Prototipado

El prototipado consiste en una representación gráfica de los diversos componentes de la

estructura arquitectónica básica que va a ayudar a garantizar la utilidad de ese sitio web.
Es un componente fundamental y crítico relacionado directamente con la concepción y
el desarrollo de la arquitectura web del sitio.

Funciones básicas
El resultado principal que se obtiene con el prototipado es una serie de diagramas o
prototipos cuyas funciones básicas son:

 representacional: el prototipo representa todos los aspectos básicos de los

elementos arquitectónicos del sitio web
 comunicativa: el prototipo comunica de forma eficaz los aspectos básicos de
los elementos arquitectónicos.
Para realizar el prototipado se utiliza una serie de lenguajes o vocabularios visuales
(con su sintaxis y semántica propias) ya establecidos que permiten representar
adecuadamente esos aspectos y elementos arquitectónicos a los que hacemos
referencia. Uno de los más conocidos es el propuesto por Jesse James Garrett.

Tipos principales de prototipado

 El Blueprint (plano o mapa): es un esquema donde se representa la

estructura arquitectónica del sitio web con todas sus páginas y dónde se
pone de manifiesto las distintas relaciones existentes entre la página
principal, las páginas que conforman el sitio y los contenidos que componen
esas páginas. Se utiliza para dar cuenta de los aspectos esenciales de los
sistemas de organización, etiquetado y navegación. Es una herramienta
clave para el posterior trabajo de los desarrolladores del sitio web y para la
orientación de los usuarios de ese sitio.

 Wireframe o maqueta: es el prototipo arquitectónico de cada uno de los

tipos de página que conforman una sede web. Son una especie de esquema
donde queda representado el contenido y la arquitectura de la información
(sin elementos gráficos) de cada uno de esos tipos de página. Sólo
representan aquellos aspectos que sean relevantes desde el punto de vista
arquitectónico.

Los prototipos se suelen utilizar para discutir la arquitectura de los tipos de página y para
la comunicación de los aspectos arquitectónicos a otros profesionales involucrados en el
proceso de diseño y creación del sitio web.

Los cambios o reformulaciones en un wireframe también afectan a los blueprints

Herramientas de prototipado

Existen muchas herramientas, pero todas ellas pueden clasificarse en dos grandes
tipos:

 de escritorio: las hay comerciales y gratuitas. Las más utilizadas por los
arquitectos de la información son Axure y Visio. Otras herramientas son:
Omnigraffle, Denim, Conceptdraw, Smartdraw o Pencil Project

.
 en línea>: aplicaciones que se ejecutan a través de un navegador y sin
necesidad de instalar software adicional (cloud computing),
independientemente de la plataforma del usuario. De forma automática los
datos y documentos creados con estas aplicaciones quedan guardados en
servidores de Internet, por lo que se puede acceder a ellos desde cuaquier
ordenador. Facilitan la edición colaborativa y los grupos de trabajo. Son
herramientas menos sofisticadas que las aplicaciones de escritorio, pero
destacan por su bajo coste, así como la existencia de versiones basic a
coste cero. Mockflow e iPlotz destacan por su funcionalidad y prestaciones.
Otras herramientas son: Pidoco, Lovely Chart, MockingBird o Lumzy.