Terror psicológico

El terror psicológico (u horror psicológico) es un subgénero de

la ficción terrorífica, ya sea literaria o cinematográfica, que
centra su atención en los temores de los personajes, sus culpas,
creencias y supersticiones. En este tipo de narración se busca la
sutileza de efecto y la sugerencia más que el mero susto. El
miedo trata de suscitarse afectando directamente a la emotividad
del lector o espectador, que debe acabar identificándose con los
padecimientos o vivencias extremas de determinados personajes.
En el cine, con el fin de reforzar la tensión y acrecentar el interés
en la trama, suele recurrirse a los efectos espeluznantes de
sonido, la tétrica ambientación musical, la inestabilidad
emocional de los personajes, los paisajes o situaciones extraños u Fotograma de un tráiler de la película Psicosis, con su
oscuramente sugerentes, etc.1 director, Alfred Hitchcock, señalando la famosa casa
que constituye motivo central de la misma.
Habitualmente se considera que el autor pionero de esta
modalidad fue el gran cuentista estadounidense Edgar Allan Poe,
quien a través de relatos como El corazón delator, El hombre de la multitud o El demonio de la perversidad, entre otros, halló un
nuevo camino para dejar obsoleta la tradicional novela gótica, con toda su corte de monjas sangrientas y fantasmas encadenados.

Una derivación del terror psicológico lo constituye el llamado suspenso, género literario y cinematográfico que ha tenido
numerosos cultivadores y del que es figura emblemática el director británico Sir Alfred Hitchcock.

Características
El terror psicológico originario, el de Poe y Sheridan Le Fanu (y, más modernamente, el de Walter de la Mare y Henry James),
recurre a la sugerencia y a la sutileza de trazo, si se compara con el género de horror anterior (la literatura gótica). Contiene, pues,
menos "efectos especiales" y descripciones de violencia o agresión física, ya que trabaja principalmente con factores que afectan
mentalmente a la audiencia, obviando la visualización de imágenes gráficas truculentas, tan típicas, hoy en día, del cine Slasher y
el gore.

Más que la "sangre", es elemento fundamental del terror psicológico la "sombra" arquetípica (siguiendo a Carl Gustav Jung), las
tinieblas, que encarnan siempre la idea de "amenaza", el miedo a lo desconocido.2 De este modo, el espectador o lector se
estremece ante la exposición a miedos y vulnerabilidades comunes o universales, centradas principalmente en las partes más
oscuras de la psique humana, que la mayoría de las personas reprime o niega.

La amenaza, así, proviene del propio espectador o lector. El mal, por otra parte, muchas veces se esconde bajo la apariencia de
normalidad, en un ámbito cotidiano, mientras que el sub-género Gore se centra más bien en lo extraño, lo visual y llamativamente
fantástico (y a menudo repugnante), aquello que no admite una explicación sencilla.3 Carl Jung ha argumentado que la atracción
de la inquietud causada por el otro no representa más que un intento de integrar la "otredad" de la sombra, mientras que otros
autores creen que el horror solo sirve para reprimirla. Podría argumentarse que, en última instancia, el terror psicológico no
pertenece, en realidad, al género de terror, al parecerse más al género del thriller (intriga). Sin embargo, en el terror psicológico es
elemento esencial el asustar a la audiencia mentalmente, mientras que esto no se da en las novelas de intriga. Es también
conocido el subgénero del "thriller psicológico", que tiene elementos en común con aquél, pero busca un impacto diferente en el
espectador que el del terror psicológico.3
Otro aspecto de terror psicológico, pero más emparentado con el gore, es el recurso a lo que podría denominarse "horror
corporal".4 El propósito es desarrollar un sentimiento de malestar mediante la explotación del miedo humano al sufrimiento
físico, a la enfermedad, la experimentación anormal, el parasitismo, la mutilación, las mutaciones, la mera decadencia física, etc.

Dentro del cine reciente, son claramente representativas del terror psicológico las películas El sexto sentido (1999), The Blair
Witch Project (1999) y Los otros (2001).

Asimismo, en el campo de los videojuegos se recurre a menudo al terror psicológico. Ejemplos: Silent Hill, Amnesia: The Dark
Descent, Manhunt, Nocturne, Alan Wake, y Doki Doki Literature Club!.

Referencias
1. Will You Step into My Parlor? (http://www.prattlibrary.org/locations/fiction/index.aspx?id=3076&mark=horror) A
Guide for Horror Lovers. Acceso 09/04/2012.
2. The Other in Fiction (https://web.archive.org/web/20120412221902/http://archetypewriting.com/articles/articles_c
k/other.htm) - Archetype Writing. Acceso 09/04/2012
3. Journal of Analytical Psychology, 48 (4), p. 407 September 2003 (http://www.blackwell-synergy.com/doi/abs/10.11
11/1465-5922.00405?journalCode=joap) Psychoanalytic theory in times of terror. Acceso 09/04/2012
4. Definición en The Free Dictionary (http://www.thefreedictionary.com/body+horror) Acceso 09/04/2012

Véase también
Cuento de terror
Terror gótico
Jump scare

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