Ser política, administrativa o fiscal. La descentralización a los gobiernos
locales es sumamente compleja. Implica cuestiones relacionadas con las finanzas, la administración, el control, la regulación, la presentación de informes y la rendición de cuentas, elementos todos ellos que forman parte de la interrelación entre los diferentes niveles de gobierno. Por desgracia, hay que señalar también que la puesta en práctica de la descentralización no siempre ha sido fácil. A pesar de las fuerzas políticas económicas combinadas que impulsan la demanda en favor de la descentralización, muchas veces existe un abismo entre la realidad y el objetivo que puede establecerse en las políticas y en la legislación.
Desconcentración.
El gobierno central dispersa algunas de sus funciones, como la planificación
y las finanzas, trasladándolas del gobierno central a las oficinas regionales, al mismo tiempo que mantiene el control general. La desconcentración es ante todo un acuerdo administrativo, en el que la toma de decisiones continúa siendo competencia de los ministerios del gobierno central.
Delegación.
El gobierno central transfiere ciertas facultades y responsabilidades a niveles
inferiores de gobierno. El objetivo principal es aproximar el gobierno a la gente y lograr una mayor transferencia y rendición de cuentas. En este contexto, un gobierno local actúa dentro de los parámetros normativos generales fijados por el gobierno central, pero goza de autonomía en relación con la manera de realizar sus funciones.
Departamento.
Es cada una de las partes en que se divide un territorio formando regiones
geográficas, culturales y económicas. Son las unidades territoriales de primer nivel en Colombia. Son encabezados por un gobernador encargado de la administración autónoma de los recursos otorgados por el Estado. Tienen autonomía en el maneo a los asuntos relacionados con su jurisdicción y funcionan como entes de coordinación entre la nación y los municipios. Los administra un gobernador y una asamblea de diputados elegidos en elecciones populares. Municipio.
Corresponden al segundo nivel de división administrativa en Colombia.
La zona rural de un municipio se divide en corregimientos, lo que equivale a decir que la jurisdicción de un municipio la conforman su cabecera municipal o área urbana y su área rural dividida en corregimientos. A su vez, la jurisdicción de cada corregimiento se subdivide en veredas. Las zonas urbanas (cabeceras municipales de municipios y corregimientos) se dividen en barrios. Algunas cabeceras de grandes ciudades pueden estar divididas en comunas o localidades.
Distrito.
Los distritos son municipios de segundo nivel dotados de un régimen legal,
político, fiscal y administrativo independiente, que tienen una o varias características especiales que los destaca o diferencia de entre los municipios circundantes, como puede ser su importancia política, comercial, histórica, geográfica, turística, cultural, industrial, ambiental, portuaria o fronteriza. Ejemplo
En Colombia las ciudades de Bogotá, Cartagena, Barranquilla, Santa Marta
y Buenaventura llevan este distintivo.
Región
Es aquella parte del territorio que se distingue por sus determinadas
características geográficas o socioculturales, además se convierte en un agente movilizador del departamento y a la vez fortalece el desarrollo del municipio.
Provincia
Es el nombre genérico aplicado a algunas subdivisiones internas de los
departamentos (más de carácter histórico que jurídico) conformadas por agrupaciones municipales, y que reciben las denominaciones de provincias, regiones y subregiones, dependiendo de la entidad a la cual pertenecen; en algunos es utilizado como método de planificación. La mayoría de los departamentos colombianos utiliza este método de organización territorial.