Sin embargo, el conocerlos junto con sus causas fundamentales reviste importancia crítica para
las empresas que se dedican a tareas como la mejora continua, la administración de la calidad
total, la administración de los costos ambientales, el mejoramiento de la productividad y la
administración de costos estratégica.
El producto total es el rango completo de beneficios tangibles e intangibles que un cliente recibe
de un producto comprado.
De este modo, la realización para el cliente incluye las características básicas y especiales del
producto, el servicio, la calidad, las instrucciones de uso, la reputación, el nombre de marca y
cualesquiera otros factores que se juzguen como importantes por los clientes.
El incrementar el valor para el cliente para el logro de una ventaja competitiva está relacionado
de manera estrecha con una selección juiciosa de una estrategia. Se han identificado tres
estrategias generales: liderazgo en costos, diferenciación del producto y enfoque (concentración
en el mercado).2
La cadena de valor industrial es un conjunto vinculado de actividades que crean valor desde las
materias primas hasta la disposición del producto terminado por parte de los consumidores
finales.
Por ejemplo, el conocer los ingresos y los costos de las diferentes etapas pueden revelar la
necesidad de integrarse hacia adelante o hacia atrás para incrementar el desempeño económico
general.