PRIMERA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL DEL SIGLO XVIII

Introducción: Hasta fines del siglo XVIII, la economía europea se había

basado casi exclusivamente en la agricultura y el comercio. Lo que hoy
llamamos productos industriales eran, por entonces, artesanías, como por
ejemplo los tejidos, que se fabricaban en casas particulares. En una
economía fundamentalmente artesanal, el comerciante entregaba la lana a
una familia y ésta la hilaba, la tejía y devolvía a su patrón el producto
terminado a cambio de una suma de dinero.

Esta forma de producción se modificó notablemente entre fines del siglo

XVIII y mediados del XIX. El país donde comenzaron estos cambios fue Inglaterra. Allí se daban una serie de condiciones
que hicieron posible que, en poco tiempo, se transformara en una nación industrial; lo que permitió impulsar la
inventiva y aplicarla a la producción y a los transportes. Surgieron entonces los telares mecánicos, que multiplicaban
notablemente la cantidad y la calidad de los productos, y los ferrocarriles y los barcos de vapor que trasladaron los
productos de Inglaterra.

Este período, conocido como la Revolución Industrial, fue posible porque:

 Este reino disponía de importantes yacimientos de carbón, el combustible más usado en la época. También,
poseía yacimientos de hierro, la materia prima con la que se hacían las máquinas, los barcos y los ferrocarriles;
 La burguesía (ver Vocabulario) inglesa había acumulado grandes capitales a partir de su expansión colonial y
comercial;
 Las ideas liberales, muy difundidas en la Inglaterra de esa época, favorecían la iniciativa privada. A esto se
sumaban las garantías que daba un parlamento que representaba también los intereses de esta burguesía
industrial y comercial.
 La marina Mercante inglesa era una de las más importantes del mundo. Esto garantizaba a los productores de
ese país una excelente red de distribución en el orden mundial.

OCUPADOS Y DESOCUPADOS

A lo largo del siglo XVIII fue cambiando también la modalidad de explotación de la tierra: rotación de cultivos, uso de
algunos fertilizantes, mejoras en el instrumental de labranza, reducción del personal al mínimo imprescindible. En los
lugares en que se aplicaban estos cambios generalmente en las tierras de las personas más pudientes se tendió a
aumentar la producción y, en consecuencia, a bajar los precios. A su vez, los campos fueron cercados y los grandes
propietarios, conscientes de los beneficios que les brindaba el nuevo sistema, se adueñaron de las tierras de los
campesinos quienes, de esta manera, se quedaron sin nada. Esto provocó que muchos comenzaran a trasladarse hacia
los centros urbanos en busca de trabajo. En las ciudades que comenzaron a llenarse de establecimientos industriales,
las familias numerosas se veían en serias dificultades, porque siempre la cantidad de puestos de trabajo era menor que
la masa de obreros sin empleo. Los campesinos no paraban de llegar a las ciudades y esto empeoraba las cosas: ante
tanta oferta de mano de obra, los patrones rebajaban los sueldos y hasta despedían a los que estaban trabajando para
tomar niños y pagarles menos. En los grandes centros industriales ingleses, como Manchester, Londres y Liverpool, los
desocupados se contaban por miles.

SEGUNDA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL

La segunda revolución industrial fue un proceso de innovaciones tecnológicas que tuvo lugar entre finales del siglo XIX y
principios del siglo XX. Se sitúa habitualmente entre los años 1870 y 1914 y se caracteriza por el desarrollo de las
industrias química, eléctrica, del petróleo y del acero. Otros desarrollos significativos de este período incluyen la
introducción del motor de combustión interna, el desarrollo del aeroplano, la comercialización del automóvil, la
producción en masa de bienes de consumo, la refrigeración mecánica y la invención del teléfono.

Comienza en 1870 y termina en 1914. A causa de cambios técnicos en diferentes campos, que permiten el aumento de
la producción. La revolución se dio en varios países, no sólo en uno: en Alemania, Francia, Italia y fuera de Europa en
EEUU y Japón.

CAMBIOS

Se dan cambios en las fuetes de energía. A parte del carbón por el uso del vapor, se dan dos fuentes nuevas: la
electricidad y el petróleo. Las ventajas de la electricidad son que es una energía limpia, potente, de fácil transporte y se
podía dar en muchos campos (iluminación, máquinas, comunicaciones, etc.). Gracias a su utilización, se dieron nuevos
inventos. La electricidad permitió la renovación de las comunicaciones, con el teléfono, el telégrafo y la radio. Se dieron
nuevos descubrimientos sobre cine y fotografía. En el campo del transporte se utilizaba la electricidad como fuente de
energía para el movimiento del tranvía y el metro. El primer metro fue el de Londres. Por lo tanto, la electricidad va a
sustanciar la vida de entonces. El petróleo y sus derivados son elementos muy importantes. El petróleo se utilizaba en la
iluminación antes de la llegada de la electricidad. Pero el petróleo se dio sobre todo en el campo de las comunicaciones.
Los primeros motores de petróleo fueron los diesel que junto a los neumáticos dieron lugar al automóvil. El queroseno,
como derivado, se utilizó para la aviación. Se crean a partir del petróleo elementos que permiten el desarrollo de fibras
nuevas, farmacéutica y elementos químicos. Gracias a esto hay una renovación de las vidas de los habitantes.

También se dan cambios en el transporte por tierra, por mar y por aire. Por tierra nos encontramos que se construyen
grandes vías férreas internacionales, como el Orient Express que une a Inglaterra con Estambul. En América hay dos
ferrocarriles que cruzan el continente. Nos encontramos también con algo muy importante, la aparición del automóvil.
También aparecen los primeros autobuses y camiones. Por mar, nos encontramos que con la enorme transformación de
la navegación. Aparecen buques de acero que son capaces de llevar una bastante mayor cantidad de peso que, gracias a
las mejoras por el uso de acero en su construcción y mayor potencia de los motores, permitió acortar la duración de los
viajes, lo que abarataba los costes. A esto también ayudó la nueva aparición de rutas marítimas con dos canales muy
importantes:

 Canal de Suez (1870) Egipto. Se construyó para reducir la ruta. Desde el mediterráneo, atraviesa el mar Rojo y
llega al océano Índico y las zonas asiáticas.

 Canal de Panamá. Fue y es fundamental para EEUU, que lo controla hasta 1999, cuando jurídicamente pasa a
manos de los panameños. Una el océano Índico con el Atlántico.

Se introduce la navegación aérea en las primeras décadas del siglo xx. Los hermanos Wright inventan un motor con un
derivado del petróleo, y realizaron su primer vuelo en 1903, aunque fue a partir de 1909 cuando Blériot atravesó el
canal de La Mancha, cuando la aviación se convirtió en un fenómeno industrial y militar.

Habrá cambios en la industria. Se desarrolla una nueva industria además de la siderúrgica, y se empiezan a utilizar
nuevos metales como el aluminio, y aparecen nuevos aceros especiales. Se desarrolla la industria química, tanto pesada
como ligera, en productos farmacéuticos por ejemplo. No menos importante fue el desarrollo de la industria de la
construcción, del automóvil, etc. Se construyen los primeros rascacielos en Nueva York. Los tractores renuevan la
agricultura.

También hay cambios en lo que a demografía se refiere. Europa va a aumentar su población, es decir, habrá una
revolución demográfica, y como consecuencia se producen migraciones desde Europa a finales del siglo XIX hacia zonas
pocas pobladas (América, Australia y Nueva Zelanda), lo que lleva a la formación de los países nuevos que empiezan a
tener importancia a partir de este momento.
Hubo cambios en la organización del trabajo y de las empresas. En esta época se acentúa la división del trabajo y su
especialización. Se intenta eliminar los movimientos superfluos de los trabajadores y, por lo tanto, los que llevaban
pérdida de tiempo. Taylor desarrolló en EEUU la cadena de montaje que es una cinta transportadora continua por la que
circulan los productos en fase de fabricación. Surge el Taylorismo, que pretendía obtener el mayor beneficio en el
mínimo esfuerzo. Esto supone la especialización de un trabajador a una tarea concreta. Esto supone el aumento de la
productividad y el descenso de los precios, así como una menor cualificación para el trabajo y un menor salario. Como
consecuencia de la producción se desarrolla una fuerte competencia. A causa de la crisis de 1973, las empresas
tendieron a unirse y ser más poderosas. Estas uniones se pueden dar a través de diferentes criterios:

 Concentración a través de la producción: Las concentraciones empresariales pueden ser horizontales (son
agrupaciones de empresas que tiene productos iguales o muy parecidos) o verticales (unión de empresas que
tienen distintas producciones pero que se complementan entre sí, es decir, que las empresas trabajan en un
mismo ramo productivo.
 Concentración a partir del criterio financiero. Nos encontramos con concentraciones financieras como son...
 Cartel: Las empresas se ponen de acuerdo para poner precios comunes. No se modifica la estructura interna de
la empresa.
 Trust: Fusión de diversas empresas en una, pudiendo llegar a formar una nueva. Modifica la estructura interna
de la empresa.
 Holding: Unión de empresas muy distintas entre só en las que hay un control de la mayor parte de las acciones.
 La revolución se extendió por Alemania (carbonífera), Bélgica, norte de Italia y por pequeñas zonas de España y
Francia. También se da en EEUU, donde fue muy importante, y en Japón a partir de la Revolución Meiji (1868),
convirtiéndose en una importante potencia industrial, ya que intentan aplicar las técnicas de occidente
conservando su propia mentalidad y se convierte en el único país industrial de Asia.
 Se va a emplear el liberalismo en las zonas si es una buena época, pero si se está en crisis se va a emplear el
proteccionismo.
 Las fuentes de energía utilizadas a causa de esta revolución son el carbón y el vapor, el petróleo y la electricidad.
 Surgen problemas como la fuerte competencia entre los países, el descenso de los salarios, arrinconamiento
laboral de los artesanos y las crisis de sobreproducción.

En la organización de las empresas, veremos como predominan ante todo las grandes empresas.

TERCERA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL

La llamada tercera revolución industrial, tercera revolución científico-técnica o revolución de la inteligencia (RCT) se
origina al acabar la II Guerra Mundial y cobra fuerza a causa de la crisis que experimenta el capitalismo de la época.

A finales de la década de 1960 entra en crisis el anterior capitalismo monopolista y financiero, que parecía tan
sólidamente establecido desde hacía casi un siglo. Entre sus características:

 Se encarecieron los recursos energéticos y las materias primas.

 Se redujeron en crecimiento económico.
 Aumentó el paro en el sector.
 Aumentó las protestas sociales por el deterioro del medio ambiente, entre muchas otras características de esta
revolución.

La industria redujo su participación en el conjunto de la economía y la crisis coincidió con el llamado Estado del
Bienestar que conllevó a una mayor presión fiscal, se redujeron los gastos sociales, etc. Las empresas desarrollaron una
clara estrategia de transnacionalización que logra alterar las anteriores relaciones internacionales, abriendo las fronteras
desde el punto de vista económico. Se multiplicaron innovaciones, se redujeron el consumo de productos naturales y los
nuevos sectores motrices son la microelectrónica, la biotecnología, la robótica, etc. Entonces, se redujeron el trabajo
directo de fabricación y aumentaron el de gestión, con un control I+D, dándo flexibilidad a la producción en diversas
fases o empresas distintas gracias a las nuevas tecnologías, descentralizando así la productividad y aumentaron las
PYMES.

Actualmente (en 2009), el 85% de todos los científicos que han trabajado en ella están activos en dicho campo, lo que ha
conducido a que el conocimiento científico se duplique, aproximadamente, cada 5 años, aunque ésta cifra varía (crece).

Las áreas más representativas de ésta son la I+D (investigación y desarrollo) de la energía nuclear, las
telecomunicaciones y el espacio y Universo así como las ciencias de la informática, la robótica y la biotecnología.

Las otras revoluciones, conjuntamente con ésta, son las siguientes:

 Primera: desde los primeros usos del carbón en 1732, hasta la producción de electricidad en 1869.
 Segunda: desde la producción de electricidad en 1869 hasta la I Guerra Mundial (1914).
 Tercera: desde el fin de la II Guerra Mundial (1945) hasta la actualidad.

LA SOCIEDAD DE LA INFORMACIÓN:

Una tendencia en el desarrollo de la civilización industrial ha sido la aplicación

creciente de la ciencia y la tecnología al proceso productivo. Las
transformaciones económicas y organizativas que caracterizan la nueva fase de
la economía mundial están estrechamente asociadas a un profundo cambio
científico y tecnológico. Este cambio tiene su núcleo en las tecnologías de la
información —microelectrónica, informática, telecomunicaciones

Estas nuevas tecnologías tienen un doble efecto. Por una parte, abren nuevos
sectores industriales, como la industria de la computación. Pero, además,
desencadenan grandes transformaciones en un conjunto muy amplio de actividades económicas.

Estos cambios son acompañados en las sociedades capitalistas avanzadas por una importancia creciente de las
actividades de procesamiento de información, tanto en el producto bruto como en la estructura ocupacional. La
organización de la producción y el trabajo también se ha visto profundamente modificada.

Así como el fordismo —la aplicación sistemática de los principios de la organización científica del trabajo en un sector
industrial específico que sirve como modelo para otros sectores— caracterizó la organización productiva desde los
primeros años del siglo xx, desde el último tercio del siglo creció en importancia un nuevo modelo de organización del
trabajo y de la producción. Este modelo suele denominarse toyotismo —porque fue desarrollado en la fábrica japonesa
de automóviles Toyota— u ohnismo porque su concepción y diseño fueron realizadas por Taiichi Ohno, ingeniero jefe de
Toyota—. Las nuevas formas organizativas se caracterizan por la flexibilidad de la producción y de la gestión empresaria,
no sólo en la estructura interna de las empresas sino también en relación con sus sistemas de proveedores y su
demanda.

La economía global: La economía contemporánea es cada vez más una economía global, en la que, como señala Manuel
Castells, “el capital, la producción, la gestión, los mercados, la fuerza de trabajo, la información y la tecnología se
organizan en flujos que atraviesan las fronteras nacionales”. No se trata simplemente de que “la economía tenga una
dimensión mundial (lo cual es cierto desde el siglo XVII, sino que el sistema económico funciona cotidianamente como
una unidad en el ámbito mundial”.