CULTURA CUICATECA

Se autodenominan dibaku. La palabra “cuicateco” es

de origen nahua, proviene del verbo sustantivo cuicatl
que significa canto. De acuerdo con algunas fuentes
históricas, los mexicas denominaron Cuicatlán («Lugar
del canto») a la región que ocupaba este grupo,
debido a la afición de sus moradores por practicar esta
actividad.
La lengua cuicateca, llamada también dvacu, ndudu,
nduudu yu o davaacu yeñ’e yu, pertenece a la familia
oto-mangue. Su nombre en lengua cuicateca es
yabaham que significa “casa de tierra” y se forma de
las voces ya-tierra y baham-casa o habitación.

LOCALIZACION Y ZONA ECOLOGICA

La región cuicateca se sitúa al noreste del estado de Oaxaca, en la zona también conocida como Cañada. Ocupa
un territorio de aproximadamente 8 400 kilómetros cuadrados, el cual es atravesado por la Sierra Madre
Occidental, a la altura de las sierras de Pápalo y Teutitla. Incluye una gran parte del distrito de Cuicatlán y una
porción del de Nochixtlán, con un total de diez
municipios entre los que destacan Concepción
Pápalo, San Andrés Teotilalpan, San Juan
Tepeuxila, San Juan Bautista Cuicatlán y Santos
Reyes Pápalo.
Entre estos macizos montañosas se encuentra la
parte baja formando la cuenca del río Grande
denominada como Cañada, al este encontramos la
parte baja denominada la Chinantla. Por su
accidentada orografía cuenta con varios cerros, y
los principales ríos que ministran agua a sus
municipios son el Grande y el Papaloapam con sus
respectivos afluentes. Los climas predominantes
son cálido, húmedo y frío.

HISTORIA

Los principales pobladores de esta región fueron los indígenas cuicatecos de cuya historia se conoce poco
debido a que los españoles destruyeron mapas, códices y otros testimonios. Se sabe que llegaron a ser un
grupo poderoso dividido en señoríos; sin embargo, fueron invadidos por sus vecinos, a quienes sólo lograron
desalojarlos con ayuda de los mixtecos de Yanhuitlán y de esta forma pasaron a ser tributarios de los mixtecos.
Más tarde, durante el reinado de Moctezuma I, los mexicas invadieron Coixtlahuaca y los cuicatecos se les
aliaron para liberarse del dominio mixteca.
Hacia 1526, los españoles conquistaron la región. Los señoríos de Cuicatlán y Teutila quedaron subordinados
al rey de España, por lo que los cuicatecos, al estar supeditados a rudos trabajos y vejaciones, decidieron huir
a las montañas.
Durante la segunda mitad del siglo XVI, la población dispersa fue congregada en pueblos a los que se les dotó
de tierras propias y de una forma de gobierno similar al del municipio español: surgió la república de indios
organizada por un gobernador, alcaldes y regidores, pertenecientes a la nobleza prehispánica.
ORGANIZACION SOCIAL

La familia es la unidad de organización social básica, donde se reproducen la cultura y las pautas de
comportamiento como el respeto a las personas mayores. En esta unidad el padre es quien ejerce la autoridad.
A pesar de que históricamente las mujeres han desempeñado un papel de subordinación, en la actualidad
empiezan a surgir algunas transformaciones, por ejemplo, pueden ocupar cargos de representación en
sustitución de sus esposos.
El trabajo colectivo, conocido como fatiga, faena o tequio, es importante en la vida social, y representa un
elemento de unidad e identidad. Muchas comunidades logran, mediante la fatiga, entubar el agua; construir
caminos, aulas escolares, clínicas, canchas deportivas, por citar algunos ejemplos.

RELIGION Y COSMOVISION

Su sistema religioso incorpora prácticas rituales y conocimientos del catolicismo con elementos propios de
raíces prehispánicas. Sus prácticas rituales están relacionadas principalmente con el ciclo agrícola, el ciclo de
vida y el santoral católico; algunas forman parte del ámbito familiar, como la curación o las relacionadas con
el nacimiento; mientras que otras son de orden público, como las celebraciones patronales. Ya sea en el
ámbito público o en el familiar, en estas ceremonias se promueve el estrechamiento de vínculos sociales y la
reproducción de diversas normas.
Algunas de las ceremonias se realizan en honor a deidades, como el Señor del Cerro, el Señor de la Tierra, o
seres sobrenaturales, como los dueños de los animales y los espíritus del agua. A estos últimos se les honra
con el fin de evitar enfermar debido al contacto o uso de algunos de los bienes de la naturaleza. Las
ceremonias vinculadas al ciclo agrícola se realizan principalmente en los terrenos de cultivo, a donde se llevan
ofrendas y son sacrificadas aves.

ACTIVIDADES PRODUCTIVAS

La agricultura es la principal actividad económica. Los cultivos básicos son maíz, frijol, chile, calabaza, papa y,
en algunas zonas, trigo. En las comunidades serranas también se cultiva café, que es el producto de mayor
importancia comercial, mientras que en las tierras bajas se planta caña de azúcar, tabaco y algodón, además
de frutales como aguacate, mango, chicozapote, naranja, limón, mamey, durazno y nuez.
Para complementar su ingreso, algunas familias rentan sus parcelas de bosque a empresas forestales externas
que se encargan de explotarlo, para lo cual contratan asimismo a pobladores cuicatecos, pero en trabajos no
calificados, como el arrastre de madera. La producción artesanal también les retribuye ingresos extra.
Gran parte de la población, particularmente masculina, migra en busca de trabajo asalariado a las plantaciones
vecinas de su estado natal y del vecino estado de Puebla y Veracruz. Este fenómeno se inició en la década de
1940 cuando algunos hombres se desplazaban por cortos periodos para trabajar en las plantaciones de café y
caña de azúcar en regiones cercanas.
Miembros de este Pueblo Indígena se han preparado como profesionistas, lo cual, ha favorecido sus
actividades laborales.

VESTIIDO TRADICIONAL

Actualmente, sólo algunas comunidades portan la vestimenta tradicional, que para los hombres consiste en
camisa y calzón de manta, el cual se ajusta a la cintura y tobillos con cintas, y el cotón de lana para protegerse
del frío; mientras que las mujeres usan los huipiles y las naguas, elaborados en telar de cintura.
GASTRONOMIA

El maíz y el frijol son base de su dieta. Alimentos

complementarios son el chile, el huevo, así como
hierbas silvestres, que varía según las condiciónes
climáticas y geográfica donde se habita, entre las que
se encuentran quelites, hierba mora, hierba de la
mostaza, tepejilote, hierva de plato, frijol de monte,
entre otras.
Beben café, té, pozol de maíz y tepache. Algunos de los
platillos habituales son tamales de hoja de plátano, la
sopa de pasta y a veces alimentos preparados con
carne de cerdo o pollo. En festividades, se acostumbra
servir “texmole” o mole amarillo, preparado con masa chile y
condimentos; el caldo de res con verduras y la barbacoa de
carnero.

ACTIVIDAD ARTESANAL

La actividad artesanal es poco relevante. Los objetos que se elaboran en algunas comunidades son comales
de barro, cestos de palma, textiles y tejidos de ixtle y carrizo

MEDICINA TRADICIONAL

cuentan con un importante grupo de curanderos, llamados bichi cuea, que se especializan como parteras,
curanderos, adivinadores, hierberos, hueseros, chupadores. Estos terapeutas, de acuerdo con su especialidad,
atienden varios padecimientos o estados de desequilibrio, algunos más ligados a las condiciónes adversas del
medio, otros a situaciones sociales y a las relaciones interpersonales. Entre los padecimientos del primer tipo
se pueden mencionar gastrointestinales, reumatismo, problemas de riñón, pulmonía, gripa, catarro y
calambres; entre los padecimientos de filiación cultural se pueden mencionar “mal de ojo” (eguenduj),
“espanto” (didanay) y “mal aire” (yuna).
Para tratar algunos de estos males, los especialistas disponen de una variada flora medicinal.