Profil Australia
Profil Australia
Salah satu benua yang ada dibelahan bumi ini yaitu benua Australia. Australia ini
merupakan benua yang terakhir kali ditemukan di belahan bumi selatan dan
merupakan benua yang terkecil.
Benua ini ditemukan oleh James Cook. James Cook merupakan seorang laki – laki
berkebangsaan Inggris, dan telah menemukan benua Australia pada tahun 1770.
Kala itu, James Cook sedang singgah di benua Australia. James Cook yang semula
tidak berminat pada benua ini, dia hanya menjadikan benua Australia sebagai
tempat pengasingan narapidana dari Inggris.
Namun kondisi tersebut berubah. Ketika James Cook menemukan tambang emas
pada tahun 1850. Banyak orang – orang Inggris yang mulai berdatangan ke
Australia. Mereka bahkan melakukan tindakan kekerasan. Mereka merebut wilayah
– wilayah milik penduduk pribumi dengan menggunakan kekerasan.
Kemudian, pada tahun 1844, Abel Tasman merupakan orang Belanda singgah di
Pulau Tasmania. Pada saat itu kondisi Australia masih sangat primitif. Namun,
memiliki kekayaan alam yang luar biasa.
Kekayaan alam yang luar biasa menjadikan Australia dan Tasmania dijadikan
sebagai kerajaan Inggris. Namun, karena orang – orang Inggris itu pula, kondisi
Australia menjadi berubah.
Pada tahun 1901, orang – orang Inggris mulai membentuk pemerintahan sendiri di
Australia. Australia sebenarnya merupakan negara yang merdeka, namun tetap
mempunyai hubungan yang khusus dengan kerajaan Inggris.
Benua Australia ini merupakan sebuah benua, namun juga merupakan negara.
Australia ini terletak di sebelah tenggara dari Indonesia. Benua Australia merupakan
negara yang maju yang berada sangat jauh dari benua Eropa dan Benua Amerika.
Sehingga, secara fisik, benua Australia lebih dekat dengan Asia Tenggara.
Secara astronomi, benua Australia berada pada jalur bujur diantara 113 0Bujur Timur
(BT) sampai 1550 Bujur Timur (BT) dan berada di garis lintang diantara 10 0 Lintang
Selatan (LS) sampai 430 Lintang Selatan (LS).
Secara geografis, batas – batas wilayah yang dimiliki oleh benua Australia, yaitu
sebagai berikut.
1. Sebelah Utara berbatasan dengan Indonesia, Timor Leste, laut Arafuru, dan Papua Nugini.
2. Sebelah Timur berbatasan dengan Samudra Pasifik, Laut Koral, Laut Tasman, dan Selandia
Baru.
3. Sebelah Selatan berbatasan dengan Samudra Hindia dan Laut Timor.
4. Sebelah Barat berbatasan dengan Samudra Hindia dan Laut Timor.
Demikian kondisi astronomi dan batasan – batasan wilayah yang dimiliki oleh benua
Australia. Selanjutnya, pembahasan pada bagian di bawah ini, akan memberikan
gambaran tentang keadaan alam yang dimiliki oleh benua Australia.
1. Untuk benua Australia yang terletak di kawasan bagian barat dan tengah, kenampakan
alamnya berupa plato. Pada wilayah ini, terdapat gurun pasir Victoria dan gurun Gibson.
Selain terdapat gurun, juga terdapat pegunungan. Pegunungan tersebut adalah
pegunungan Mac Donald dan Musgrave. Lebih lanjut, sepertiga daratan yang terletak di
wilayah barat dan tengah ini berwujud gurun pasir.
2. Untuk benua Australia yang terletak di kawasan bagian timur. Kenampakan alam yang
berada di wilayah timur yaitu barisan pegunungan yang memanjang dari Tanjung York yang
berada di utara hingga sampai Tasmania bagian selatan. Barisan pegunungan yang
memanjang tersebut dinamakan dengan The Great Dividing Range atau pegunungan
pemisah besar. The Great Dividing Range tersebut, terdiri dari Pegunungan Alpen –
Australia dan New England di sebelah selatan. Puncak tertinggi di benua Australia
merupakan gunung Kosciuszko dengan ketinggian 2.230 m di atas permukaan air laut.
3. Benua Australia yang terletak di kawasan bagian tengah antara plato barat dengan
pegunungan timur. Pada wilayah ini terdapat dataran rendah dan lembah sungai Murray –
Darling dan lembah danau Eyre. Danau eyre tersebut merupakan danau yang terbesar di
Australia.
Lebih lanjut, sungai – sungai yang terdapat di Australia ini tidak tetap airnya. Artinya
kering di musim kemarau dan meluap di musim hujan. Akibatnya, sungai yang dapat
dimanfaatkan untuk kegiatan pertanian sepanjang tahun, yaitu hanya sungai Swan.
Kemudian, benua Australia juga memiliki karang yang terkenal. Karang tersebut
terletak di pantai timur laut. Karang tersebut diberikan nama The Great Barrier
Reef atau karang penghalang besar. Kenampakan alam berupa karang ini
merupakan suatu rangkaian yang terdiri dari kurang lebih enam ratus pulau karang
kecil yang terbentang di lebih dari 2000 km. Karang ini merupakan pulau karang
yang terbesar di dunia. Bahkan, di sekitar karang ini terdapat taman laut yang
sangat indah dan dijadikan sebagai salah satu objek wisata.
Meskipun, benua Australia memiliki kenampakan alam. Benua ini juga memiliki
kenampakan buatan. Kenampakan buatan yang dimiliki oleh benua Australia dan
terkenal di dunia, yaitu sebagai berikut.
1. Gedung Royal Exhibition yang terletak di Melbourne. Gedung Royal Exhibition ini telah
ditetapkan sebagai salah satu warisan dunia oleh UNESCO.
2. Gedung parlemen yang baru, terletak di Canberra.
3. Gedung opera Sidney. Gedung ini merupakan suatu gedung pertunjukan opera yang sangat
megah di Australia.
Setelah diberikan penjelasan yang lebih mendalam tentang kenampakan alam yang
dimiliki oleh benua Australia. Selanjutnya bagaimanakah iklim, flora, dan fauna yang
dimiliki oleh benua terkecil di dunia ini. Yuk, kita lanjutkan lagi, belajar tentang Benua
Australia.
1. Iklim sub – tropis yang dapat ditemui di wilayah Australia bagian selatan.
2. Iklim tropis yang dapat ditemui di wilayah Australia bagian utara.
3. Iklim gurun yang dapat ditemui di daerah – daerah gurun yang terdapat di benua Australia.
4. Iklim laut sedang yang dapat ditemui di wilayah bagian selatan Victoria dan Tasmania.
Sebagian besar iklim yang dimiliki oleh benua Australia yaitu beriklim hangat dan
kering. Letak benua Australia yang tidak dominan ke utara menyebabkan tidak
banyak sinar matahari dan kelembapan yang dapat mempengaruhi iklim benua
secara luas.
Namun, letak benua Australia yang tidak cukup ke selatan juga mengakibatkan tidak
banyaknya awan yang terbentuk. Bahkan, juga tidak banyak hujan yang merupakan
pengaruh samudera di selatan.
Panas matahari di benua Australia, rata – rata 10 jam setiap harinya. Untuk Australia
bagian selatan, cuaca terpanas, terjadi pada bulan Januari sampai Februari.
Kemudian untuk Australia bagian utara, iklim terpanas terjadi pada bukan November
sampai Desember.
Seperti yang telah disinggung sebelumnya, iklim tropis terjadi di benua Australia
bagian utara. Suhu rata – ratanya yaitu 300 C. Untuk Australia bagian selatan,
memiliki iklim sub – tropis dengan suhu pada musim dingin yaitu 50 C dan suhu pada
musim panas 300C.
Selanjutnya, ketika Australia bagian utara sedang mengalami musim panas, untuk
bulan Januari sampai Juni, bagian selatan Australia, sedang mengalamu musim
dingin. Pada saat terjadi musim kemarau, bagian selatan Australia, mengalami
kering dan panas.
Selanjutnya, iklim yang terjadi di belahan lain dari benua Australia, seperti yang
terjadi di timur Queensland, yaitu curah hujan yang bisa mencapai 4.492 mm
pertahun. Kemudian di bagian barat Tasmania, curah hujan bisa mencapai 3.680
mm pertahun.
Tanaman akasia dan kayu putih dapat hidup di tanah yang kering dengan daun yang
berlapis lilin. Daun yang berlapis lilin ini dimaksudkan untuk menahan proses
penguapan.
Padang rumput yang hidup di daerah yang memiliki iklim yang sedang, merupakan
rumput yang pendek. Daerah ini, pentas untuk kegiatan peternakan biri – biri. Selain
itu, benua Australia juga memiliki hutan.
Hutan hanya terdapat di pantai timur, kemudian, di pantai utara, dan pulau Tasmania
sebab daerah ini banyak mendapatkan curah hujan. Kemudian, di daerah yang
mengalami bayangan hujan bersambung dengan huran yang terbentang suatu
padang rumput yang luas.
Menuju ke bagian tengah merupakan gurun dengan vegetasi khas daerah gurun,
yaitu rumput – rumput yang memiliki daun yang kecil dan batang – batangnya juga
kecil, namun keras. Benua Australia memiliki sekitar 13.000 jenis tanaman dan
sebagian besar merupakan tanaman khas dari benua Australia.
Namun, hal tersebut tidak berlaku untuk hewan sejenis buaya yang didatangkan dari
luar Australia. Benua Australia terdapat banyak hewan khas dan yang paling banyak
dijumpai yaitu jenis hewan berkantung atau marsupial.
Hewan – hewan yang hidup di Australia, antara lain kanguru, tikus berkantung,
kuskus, platypus, koala, beberapa jenis burung, cicak terbang, dan dingo. Dingo
merupakan sejenis anjing yang liar.
Selain itu, di benua Australia juga terdapat beberapa jenis burung, antara lain
burung emu yaitu sejenis burung unta, burung cendrawasih, burung kasuari, burung
beo, burung lira, burung betet, burung merak, burung kakaktua, dan angsa hitam.
Ada ahli – ahli yang menyatakan bahwa keunikan satwa yang dimiliki oleh benua
Australia berhubungan dengan pemisahan antara Australia dengan India dan
Antartika. India dan Antartika merupakan bagian dari Benua Gondwana.
Pemaparan di atas menunjukkan tentang jenis flora dan fauna yang khas di
Australia. Hal tersebut yang juga menjadi ciri khas dari benua Australia untuk
membedakan dengan benua – benua yang lain. Pembahasan yang selanjutnya,
akan memberikan gambaran tentang keadaan penduduk di benua Australia.
Orang putih tersebut merupakan imigran – imigran dari benua Eropa. Namun, ada
juga imigran yang berasal dari Asia. Penduduk Asia yang mendiami benua
Australias sebesar 7% dan bangsa yang lainnya (0,8%).
Penduduk asli Australia yaitu suku aborigin. Bangsa Aborigin ini diduga merupakan
para pengembara yang datang dari Asia Tenggara dan menjadi pemukim pertama di
benua Australia.
Namun, untuk saat ini, jumlah suku aborigin semakin menurun. Suku asli Australia
ini telah tergusur oleh modernisasi. Mereka di gusur ke daerah pedalaman yang
tidak dapat disentuh oleh modernisasi yang dibawa oleh orang – orang Eropa,
bahkan, daerahnya kering dan tandus.
Namun, kini terdapat masyarakat aborigin yang telah tinggal di kota. Meskipun,
sebagian dari mereka masih ada yang hidup secara tradisional. Mereka melakukan
perjalanan untuk menembus semak – semak, kemudian, berburu dengan
menggunakan tombak dan bumerang.
Mereka mencari makanan, antara lain tanaman, tempayak, dan serangga. Walaupun
mereka hidup dengan cara demikian, namun mereka tidak merusak lingkungan di
pedalaman Australia.
Bangsa aborigin sangat menjaga kelestarian alam. Bagi bangsa aborigin kelestarian
alam merupakan hal yang dianggap suci. Saat ini, jumlah suku aborigin tidak lebih
dari 100 ribu orang atau hanya sebesar 1,2% dari jumlah penduduk yang mendiami
wilayah Australia. Penyebaran mereka hanya di pedalaman Australia Barat, Teritori
Utara, dan Queensland. Lebih lanjut, senjata khas yang dimiliki oleh suku aborigin,
yaitu bumerang.
Pada masa – masa terakhir, banyak imigran dari wilayah Eropa, khususnya Eropa
Timur, yang datang ke Australia. Sebagian besar dari pendatang, merasa sebagai
pemilik wilayah dan mereka juga tinggal di kota – kota.
Agama yang dianut juga beragam, mulai dari Khatolik Anglikhan, Yahudi, Kristen,
dan sebagian kecil beragama Islam. Mereka juga pandai berbahasa Inggris.
Meskipun demikian, di benua Australia juga terdapat orang – orang dari benua Asia
dan Afrika.
Lebih lanjut, ditinjau dari pendapatan per kapita penduduk Australia. Pada tahun
2002 tercatat pendapatan per kapita penduduk Australia yaitu sebesar 24.970 dolar
AS.
Hal tersebut menunjukkan bahwa tingkat kemakmuran yang dimiliki oleh penduduk
Australia rata – rata lebih tinggi dibandingkan dengan negara – negara yang terletak
di wilayah Asia tenggara, kecuali negara Brunei Darussalam dan negara
Singapura.
Demikan, keadaan penduduk yang mendiami wilayah benua Australia. Selanjutnya
bagaimanakah pembagian wilayah yang dimiliki oleh benua Australia? Hal tersebut
akan dijabarkan di bawah ini.
Berbeda dengan benua – benua yang lain yang masing dibagi menurut wilayah,
kemudian baru negara bagian. Benua Australia tidak demikian. Benua ini hanya
memiliki 8 negara, yaitu sebagai berikut.
2 Queensland Brisbane
4 Victoria Melbourne
Keterangan:
#1 Queensland merupakan suatu negara bagian yang ada di Australia dan terletak
di sebelah timur laut benua ini. Batas – batas wilayah untuk Queensland, yaitu
sebagai berikut.
1. Sebelah barat berbatasan dengan Australia selatan dan Australia utara.
2. Sebelah utara berbatasan dengan Teluk Carpentaria.
3. Sebelah timur berbatasan dengan Laut Koral.
4. Sebelah selatan berbatasan dengan New South Wales.
#2 New South Wales, merupakan salah satu negara bagian Australia yang terletak
di sebelah tenggara. Batas – batas wilayah yang dimiliki oleh negara New South
Wales, yaitu sebagai berikut.
1. Sebelah utara berbatasan dengan Queensland.
2. Sebelah selatan berbatasan dengan Victoria.
3. Sebelah timur berbatasan dengan Laut Tasmania.
#3 Victoria merupakan salah satu negara yang terletak di Australia yang berada di
sebelah selatan. Batas – batas wilayah yang dimiliki oleh negara Victoria, yaitu
sebagai berikut.
1. Sebelah utara berbatasan dengan New South Wales.
2. Sebelah barat berbatasan langsung dengan selat Tasmania.
#4 Tasmania merupakan salah satu negara bagian di Australia yang terdiri dari
sebuah pulau yang besar dan terletak di paling ujung benua Australia ini.
#5 Australia Selatan merupakan salah satu negara bagian Australia. Batas – batas
wilayah yang dimiliki oleh Australia selatan, yaitu sebagai berikut.
1. Sebelah timur berbatasan dengan Queensland, New South Wales, dan Victoria.
2. Sebelah selatan berbatasan dengan Teluk Australia besar.
3. Sebelah utara berbatasan dengan negara bagian Australia utara.
4. Sebelah barat berbatasan dengan Australia barat.
#6 Australia Barat merupakan suatu negara bagian yang wilayahnya paling luas.
Luas wilayahnya meliputi 1/3 dari luas benua Australia. Australia barat memiliki dua
wilayah teritorial, yaitu:
1. Daerah khusus ibu kota Canberra.
2. Australia utara yang beribukota di Darwin.
Berdasarkan penjelasan di atas dapat diketahui bahwa terdapat 8 negara yang
mendiami wilayah benua Australia, dengan 6 negara bagian, dan 2 wilayah teritorial.
Lalu, bagaimanakah kegiatan ekonomi yang dilakukan oleh penduduk di benua
Australia?
Kegiatan Ekonomi Benua Australia
Kegiatan ekonomi yang dilakukan oleh penduduk benua Australia, meliputi
peternakan, perkebunan, dan kegiatan pertambangan. Kegiatan perekonomian di
Australia sangat mengandalkan pada sektor pertanian dan pertambangan. Pertanian
yang diusahakan oleh penduduk Australia berada di daerah – daerah yang banyak
curah hujan.
Hasil pertanian penduduk antara lain buah – buahan, sayuran, tebu, dan gandum.
Bahkan, sekitar 60% lahan pertanian penduduk Australia yaitu ladang gandum.
Ladang gandum yang dimiliki seluas 8 juta hektar dengan penduduk yang berjumlah
22 juta orang.
Lebih lanjut, usaha peternakan sangat cocok di benua Australia. Karena di Australia
banyak terdapat padang rumput. Ternak utama yang dihasilkan penduduk Australia
yaitu biri – biri dan domba untuk diambil wolnya.
Komoditas ekspor seperti wol tersebut dihasilkan oleh domba yang terdapat di
peternakan. Selain, memproduksi wol, penduduk benua Australia juga menghasilkan
daging sapi potong, susu, dan keju yang dihasilkan oleh peternakan sapi.
Kegiatan peternakan di benua Asutralia ini, pada umumnya diusahakan oleh suatu
perusahaan ternak, yang dinamakan dengan squarter. Tempat yang digunakan
untuk mengandangkan hewan ternak dinamakan dengan station.
Sedangkan, tempat yang digunakan untuk penggembalaan ternak dinamakan
dengan ranch. Kemudian, ditinjau dari sektor perkebunan, yang telah menghasilkan
produk ekspor, antara lain buah apel, anggur, gandum, barley, dan jagung.
Selain, dari sektor perkebunan, dan peternakan, masih ada lagi sektor
pertambangan. Hasil tambang berupa bauksit, emas, tembaga, timah, berlian, nikel,
besi, dan batu bara. Daerah yang kaya akan endapan perak, timah, dan seng,
terdapat di Broken Hill. Broken Hill terletak di sebelah barat New South Wales.
Broken hill merupakan gurun.
Kegiatan ekonomi penduduk Asutralia ditinjau dari sektor pariwisata. Dalam bidang
pariwisata, daya tarik yang dihasilkan dari keunikan flora dan fauna, bangunan –
bangunan yang berasitektur modern, seperti opera digunakan sebagai daya tarik
utama di negara Australia. Selain itu, jembatan dan beberapa atraksi kebudayaan,
juga digunakan negara Australia untuk menarik turis dari luar.
Berdasarkan pendapat di atas dapat diketahui bahwa kegiatan perekonomian
penduduk Australia, terdiri dari pertanian, perkebunan, pertambangan, industri, dan
pariwisata.
Melalui kegiatan ekonomi tersebut, Australia bisa melakukan kegiatan ekspor dan
impor barang ke luar negeri, salah satunya dengan Indonesia. Lalu, bagaimana
bentuk kerja sama yang dilakukan antara Australia dan Indonesia?
Kemudian, kerja sama dalam bidang pendidikan. Dalam bidang pendidikan terdapat
ribuan pelajar dan mahasiswa Indonesia belajar di berbagai sekolah dan perguruan
tinggi yang ada di Australia.
Lalu, kegiatan pertukaran pelajar dan misi kebudayaan juga diintensifkan antara
Australia dan Indonesia. Hal itu dinilai penting, sebab untuk mengurangi perbedaan
pandangan dan pemahaman yang negatif antara kedua negara yang memiliki akar –
akar budaya yang berbeda rumpun.
Penjelasan di atas dapat simpulkan bahwa benua Australia merupakan benua yang
terkecil di dunia. Benua ini ditemukan oleh James Cook. Benua ini memiliki enam
negara bagian dengan 2 wilayah teritorial.
Benua yang beribukota di Canberra ini menjadikan koala sebagai fauna khas di sana
dan juga pohon kayu putih sebagai flora yang khas. Suku khas yang mendiami
benua Australia yaitu aborigin dengan senjatanya bomerang.
Referensi:
1. Rahayu, F. Tanpa Tahun. Buku Aktivitas Siswa Ilmu Pengetahuan Sosial SD/MI/VI A. Jakarta:
Kompas Ilmu.
2. Tim Guru Penerbit HB. 2015. Buku Pintar Pasti Lulus Sekolah SD Kelas 6. Jakarta: Penerbit
HB.
3. Suparman. 2008. Ilmu Pengetahuan Sosial: IPS 6 untuk Sekolah Dasar/ MI Kelas 6.
Jakarta: Grasindo.
4. Untoro, J. an Tim Guru Indonesia. 2010.Buku Pintar Pelajaran SD/MI 5 in 1. Jakarta: Wahyu
Media.
5. Widyatmanti, W dan Natalia, D. 2008. Geografi untuk SMP dan MTs IX. Jakarta: Grasindo.
6. Forum Tentor. 2009. Bahas Tuntas 1001 Soal IPS SD. Yogyakarta: Pustaka Widyatama.
7. Tim Guru Eduka. 2015. 99% Sukses Menghadapi Ulangan Harian SD/MI Kelas 6. Depok:
Cmedia.
8. Kurnia, A. 2007. IPS 3B: SMP/MTs Kelas IX. Jakarta: Yudhistira.
9. Mu’in, I. 2004. Pengetahuan Sosial: Geografi SMP Kelas 3. Jakarta: Grasindo.