seconds

This is a quote from this page on their site. ** need link

In 1997, Six Seconds’ team sought to take those best-practices and create a framework
for teaching and practicing the skills of EQ. They went beyond the scientific definition to
capture the practical value of the concepts that are worth teaching and learning. Their
definition of emotional intelligence is, “The capacities to create optimal results in your
relationships with yourself and others.”

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Notes

1. For example, Howard Gardner in "A case against spiritual intelligence."

Dec 17, 2007 Email from a reader

Dear Steve,

"Emotional intelligence is the innate potential to feel, use, communicate, recognize,

remember, learn from, manage, understand and explain emotions."

Maybe "the potential to describe emotions" should be in there, too. It may seem at first
glance to be simply a redundant reiteration of 'communicate' and 'explain' emotions, but I
think that the word 'describe' also includes describing emotions -to oneself-, in order to
better understand them, etc., and not merely communication or explanation of emotions to
others. Describing emotions is also not so much tied with causality and time as explaining
emotions, although the two tie in with one another. The description of an emotion really
comprises the use of metaphors and analogies, including comparison with other, similar
emotions, and all manner of other analogous things, in order to better incorporate an
emotion into one's verbal and intellectual understanding, so that it can be really focussed
on as a matter of concentration.

I think that the description of feelings using metaphors form part of the basis of human
language. It helps refine our understanding of feelings by comparing feelings to concrete
things and already-extant mental concepts. I would bet that all of our words which we now
use to mean certain feelings themselves started off as metaphors for something, either
some object or action which was similar to the feeling or connected to it in some way, like,
for instance, the sound one makes when one is angry, or some animal or natural process
which seems to be 'angry'. Ancient humans would then have begun developing their self-
consciousness and emotional intelligence, which aided them in caring for their tribesmen,
etc., and probably played and integral role in the survival of the human species through all
of the catastrophes and ice ages of our past.

Peace and Wisdom,

- M.

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History

June 2005 Definition

Emotional intelligence is the innate potential to feel, use, communicate, recognize,

remember, learn from, manage, and understand emotions.

Just in case wikipedia watchers delete this...

An alternative model, which views emotional intelligence as an innate potential has been
proposed by Hein (2005, 2007). This model defines emotional intelligence as "the innate
potential to feel, use, communicate, recognize, remember, describe, identify, learn from,
manage, understand and explain emotions." This model suggests an individual may be
born with high emotional intelligence, yet later act in ways which are unhealthy, anti-social
or self-destructive due to their environment and experiences. The model also suggests
that current tests can not accurately measure emotional intelligence by looking at an
adolescent's or an adult's emotional skills, emotional knowledge and behavior, since all of
those are significantly influenced by one's environment and experiences. <ref
name="heindef">Hein, S. (2005, 2007) [http://www.eqi.org/eidefs.htm "Definitions of
Emotional Intelligence"] </ref>

WIKI

feb 16, 2012

Emotional intelligence (EI) is the ability to identify, assess, and control the emotions of
oneself, of others, and of groups.
So if a person has access to a gun and can use it to scare others - ie controlling their
emotions -- they are emotionally intelligent?