La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es la principal denominación

cristiana perteneciente al Movimiento de los Santos de los Últimos Días, también denominado
informalmente como mormonismo. Fue fundada por el estadounidense Joseph Smith el 6 de
abril de 1830, en el oeste de Nueva York.3 Inicialmente Smith pretendió establecer la Nueva
Jerusalén en América del Norte, llamada Sion. En 1831, la iglesia se trasladó a Kirtland, Ohio
(límite este de Sion), y comenzó a establecer un puesto de avanzada en el condado de
Jackson, Misuri, donde planeaba eventualmente mover la sede de la iglesia (centro de Sion).45
Esta organización también se conoce informalmente como «Iglesia mormona» (apodo
derivado del Libro de Mormón) o «Iglesia SUD» (acrónimo de «Santos de los Últimos Días»),
dichos nombres no son autorizados por la organización y no recomiendan su uso.67 Sus
miembros se hacen llamar «miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos
Días»8 o «miembros de la Iglesia de Jesucristo».
Sus libros sagrados distintos de la Biblia, así como algunas de sus doctrinas personales y
prácticas, son objeto de duras críticas por parte de diversas
denominaciones protestantes y católicas más cercanas al cristianismotradicional e histórico,9
algunas de las cuales no reconocen los bautismos practicados por esta Iglesia.10
Tras la muerte de Joseph Smith, fueron surgiendo simultáneamente otras corrientes entre
algunos miembros de la Iglesia, como por ejemplo la Comunidad de Cristo, con sus propios
presidentes y congregaciones. También surgieron ciertas ramas más fundamentalistas, como
la Iglesia Fundamentalista de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, consideradas
apóstatas, que mantuvieron la práctica de la poligamia,1112 originalmente practicada por
Smith.131415
Esta Iglesia actualmente posee alrededor de dieciséis millones de miembros y sesenta y cinco
mil misioneros distribuidos en treinta mil congregaciones (denominados Estacas, Barrios y/o
Ramas) ubicadas en alrededor de cientocuarenta países.16 El 46 % de los miembros reside
en Estados Unidos y Canadá, y el 38 % en América Latina.17 Su centro religioso y espiritual
es Salt Lake City, capital del estado de Utah, de manera análoga a Ciudad del Vaticano para
los católicos. En dicho estado, donde también se encuentran el Coro del Tabernáculo de la
Manzana del Templo y la Universidad Brigham Young, los miembros de la iglesia conforman el
60 % de la población.18

Índice

 1Historia
o 1.1Fundación
o 1.2Migraciones y luchas
o 1.3Siglo XX
 2Creencias y principios doctrinarios
 3Organización y financiamiento
 4Véase también
 5Referencias
 6Enlaces externos

Historia[editar]
Artículo principal: Historia de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días

Fundación[editar]
El Libro de Mormón, publicado por Joseph Smith en 1830, es uno de los libros sagrados de la Iglesia
SUD.

Joseph Smith alrededor de 1842.

Esta iglesia fue fundada por el estadounidense Joseph Smith el 6 de abril de 1830 en la región
occidental del estado de Nueva York, bajo el nombre de La Iglesia de Jesucristo.19 Smith
pretendía fundar una Nueva Jerusalén en Misuri, a la que llamaría Sión.[cita requerida]
Smith dijo que en 1820, en la localidad de Palmyra, estado de Nueva
York, Dios y Jesucristo contactaron con él para decirle que desaprobara y considerara como
falsos todos los credos de las iglesias existentes hasta entonces; a este supuesto suceso
actualmente se le conoce como Primera Visión.2021 Smith también dijo que el 21 de
septiembre de 182322 recibió una segunda visión, esta vez de un ángel llamado Moroni, el cual
le indicó que sobre una colina cercana a Palmyra encontraría enterrados unos manuscritos en
planchas de oro, los cuales serían un compendio de profetas pertenecientes a
la América antigua. Tales escritos, redactados en una lengua extraña, serían supuestamente
traducidos por Smith gracias a unas piedras de vidente denominadas Urim y Tumim.23 Este
libro, denominado Libro de Mormón y según el cual Jesucristo habría visitado en persona
América después de su resurrección, constituye uno de los textos canónicos de la religión.24
Smith, con la ayuda de Martin Harris, Oliver Cowdery y David Whitmer, publicó el libro por
primera vez en 1830 en inglés. La primera traducción al español y otros idiomas apareció en
1886.25
Entre 1832 y 1842, Smith escribió por lo menos cuatro relatos acerca de la Primera Visión.
Estos relatos son similares en muchos aspectos, pero difieren tanto en sus énfasis como en
algunos detalles. El relato de 1838 fue publicado en el libro Perla de gran precio, otro de los
libros de referencia de la Iglesia.26

Migraciones y luchas[editar]
En 1831, Smith y sus primeros fieles se mudaron a Kirtland, Ohio, y establecieron un
asentamiento en el Condado de Jackson, Misuri, donde pensaban establecer sus cuarteles
generales.5 Sin embargo, en 1833 los colonos de Misuri los expulsaron violentamente y los
miembros de la Iglesia fracasaron en su subsiguiente operación paramilitar para recuperar la
tierra.27 A pesar de lo anterior, la Iglesia consiguió expandirse durante un tiempo en Kirtland,
pero debió irse de allí abruptamente en 1838, luego de un escándalo económico que provocó
diversas desafecciones y por el cual Smith debió enfrentar varias demandas por
enriquecimiento indebido y la creación de un banco ilegal.28 Smith reagrupó al resto de sus
seguidores en un asentamiento denominado Far West, en Misuri, donde las tensiones con los
antiguos colonos escalaron hasta llegar a conflictos violentos.29
En 1839 los miembros de la iglesia se instalaron en la rivera del río Misisipi, donde fundaron la
ciudad de Nauvoo, la cual comenzó a crecer rápidamente gracias al asentamiento de nuevos
conversos traídos por los misioneros de la iglesia.30 Por esta época, Joseph Smith comenzó a
introducir la poligamia entre sus más allegados31 y a establecer nuevas ceremonias que
supuestamente permitían a los justos convertirse en dioses.32
Joseph Smith y su hermano Hyrum fueron asesinados el 27 de junio de 1844 mientras se
encontraban detenidos en una cárcel de Carthage, Illinois. Debido a que Hyrum era el sucesor
designado de Smith, se desató una crisis de sucesión que provocó varios cismas en la iglesia
y de la que surgiría Brigham Young como líder de la mayoría de los miembros,33 primero
radicado en Nebraska, y desde 1847 en el Utah.34 Las principales ramas del Movimiento de
los Santos de los Últimos Días que surgieron fueron las siguientes:

Brigham Young dirigió la iglesia desde 1844 hasta su muerte, en 1877.

William Bickerton: Iglesia de Cristo
Sidney Rigdon: «Rigdonites»
Granville Hedrick: Iglesia de Cristo (Terreno del Templo)
Joseph Smith III: Comunidad de Cristo
James Strang: Iglesia SUD (Strangita)
Brigham Young: Iglesia SUD
Iglesia IFSUD

Joseph Smith
La doctrina de la poligamia impulsada originalmente por Smith se formalizó públicamente en
1852.35 Diez años después se comenzaron a promulgar en Estados Unidos diversas leyes en
contra de esta práctica.36 En 1885, el estado de Idaho la prohibió, decisión ratificada por
el Tribunal Supremo de los Estados Unidos en 1890. De este modo, los miembros de la Iglesia
perdieron su derecho a voto.37 Bajo el liderazgo del presidente de la Iglesia Wilford Woodruff,
se declaró un manifiesto,38 actualmente incluido en Doctrina y convenios,39 en el que anunció
oficialmente el término del matrimonio plural.40

Siglo XX[editar]

Entrada al MTC de Provo.

Tras la anexión de Utah a los Estados Unidos de América en 1896 y estando bajo la
aprobación y garantía de la Constitución de dicha nación, la Iglesia empezó a expandirse a
estados vecinos, y posteriormente a todo el país. Actualmente ocupa el cuarto lugar en el
amplio espectro religioso de los Estados Unidos. A mediados del siglo XX comenzó su
expansión hacia América Latina y Europa. En la actualidad realiza un activo proselitismo en
África,41 partes de Asia42 y Europa oriental.43
Actualmente, los miembros de la iglesia ejercen una enorme influencia económica en el
estado de Utah. Allí la Iglesia opera canales de televisión, estaciones de radio, periódicos,
revistas y otros medios de comunicación. En la ciudad de Provo, junto a la Universidad
Brigham Young, existe el Centro de Capacitación Misional (en inglés, Missionary Training
Center, abreviado MTC), cuya labor es preparar a los jóvenes misioneros a obtener conversos
en países de diversos idiomas.[cita requerida]

Creencias y principios doctrinarios[editar]

Templo de Salt Lake City en Utah.

Estatua de Cristo en el Centro de Visitantes en la Manzana del Templo de Salt Lake City.
El Centro de Administración de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en Salt Lake
City.

Esta iglesia se considera a sí misma como «la única iglesia verdadera y viviente sobre la faz
de toda la tierra».44
Su fe se basa principalmente en la creencia de las enseñanzas de Jesucristo,45 y de que ellas
fueron otorgadas por revelación divina al fundador Joseph Smith.46 Además de la Biblia (en
su edición SUD), su cuerpo doctrinal se completa con los libros Libro de Mormón, Doctrina y
convenios y Perla de gran precio, todos ellos publicados por Smith y considerados libros
sagrados.47
Los miembros de esta Iglesia creen en la Santísima Trinidad,4849 en un plan divino y en la vida
eterna, un estado de exaltación que se podrá conseguir luego del Juicio Final mediante una
vida basada en la fe, la obediencia de los mandamientos, el arrepentimiento, el bautismo por
inmersión y la confirmación por imposición de manos. Esta vida eterna se viviría en familia, y
aquellos que la logren podrían tener en el Cielohijos espirituales.5051 Los miembros de la
Iglesia de Jesucristo de los Santos de Los Últimos Días creen en un Dios cristiano de cuerpo
tangible, que eligió a Jesucristo como su primer hijo antes de la creación del mundo y a partir
de ahí creó al resto de los seres humanos a su imagen y semejanza.52 Su trono, además, se
encontraría cercano a una estrella o planeta denominado Kólob.
Sus doctrinas y convenios litúrgicos están documentados en el libro Doctrina y convenios,
publicado por Smith en 1835. Entre sus doctrinas importantes está la Palabra de sabiduría, la
cual describe el código de salud recomendado por la Iglesia.53 De acuerdo con esta doctrina,
los miembros de la Iglesia deben privarse completamente del consumo
de alcohol, café, té y tabaco, así como del uso y tráfico de drogas ilícitas.54 También se
incluyen recomendaciones dietéticas, en las que por ejemplo se desaconseja el abuso de
la carne.53
La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días se opone a la homosexualidad;55
sin embargo se acepta a los homosexuales siempre y cuando permanezcan castos.56
También considera un pecado el aborto inducido;5758 no obstante, acepta el aborto de manera
excepcional cuando la fecundación es provocada por violación o incesto, cuando la vida de la
madre está en peligro o cuando el feto padece graves defectos que le impedirán vivir después
de nacer.5759 Esta Iglesia no prohíbe el saludo a la bandera, el servicio militar ni la obediencia
al país.60
Desde los comienzos de esta Iglesia, Joseph Smith permitió y practicó la poligamia,61 práctica
que fue compartida y difundida por otros líderes de la iglesia como Brigham Young y Heber C.
Kimball,62 y que todavía se practica en algunas iglesias pertenecientes al Movimiento de los
Santos de los Últimos Días;6364 sin embargo a los miembros de la La Iglesia de Jesucristo de
los Santos de los Últimos Días contemporánea se les prohíbe practicar la poligamia o
matrimonio plural.65 Los miembros de la iglesia además celebran en sus templos una
ceremonia denominada «sellamiento eterno», un matrimonio que se supone durará por
la eternidad, y no solo hasta que la muerte separe a los cónyuges.[cita requerida] Una ceremonia
de vínculo eterno análoga se realiza para los hijos con sus padres.6667
Dentro de sus templos visten un tipo especial de ropa interior de color blanco.55 Allí también se
realiza el «bautismo vicario» (realizado en nombre de sus antepasados ya fallecidos)68 y otras
ordenanzas como la confirmación, matrimonio y sacerdocio, pero destinadas a familiares
fallecidos.66

Organización y financiamiento[editar]

Localización de los templos SUD en el mundo. Los puntos rojos indican los actualmente operativos,
los azules los anunciados o en construcción, y los negros aquellos proyectos suspendidos. Actualizado
en junio de 2010.

La construcción de templos SUD alcanzó su apogeo el año 2000, bajo la presidencia de Gordon B.
Hinckley.

Variación del crecimiento de la membresía de la Iglesia SUD (azul) con respecto al crecimiento mundial
(rojo) desde 1950.
Dos jóvenes misioneros, conocidos como «élderes».

La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días recauda fondos mediante diezmos55
y ofrendas votivas de ayuno.69 Las ofrendas consisten en donar el dinero utilizado en dos
comidas (almuerzo y cena) al mismo tiempo que se ayuna; se recaudan cada primer sábado o
domingo de mes y es utilizado para beneficencia. De acuerdo con la revista de
negocios BusinessWeek, un estudio realizado por Ryan Cragun, profesor de sociología en
la Universidad de Tampa, calculó en 2012 que la Iglesia recibía anualmente alrededor de ocho
mil millones de dólares por concepto de diezmo entre sus miembros, y que tenía un valor de
aproximadamente cuarenta mil millones de dólares.70
La Iglesia es dirigida por un sacerdocio conformado exclusivamente por varones, y que se
dividen en dos tipos: el Sacerdocio de Melquisedec71 y el Sacerdocio aarónico o levítico.72 En
cuanto a sus misioneros, la mayoría tiene entre dieciocho y veintiún años de edad y su
actividad proselitista dura dos años para los hombres, un año y medio para las mujeres, y tres
años para los matrimonios mayores. Los centros de capacitación misional se encuentran
en Estados Unidos, Argentina, Brasil, Chile, Colombia, República
Dominicana, Inglaterra, Guatemala, Japón, México, Nueva
Zelanda, Perú, Filipinas, España y Corea del Sur.73
Los miembros de la iglesia se reúnen cada semana en lugares que la membresía denomina
«capillas», en ellas llevan a cabo sus servicios que consisten en una primera reunión donde se
reparte pan y agua («La Santa Cena»), y los mismos miembros de la localidad pronuncian
discursos sobre diferentes temas. Posteriormente se reúnen dependiendo de su edad y sexo
en diferentes organizaciones.
Otro lugar de adoración de los miembros de la iglesia, son sus característicos templos,
muchos de los cuales comparten una arquitectura en común. A estos templos solo pueden
ingresar personas bautizadas en la Iglesia y previa obtención de un documento oficial de dos
años de duración otorgado por dos autoridades: un obispo y un presidente de estaca.7467 Una
característica distintiva de su arquitectura es la presencia de una estatua dorada en la punta
más alta de cada edificio, la cual representa al ángel Moroni.75
En marzo de 2014 el portal web de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos
Días ocupó el puesto número dos en sitios religiosos visitados en el mundo, según el
contador Alexa.76