Existen distintos sistemas de AC y su implementación depende del motivo para su empleo

y el tiempo de almacenamiento requerido.

AC convencional. Se deja que la fruta almacenada modifique la atmósfera al reducir los niveles de
O2 e incrementar los niveles de CO2 mediante su proceso de respiración hasta que se establezca
la atmósfera necesaria Una vez que se alcanzan los niveles adecuados de los gases dentro de la
cámara, se procede a su control mediante la entrada de aire exterior para regular el O2 y la
remoción del aire interior para controlar el CO2.

AC rápida. Se conoce que el control rápido de la atmósfera después de sellar la cámara de

almacenamiento prolonga más la vida útil de los productos y mantiene su calidad. Los niveles
bajos de oxígeno en este sistema se alcanzan en menos de dos días, mediante la inyección de
nitrógeno dentro de la cámara. Este control rápido de la atmósfera es el más empleado para la
conservación de los productos (aguacate, pera, manzana, col, tomate, espinacas, zarzamora,
cebollas, entre otras). Se lleva un control preciso de la concentración de los gases, temperatura y
humedad relativa a través de aparatos especializados.

AC de ultra bajo oxígeno. Mantener niveles muy bajos de O2 permite prolongar la vida
postcosecha y preservar la calidad de los productos. Los niveles de O2 en este sistema son críticos,
requiriendo un control y monitoreo eficientes para prevenir que los niveles de O2 se reduzcan a
concentraciones peligrosas para los productos. Empleada para la conservación prolongada de
manzanas, peras, bayas azules y kiwis.

AC de alto CO2. Reportada para la conservación de manzana, consiste en elevar los niveles de CO2
a valores de 10 a 15 % durante 2 a 4 semanas entre 0 y 5 ºC antes de iniciar la atmósfera ideal

AC de bajo etileno. Consiste en mantener niveles muy bajos para preservar por más tiempo los
productos hortofrutícolas. Los niveles de etileno en este sistema no deben ser mayores a 1 ppm.
Su uso es muy limitado.

AC de sistema de control dinámico. Se tienen que mantener los niveles de O2 en los límites
mínimos tolerados por la fruta, con la ayuda de sensores se monitorean dichos niveles y se ajustan
periódicamente. En este sistema las condiciones de la AC se modifican continuamente,
reaccionando a las condiciones fisiológicas de los productos

AC de baja presión. Esto se logra reduciendo la presión total del aire (bajo condiciones de vacío) lo
cual reduce la presión parcial de los gases individuales. Este es un método muy exacto para
controlar la concentración de O2 y acelerar la perdida de los volátiles (como etileno) de la
atmosfera.

Dentro de las atmósferas controladas las mediciones de gases son muy importantes para su
construcción y elaboración. Entre los gases más importantes que deben ser medidos y controlados
están: oxígeno (O2), dióxido de carbono (CO2), etileno y la humedad relativa
Ventajas de mantener a los alimentos en una atmósfera controlada:

 Prolongación del periodo óptimo de la conservación entre un 40 y 60 %,

respecto de la conservación en atmósfera normal.
 Reducción de las mermas por peso.
 Se retarda el desarrollo de microorganismos.
 Se minimiza el uso de aditivos y conservantes.
 Se mantienen las características organolépticas durante la comercialización.
 Las atmosferas controladas hacen que las frutas sean más brillantes y de
aspectos más agradables al consumidor.

Desventajas de una conservación en una atmósfera controlada:

 Inversión inicial elevada.

 Mantener la adecuada composición de la atmósfera.
 Necesidad de un instrumental tecnológico elevado para su control.
 Limitaciones de apertura de la cámara.
 Aumento de la problemática de incompatibilidades entre variedades a
consecuencia de las diferentes condiciones de conservación.
 Nuevas fisiopatías y alteraciones propias de las atmósferas controladas.

Usos

Las opciones de modificación de la composición de la atmosfera son muy variadas según

el objetivo que se pretenda alcanzar:

 Adecuar el tratamiento a las necesidades fisiológicas del fruto

 Mejorar la calidad de conservación.
 Prolongar la conservación.
 Favorecer el transporte.
 Acelerar la maduración.
 Conseguir una determinada finalidad comercial.