LAS REACCIONES QUÍMICAS

La materia se caracteriza porque puede transformarse y experimentar cambios

estructurales. Estos cambios, muy frecuentes y constantes en la naturaleza,
pueden ir desde una alteración física (cambio físico) hasta la transformación
en otra sustancia totalmente distinta (cambio químico).
Cambio químico

En el cambio químico, las sustancias químicas (materia) se transforman en

otras sustancias diferentes, debido a que su estructura molecular se altera. Los
cambios químicos pueden ser reversibles e irreversibles, y se realizan y
desarrollan a través de un proceso conocido como reacción química.
Reacción química

Una reacción química es un proceso de ruptura y formación de enlaces

químicos, que va acompañado de liberación de energía (exergónico) o
absorción de energía (endergónico). Al romperse y formarse enlaces
químicos, los átomos se reordenan formando sustancias químicas con
propiedades y características distintas. Las reacciones químicas pueden ser
reversibles o irreversibles, lo que se señala en la ecuación química mediante
una flecha.

Reactantes y Productos

Las sustancias iniciales, y que experimentan el cambio químico, se denominan

reactantes.

Las sustancias químicas nuevas y finales y, por tanto, resultantes del cambio
químico, se conocen como productos.

La ecuación química es la representación gráfica de la reacción química,

donde se señalan las sustancias participantes del cambio, es decir, reactantes y
productos. A veces también se especifica el cambio energético asociado.
El cambio químico
Ocurre un cambio químico cuando una o más sustancias se transforman para
dar origen a otras sustancias diferentes. El cambio químico puede ser
reversible o irreversible y está siempre acompañado de un cambio de energía.

¿Qué sucede en un cambio químico?

Cuando ocurre un cambio químico, los enlaces de los átomos y moléculas

reactantes se rompen y se crean nuevos enlaces, de manera que los átomos se
reordenan, formando nuevas moléculas.
Manifestaciones de una reacción química:
En una reacción química ocurren uno o varios de los siguientes eventos:

• Emisión de gases.

• Efervescencia.

• Cambio de color.

• Emisión de luz.

• Elevación de la temperatura

CLASIFICACIÓN DE LAS REACCIONES QUÍMICAS

a.
SEGÚN SU NATURALEZA
b.
SEGÚN LA ENERGÍA ASOCIADA
ACTIVIDAD 1
Identificar la clase de reacción:

a.
S + O2 SO2
b.
2 HgO 2 Hg + O2
c.
CaCO3 CaO + CO2
d.
Zn + H2SO4 H2 + ZnSO4
e.
BaCl2 + H2SO4 BaSO4 + 2HCl

ECUACIÓN QUÍMICA
La ecuación química es la representación en forma corta y precisa de un
cambio o reacción química.

Características de una ecuación

1. Una ecuación química debe indicar el estado físico de los reactivos y de los
productos. Para ello se usan los siguientes símbolos:
(g) para representar el estado gaseoso.

(l) para representar el estado líquido.

(s) para representar el estado sólido.

(ac) para representar disolución acuosa.

Usualmente estos símbolos se omiten y se usan cuando son estrictamente
necesarios.
2. En la ecuación deben indicarse los catalizadores, que son sustancias que
aceleran o disminuyen la velocidad de una reacción.

3. En toda reacción química hay absorción o desprendimiento de energía,

fenómenos que deben indicarse en la ecuación.

4. La ecuación química debe estar balanceada: los mismos átomos de cada

elemento han de figurar en el primer miembro.

5. En una ecuación química cada fórmula representa, no una molécula sino un

número fijo de ellas que es el número de Avogadro.
COEFICIENTES Y NÚMERO DE ÁTOMOS

IMPORTANCIA DE LAS REACCIONES QUÍMICAS EN LA

NATURALEZA Y LA SOCIEDAD
Las reacciones químicas están presentes en todos los ámbitos de la naturaleza.
No olvidemos que todo cuerpo, vivo o inerte, está formado por sustancias, las
cuales a su vez están compuestas de moléculas o redes cristalinas.

Entre las sustancias se dan constantemente reacciones químicas. Por ejemplo:

- Fenómenos de oxidación y corrosión. Combustiones.

- Acción química del agua: Acción sobre roca caliza

También en los seres vivos están presentes las reacciones químicas. La

existencia de todo organismo vivo está basada en las reacciones que se
producen entre sustancias del propio organismo y/o sustancias del exterior.
Detrás de cualquier acto de un ser vivo, hay una o múltiples reacciones
químicas. Por poner algunos ejemplos:
- Fotosíntesis de las plantas: elaboración de materia orgánica a partir de
inorgánica.

- Metabolismo de los alimentos: todos los procesos digestivos se basan en

reacciones.

- Recepción de estímulos: la visión, el olfato, el oído, la respuesta al calor, o al

dolor, se deben a impulsos nerviosos. Dichos impulsos se generan a partir de
reacciones entre unas sustancias llamadas neurotransmisores.

- Crecimiento: Elaboración de proteínas y nuevas células

- Mecanismos de defensa a las enfermedades. Inmunidad.

- Fermentación y descomposición de materia orgánica, por parte de

microorganismos.

Importancia en la sociedad:

El desarrollo de la civilización va muy unido al descubrimiento y

aprovechamiento de las reacciones químicas por parte del género humano. De
hecho, la tecnología tuvo un importante desarrollo a partir de la mitad del s
XIX, cuando se establecieron las bases de la química moderna. Como
muestra:

- Obtención de energía: Combustiones, Reacciones ácido-metal: producción

de corriente eléctrica.

- Metalurgia: obtención de metales a partir de minerales.

- Tratamiento del petróleo y sus derivados: Combustibles Plásticos

- Elaboración y conservación de alimentos

- Elaboración de medicamentos

Inconvenientes:

El conocimiento de los procesos que rigen las reacciones químicas ha

permitido un importante desarrollo, pero no todos son ventajas. Entre los
principales inconvenientes:

• Contaminación: En toda reacción química se producen sustancias nuevas.

Algunas pueden ser útiles o al menos inofensivas, pero otras (la mayoría) son
contaminantes. Si la reacción se produce a gran escala (industrias) esto supone
un importante problema. Las principales fuentes de contaminación:

- Combustiones: producen gases como el CO2 (si está en exceso es

responsable del efecto invernadero), compuestos de azufre y nitrógeno SO 2,
SO3 y NO2 , (responsables de la lluvia ácida). Los plásticos, al arder, producen
estas sustancias. Evidentemente son perjudiciales para la salud (problemas
respiratorios, alergias ...). También los compuestos conocidos como CFCs,
que destruyen la capa de ozono. - Residuos de cianuro y compuestos de
metales pesados (Hg, Pb, etc.): Son productos o reactivos de múltiples
procesos industriales y metalúrgicos. Contaminan el agua y dañan seriamente
el medio ambiente y la salud de las personas (por ej. los metales pesados,
cancerígenos, no los elimina el organismo, y se van acumulando).

• Incremento de las diferencias entre países ricos y países empobrecidos

• Destrucción de espacios naturales para obtención de materias primas

BALANCEO DE ECUACIONES
Cuando la reacción química se expresa como ecuación, además de escribir
correctamente todas las especies participantes (nomenclatura), se debe ajustar
el número de átomos de reactivos y productos, colocando un coeficiente a la
izquierda de los reactivos o de los productos. El balanceo de ecuaciones busca
igualar el de átomos en ambos lados de la ecuación, para mantener la Ley de
Lavoisiere propuesta en 1774 que dice "En una reacción química, la masa de
los reactantes es igual a la masa de los reactivos" por lo tanto "La materia no
se crea ni se destruye, solo se transforma"

Por ejemplo, en la siguiente reacción (síntesis de agua), el número de átomos

de oxígenos de reactivos, es mayor al de productos.

Para igualar los átomos en ambos lados es necesario colocar coeficientes y de

esta forma queda una ecuación balanceada.
Para balancear una ecuación química, debemos tener en cuenta los siguientes
pasos:

a.
Conocer los símbolos o las fórmulas de los reactantes y de los
productos.
b.
Reconocer que los subíndices no se pueden modificar
c.
Tener presente que los coeficientes pueden modificarse y que indican el
número de moles presentes en la ecuación.
d.
Para balancear los elementos químicos que participan en una ecuación
química, debemos hacerlo en el siguiente orden: primero, los metales;
luego, los no metales; después el hidrógeno y, por último, el oxígeno.

BALANCEO DE ECUACIONES POR EL MÉTODO DE TANTEO

El método de tanteo consiste en observar que en cada miembro de la ecuación

se tengan los átomos en la misma cantidad, recordando que en:

 H2SO4 hay 2 Hidrógenos 1 Azufre y 4 Oxígenos

 5H2SO4 hay 10 Hidrógenos, 5 azufres y 20 Oxígenos

Para equilibrar ecuaciones, solo se agregan coeficientes a las fórmulas que

lo necesiten, pero no se cambian los subíndices.

Ejemplo: Balancear la siguiente ecuación

H2O + N2O5  HNO3

 Aquí apreciamos que existen 2 Hidrógenos en el primer miembro (H2O).

Para ello, con solo agregar un 2 al HNO3 queda balanceado el Hidrogeno.

H2O + N2O5 2 HNO3

 Para el Nitrógeno, también queda equilibrado, pues tenemos dos Nitrógenos

en el primer miembro (N2O5) y dos Nitrógenos en el segundo miembro (2
NHO3)
 Para el Oxigeno en el agua (H2O) y 5 Oxígenos en el anhídrido nítrico
(N2O5) nos dan un total de seis Oxígenos. Igual que (2 NHO3)

Otros ejemplos:


Sin balancear HCl + Zn - ZnCl2 + H2

Balanceado 2HCl + Zn ---ZnCl2 + H2


Sin balancear KClO3 ---- KCl + O2

Balanceado 2 KClO3 -- 2KCl + 3O2

ACTIVIDAD 2

1.
¿Qué relación existe entre las ecuaciones y las reacciones químicas?
2.
¿Cuál es la función de los coeficientes de una ecuación química?
3.
¿Qué significa balancear una ecuación química?
4.
Balancear las siguientes ecuaciones:


Mg3 N2 + H2O  Mg (OH) 2 + NH3

Ba Cl2 + (NH4) 2 CO3  Ba CO3 + NH4 Cl

Al (OH) 3 + HCl  AlCl3 + H2O

Na + H2O  Na OH + H2

Mg + O2  Mg O
BALANCEO DE ECUACIONES POR EL MÉTODO DE OXIDO-
REDUCCIÓN (REDOX)

Para utilizar éste método es necesario tener en cuenta que sustancia gana
electrones y cual los pierde, además se requiere manejar los términos que
aparecen en la siguiente tabla:

BALANCEO CAMBIO DE
CAMBIO EN
DE NÚMERO DE
ELECTRONES
ECUACIONES OXIDACIÓN

Oxidación Perdida Aumento

Reducción Ganancia Disminución

Agente oxidante
( sustancia que Gana Disminuye
se reduce)

Agente reductor
( sustancia que Pierde Aumenta
se oxida)

REACCIONES DE OXIDACIÓN – REDUCCIÓN

Son reacciones en las que el estado de oxidación de por los menos dos de los
elementos en los reactivos y en los productos cambia (aumenta o disminuye),
porque se produce una transferencia de electrones de una especie a otra, es
decir, uno de los reactantes libera electrones y éstos son tomados por otro de
los reactantes. Estas reacciones son conocidas con el nombre de reacciones de
oxidación-reducción, óxido-reducción o simplemente redox. Ejemplo:

Esta, es una reacción de óxido-reducción porque el estado de oxidación del

nitrógeno cambia de +5 a +2 y el estado de oxidación del azufre cambia de -2
a 0 (cero).
Esta reacción no es de óxido-reducción porque ninguno de los elementos ha
sufrido cambio en el estado de oxidación, por lo tanto, corresponde a una
reacción sin transferencia de electrones.

La oxidación, es el proceso mediante el cual una especie química libera,

pierde o dona electrones, produciendo un aumento en su número de oxidación.

La reducción, es el proceso inverso a la oxidación, en el cual una especie

química acepta, gana o toma electrones, produciéndose una disminución en el
número de oxidación.

En toda reacción de óxido-reducción se suceden los dos procesos

simultáneamente, porque si hay una especie que libere electrones tiene que
haber otra especie que los acepte. Veamos, en el ejemplo 2 ocurre lo
siguiente:

Método de Oxido-Reducción. En una reacción química, el total de electrones

participantes permanece constante. Es decir, en toda reacción REDOX se
cumple que:

Ejemplo 1: Balancea por óxido-reducción la ecuación: Fe2O3 + CO → Fe +

CO2
Los pasos a seguir en la solución de este tipo de ejercicios, en su orden, son
los siguientes:

Primer paso: determinar y asignar el número de oxidación a cada átomo y

escribirlo encima del respectivo símbolo.

Segundo paso: determinar cuáles átomos cambian su estado de oxidación al

pasar de reactivos a productos.

Fe: de +3 (reactivo) → 0 (producto) C: de +2 (reactivo) → +4 (producto)

El átomo de Fe toma 3 electrones El átomo de C dona 2 electrones

Tercer paso: calcular el cambio de electrones por cada átomo y por todos los
átomos de la molécula. Estos cambios se simbolizan con fleches: hacia el
elemento, cuando los electrones son tomados (recibidos, ganados, aceptados)
y hacia afuera del elemento cuando son cedidos (regalados, donados,
perdidos).

Cada átomo de hierro tomó 3 electrones (su número de oxidación disminuyó

de +3 en los reactivos a cero en los productos), como la molécula de
Fe2O3 contiene 2 átomos de Fe, entonces la molécula toma 6 electrones en
total. Cada átomo de carbono cedió 2 electrones (su número de oxidación
aumentó de +2 en los reactivos a +4 en los productos), como la molécula de
CO contiene 1 solo átomo en total la molécula cede 2 electrones.

Cuarto paso: multiplicar los dígitos así encontrados (6 y 2, que representan el

cambio de electrones por molécula), por factores tales que se cumpla que, el
número de electrones cedidos sea igual al número de electrones ganados.
Generalmente se acostumbra tomar como factores de multiplicación los
mismos números calculados y se multiplican en cruz.
Los factores de multiplicación son (2) y (6), con lo cual se consigue que 6 x
(2) = 12 electrones tomados 2 x (6) = 12 electrones donados: (# de e⁻ tomados
es = al # de e⁻ donados)

12 electrones donados = 12 de electrones tomados

Los factores de multiplicación son (2) y (6), con los cuales conseguimos que:
6 x (2) = 12 electrones tomados y 2 x (6) = 12 electrones donados

Quinto paso: asignar como coeficientes, de las moléculas afectadas, los

factores de multiplicación utilizados en el paso anterior.

2Fe2O3 + 6CO → Fe + CO2

Sexto paso: terminar el balanceo por tanteo:

2Fe2O3 + 6CO → 4Fe + 6CO2

Séptimo paso: simplificar todos los coeficientes, si es posible:

Fe2O3 + 3CO → 2Fe + 3CO2

Paso 4: Si procedemos como en el ejemplo anterior y utilizamos 15 y 3 como

factores de multiplicación, y los multiplicamos en cruz quedaría 3 como
coeficiente del FeS2 y 3/2 como coeficiente del Fe2(SO4)3, para ajustar el
hierro (3 átomos). Para evitar la confusión que ocasiona el trabajo con
fraccionarios es aconsejable amplificar los factores determinados, en este caso
por 2, para obtener nuevos factores: 3 x 2 = 6 y 15 x2 = 30, que se convierten
ahora en. 6 y 30 son ahora los nuevos factores y serán estos los utilizados
como coeficientes de las moléculas afectadas.
Si se balancea la ecuación empezando por los reactivos como en los ejemplos
1 y 2, el coeficiente que se le asigne al HCl, habría que distribuirlo entre el
KCl, el MnCl2 y el Cl2, para poder ajustar así el cloro. El coeficiente del
KMnO4 fijaría el coeficiente del KCl, para balancear potasio, y el coeficiente
del MnCl2, para balancear manganeso. Para obviar todos estos inconvenientes
se recomienda iniciar el balanceo por los productos:

10 electrones donados = 10 de electrones tomados

HCl + KMnO4 → KCl + 2MnCl2 + 5Cl2 + H2O

16HCl + 2KMnO4 → 2KCl + 2MnCl2 + 5Cl2 + 8H2O (no es simplificable)

ACTIVIDAD 3

1.
Cómo se puede definir la reacción de óxido-reducción
2.
Define cada uno de los siguientes términos:

a.
Oxidación b) Reducción c) Agente oxidante d) Agente reductor
e) Sustancia oxidada f) Sustancia reducida

3. Equilibra las siguientes ecuaciones de óxido- reducción:

a.
Cr2O3 + KNO3 + Na2CO3 → Na2CrO4 + KNO2 + CO2
b.
HNO3 + H2S → NO + S + H2O
c.
MnO2 + HCl → MnCl2 + H2O Cl2
d.
KMnO4 + H2SO4 + H2O2 → MnSO4 + O2 + K2SO4 + H2O
e.
HNO3 + P + H2O → H3PO4 + NO