EL SISTEMA ECONÓMICO Y LOS FACTORES DE LA PRODUCCIÓN
Podríamos definir al Sistema Económico, como el conjunto de
relaciones básicas, técnicas e institucionales que caracterizan a una organización económica de una sociedad. Según Castro y Lessa4 “los variados elementos que participan en la vida económica de una nación, así como sus conexiones y sus dependencias, se suman en un todo denominado sistema económico”. Es decir, que el sistema económico está conformado por un conjunto de elementos tales como el hombre en sociedad, los recursos naturales, que se relacionan entre sí, a fin de obtener otro bien básico que es el “factor capital” y a partir de allí, con la combinación de recursos humanos, recursos naturales y recursos de capital, el hombre se vale de una organización económica (formas de relaciones económicas) a fin de obtener bienes para satisfacer necesidades.
Los elementos o factores fundamentales que componen el sistema
económico son tres: el Trabajo (T.), los Recursos Naturales (R.N.) y el Capital (K.), llamados comúnmente los factores de la producción. Algunos autores definen como un cuarto factor de la producción al Empresario, como organizador de la actividad productiva. “La esencia de la empresa es la de hacerse cargo de los riesgos de la producción, se diferencia al Trabajo cuya esencia es la de hacer un esfuerzo personal físico o intelectual. En la función empresarial no está considerando el elemento de esfuerzo personal, sino el de asumir el riesgo. El empresario, como factor de producción, aplica a la producción un capital (propio o prestado) tomando a su cargo el riesgo de perderlo total o parcialmente”5.
Los Factores de la Producción
Dijimos que los factores de la producción, son esencialmente tres. El
factor TRABAJO (T.), se refiere a que los hombres, a través de su capacidad de trabajo, son los organizadores y ejecutores de la producción. Es decir, quienes animan y conducen al sistema económico. Podemos destacar en una población, una primera clasificación: los sectores productivos y los dependientes. La población en edad de trabajar, por regla general, es la de entre 14 y 60 años, y se la llama Población Activa. Mientras que la Población Pasiva, es aquella población menor de 14 años y mayor a 65 años en los varones y 60 años en las mujeres. A partir de la población activa, surgen desde el punto de vista económico, varios conceptos. Población Económicamente Activa (PEA): es aquella parte de la población (de un país, provincia, región o ciudad) que se encuentra dentro del mercado de trabajo, ya sea por que trabaja o busca trabajo. Es la oferta de trabajo con que cuenta el sistema económico de un país. Es decir, en la PEA, están los ocupados y desocupados de un país. En cambio la Población Económicamente Inactiva (PEI), es la porción de la población que no forman parte de la PEA, aún cuando estén en edad de trabajar. “La PEI comprende a los que en la semana de referencia no tienen empleo ni lo buscaron de manera activa, y que por lo tanto no pueden considerarse como verdaderos desocupados.”6 Es decir, la PEI está compuesta por los que se dedican a actividades domésticas no remuneradas (ej. amas de casa), los estudiantes que no trabajan o no buscan trabajo, jóvenes que no trabajan permanezcan o no en el sistema escolar, quienes trabajan sin remuneración en instituciones sin fines de lucro, incluso los desocupados que por una causa (falta de iniciativa, son sostenidos por sus familias, etc.) u otra (están desalentados) no buscan trabajo.
Dentro de la P.E.A., siguiendo el criterio de la Encuesta Permanente de
Hogares (EPH) llevada a cabo por el INDEC en nuestro país, se pueden identificar diferentes categorías ocupacionales. Entre ellas la Población Ocupada y la Población Desocupada. a) Población Ocupada, es el conjunto de personas que tiene por lo menos una ocupación o trabajo. Son aquellos que en la semana previa a la realización de la encuesta ha trabajado por lo menos una hora en forma remunerada. A su vez, dentro de los ocupados, tenemos los a1) Ocupados Plenos, que es el conjunto de los ocupados que trabajan entre 35 y 45 horas semanales, lapso considerado “socialmente normal”. Los a2) Sobre-Ocupados, son aquellos ocupados que trabajan más de 45 horas semanales. Y los a3)Sub-Ocupados, es el conjunto de la población ocupada que, involuntariamente, trabaja menos de 35 horas semanales y más de una hora, y desearía trabajar más en la semana previa a la realización de la encuesta. b) Población Desocupada, son aquellas personas que sin tener ningún trabajo (o no logró ocuparse ni siquiera una hora), buscan trabajo en forma activa en la semana previa a la encuesta.
Teniendo en cuenta la P.E.A., es decir la oferta de trabajo del sistema
económico, tenemos una gran diversidad y calificación de tipos de trabajo. Siguiendo a Castro y Lessa7 el factor trabajo se puede dividir en dos grandes clases: “calificado” y “no calificado”. Considerando al trabajador calificado a aquel que puede ejercer sus funciones siempre y cuando tenga un cierto aprendizaje del mismo. En cambio el trabajador no calificado es aquel que realiza funciones que no requieren ningún tipo de aprendizaje anterior.
Otro factor de la producción son los RECURSOS NATURALES (R.N.).
Podemos decir que los recursos naturales son todos los elementos de la naturaleza que se pueden incorporar a las actividades económicas. Tales como el suelo cultivable, los bosques, ríos, yacimientos minerales, mares, petróleo, etc. “Solamente pueden considerarse como recursos naturales aquellos elementos de la naturaleza a que tienen acceso las actividades económicas. Su volumen depende, entre otros factores, de la capacidad tecnológica, del avance de la ocupación territorial, de las facilidades de transporte y del monto de las existencias”8.Este factor también es llamado por algunos autores como Tierra (T.) Y el tercer factor de la producción, es el factor CAPITAL (K.), que son aquellos bienes duraderos que permiten producir otros bienes. “Son bienes que no se aplican directamente a la satisfacción de necesidades , sino que se emplea en el proceso productivo”9 Por ejemplo, maquinarias, carreteras, las instalaciones industriales, fábricas, herramientas, equipamiento, medios de transportes, etc. Según Castro y Lessa “...el hombre crea un conjunto de bienes, cuyo empleo le permite mayor cantidad de otros productos por trabajo realizado...”, “...el factor capital, como caudal físico de medios de producción de que dispone cualquier sociedad”10. Las Unidades Productoras, los Bienes y el Sistema Económico
Los tres factores de la producción antes descriptos, se combinan
generando actividades productivas en una gran cantidad de unidades productoras. Podemos definir las Unidades Productoras, como aquellas unidades que combinan y articulan los factores de la producción, trabajo, capital y recursos naturales, y cuyo objetivo es obtener bienes y servicios a fin de satisfacer necesidades del hombre. La organización de los factores dentro de dichas unidades productoras cabe a personas (empresario) o grupos de personas de carácter público (si son estatales) o privado. Podríamos decir entonces, que el hombre es quién organiza, planifica y dirige las actividades en las unidades productoras. Incluso algunos autores (N. Gonzalez, R. Tomasini y P. Alá Rué - 1997) consideran al empresario como el cuarto factor de la producción, ya mencionamos anteriormente. Estas unidades productoras, tales como por ejemplo las empresas en general, producen bienes y servicios, los cuales pueden ser clasificados de diferentes formas. Según su carácter, en bienes libres (aire) y económicos (heladera), según su naturaleza, en bienes de capital (maquinaria) y bienes de consumo (alimentos), y según su función, en bienes intermedios (petróleo) y bienes finales (leche). Nosotros seguiremos una clasificación de Bienes o Servicios que consideramos de utilidad para nuestro curso. Los bienes o servicios se clasifican en Bienes Finales y Bienes Intermedios. Los Bienes Finales, son todos aquellos bienes que se utilizan en el estado en que se encuentran. Es decir, bienes que no sufren ninguna transformación posterior y se consumen o utilizan en el estado en que se encuentran. Por ejemplo, los alimentos, un automóvil, un televisor, la nafta super, una computadora, una puerta, vestimenta, etc. Mientras que los Bienes Intermedios, también llamados Insumos, son aquellos bienes que sufren nuevas transformaciones antes de ser consumidos. Estos bienes no se usan ni para consumir ni para invertir en el estado en que se encuentran, sino que sufren una transformación posterior. Por ejemplo, el petróleo, el trigo, la harina, los insumos industriales, los productos químicos utilizados en la industria, la leche, hierro, etc. Deberemos tener en cuenta su función para poder definir si un bien es final o intermedio, debido a que un mismo bien puede cumplir las dos funciones. Por ejemplo, la leche puede ser un bien final para consumo familiar, pero también es un bien intermedio ya que lo utiliza la industria láctea para la producción de otros bienes como el queso por ejemplo. Otro ejemplo, “el mineral de hierro, hasta llegar a la forma de una ventana colocada en un edificio, sufre varios procesos de transformación. La casa o edificio terminada es un bien final, pero las sucesivas formas que va tomando el mineral de hierro durante el proceso son bienes intermedios”11. En la misma situación vamos a encontrar muchos otros bienes, tales como el trigo, la soja, el petróleo, el gas oíl, pinturas, productos químicos, drogas medicinales, etc. Los Bienes Finales, a su vez lo podemos clasificar en Bienes de Capital y Bienes de Consumo. Los Bienes de Capital, son aquellos bienes que nos permiten producir otros bienes, es decir, se destinan a multiplicar la eficiencia del trabajo. Ejemplo, maquinarias en general, herramientas, carreteras, etc. . En este caso también deberemos prestar atención a su uso. Por ejemplo, un automóvil puede ser considerado un bien final para consumo de la familia, pero también puede ser un bien de capital si se lo utiliza como taxi o remise, debido a que permite producir un servicio tal como es el de transporte. Mientras que los Bienes de Consumo, son aquellos bienes que satisfacen directamente las necesidades humanas, no sufren ninguna transformación posterior, ni son utilizados para generar otros bienes. Ejemplo, el pan, aceite, nafta, ropa, diversiones, el servicio de comercio, un supermercado, etc. Pero a su vez, los bienes de consumo se dividen en Bienes Durables y No Durables. Los Bienes Durables, son aquellos bienes finales de consumo, que no desaparecen con el primer uso, tales como una heladera, una mesa, una casa, una bicicleta, un libro, etc. Mientras que los Bienes No Durables, son aquellos bienes finales de consumo, que satisfacen necesidades humanas, y que desaparecen con el primer uso, como por ejemplo los alimentos.
Volviendo a la idea de Sistema Económico, en el Esquema Nº 1,
podemos ver un resumen desde los elementos componentes (los factores de la producción) hasta la obtención de los bienes y servicios por parte de las empresas (unidades productoras). Como vimos al analizar, la clasificación de bienes y servicios, existe una gran cantidad, variedad y heterogeneidad de los mismos. Y dichos bienes y servicios son generados también por una gran cantidad, variedad y heterogeneidad de empresas o unidades productoras. Al analizar cualquier economía de un país, nos vamos a encontrar con actividades económicas muy variadas, desde empresas siderúrgicas, comercios mayoristas y minoristas, peluquerías, servicios de transporte, hasta actividades relacionadas con el diversión, pequeños comercios como los kioskos, etc. De modo que para un mejor análisis del sistema económico, que está conformado por todo tipo de unidades productoras, se clasifican las actividades económicas por sectores, es lo que se conoce como los SECTORES ECONÓMICOS. En el sistema de cuentas nacionales de los distintos países, los sectores económicos se dividen en tres grandes rubros, el Sector Primario, el Sector Secundario y el Sector Terciario. El Sector Primario, está conformado por todas las unidades productoras o empresas, que realicen actividades que estén relacionadas con los recursos naturales, tales como empresas agropecuarias, pesca, extracción de petróleo, minerales, etc. En este sector se agrupa en una gran división a un conjunto de actividades económicas. En nuestro país, por ejemplo, el Sector Primario, esta conformado por dos grandes divisiones tales como 1. Agricultura, caza, silvicultura y pesca; 2. Explotación de minas y canteras. Información bibliográfica