La palabra Estadística procede del vocablo “Estado”, pues era función principal de los

Gobiernos de los Estados establecer registros de población, nacimientos, defunciones,

impuestos, cosechas... La necesidad de poseer datos cifrados sobre la población y sus
condiciones materiales de existencia han debido hacerse sentir desde que se establecieron
sociedades humanas organizadas.

Es difícil conocer los orígenes de la Estadística. Desde los comienzos de la civilización han
existido formas sencillas de estadística, pues ya se utilizaban representaciones gráficas y otros
símbolos en pieles, rocas, palos de madera y paredes de cuevas para contar el número de
personas, animales o ciertas cosas.

Su origen empieza posiblemente en la isla de Cerdeña, donde existen monumentos

prehistóricos pertenecientes a los Nuragas, las primeros habitantes de la isla; estos
monumentos constan de bloques de basalto superpuestos sin mortero y en cuyas paredes de
encontraban grabados toscos signos que han sido interpretados con mucha verosimilidad
como muescas que servían para llevar la cuenta del ganado y la caza.

Los egipcios ya analizaban los datos de la población y la renta del país mucho antes de
construir la pirámides. En los antiguos monumentos egipcios se encontraron interesantes
documentos en que demuestran la sabia organización y administración de este pueblo; ellos
llevaban cuenta de los movimientos poblacionales y continuamente hacían censos. Tal era su
dedicación por llevar siempre una relación de todo que hasta tenían a la diosa Safnkit, diosa de
los libros y las cuentas. Todo esto era hecho bajo la dirección del Faraón y fue a partir del año
3050 a.C.

Hacia el año 3.000 a.C. los babilonios usaban ya pequeñas tablillas de arcilla para recopilar
datos en tablas sobre la producción agrícola y los géneros vendidos o cambiados mediante
trueque.

En China existían los censos chinos ordenados por el emperador Tao hacia el año 2.200 a.C.

Posteriormente, hacia el año 500 a.C., se realizaron censos en Roma para conocer la población
existente en aquel momento. Se erigió la figura del censor, cuya misión consistía en controlar
el número de habitantes y su distribución por los distintos territorios.

En la Biblia observamos en uno de los libros del Pentateuco, bajo el nombre de Números, el
censo que realizó Moisés después de la salida de Egipto. Textualmente dice: "Censo de las
tribus: El día primero del segundo año después de la salida de Egipto, habló Yahve a Moisés en
el desierto de Sinaí en el tabernáculo de la reunión, diciendo: "Haz un censo general de toda la
asamblea de los hijos de Israel, por familias y por linajes, describiendo por cabezas los
nombres de todos los varones aptos para el servicio de armas en Israel. En el libro bíblico
Crónicas describe el bienestar material de las diversas tribus judías.

En la Edad Media, en el año 762, Carlomagno ordenó la creación de un registro de todas sus
propiedades, así como de los bienes de la iglesia.

Después de la conquista normanda de Inglaterra en 1.066, el rey Guillermo I, el Conquistador,

elaboró un catastro que puede considerarse el primero de Europa.

Los Reyes Católicos ordenaron a Alonso de Quintanilla en 1.482 el recuento de fuegos

(hogares) de las provincias de Castilla.
Hasta el comienzo del siglo XIX no se empieza a utilizar la palabra Estadística en el sentido que
le damos hoy día.

En su origen, el término estadística aparece ligado a la actividad gubernamental y el de

estadístico con el de estadista o político. Ello se debía principalmente a que el primer
y fundamental uso de la estadística se realizaba por los gobernantes que deseaban conocer la
extensión de sus dominios, la población residente en ellos y la cantidad de impuestos que se
podían planificar de la población.

Hasta 1850 la palabra "estadística" se usaba en un sentido diferente del actual, significando
básicamente información sobre estaos políticos. Tal información tendía a crecer rápidamente
en cantidad y en extensión teniendo que adoptarse formas de recoger la información en
tablas, cuadros, gráficos y matrices. Se llegó así de manera natural a que la palabra estadística
significase todo el material surgido de la observación del mundo aceptándose este uso a
partir del siglo XIX.

En la actualidad el término estadística tiene un sentido más amplio, y se refiere a la misma,

como ciencia que estudia el comportamiento de los fenómenos de masas, no ocupándose de
comportamientos individuales e incluyendo métodos especiales de elaboración.

El Diccionario de la Lengua Española considera que el término Estadística procede de

estadista, esta voz de estado y estado e la palabra latina "status", o situación en que una
persona o cosa, y en especial cada uno de los sucesivos modos de ser de una persona o cosa,
sujeta a cambios que influyen en su condición. Se llega a dos acepciones:

- Como censo o recuento de la población, de los recursos naturales e industriales, del tráfico o
de cualquier otra manifestación de un estado, provincia, pueblo o conjunto.

- Estudio de los hechos morales o físicos del mundo que se prestan a numeración o recuento y
a comparación de las cifras referentes a ellos.

Cuando se construyen estadísticas para comparar cifras, aparece de forma natural la

existencia de valor medio, concepto que facilitó un campo de investigación a los Aritméticos
políticos : Juan Graunt, Petty o Süssmilch.

Los precursores de la Estadística la entendían como una aritmética de la política. Sus

trabajos se referían principalmente a lo que hoy denominamos estadísticas demográficas. Así
Graunt establece las primeras tasas de mortalidad, con intervalos de edades definidos,
utilizando para ello los registros de defunciones de Londres. Las tablas de defunciones de
Halley son la iniciación de los trabajos actuariales actuales.

Definiciones:

La estadística es comúnmente considerada como una colección de hechos numéricos

expresados en términos de una relación sumisa, y que han sido recopilados a partir de otros
datos numéricos.

Kendall y Buckland (citados por Gini V. Glas / Julian C. Stanley, 1980) definen la estadística
como un valor resumido, calculado, como base en una muestra de observaciones que
generalmente, aunque no por necesidad, se considera como una estimación de parámetro de
determinada población; es decir, una función de valores de muestra.
"La estadística es una técnica especial apta para el estudio cuantitativo de los fenómenos de
masa o colectivo, cuya mediación requiere una masa de observaciones de otros fenómenos
más simples llamados individuales o particulares". (Gini, 1953.)

Murria R. Spiegel, (1991) dice: "La estadística estudia los métodos científicos para recoger,
organizar, resumir y analizar datos, así como para sacar conclusiones válidas y tomar
decisiones razonables basadas en tal análisis.”

"La estadística es la ciencia que trata de la recolección, clasificación y presentación de los

hechos sujetos a una apreciación numérica como base a la explicación, descripción y
comparación de los fenómenos". (Yale y Kendal, 1954).

Divisiones:

“Clasificación de la Estadística según la etapa o función”

Generalmente se considera que la estadística tiene dos funciones (divisiones). Hay

una estadística descriptiva y una estadística inferencial. La primera etapa se ocupa de describir
la muestra, y la segunda etapa infiere conclusiones a partir de los datos que describen la
muestra (por ejemplo con respecto a la población). A continuación, se dará paso a describir
brevemente, cada etapa.

Estadística Descriptiva o Deductiva

Se refiere a la recolección, presentación, descripción,análisis e interpretación de una colección

de datos, esencialmente consiste en resumir éstos con uno o dos elementos de información
(medidas descriptivas) que caracterizan la totalidad de los mismos.

La Estadística Descriptiva recolecta, describe, analiza, interpreta y presenta los datos de una
población en forma de tablas y gráficas

Consiste sobre todo en la presentación de datos en forma de tablas y gráficas; así que se
emplea simplemente para resumir de forma numérica o gráfica un conjunto de datos. Esta
comprende cualquier actividad relacionada con los datos y está diseñada para resumir o
describir los mismos sin factores pertinentes adicionales; esto es, sin intentar inferir nada que
vaya más allá de los datos, como tales.

Así pues, si aplicamos las herramientas ofrecidas por la estadística descriptiva a una muestra,
solo nos limitaremos a describir los datos encontrados en dicha muestra, por lo que no se
podrá generalizar la información hacia la población.
Estadística Inferencial o Inductiva

La Estadística Inferencial trabaja a base de muestras para inferir aspectos de la población.

La estadística descriptiva trabaja con todos los individuos de la población. La estadística

inferencial, sin embargo, trabaja con muestras, subconjuntos formados por algunos individuos
de la población. A partir del estudio de la muestras pretende inferir aspectos
relevantes de toda la población. Cómo se selecciona la muestra, cómo se realiza la inferencia, y
qué grado de confianza se puede tener en ella son aspectos fundamentales de la estadística
inferencial, para cuyo estudio se requiere un alto nivel de conocimientos de estadística,
probabilidad y matemáticas.

Para que éstas generalizaciones sean válidas la muestra deben ser representativa de la
población y la calidad de la información debe ser controlada, además puesto que las
conclusiones así extraídas están sujetas a errores, se tendrá que especificar el riesgo o
probabilidad que con que se pueden cometer esos errores.

La Estadística Inferencial investiga o analiza una población partiendo de una muestra tomada.
Es así que permite realizar conclusiones o inferencias, basándose en los datos
simplificados y analizados de una muestra hacia la población o universo.

Por ejemplo, a partir de una muestra representativa tomada a los habitantes de una ciudad, se
podrá inferir la votación de todos los ciudadanos que cumplan los requisitos con un error de
aproximación.

En sus particularidades la Inferencia distingue la Estimación (cuando se usan las características

de la muestra para hacer inferencias sobre las características de la población) y
la Contrastación de Hipótesis (cuando se usa la información de la muestra para responder a
interrogantes sobre la población).

Uso y Aplicación de la Estadística

Uso de la estadística

La estadística es un asistente auxiliar de muchas ciencias y actividades humanas:

Educación, sociología, demografía, economía, etc.

Es una herramienta indispensable para la toma de decisiones. También es ampliamente

empleada para mostrar los aspectos cuantitativos de una situación.
La estadística está relacionada con el estudio del proceso cuyo resultado es más o menos
imprescindible y con la finalidad de obtener conclusiones para tomar decisiones razonables de
acuerdo con tales observaciones.

La estadísticas se ocupa de establecer leyes generales a partir de los datos correspondiente a

muestra, mediante la aplicación del cálculo de probabilidades.

Aplicación de la estadística

Se asocia a estudios demográficos, económicos y sociológicos. Casi todos los campos de la

ciencia emplean instrumentos estadísticos de importancia fundamental para el desarrollo de
su modelo de trabajo.

Campos de aplicación

La estadística es una ciencia de aplicación práctica casi universal en todos los campos
científicos:

Ciencias naturales: se emplea con profusión en la descripción de modelos termodinámicos

complejos en física cuántica, en teoría cinética de los gases.

Ciencias sociales y económicas: es un pilar básico del desarrollo de la demografía y la

sociología aplicada.

Economía: suministra los valores que ayudan a descubrir interrelaciones entre múltiples
parámetros macro y microeconómicos.

Ciencias médicas: permite establecer pautas sobre la evolución de las enfermedades y los
enfermos, el grado de eficacia de un medicamento.