TEMA DE ACTUALIZACIÓN

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Importancia del estado de nutrición en

odontología y ortodoncia.

BLANCO A, DE LA CRUZ S, DE LA CRUZ J. Importancia del estado de nutrición en odontología y

ortodoncia. Cient Dent 2006;3;3:235-248.

RESUMEN del problema es desconocida, así como sus posibles

Existe una relación dinámica y bidireccional entre el repercusiones; existen pocos estudios sobre la
estado de nutrición y la salud de la cavidad oral, de forma en que los tratamientos odontológicos y
forma que las situaciones de malnutrición pueden ortodóncicos alteran la dieta y su repercusión en el
influir en la curación de los tejidos periodontales y, por estado de nutrición del paciente, siendo conveniente
Blanco Camacho, Ana. otra parte, las alteraciones dentales y periodontales la confección de un método de evaluación rápido,
Licenciada en Odontología por la
Universidad Alfonso X el Sabio. Alumna de
pueden ser causa de malnutrición. Además, los particularmente en pacientes en régimen ambulatorio.
tercer curso del Master en Ortodoncia de cambios en la dieta secundarios a los tratamientos
la Universidad Alfonso X el Sabio.
De la Cruz Vigo, Susana.
odontológicos y ortodóncicos pueden afectar al estado PALABRAS CLAVE:
Licenciada en Medicina por la Universidad de salud del paciente, lo que, a su vez, puede influir en Nutrición; Valoración nutricional; Malnutrición;
Complutense de Madrid. Magíster en
Ortodoncia por la Universidad Mississipi. la respuesta biológica encargada de reparar las lesiones Odontología; Tratamiento ortodóncico;
Profesora del Master en Ortodoncia de la
Universidad Alfonso X el Sabio. de la cavidad oral. Este estado nutricional se evalúa Maloclusión; Disfunción de la ATM.
De la Cruz Pérez, Javier. mediante diferentes parámetros antropométricos,
Doctor en Medicina por la Universidad
Complutense de Madrid. Magíster bioquímicos e inmunológicos, además de encuestas
en Ortodoncia por la Universidad
Complutense de Madrid. Director del
dietéticas y determinación de elementos traza.
Master en Ortodoncia de la Universidad
Alfonso X el Sabio.
El presente trabajo consiste en una revisión Importance of nutrition status in
bibliográfica y puesta al día sobre la importancia dentistry and orthodontics.
de la malnutrición y de los medios que se utilizan
en su evaluación, en Odontología y Ortodoncia, en ABSTRACT
Indexada en / Indexed in:
– IME. comparación con los que habitualmente se emplean There is a dinamic, two-way relationship between diet/
– IBECS.
– LATINDEX.
en otros campos de la salud y enfermedad. Se constata nutrition and oral health, so malnutrition situations
la escasez de trabajos publicados, las distintas formas can influence the healing of the periodontal tissues. On
de evaluar el estado de nutrición, sin que en ningún the other hand, dental and periodontal changes can be
caso se utilicen los parámetros que habitualmente caused by malnutrition. Moreover, changes in diet as a
se emplean en otras situaciones patológicas, y se result of dental and orthodontic treatments can affect
destaca el papel que debe jugar el profesional de la a patient´s health and they can also influence the
Odontología y la Ortodoncia en detectar problemas de biologic answer in charge of reparing the oral cavity
malnutrición, proporcionar consejo dietético y valorar lesions. This nutritional status is evaluated by differents
Correspondencia: los riesgos, en pacientes malnutridos, de los distintos antropometric, biological and inmunologic parameters,
Ana Blanco Camacho.
C/ Narváez n°12 - 7°E. tratamientos que se puedan aplicar. as well dietetic and trace elements determinations.
Madrid. 28009
E-mail: anablancocamacho@hotmail.com Entre estos aspectos, se concluye que la magnitud This article is a bibliografic revision and update of

Fecha de recepción: 16 de diciembre de 2005.

Fecha de aceptación para su publicación: 26 de enero de 2006.

Cient. dent., Vol. 3, Núm. 3, Diciembre 2006. Págs. 235-248.

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BLANCO CAMACHO, ANA; DE LA CRUZ VIGO, SUSANA; DE LA CRUZ PÉREZ, JAVIER.

the importance of malnutrition and the ways used
in its evaluation in Dentistry and Orthodontics,
compared to those usually used in others fields of
health and disease. It emphasizes the small number
of published studies on the different ways of
evaluating nutrition without using those parametres
normally used in other pathologic situations. It also
highlights the role that dentists and orthodontists
must play to detect malnutrition problems, be able
to give dietetic advice and different treatment plans
to patients with nutrition problems.
In conclusion, the scale of the problem is unknown as
are possible repercusions. There are also few studies
about how dental and orthodontic treatment alter
diet and its consequences for the patient nutrition
status, so that a fast evaluation method should be
made, particularily for out patients.
KEY WORDS
Nutrition; Nutrition assesment; Malnutrition;
Dentistry; Orthodontic treatment; Malocclusion;
Temporomandibular joint disorders.

INTRODUCCIÓN más, entre las causas de malnutrición se encuentran distin-

La malnutrición, en el sentido de hiponutrición, se define
como un estado de nutrición en el que el déficit de energía,
proteínas y/o otros nutrientes causan efectos adversos en
la función del organismo y/o en el pronóstico clínico.1 La
malnutrición es una de las características más frecuentes en
la mayoría de las enfermedades y su diagnóstico se basa en
determinar una serie de parámetros que indican la compo-
sición de cada uno de los compartimentos del organismo y
su variación en relación a la normalidad, entendiendo como
tal los valores promedio y percentiles obtenidos de estudios
en poblaciones sanas.2
La Asociación Americana de Dietética ha manifestado que
la nutrición es un componente integral de la salud oral e
incluye, en el papel de los odontólogos y estomatólogos,
la defensa del riesgo nutricional, educación dietética, así
como la realización de registros dietéticos.3
La nutrición y la salud oral pueden repercutir significativa-
mente en el estado completo de salud.3, 4, 5 Hay que tener
en cuenta que los diferentes nutrientes necesarios para la
actividad habitual del organismo se introducen por el apa-
rato digestivo. En la boca comienza la desintegración de los
alimentos con la masticación, que los fragmenta y facilita la
acción de las enzimas en la zona. Tradicionalmente, los tra-
bajos que han estudiado la influencia del estado nutricional
sobre las enfermedades orales se han limitado a señalar los
efectos locales de la dieta sobre el riesgo de producir caries.
No obstante, aunque la literatura recoge hallazgos inconsis-
tentes, la mayoría de los clínicos están de acuerdo en que
el estado de nutrición puede ser un factor que modifique
la progresión y curación de los tejidos periodontales.6 Ade-
tas alteraciones dentales y periodontales y, entre las conse-
cuencias de la ingesta deficiente de alimentos, se incluyen
la afectación dental y periodontal, por lo que existe una re-
lación dinámica y bidireccional entre el estado de nutrición
y el estado de salud de la cavidad oral.7 Las dificultades
en la ingesta de alimentos pueden disminuir los nutrientes
esenciales y, como consecuencia, causar malnutrición, in-
crementando, así, el riesgo de padecer enfermedades sisté-
micas. Las deficiencias nutricionales pueden aparecer tanto
por un desequilibrio entre los requerimientos y las deman-
das del individuo, como por un suplemento inadecuado de
los nutrientes que se precisan. Las necesidades de un segui-
miento nutricional son evidentes en la práctica general de
la Odontología y sus especialidades, incluyendo Periodon-
cia, Cirugía Oral, Patología Bucal, Prótesis, Odontopediatría
y Ortodoncia.7
En este sentido, existen varías vías por las que la dieta y los
procesos odontológicos interactúan. Mientras que los tra-
tamientos pueden alterar la dieta de forma cuantitativa y
cualitativa, la dieta puede afectar la salud periodontal, can-
tidad y calidad de los microorganismos de la boca, curación
de las heridas, síntesis de proteínas, función del sistema in-
mune, crecimiento y cociente de inteligencia.8
El estado nutricional del paciente ortodóntico puede in-
fluir en la reacción biológica de ligamento periodontal y
del hueso, tanto a las fuerzas ortodónticas como en la res-
puesta del periodonto a las bandas y los brackets ortodón-
cicos. Por todo ello, el mantenimiento de un balance dieté-
tico equilibrado es especialmente importante para prevenir
la infección, promover y desarrollar el crecimiento y permitir

76 Pág. 236. Cient. dent., Vol. 3, Núm. 3, Diciembre 2006.

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IMPORTANCIA DEL ESTADO DE NUTRICIÓN EN ODONTOLOGÍA Y ORTODONCIA

la curación de los tejidos periodontales durante el trata-
miento. Por lo tanto, y teniendo en cuenta que muchos de
estos pacientes son adolescentes que están creciendo y es-
tán sometidos a tensiones fisiológicas y psicológicas propias
de la pubertad, y que a otros se les realizan procedimientos
especiales como cirugía ortognática, el paciente ortodón-
cico necesita una orientación dietética especial.9
OBJETIVOS
Los objetivos del presente trabajo consisten en realizar una
revisión y puesta al día del estado nutricional de los pacien-
tes odontológicos en general y, particularmente, de los so-
metidos a tratamiento ortodóncico, y de la influencia de las
alteraciones nutricionales en su cuidado.
MÉTODOS
Se ha realizado una búsqueda en la base de datos Pud Med
introduciendo los términos nutrition, nutricional assesment
y malnutrition, relacionándolo con odontologic, orthodon-
tic treatment, malocclusion y temporomandibular joint dys-
function.
No obstante, la base de datos proponía cambiar el término
orthodontic treatment por orthodontics, nutritional assess-
ment por nutrition assessment y temporomandibular joint
dysfunction por temporomandibular joint disorders. De esta
forma, y acotando la búsqueda a revisiones, revisiones en
el último año y artículos en el último año, aparecieron los
resultados que se recogen en la tabla 1.
Así mismo, se realizó una búsqueda complementaria, sin
límites, relacionando ortodoncia y movimiento dentario
con diferentes sustancias que participan en la nutrición
del individuo modificado de la Recommended Dietary
Allowance (RDA), asumida por la American Dental Asso-
ciation (tabla 2).
No obstante, la mayor parte de estos trabajos se referían
a la composición de las prótesis ortodóncicas, por lo que
únicamente se revisaron aquellos que estaban relacionados
con aspectos nutricionales en Odontología y Ortodoncia.
REVISIÓN
A. MALNUTRICIÓN. ASPECTOS GENERALES.
La malnutrición afecta a alrededor del 40% de los pacien-
tes ingresados en el hospital10 y contribuye a la morbilidad
y mortalidad intrahospitalarias, tanto en pacientes quirúr-
gicos como médicos, provocando una mayor frecuencia de
ingresos hospitalarios, sobre todo en ancianos.11 En pacien-
tes ancianos no hospitalizados, la malnutrición constituye
un problema de salud importante debido a la dificultad
para alimentarse correctamente cuando se vive solo o por
padecer enfermedades crónicas que predisponen a la pér-
dida de peso.12
Las causas de malnutrición se agrupan en disminución de
la ingesta, mal aprovechamiento de los nutrientes por mala
digestión y mal absorción y aumento de los requerimientos
por el estrés o las pérdidas por fístulas.

TABLA 1. RESULTADOS DE LA BÚSQUEDA FINAL EN PUB MED.

REVISIÓN ARTÍCULOS EN EL
TÉRMINO REVISIÓN
ÚLTIMO AÑO ÚLTIMO AÑO

Nutrition And Ortodontics 5 3 1

Nutrition And Malocclusion 16 5 4
Nutrition And Temporomandibular Joint Disorders 5 0 2
Nutrition Assessment And Orthodontics 0 0 0
Nutrition Assessment And Malocclusion 0 0 0
Nutrition Assessment And Temporomandibular Joint Disorders 0 0 0
Malnutrition And Orthodontics 0 0 0
Malnutrition And Malocclusion 2 0 0
Malnutrition And Temporomandibular Joint Disorders 0 0 0
Nutrtition And Dentistry 154 4 26
Nutritional Assesment And Dentistry 10 0 3
Malnutrition And Dentistry 20 0 1

Cient. dent., Vol. 3, Núm. 3, Diciembre 2006. Pág. 237.

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BLANCO CAMACHO, ANA; DE LA CRUZ VIGO, SUSANA; DE LA CRUZ PÉREZ, JAVIER.

TABLA 2. NÚMERO DE TRABAJOS ENCONTRADOS EN LA aparato digestivo se origina hipoplasia y atrofia epitelial con re-
BÚSQUEDA EN PUB MED RELACIONANDO ORTHODONTICS ducción en el número y altura de las vellosidades con pérdida
Y DENTAL MOVEMENT CON DISTINTOS ELEMENTOS. de la normal superficie de absorción. Sobre la musculatura
esquelética aparece atrofia de las fibras musculares con dismi-
DENTAL
ELEMENTO ORTHODONTICS nución del número de miofibrillas y edema.13 Las alteraciones
MOVEMENTS
dentales no aparecen en las revisiones generales de este tema.
Ascorbic acid 5 3
Desde un punto de vista nutricional, el organismo se puede
Iron 17 3 dividir en tejido adiposo y masa magra corporal, que incluye
Mangnesium 0 0 la masa ósea, el compartimento extracelular (en el que se
Phosphorus 12 5 encuentra el intravascular con las proteínas plasmáticas) y
la masa celular corporal o compartimento intracelular, que
Potassium 2 0
incluye las vísceras y los músculos.15
Sodium 9 1 Aparte de las deficiencias aisladas de minerales y vitami-
Zinc 12 0 nas, los dos tipos básicos de malnutrición, tomados de la
Cooper 35 6 pediatría, son el marasmo y el kwashiorkor.13 Mientras que
el marasmo es debido a una malnutrición proteico-calórica
Manganese 4 0
proporcionada (como el ayuno) y se acompaña de pérdida
Thiamine 0 0 de tejido adiposo y disminución de masa magra muscular
Riboflavin 0 0 sin edemas, el kwashiorkor está causado por un déficit mu-
Niacin 0 0 cho más severo de proteínas que de calorías, y cursa con
pérdida de proteínas musculares y viscerales junto a estea-
Pantothenic acid 0 0
tosis hepática, hipoalbuminemia y edemas.
Pyridoxine 0 0 Esta distinción de los enfermos malnutridos en las socieda-
Folic acid 0 0 des desarrolladas suele ser imposible de aplicar. En estos ca-
Vitamin B12 0 0 sos son frecuentes las manifestaciones de una malnutrición
proteico calórica (MPC) asociada a una gran variedad de
Vitamin A 0 0
enfermedades agudas y crónicas.
Cholesterol 0 0 Para evaluar el estado de nutrición o el riesgo de malnutri-
Calcium 20 11 ción se han publicado, en los últimos años, hasta 44 méto-
Vitamin D 20 10 dos, de los que sólo 11 son originales y 3 modificados, que
aportan información suficiente para ser utilizados.16 Algu-
En los pacientes quirúrgicos, una nutrición adecuada nos son específicos para medir los distintos compartimen-
desempeña un papel importante en la reparación de los tos (dilución de isótopos, activación de neutrones, etc.),
tejidos y en la rapidez de su recuperación.14 pero se emplean únicamente en el campo experimental,
La malnutrición provoca inmunodepresión con linfopenia, al no resultar útiles en la práctica clínica, donde se aplican
estando aumentado el riesgo de infección. otros métodos aunque no sean tan exactos.17 Así, el comité
Sobre el aparato respiratorio provoca lesiones de tipo enfer- de expertos en valoración médica del estado nutritivo de la
medad obstructiva crónica, por afectación del parénquima OMS propuso, en 1963,18 un esquema para valorar la si-
pulmonar, aparte de alterar la musculatura pulmonar, espe- tuación nutricional en el que se recogía la historia dietética,
cialmente del diafragma, lo que también dificulta la función observaciones clínicas, medidas antropométricas y medidas
respiratoria. El corazón sufre uno de los efectos adversos más bioquímicas. A este esquema añadieron Blackburn y col.19
importantes durante el ayuno con disminución del número una serie de pruebas inmunológicas, de manera que estos
de miofibrillas y edema intersticial, lo que conlleva una dis- parámetros, con más o menos modificaciones, se emplean
minución del gasto cardiaco y de la tensión arterial sistólica, de forma generalizada, pudiéndose determinar, también,
aunque también se han descrito índices de función ventricu- los niveles plasmáticos de minerales y vitaminas, pero son
lar elevados sugiriendo una situación hiperdinámica . más laboriosos y no aportan grandes ventajas, salvo en de-
En el hígado se produce una infiltración lipídica que puede lle- ficiencias específicas.20 Cada una de estas pruebas evalúa
gar a la esteatosis y a estatohepatitis en casos graves. En el distintos compartimentos (Figura 1).

78 Pág. 238. Cient. dent., Vol. 3, Núm. 3, Diciembre 2006.

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IMPORTANCIA DEL ESTADO DE NUTRICIÓN EN ODONTOLOGÍA Y ORTODONCIA

FIGURA 1. VALORACIÓN DE LOS DISTINTOS COMPARTIMENTOS

EVALUACIÓN GLOBAL: Peso, porcentaje de peso actual, porcentaje de peso ideal

TEJIDO ADIPOSO: (25%) PGT*

PIEL Y ESQUELETO (10%)

MASA MAGRA CORPORAL EXTRACELULAR

(PROTEÍNAS PLASMÁTICAS) (25%)

INTRACELULAR O
MASA CELULAR CORPORAL (40%)
- VÍSCERAS Proteínas plasmáticas
Recuento de linfocitos
Respuesta hipersensibilidad retardada
- MÚSCULOS. CMB*
Eliminación urinaria de creatinina
Índice creatinina/altura
*PGT = Pliegue graso del triceps. CMB = Circunferencia muscular del brazo15

A. HISTORIA DIETÉTICA Y NIVEL SOCIOECONÓMICO. FIGURA 2.

La historia dietética se basa en la obtención de datos ele- NIVELES SOCIOECONÓMICOS Y DE INSTRUCCIÓN
mentales sobre costumbres alimenticias, cambios recientes
en la dieta, consumo excesivo de alcohol, drogadicción, uso
de medicamentos, sangrados, anorexia, diarrea crónica, NIVEL SOCIOECONÓMICO
náuseas, vómitos, fiebre, enfermedades mentales, enferme-
NIVEL 1.
dades de la boca y hospitalización reciente.1, 7, 17 También
Patrón empresario o trabajador por cuenta propia.
es importante saber si la persona vive sola y si es capaz de
valerse por si misma, así como el nivel socio económico y NIVEL 2.
de instrucción, para lo cual se puede emplear la clasifica- Miembro de cooperativa o trabajador fijo.
ción de Salas y col. 21 (Figura 2). NIVEL 3.
El examen físico es fundamental en busca de datos de enfer- Trabajador eventual, en busca de trabajo o inactivo.
medad que conlleven alteraciones nutricionales o que indi-
quen deficiencias de vitaminas o elementos traza (Tabla 3).
B. ÍNDICES ANTROPOMÉTRICOS. NIVEL DE INSTRUCCIÓN
a. Peso. El peso actual se compara con el peso ideal (%
NIVEL 1.
peso = peso actual/peso ideal x 100), que se conoce a tra-
Bachiller superior, diplomado o licenciado
vés de las tablas de población, como las elaboradas por
Alastrué et al.13, 23 NIVEL 2.
b. Talla. El peso se relaciona con la talla no sólo para obtener Estudios primarios completos o formación profesional
el peso ideal, sino también para obtener ciertos índices como NIVEL 3.
el índice de masa corporal (IMC) o índice de Quetelet.17, 22 Primaria completa o analfabeto
c. Pliegues grasos. Aunque se puede medir el pliegue cutá-
neo bicipital, suprailíaco o subescapular, habitualmente se
utiliza el PGT 24.
d. Perímetro del brazo (PB). Informa sobre la dotación muscular Modificado de Salas y col. 198521
equivalente al compartimento extravascular menos el visceral.

Cient. dent., Vol. 3, Núm. 3, Diciembre 2006. Pág. 239.

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BLANCO CAMACHO, ANA; DE LA CRUZ VIGO, SUSANA; DE LA CRUZ PÉREZ, JAVIER.

TABLA 3. HALLAZGOS FÍSICOS EN LA MALNUTRICIÓN

DATO CLÍNICO DEFICIENCIA

Piel, uñas y pelo

Caída fácil del cabello Proteínas
Facilidad para la aparición de hematomas y hemorragias Vitamina C
Erupción en “pintura desconchada” en las extremidades inferiores Cinc
Piel gruesa, “piel de gallina”
Hiperpigmentación de las zonas expuestas al sol Vitamina A
Abombamiento de las uñas Niacina, triptófano
Hierro

Ojos
Palidez conjuntival Anemia
Manchas de Biot Vitamina A
Oftalmoplejia Tiamina
Blefaritis angular, vascularización de la cornea Riboflavina

Boca y mucosas
Seborrea nasolabial Ácidos grasos esenciales
Glositis y/o queliosis Riboflavina, niacina, vitamina B12, piridoxina,
ácido fólico
Atrofia papilar de la lengua Hierro
Disminución de la sensación del gusto Cinc

Sistema nervioso
Desorientación Niacina, fósforo
Confabulación Tiamina
Marcha cerebelosa, adiadococinesia Tiamina
Neuropatía periférica Tiamina, piridoxina, vitamina E
Hipotonía muscular Tiamina
Pérdida de la sensibilidad postural y vibratoria Vitamina B12
Modificado de Halsted CH11 y Mataix Verdú J y Llopis González J2

C. ÍNDICES BIOQUÍMICOS. D. ÍNDICES NUTRICIONALES.

En las situaciones de desnutrición se alteran las proteínas
corporales, tanto las musculares como las viscerales. La pér-
dida y recuperación de estas últimas se valora midiendo dis-
tintas proteínas plasmáticas sintetizadas en el hígado, con
diferente vida media, e incluyen:
– Albúmina sérica.25, 26, 27
– Transferrina.28
– Prealbúmina.29
– Proteína transportadora de retinol.30
Como la albumina y la transferrina tienen una vida me-
dia larga, se ha recomendado el uso de la prealbúmina
sola31, 32 o junto al retinol29 para la evaluación inicial del
paciente.
– Índice creatinina-talla.17, 33, 34
– Balance nitrogenado.35
E. ÍNDICES INMUNOLÓGICOS.
I. Linfocitos.19, 36, 37
II. Hipersensibilidad cutánea retardada.38, 39
F. OTRAS DETERMINACIONES ANALÍTICAS.
Las determinaciones de elementos traza que pueden ex-
presar deficiencias nutricionales globales o específicas son
minerales (Calcio, zinc y magnesio) y vitaminas (A, E, C, B,
B12), pero su valoración no aporta ventajas a las anterior-
mente señaladas, salvo en deficiencias específicas.20 Asi-
mismo, los bajos niveles de colesterol sérico se han relacio-
nado con una mortalidad más elevada.40

80 Pág. 240. Cient. dent., Vol. 3, Núm. 3, Diciembre 2006.

 >
IMPORTANCIA DEL ESTADO DE NUTRICIÓN EN ODONTOLOGÍA Y ORTODONCIA

Los factores que indican un elevado riesgo de malnutrición

FIGURA 3.
se resumen en la figura 3.
FACTORES INDICADORES DE
Las distintas pruebas que evalúan la situación nutricio-
ALTO RIESGO DE MALNUTRICIÓN.
nal de un individuo concreto se encuentran alteradas
dependiendo del trastorno nutricional de que se trate
(Figura 4). – Pérdida del 10% del peso en los 3 meses anteriores.
La totalidad de estos parámetros se aplican casi exclusi- – Peso inferior al 85% de la población normal con la
vamente a pacientes ingresados en centros hospitalarios, misma edad y sexo (*)
siendo muy difícil su valoración de forma ambulatoria. En – Masa o proteínas viscerales:
este caso, y particularmente en ancianos, se ha sugerido la – Albúmina sérica < 3,5 gr%
utilización de distintos métodos para determinar el riesgo – Transferrina sérica < 180 mg%
de malnutrición. Entre ellos se encuentra el Mini Nutritional – Respuesta anérgica a hipersensibilidad retardada
Assessment (MNA), que incorpora la situación funcional, el – Niveles de linfocitos plasmáticos < 1.500
estilo de vida, la dieta e índices antropométricos, y el de- – Índice de masa corporal (IMC = peso en Kg/talla en
nominado SCALES (acrónimo de sadness, colesterol, albu- m2) < 18,5
min, loss of weight, eating problems, shoppinng and coo- (*) Con respecto a diversos niveles de gravedad:
king problems), en el que se valora el estado de ánimo, los
niveles plasmáticos de albúmina y colesterol, la pérdida de
peso y la existencia de dificultades para comer, comprar y
cocinar, aunque el método más ampliamente recomendado Peso corporal < peso corporal para la misma talla:
para evaluar la posible desnutrición es la pérdida de peso y – < 90% representa riesgo de malnutrición
la evolución del IMC.12 – < 85% constituye malnutrición
– < 70 % se trata de malnutrición grave
B. MALNUTRICIÓN Y ODONTOLOGÍA.
– 60% incompatible con la vida
En Odontología no se han publicado los medios elementales
para el control nutricional de los pacientes que acuden a las
consultas, aunque se ha señalado que los dentistas deberían Modificado de referencias 11,35.
detectar factores de riesgo nutricional y su seguimiento, ba-
sándose en las necesidades individuales.7 En este sentido se-
FIGURA 4.
ría necesario que el odontólogo supiese evaluar la situación
CLASES DE MALNUTRICIÓN
nutricional del paciente y sus necesidades, pudiendo propor-
cionar consejo sobre salud oral y nutrición, siendo deseable
que pudiera prescribir suplementos alimenticios por vía oral.6 Marasmo Kwashiorkor
En las personas sanas los elementos de la boca que partici-
pan en la masticación y deglución de los alimentos, sólidos Parámetros
y fluidos, incluyen dientes, mandíbula, músculos, lengua y Antropométricos ↓ =
glándulas salivales,41 de manera que las afecciones de uno
o más de estos elementos puede alterar el estado de nutri- Índice Creatinina-Talla ↓ =
ción. Por el contrario, ciertas situaciones de desnutrición o de
deficiencias de nutrientes pueden influir negativamente en el pruebas cutánea ↓ =
desarrollo dental o en tratamientos dentales y ortodóncicos.
Linfocitos Totales = ↓
I. Consecuencias de la malnutrición sobre el estado
de salud de la boca y los tratamientos dentales. Proteínas Plasmáticas = ↓
Tradicionalmente, los estudios realizados para ver la in-
fluencia del estado nutricional sobre las enfermedades
orales se han limitado a señalar los efectos locales o la Modificado de Blackburn et al 197719
modificación de factores endógenos, como son las secre-

Cient. dent., Vol. 3, Núm. 3, Diciembre 2006. Pág. 241.

81
 >
ciones salivares y la resistencia local de los tejidos gingi-
vales con la aparición de caries.42 No obstante, aunque la
literatura recoge hallazgos inconsistentes, algunos autores
están de acuerdo en que el estado de nutrición puede ser
un factor que modifique la progresión y curación de los
tejidos periodontales.6
La nutrición es uno de los factores modificables que alte-
ran la respuesta inmunológica del huesped y la integridad
de los tejidos duros y blandos de la cavidad oral. Las vita-
minas del complejo B como niacina, tiamina, riboflavina,
ácido fólico y vitamina B12, son cofactores necesarios en
el metabolismo energético para la síntesis de ARN y ADN.
Las manifestaciones orales de las deficiencias de este com-
plejo consisten en pérdida de la integridad de la mucosa
oral e incluyen estomatitis, inflamación de la mucosa de los
labios (queilitis angular) y glositis.43 La vitamina C previene
el daño oxidativo celular y ayuda a mantener la integridad
de la mucosa oral. Su deficiencia provoca inflamación gin-
gival.44 Otros nutrientes como proteínas, vitamina A y Zinc
son importantes en la replicación del ADN y ARN necesarios
para el crecimiento de nuevas células. Por ello, una dismi-
nución en la proliferación de células epiteliales es uno de
los síntomas precoces en la deficiencia de vitamina A.45 El
bromo, cobre, manganeso, sílice y zinc participan en el me-
tabolismo del colágeno y en la curación de las heridas.46, 47
La vitamina D junto a la vitamina A, C, K y zinc, magnesio,
fósforo y calcio influyen en la formación del hueso,48 de
forma que la dieta pobre en calcio provoca enfermedades
periodontales graves.49
Existen múltiples enfermedades que aumentan el riesgo de
malnutrición debido a su manejo y a los fármacos que lle-
van asociados. Por ejemplo, la xerostomía asociada al sín-
drome de Sjögren incrementa el riesgo de caries, periodon-
titis y fisuras orales, las cuales hacen de la alimentación un
acto doloroso y dificultoso.7
Las complicaciones orales y la malnutrición surgirían de
forma secundaria al progreso de la enfermedad y estarían
asociados a las secuelas gastrointestinales, metabólicas,
inmunológicas, farmacológicas y psicosociales. La altera-
ción del metabolismo de los micronutrientes podría con-
tribuir a las manifestaciones orales y, consecuentemente,
a una situación de malnutrición, con posteriores compro-
misos en la integridad oral y la capacidad para combatir
infecciones. La detección de las alteraciones nutricionales
por los odontólogos es importante con un foco principal
en la integridad de la cavidad oral y la eventual toma de
medicamentos y sus combinaciones, las cuales alteran la
función oral.
82
BLANCO CAMACHO, ANA; DE LA CRUZ VIGO, SUSANA; DE LA CRUZ PÉREZ, JAVIER.
II. Valoración del estado nutricional y del riesgo
nutricional en el paciente odontológico.
En general, no se aplican los parámetros utilizados en la
valoración nutricional de pacientes ingresados, al ser pa-
cientes ambulatorios,7 y no es habitual que se realice una
valoración nutricional a pacientes ambulantes.28
No hay artículos específicos en la literatura sobre valoración
nutricional y Odontología. En cambio, existen numerosos
estudios que demuestran una fuerte asociación entre la al-
teración en la función masticatoria y la cantidad de frutas,
verduras, carne y pan que el individuo consume.50 En este
sentido, se ha descrito, en relación con la pérdida de piezas
dentales, una dificultad para masticar asados, zanahorias
crudas, manzanas, peras, filetes de carne, pan, cacahue-
tes, salami, pepinos, apio, pollo frito, bollos duros, alme-
jas y col.51 Los mismos autores compararon la frecuencia
de ingestión de alimentos duros y blandos de acuerdo con
la dificultad para masticar y concluyeron que el cambio en
la selección de alimentos depende del empeoramiento en
la función masticatoria. Igualmente, se ha descrito un au-
mento en la ingesta de frutas y verduras,52 de fibra y una
disminución en la ingesta de alimentos duros de masticar.50
También se han realizado encuestas nutricionales en pacien-
tes con pérdida de dientes, teniendo relación la importancia
de la situación nutricional con los cambios en las costum-
bres alimentarias, observándose, como consecuencia de la
pérdida de dientes, una disminución en la ingesta de hidra-
tos de carbono, proteínas, fibra y numerosas vitaminas y mi-
nerales, de acuerdo con la composición de los alimentos50 y
sólo en un trabajo se determinaron los niveles de Vit. A y C
que estaban más bajos53 y en otro se realizó una valoración
nutricional determinando los niveles de albúmina sérica y el
IMC, que también lo estaban.54 Estas alteraciones conllevan
un riesgo elevado de padecer numerosas enfermedades
crónicas como cáncer, diabetes, hipertensión y cardiopatías.
Asimismo, se han descrito cambios en la ingesta de ali-
mentos con riesgo de padecer deficiencias de nutrientes
fundamentales en la disfunción de la articulación témpo-
romandibular.55, 56 Aunque existen estudios tales como el
de Adams et al citado por Badwal y Bennett28 sobre ciru-
gía del tercer molar, en la que se realizó un análisis en la
ingesta de alimentos sin determinaciones antropométricas
ni marcadores séricos, y en otro trabajo en el que se admi-
nistraron suplementos nutricionales en el postoperatorio de
pacientes sometidos a cirugía ortognática, no se observaron
alteraciones en la circunferencia muscular ni en las tasas de
albúmina, transferrina o linfocitos totales 6 semanas des-
pués de la cirugía.57
Pág. 242. Cient. dent., Vol. 3, Núm. 3, Diciembre 2006.

IMPORTANCIA DEL ESTADO DE NUTRICIÓN EN ODONTOLOGÍA Y ORTODONCIA
En personas mayores de 65 años, se ha observado una
relación entre el empeoramiento de la dentición, lo que
puede afectar la masticación y al estado nutricional,5, 58, 60
y la pérdida de dientes se ha asociado con cambios en las
preferencias alimentarias y deficiencias nutricionales.52, 61
De este modo, se ha visto que la ingesta de polisacáridos,
proteínas, calcio, hierro no hem, niacina y vitamina C era
significativamente menor en pacientes con pérdida de dien-
tes, pero la disminución de los niveles de ácido ascórbico
y retinol en plasma eran las únicas variables que se rela-
cionaban con el estado dental, y con 21 dientes o más se
conservaba el IMC.58 Asimismo, Sheiham et al62 estudiaron
las relaciones entre el IMC y la salud oral en la población de
personas mayores de Gran Bretaña. Los resultados mostra-
ron que estas personas con menos de 21 dientes naturales
son más obesas que aquellas que tienen de 21 a 32 dientes
y que las personas ancianas con menos de 11, donde es
significativamente más probable que tengan un peso por
debajo de aquellos con 11 o más dientes. Este estudio sólo
tuvo en cuenta el número de dientes y no la relación de
estos con sus antagonistas, por lo que se necesitan trabajos
adicionales que consideren este aspecto, aparte del IMC y
el número de dientes, la situación socioeconómica, el es-
tado dental y el estado oclusal, pues éste puede influir más
en la masticación que el estado dental.
III. Actuación del odontólogo.
El papel de los profesionales dentales incluye el cribado del
riesgo nutricional, la educación dietética y la necesidad de
tratamiento nutricional. Para ello es fundamental una his-
toria clínica completa con especial atención a la dificultad
para la masticación y la deglución, pues suponen un riesgo
sobreañadido a la presencia de otros factores, al igual que
la duración y gravedad del problema.
Es importante identificar estas situaciones de riesgo para re-
comendar una modificación en las comidas, forma y consis-
tencia de las mismas. Asimismo, hay que realizar exámenes
clínicos de la situación oral y extraoral donde se observen
manifestaciones de padecimientos que puedan suponer
una situación de malnutrición. Los hallazgos del examen fí-
sico intraoral y extraoral, incluyendo la valoración funcional
de los nervios craneales, estado dental y oclusión, cantidad
y calidad de saliva, presencia de lesiones o ulceraciones ora-
les y presencia de infecciones, podría tener implicaciones
en la dieta y la nutrición. Los componentes de riesgo nutri-
cional de un examen oral deberían identificar la existencia o
problemas potenciales de los cuatro niveles siguientes:7
– Manifestaciones orales de desórdenes nutricionales.
Cient. dent., Vol. 3, Núm. 3, Diciembre 2006. Pág. 243.
>
– Manifestaciones orales de desórdenes sistémicos que re-
percuten en la dieta y en la nutrición.
– Alteraciones locales que interfieren en la ingesta, en la
masticación, en el gusto y en las condiciones de la saliva.
– Influencia de la dieta en la cavidad oral y su contribución
en la aparición de enfermedades orales.
El dentista debe proporcionar orientación y consejos espe-
cíficos después del tratamiento quirúrgico bucal o facial, ya
que estos pacientes no sólo tienen unas necesidades nutri-
cionales elevadas por el proceso de cicatrización de las heri-
das, sino también una alteración de la función masticatoria.
Estos consejos dietéticos deben ser pre y postquirúrgicos
para asegurar una rápida mejoría al estado de salud nor-
mal. El paciente debería aportar su propia historia dietética
junto a la historia clínica, y si el dentista sospecha deficien-
cia de nutrientes debería verificar la situación del estado
nutricional.14
Las personas a las que se les coloca una prótesis completa tie-
nen un riesgo nutricional debido a ese cambio y necesitan una
adaptación en la dieta y un aprendizaje. La implicación de los
pares craneales puede comprometer la dieta y la nutrición. Los
individuos con caries moderadas o extensas tienen riesgos nu-
tricionales y se debería realizar una evaluación por su odontó-
logo.7
C. MALNUTRICIÓN Y ORTODONCIA.
I. Efecto del estado nutricional sobre el movimiento
dentario y la reacción tisular a los dispositivos
ortodóncicos.
El movimiento dental ortodóncico depende de la reacción bio-
lógica de ligamento periodontal y del hueso alveolar a los sis-
temas de fuerzas aplicados. Esta respuesta tisular es análoga al
proceso de cicatrización de las heridas, el cual es un fenómeno
biológico que permite al tejido lesionado restablecer su mor-
fología y función normales. Se ha señalado que la nutrición
desempeña un papel importante en la reparación del tejido y
en la rapidez de su recuperación,14 aunque una alimentación
adecuada no acelera el proceso de cicatrización más allá del
que se necesita fisiológicamente para curar una herida, si per-
mite facilitar su proceso durante la convalecencia.
Hay que tener en cuenta, además, que el paciente ortodón-
cico, en muchas ocasiones, se encuentra en edad puberal,
lo cual agrega demandas adicionales a su estado nutricional
junto con la posibilidad de otras alternativas, tales como la
anorexia ó la bulimia. Durante el crecimiento o la cicatriza-
ción, algunos nutrientes, que en otras circunstancias no son
esenciales, se necesitan en mayores cantidades para que los
83
 >
procesos de crecimiento o cicatrización sean óptimos.
Concretamente, la reacción tisular a las fuerzas ortodónci-
cas del ligamento periodontal y hueso, la mayor irritación
del periodonto, las tensiones emocionales y físicas caracte-
rísticas de la adolescencia y la dieta, a menudo insuficiente
durante este periodo, junto, en algunos casos, al consumo
de alcohol y drogas, puede aumentar aún más los requeri-
mientos nutricionales.
Así pues, aunque los síndromes clásicos de deficiencia son
bastante raros, los niveles subóptimos de nutrientes son
muy frecuentes en la población adolescente. Además, en
la mayoría de los casos falta, seguramente, más de un nu-
triente, puesto que la deficiencia de uno significa que exis-
ten condiciones que podrían conducir a otras deficiencias.
Asimismo, la falta de un elemento puede condicionar el
metabolismo de los demás. Por lo tanto, es probable que
gran parte de la población ortodóncica presente niveles su-
bóptimos de algunos nutrientes, si óptimo es interpretado
como capacidad para dar una respuesta máxima a las ten-
siones y las agresiones ambientales.9
II. Tratamiento ortodóncico y alteraciones
nutricionales específicas.
Para mantener la vida, tal y como se entiende en los mamí-
feros, la célula debe disponer de 50 factores nutricionales.
Algunos de los compuestos biológicos indispensables para
los procesos de la vida son sintetizados por la célula a partir
de compuestos y elementos simples. Sin embargo, durante
la evolución del hombre ocurrieron mutaciones que han bo-
rrado la información genética necesaria para la síntesis de
las enzimas específicas responsables de la elaboración de
algunas de estas biomoléculas. Así pues, las células de los
tejidos tienen que obtener estos compuestos o nutrientes
de fuentes externas en su medio ambiente. De esta forma,
la mayor parte de los mamíferos pueden sintetizar vitami-
nas como el ácido ascórbico, pero especies como el mono,
la cobaya o los humanos no lo pueden hacer, por la ausen-
cia de la enzima oxidasa L-gunolonactona.14
Entre las alteraciones nutricionales que se han relacionado
con el tratamiento ortodoncico se encuentran, fundamen-
talmente, el ácido ascórbico y el calcio. En primer lugar el
ácido ascórbico, ejemplo clásico de nutriente que puede in-
fluir en la reacción biológica a las fuerzas ortodóncicas, de-
bido a que su ausencia impide la síntesis de colágeno. Este
aspecto es importante, pues se ha observado que entre el
17% y el 72% de los pacientes ortodóncicos presentan ni-
veles subóptimos de ácido ascórbico.18
En conejillos de índias, Litton63 realizó un estudio en el cual
84
BLANCO CAMACHO, ANA; DE LA CRUZ VIGO, SUSANA; DE LA CRUZ PÉREZ, JAVIER.
se utilizaron fuerzas laterales sobre los incisivos. Estas fuer-
zas en los animales con insuficiencia de ácido ascórbico pro-
vocaban alteraciones en el ligamento periodontal y hueso
alveolar de soporte, más considerables que en los animales
sometidos únicamente a una dieta deficiente ó sólo a las
fuerzas ortodónticas.
Los animales con deficiencia y sometidos a fuerzas presen-
taron numerosas alteraciones histológicas, como espacios
endóseos ensanchados con osteoclastos, superficie irregular
del periostio con actividad osteoclástica y hemorragia pe-
rióstica. Además, la parte media del ligamento periodontal
del lado estirado estaba muy estirado y con grandes espa-
cios edematosos y actividad osteoclástica. El lado compri-
mido presentaba hialinización y reabsorción ósea.
McCanlines et al64 pensaron que si el ácido ascórbico parti-
cipaba en el movimiento dentario también podría influir en
la retención de los tratamientos ortodónticos. Se hizo un
estudio de separación de incisivos en conejillos de Indias, y
el grupo con deficiencia de ácido ascórbico presentó recaí-
das más rápidas que el grupo control.
El 99% del calcio del organismo se encuentra en los huesos
y los dientes. Durante el tratamiento ortodóncico no hay
que olvidarse del papel que ocupa el metabolismo de los
huesos, ya que se requiere actividad de remodelamiento
óseo. Se ha observado que animales con hiperparatiroi-
dismo experimentan una mayor rapidez en el movimiento
dentario debido al descenso de densidad ósea. Estos ha-
llazgos sugirieron que, además de la aplicación de fuerzas,
el movimiento dentario también depende del metabolismo
del calcio en el hueso alveolar.83 Las dietas pobres en calcio
pueden terminar con un rápido movimiento dentario de-
bido a una disminución de la densidad ósea secundaria a
un hiperparatiroidismo. Tanto las reabsorciones radiculares
y movimiento dental se deben a un aumento de reabsor-
ción ósea y disminución de la densidad, facilitando la remo-
delación de hueso alveolar preferiblemente radicular.66
Kale et al67 estudiaron los efectos de la 1,25 dihidroxico-
lecalciferol en el movimiento dentario ortodóncico, ya
que estimula la secreción de hormona paratiroidea (PTH)
cuando el calcio sérico desciende. El 1,25 Dihidroxicolecal-
ciferol aumentaba significativamente la cantidad de movi-
miento dentario si se compara con el grupo control debido
a la formación y reabsorción de hueso alveolar remodelado
durante el movimiento dentario ortodóncico.
Existen casos excepcionales de tratamiento ortodóncico
concreto, como el publicado por Kawakami y Takano-Ya-
mamoto68 en un niño con raquitismo y clase II div. 2.ª
utilizando en la primera fase de tratamiento un activador
Pág. 244. Cient. dent., Vol. 3, Núm. 3, Diciembre 2006.

IMPORTANCIA DEL ESTADO DE NUTRICIÓN EN ODONTOLOGÍA Y ORTODONCIA
elástico abierto, recomendando para todos los pacientes
con síndromes similares de remodelación anormal, largos
periodos de retención y observación.
III. Tratamiento ortodóncico e ingesta de alimentos.
A pesar de que algunos tratamientos ortodóncicos pueden cau-
sar molestias y dificultad para la ingestión de determinados ali-
mentos, existen pocos estudios realizados sobre la manera en
que el tratamiento ortodóncico afecta a la dieta. Riordan8 estu-
dió la dieta de 10 pacientes antes y después del tratamiento or-
todóncico y observaron que había una tendencia a comer más
grasas y menos fibra e hidratos de carbono después de la inter-
vención, pero que sólo resultaba estadísticamente significativa la
modificación en la ingesta de cobre y manganeso.
Después del ajuste ortodóncico algunos pacientes dejan de
ingerir alimentos sólidos, por molestias o dolor, evitando la
masticación. Hay que tener en cuenta la influencia de los
cambios en función de la masticación en la masa ósea,
densidad ósea y cortical. La función de los músculos masti-
catorios es un determinante para la cantidad y densidad de
cortical y hueso trabecular e influirá en los resultados de los
movimientos dentales en ortodoncia y en su recaída.69
IV. Aditamentos ortodóncicos y nutrición.
Con respecto a las técnicas, el estado nutricional desem-
peña también un papel en la reacción gingival a las bandas
y brackets ortodóncicos. Puesto que las bandas y brackets
son para el periodonto fuente de agresión, especialmente
mayor exposición de detritos acumulados, es necesario
aumentar al máximo la tolerancia de los tejidos.9
Al cementar bandas sobre incisivos laterales inferiores y pro-
porcionar suplementos de vitaminas y oligominerales a un
grupo determinado y a otro control sin bandas, se observó
que treinta días después el grupo sin bandas que recibía el
suplemento presentaba puntuación gingival mejorada, dis-
minución de la movilidad dentaría y menos detritos labia-
les. La evaluación del grupo con bandas cementadas que
no recibía suplemento mostró deterioro del estado clínico,
en tanto que en el grupo con bandas que recibía el suple-
mento no apareció ningún cambio importante.
Estos resultados se interpretan como un “continuo” de sa-
lud o enfermedad, que sería una función del producto del
grado de resistencia del huésped y de la magnitud del/de
los retos ambientales. Así pues, un estado nutricional ade-
cuado para mantener un periodonto sano en condiciones
sin bandas podrá provocar una resistencia subóptima o in-
suficiente en el huésped cuando éste se halla en condicio-
nes creadas por el porte de bandas cementadas.
Cient. dent., Vol. 3, Núm. 3, Diciembre 2006. Pág. 245.
>
V. Consideraciones nutricionales acerca del paciente
quirúrgico ortognático.
La malnutrición de tipo proteico-calórico aparece en, aproxi-
madamente, el 50% de la población de enfermos de ciru-
gía general. En los pacientes de cirugía ortognática es de
esperar que el problema sea de dimensión mucho menor
debido al carácter electivo del momento de la operación y
la menor frecuencia de condiciones patológicas preopera-
tórias en estos pacientes, pero su incidencia se desconoce.
Es importante lograr un estado nutricional adecuado para
obtener una respuesta óptima del huésped.9
Después de la operación, el paciente sometido a cirugía
debe hacer frente a los requerimientos nutricionales au-
mentados y dificultades de ingestión adecuada de los ali-
mentos, por lo que hay que indicar un plan dietético que
garantice un estado de nutrición normal. No obstante, no
se han establecido las necesidades de nutrientes para ob-
tener una respuesta óptima, aunque se ha observado que
un suplemento de vitaminas y cinc mejoró la respuesta a la
curación en pacientes sometidos a cirugía bucal.
VI. Factores nutricionales en la etiología de las
anomalías craneofaciales.
Las anomalías craneofaciales plantean tremendos desafíos
para los odontólogos y está absolutamente justificado el in-
terés por los factores etiológicos y la posible prevención de
estos estados.
El labio leporino y el paladar hendido son un ejemplo de
anomalías craneofaciales de interés especial para el orto-
doncista. En animales se han provocado estas malformacio-
nes alimentándolos con dietas deficientes de ácido fólico,
riboflavina y zinc.9
En un estudio de 78 madres que tuvieron un niño con algún
tipo de hendidura, 39 recibieron suplementos vitamínicos du-
rante el siguiente embarazo y no se registró ninguna anoma-
lía congénita, mientras que las 48 restantes, que no fueron
tratadas con vitaminas, tuvieron 4 niños con hendiduras.
Hickory y Nanda9 han estudiado varios factores ambienta-
les como dieta, infección, irradiación y medicamentos que
alteran el desarrollo embrionario y los factores nutricionales
representan sólo una de estas influencias del medio am-
biente, existiendo interacciones entre los distintos factores.
Así pues, aunque la influencia de un factor teratógeno sea
marginal, la combinación de varios puede ser importante.
VII. Papel del ortodoncista en la prevención y
tratamiento de las deficiencias nutricionales.
Aunque los ortodoncistas raras veces podrán observar signos
85
 >
evidentes de insuficiencia nutricional, se debe saber que ni-
veles subóptimos de algunos nutrientes son muy comunes y
actúan sobre las reacciones biológicas ciertos tejidos someti-
dos al tratamiento ortodóncico. Además, el grupo de edad
que con más frecuencia es tratado con procedimientos orto-
dóncicos es el que tiene mayores demandas nutricionales y
peor comportamiento dietético, factor a tener en cuenta a la
hora de realizar el tratamiento correspondiente.
El mejor método para educar al paciente es la historia die-
tética, explicándole cómo llevar esta historia durante varios
días a fin de que pueda servir de base para una rápida sesión
educadora realizada con el ortodoncista o un asistente.9
DISCUSIÓN
La Asociación Americana de Dietética llama la atención so-
bre la importancia de la nutrición en la salud oral y en el
papel que deben desempeñar los odontólogos en la evalua-
ción del riesgo nutricional y en la educación dietética.3 La
mayoría de los clínicos coinciden en señalar que el estado
de nutrición puede ser un factor que modifique la curación
de los tejidos periodontales,6 ya que existe una relación di-
námica y bidireccional entre el estado de nutrición y el es-
tado de salud de la cavidad oral.7
No obstante, con respecto a las distintas patologías no re-
lacionadas con la Odontología, en las que existen múltiples
trabajos sobre prevalencia de malnutrición en pacientes in-
gresados en hospitales, en los que se puede situar alrede-
dor del 40%,1 o en pacientes en tratamiento ambulatorio,
en el que varía entre un 11% y un 22% dependiendo de
los parámetros que se utilizan para realizar el diagnóstico,
particularmente en la población geriátrica,12 los trabajos en
Odontología son escasos4 e inconsistentes.6
Por otra parte, muchos textos sobre nutrición general no
consideran como causa de desnutrición la patología de la
cavidad bucal20 o se indica de pasada.1, 12 Además, los me-
dios empleados para la evaluación del estado nutricional en
diferentes patologías, incluidos la variación del peso, ICT,
PGT, CMB, marcadores bioquímicos (albúmina, transferrina,
prealbúmina y retinol), índice creatinina-talla, recuento de
linfocitos y respuesta a los tests inmunológicos, raramente
se emplean en Odontología28 o se utilizan algunos de ellos
para evaluar, parcialmente, la situación nutricional30, 57 o
para relacionar el número de dientes con el IMC.71
En Odontología, la evaluación nutricional se ha realizado,
fundamentalmente, por medio de encuestas que recogen
los cambios de alimentación después de un tratamiento de-
terminado que causa molestias o dolor,28, 50 de las que se
concluye que pueden existir deficiencias de ciertos nutrien-
86
BLANCO CAMACHO, ANA; DE LA CRUZ VIGO, SUSANA; DE LA CRUZ PÉREZ, JAVIER.
tes y vitaminas, aunque sólo en trabajos aislados se deter-
minaron las concentraciones de algunas de ellas como vita-
mina C y vitamina A,53 o disminución de ácido ascórbico y
retinol en plasma58 existiendo, asimismo, revisiones teóricas
sobre las repercusiones de las posibles deficiencias de vita-
minas y nutrientes en la cavidad oral.6 Por el contrario, en
los textos generales sobre nutrición y valoración nutricional,
en general, no se emplean estas determinaciones por no
aportar ventajas a las mediciones que habitualmente se uti-
lizan.20
En el campo de la Ortodoncia, la valoración de alteraciones
nutricionales se basa más en la suposición de deficiencias,
al ser pacientes que pueden tener dificultades en la ingesta
de alimentos después del ajuste ortodoncico y, además,
suelen ser jóvenes adolescentes que están creciendo, y por
lo tanto las demandas nutricionales son mayores, o que se
han sometido a tratamientos que también pueden elevar
las necesidades9 de estudios aplicando técnicas globales de
evaluación nutricional. De este modo, Riordan8 observó en
un reducido número de pacientes las variaciones en la dieta
y concluyó que existía una menor ingesta de cobre y man-
ganeso después del tratamiento ortodóncico. Así mismo, se
ha observado que administrando vitaminas y oligoelemen-
tos a un grupo de pacientes con bandas cementadas, se vio
que no había cambios gingivales, mientras que los que reci-
bieron placebo presentaron un deterioro del estado clínico.9
También se han realizado trabajos sobre ciertas vitaminas
y oligoelementos, pero se han limitado al ácido ascórbico,
que puede presentar niveles subóptimos en una población
muy variable (17%-72%) dependiendo del método de me-
dición que se utilice9 y su influencia en el tratamiento orto-
dóncico en animales.63, 64 Igualmente, en relación al calcio,
los trabajos realizados han sido en modelos animales.65, 66
La mayoría de los métodos de evaluación nutricional des-
critos se pueden utilizar únicamente en pacientes ingre-
sados, por lo que resulta difícil su aplicación en pacientes
odontológicos, pero se debería tener presente en aquellos
pacientes con patología bucal grave que comprometa su
alimentación.
Por todo ello, y hasta no conocer las consecuencias reales
sobre nutrientes y los efectos de estas posibles deficiencias
sobre la evolución del tratamiento ortodóncico, sería reco-
mendable realizar un cribaje de posible desnutrición y re-
comendar las dietas más adecuadas con los suplementos
correspondientes, aspectos que quedan por estudiar, lo
mismo que la evaluación nutricional con técnicas actuales,
buscando un método sencillo y de aplicación en la clínica,
dejando los más complejos para los casos más graves.
Pág. 246. Cient. dent., Vol. 3, Núm. 3, Diciembre 2006.
 >
IMPORTANCIA DEL ESTADO DE NUTRICIÓN EN ODONTOLOGÍA Y ORTODONCIA

Este trabajo se ha limitado a actualizar los conocimientos
sobre esta situación, lo que ha objetivado una escasez de
publicaciones, por lo que habrá que diseñar otros que pon-
gan de manifiesto la magnitud del problema, sus posibles
repercusiones y sus soluciones.
CONCLUSIONES
a) Se desconoce la magnitud del problema.
b) El papel del odontólogo es fundamental en la evaluación
del riesgo nutricional, educación nutricional y prescripción
de suplementos alimenticios, constituyendo grupos multi-
disciplinares si fuese necesario.
c) Sería conveniente la confección de un método de eva-
luación rápido del estado de nutrición para pacientes en
tratamiento ortodóncico en régimen ambulatorio (MNA y
SCALES).
d) Además, el paciente ortodóncico necesita una orienta-
ción dietética especial por la colocación de dispositivos or-
todóncicos y la presencia de zonas adicionales de retención
de placa bacteriana creadas por dichos aparatos.
e) Este trabajo se ha limitado a actualizar los conocimientos
sobre esta situación, lo que ha objetivado una escasez de
publicaciones, por lo que habrá que diseñar otros que pon-
gan de manifiesto la magnitud del problema, sus posibles
repercusiones y sus soluciones.

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