Superficialidad

La superficialidad es un concepto abordado principalmente por la psicología social (referido como "el principio de
superficialidad contra la profundidad")1 y la filosofía (con respecto a las relaciones sociales). Ha penetrado en la cultura
occidental desde al menos la época de Platón.2

Índice
Esquema histórico
Cruces modernistas
Post-modernismo
Terapia
Procesamiento social
En la cultura popular
Véase también
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos

Esquema histórico
Sócrates trató de convencer a sus participantes de que pasaran de la superficialidad de una cosmovisión basada en la aceptación
de la convención a la vida examinada de la filosofía,3 fundada (como Platón al menos consideró) sobre las ideas subyacentes.
Durante más de dos milenios, hubo en la estela platónica una valoración general del pensamiento crítico sobre la subjetividad
superficial que rechazaba el análisis profundo.4 El estilo de salón del Preciosismo podría, por un tiempo, afectar la
superficialidad y jugar con la posibilidad de tratar temas serios de una manera alegre;5 pero el consenso occidental prevaleciente
rechazó firmemente elementos como la charla cotidiana6 o los caprichosos cambios de moda7 como distractores superficiales de
una realidad más profunda.

Cruces modernistas
En contraste, Nietzsche abrió la era modernista con un elogio consciente de la superficialidad: "Lo que se requiere es detenerse
valientemente en la superficie, el pliegue, la piel, adorar la apariencia, creer en formas, tonos, palabras, en el gran Olimpo de la
apariencia! ¡Esos griegos eran superficiales, fuera de profundidad!".8

Su preferencia por la superficialidad fue, sin embargo, ensombrecida durante la mayor parte del siglo XX por la suscripción
completa del modernismo al modelo de profundidad/superficie, y al privilegio del primero sobre el segundo. Frederic Jameson ha
destacado cuatro versiones modernistas principales de la creencia en una realidad más profunda: marxista, psicoanalítica,
existencial y semiótica, en cada una de las cuales se entiende que la realidad está oculta detrás de una superficie o fachada no
auténticas.9 La falta de profundidad, la ahistoricidad, el enfoque superficial y la llanura de la conciencia posmoderna, con su
nuevo culto a la imagen y el simulacro.10
Post-modernismo
En el último tercio del siglo XX, Lyotard comenzó a desafiar la visión platónica de un verdadero significado oculto detrás de la
superficie como una visión teatral del mundo, insistiendo en cambio en que las manifestaciones sensoriales tenían su propia
realidad, y que necesariamente impactaba en el orden puramente verbal de la inteligibilidad.11 De manera similar, la
deconstrucción ha intentado cada vez más de deshacer la jerarquía de "profundidad-superficie", proponiendo en un estilo irónico
en el que la superficialidad es tan profunda como la profundidad.12 El resultado ha sido el llamado a abandonar la idea de que,
detrás de las apariencias, se puede encontrar una verdad definitiva.13

Ese proceso de sustitución estaba en marcha en la década de los 90, cuando notoriamente "la superficie era la profundidad"14 , y
en el nuevo milenio llevó a un estado de lo que se ha llamado hipervisibilidad: todo está a la vista.15 En esta nueva era de la
exposición,16 en la que todos están sumergidos, es lo que el psicoanalista Michael Parsons ha llamado "un mundo totalista donde
hay un horror por lo interno; todo debe ser revelado".17

Terapia
Casi todas las psicologías profundas desafían lo posmoderno, en pos de valorar más la profundidad que la superficialidad: en
palabras de David Cooper, "el cambio desde las profundidades de sí mismo hacia la superficie es lo que genera la apariencia
social de uno".18 Los debates pueden centrarse sobre si comenzar el análisis en la superficie o por medio de interpretaciones
profundas,19 pero esto es esencialmente una cuestión de tiempo. Así, por ejemplo, los jungianos resaltarían al comienzo de la
terapia lo que denominan como una "fase de restauración del arquetipo de persona" como un esfuerzo por preservar la
superficialidad, pero luego verían de manera óptima que el cliente pasara de la superficie a una emoción y creatividad más
profundas.20

Fritz Perls, por el contrario, sostuvo que "la simplicidad del enfoque Gestalt es que se le presta atención a lo obvio, a la máxima
superficie. No se profundiza en una región en la que no se sabe nada (refiriéndose al inconsciente).21 Un enfoque similar en lo
superficial ha alimentado gran parte de las guerras de Freud en la modernidad tardía, en las cuales, según Jonathan Lear, "el
verdadero objeto de ataque, para el cual Freud es sólo un caballo de acecho, es la idea misma de que los humanos tienen una
motivación inconsciente".22 Dada la opción de superficie o profundidad, "¿debemos ver a los humanos como si tuvieran
profundidad, con capas de significados que se encuentran debajo de la superficie de su propio entendimiento?, ¿o debemos
tomarnos como transparentes para nosotros mismos e ignorar la complejidad, la profundidad y la oscuridad de la vida
humana?";23 el sesgo posmoderno se mantiene hacia la superficialidad.

Procesamiento social
La psicología social considera que, en la vida cotidiana, el procesamiento social oscila entre la superficialidad (donde se ubican
las primeras impresiones y los juicios de valor), y en una forma más profunda de procesamiento se ubica la comprensión hacia la
otra persona.24 En el curso normal de la vida, necesariamente se toma a los demás en su valor nominal,25 y usando estereotipos
ideales para guiar las actividades diarias; mientras que las instituciones también pueden confiar en el consenso superficial de un
pensamiento de grupo26 para impedir una investigación más profunda.

Sin embargo, algunas circunstancias requieren un cambio de procesamiento que va desde lo superficial hasta lo extenso. Cuando
surgen situaciones de importancia, se debe enfatizar en un pensamiento más profundo en cuanto a la comprensión, dejando los
juicios superficiales hacia aquellas situaciones en las que debe haber un bajo procesamiento.27

En la cultura popular
El actor Bill Hicks a menudo criticaba el consumismo, la superficialidad, la mediocridad y la banalidad dentro de
los medios y la cultura popular, describiéndolos como herramientas opresivas de la clase dominante, destinadas
 a "mantener a la gente estúpida y apática".28
En particular, se considera que la Web 2.0 fomenta específicamente la superficialidad y reemplaza el análisis
profundo.29
La novela de Aldous Huxley, After Many a Summer, es su examen de la cultura estadounidense, particularmente
lo que él vio como su narcisismo, superficialidad y obsesión con la juventud. Freud había explorado de manera
similar lo que fue a principios del siglo XX un contraste convencional entre la profundidad (histórica) de Europa y
la superficialidad de América;30 pero hacia el final del siglo, otro europeo, Baudrillard, volvería a la imagen de
América como un desierto superficial y sin cultura, solo para elogiarlo en términos posmodernos "porque eres
liberado de todas las profundidades: una brillante neutralidad móvil, superficial".31
Orgullo y prejuicio (novela), ha sido analizado en términos del movimiento desde la superficialidad de Elizabeth
Bennet y sus primeras impresiones, hasta su comprensión más profunda del valor del Sr. Darcy.32

Véase también
Inteligencia emocional
El hombre unidimensional
Pedro Grullo

Referencias
1. Quoted in Gregory Castle, The Blackwell Guide to Theory (OxfordLiteraryironic 2007) p.
2. A. Bennett/N. Royle, An Introduction to Literature, Criticism and Theory (2004) p. 253-4
3. M. Hardt/K. Weeks eds., The Jameson Reader (2000) p. 17 and p 193
4. K. Chrome/J. Williams ed., The Lyotard Reader and Guide (2006) p. 24-8
5. Cusset, p. 87
6. R. Appignanesi/C. Garratt, Postmodernism for Beginners (1995) p. 135-6
7. Fredric Jameson, Postmodernism (London 1991) p. 2 and p. 12
8. Quoted in Gregory Castle, The Blackwell Guide to Theory (OxfordLiteraryironic 2007) p.
9. A. Bennett/N. Royle, An Introduction to Literature, Criticism and Theory (2004) p. 253-4
10. M. Hardt/K. Weeks eds., The Jameson Reader (2000) p. 17 and p 193
11. K. Chrome/J. Williams ed., The Lyotard Reader and Guide (2006) p. 24-8
12. Cusset, p. 87
13. R. Appignanesi/C. Garratt, Postmodernism for Beginners (1995) p. 135-6
14. Michael Bracewell, The Nineties: when surface was depth (London 2003)
15. Kim Toffoletti, Baudrillard Reframed (London 2011) p. 32
16. L. Magid/A. Collier, Myspace (2007) p. 22
17. Michael Parsons, The Dove that Returns, the Dove that Vanishes (London 2000) p. 85
18. David Cooper, The Death of the Family (Penguin 1974) p. 13
19. Patrick Casement, Further Learning from the Patient (London 1997) p. 169
20. David Sedgwick, Introduction to Jungian Psychotherapy (2006) p. 153
21. Frederick Perls, Gestalt Therapy Verbatim (1972) p. 57
22. Jonathan Lear, in Parsons, p. 24
23. Lear, in Parsons, p. 24-5
24. Smith/Mackie, p. 18 and p. 92-3
25. John O'Neill, Sociology as a Skin Trade (London 1972) p. 173
26. Smith/Mackie, p. 325
27. Smith/Mackie, p. 554
28. See "Bill Hicks on Austin Public Access" (http://video.google.com/videoplay?docid=-8409129199157823217),
October 24, 1993, via Vide.Google.com
29. Andrew Keen, The Cult of the Amateur (2008) p. 16 and p. 213
30. Adam Phillips, On Flirtation (London 1994) p. xxi
31. Quoted in Stuart Sim ed., The Routledge Companion to Postmodernism (London 2001) p. 194
32. Tony Tanner, 'Introduction', Jane Austen, Pride and Prejudice (Penguin 1972) p. 11-24
Bibliografía
Anthony Elliott, Subject to Ourselves (1996)
William Hazlitt, "On Depth and Superficiality" in Selected Essays of William Hazlitt (2004)
Herbert Marcuse, One-Dimensional Man (1964)
Remington Norman, Sense & Semblance: An Anatomy of Superficiality in Modern Society (2007). Founthill. ISBN
978-0-9555176-0-0 (http://worldcat.org/isbn/978-0-9555176-0-0)
Sir Richard Winn Livingstone, Superficiality in education (1957)

Enlaces externos
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