Investigación documental o diseño documental.

Según el autor (Fidias G. Arias (2012)), define: la investigación documental es

un proceso basado en la búsqueda, recuperación, análisis, crítica e interpretación de
datos secundarios, es decir, los obtenidos y registrados por otros investigadores en
fuentes documentales: impresas, audiovisuales o electrónicas. como en toda
investigacion, el propósito de este diseño es el aporte de nuevos
conocimientos.(pag.27)

Investigación Exploratoria

Según el autor (Fidias G. Arias (2012)), define: La investigación exploratoria es

aquella que se efectúa sobre un tema u objeto desconocido o poco estudiado, por lo
que sus resultados constituyen una visión aproximada de dicho objeto, es decir, un
nivel superficial de conocimientos.(pag.23)

Investigación Descriptiva

Según el autor (Fidias G. Arias (2012)), define: la investigación descriptiva consiste

en la caracterización de un hecho, fenómeno, individuo o grupo, con el fin de
establecer su estructura o comportamiento. Los resultados de este tipo de
investigacion se ubican en un nivel intermedio en cuanto a la profundidad de los
conocimientos se refiere.(pag.24)

Investigación documental

Según el autor (Santa palella y feliberto Martins (2010)), define: La investigación

documental se concreta exclusivamente en la recopilación de información en
diversas fuentes. Indaga sobre un tema en documentos-escritos u orales- uno de, los
ejemplos mas típicos de esta investigación son las obras de historia. (pag.90)
Investigación explicativa

Según el autor (Fidias G. Arias (2012)), define: La investigación explicativa se

encarga de buscar el porqué de los hechos mediante el establecimiento de
relaciones causa-efecto. En este sentido, los estudios explicativos pueden ocuparse
tanto de la determinación de las causas (investigacion post facto), como de los
efectos (investigación experimental), mediante la prueba de hipótesis. sus
resultados y conclusiones constituyen el nivel mas profundo de
conocimientos.(pag.26)
Según: Ander - Egg, Hernandez y otros

Investigaciones exploratorias

Este tipo de investigaciones presenta una visión general del tema de estudio, sin llegar a desarrollar más
que conceptos básicos o caracterizar una situación o problemática determinada. Dos son las características
generales de este tipo de investigaciones:

1) El poco estudio del tema elegido, lo cual limita la formulación de hipótesis precisas o elaborar una
descripción detallada; y,

2) La escasa contribución de la teoría existente a la comprensión del fenómeno o conjunto de fenómenos

estudiados.

Ander - Egg (1977: 35) apunta, citando a Selltiz y otros, que las finalidades de este tipo de estudios son,
entre otras:

- formular problemas;

- desarrollar hipótesis;

- familiarizar al investigador con el fenómeno que desea estudiar;

- aclarar conceptos;

- establecer preferencias para posteriores clasificaciones; y, reunir información acerca de posibilidades

prácticas para llevar a cabo investigaciones en marcos de vida actual.

Estas investigaciones, si bien interesantes, exigen del investigador una extraordinaria creatividad y
capacidad de improvisación, ya que implica la ausencia de guías teóricas que faciliten la comprensión del
tema de estudio, aparte de la incertidumbre respecto a los resultados que seguramente provocará. De
todos modos, no es el deseo del investigador lo que determina el tipo de estudio que se vaya a efectuar,
sino la existencia previa del material referido al tema y el enfoque que quiera dársele. Para los tesistas en
particular, considerando el tema desde el ángulo operativo, este tipo de estudios es el menos
recomendable, ya que, como apunta Sabino (1996: 108) “son previsibles reacciones negativas tanto de los
organismos que evalúan los proyectos de investigación como de los jurados examinadores, y el estudiante
se expone a riesgos que en realidad no tiene por qué correr”.

Hernández S. y otros (Ob. Cit.: 59) ilustran los alcances y limitaciones de este tipo de investigaciones
poniendo el ejemplo de un ficticio viaje en automóvil hacia una ciudad que no se conoce. Con los planos y
alguna guía elemental de los sitios y atractivos de tal ciudad no se llegaría lejos, y todo podría derivar en
más de un contratiempo. Sin embargo, no debe interpretarse esto como un desaliento. Existen estudios
exploratorios que tienen la virtud de concitar la atención e iniciar temas de investigación importantes pero
ocultos por que a nadie se le ocurrió que pudieran valer algo. [24

Investigaciones descriptivas

Describir en términos metodológicos consiste en indicar todas las características del fenómeno que se
estudia. Hernández S. y otros (Ob. Cit.: 60) precisan aún más esto señalando que “...Desde el punto de vista
científico, describir es medir”. Esta última definición es importante, por cuanto implica por parte del
investigador la capacidad y disposición de evaluar y exponer, en forma detallada, las características del
objeto de estudio. Además, estos estudios permiten poner de manifiesto los conocimientos teóricos y
metodológicos del autor del estudio, ya que evidencia el nivel cognitivo y operativo de conceptos y
categorías relacionados con el tema.

Investigaciones explicativas

Carlos Sabino (1995: 39 y 1996: 110) identifica estos estudios como aquellos cuyo propósito es encontrar
relaciones entre las variables. En palabras de Hernández S. y otros (Ob. Cit.: 66), “los estudios explicativos
van más allá de la descripción de conceptos o de fenómenos o del establecimiento de relaciones entre
conceptos; están dirigidos a responder a las causas [25] de los eventos físicos o sociales”. El medio de que
se valen para tal labor es la verificación de una hipótesis que en estos casos sí es imprescindible, a
diferencia de los dos anteriores tipos de investigación. Las características de este tipo de estudios son, de
manera general, las siguientes:

- parten de un abundante cuerpo teórico;

- identifican las relaciones de causalidad; y,

- proponen nuevas hipótesis para futuros estudios.[26]

Este tipo de investigaciones exige mayor concentración y capacidad de análisis y síntesis por parte del
investigador, ya que las variables que se manifiestan ante los sentidos deben ser meticulosamente
estudiadas. La conveniencia de emprender investigaciones explicativas varía de acuerdo al campo de
conocimientos que se considere. El estudiante de Ciencias Sociales hallará muy difícil aislar las variables en
estudio; verá, por otra parte, que aunque alcance a verificar su hipótesis, ésta solo adquirirá significación
en el marco de un entorno mucho más amplio, al que deberá referirse necesariamente para que su estudio
no quede escindido del contexto en que se presenta.

El alcance de una investigación indica el resultado lo que se obtendrá a partir de ella y condiciona el
método que se seguirá para obtener dichos resultados, por lo que es muy importante identificar
acertadamente dicho alcance antes de empezar a desarrollar la investigación. A continuación se presentan
los cuatro tipos de alcance que puede tener una investigación, explicando cuándo es conveniente aplicar
cada uno.

Un proyecto de investigación nace con una idea que tiene el investigador de estudiar un tema de su
interés, y que al revisar la literatura disponible encuentra un problema o área de oportunidad a atender. Y
cuando se define el problema de investigación, es momento también de establecer el alcance de la misma.

Como explica Hernández, Fernández & Baptista (2010), cuando se habla sobre el alcance de una
investigación no se debe pensar en una tipología, ya que más que una clasificación, lo único que indica
dicho alcance es el resultado que se espera obtener del estudio (ver Tabla 1). Según estos autores, de una
investigación se pueden obtener cuatro tipo de resultados:

1) Estudio exploratorio: información general respecto a un fenómeno o problema poco conocido,

incluyendo la identificación de posibles variables a estudiar en un futuro.

2) Estudio descriptivo: información detallada respecto un fenómeno o problema para describir sus
dimensiones (variables) con precisión.

3) Estudio correlacional: información respecto a la relación actual entre dos o más variables, que
permita predecir su comportamiento futuro.

4) Estudio explicativo: causas de los eventos, sucesos o fenómenos estudiados, explicando las
condiciones en las que se manifiesta.

Tabla 1. Alcance de una investigación: una comparación

Exploratoria

Descriptiva

Correlacional

Explicativa

Propósito
Examinar un tema o problema de investigación poco estudiado, del cual se tienen muchas dudas o no se ha
abordado antes

Describir un fenómeno: especificar propiedades, características y rasgos importantes

Identificar relación o grado de asociación que existe entre dos o más variables en un contexto

Explicar las casusas de relación entre variables (eventos, sucesos o fenómenos)

Utilidad

· Familiarizarse sobre fenómenos nuevos o relativamente desconocidos

· Establecer prioridades para estudios futuros

· Mostar con precisión las dimensiones de un fenómeno.

· Predecir el valor de una variable a partir del valor de otra relacionada.

· Explicar un fenómeno, aunque de manera parcial

· Explicar por qué ocurre un fenómeno y en qué condiciones se manifiesta.

Método

Flexibles. Al final identifican conceptos o variables promisorias a estudiar en otra investigación

Identificar el fenómeno y los objetos/sujetos involucrados; definir las variables a medir; recolectar datos
para medir las variables; concluir

Identificar variables; establecer hipótesis; medir cada variable; analizar la vinculación entre variables;
probar o no las hipótesis

Describir y relacionar múltiples variables; explicar por qué se relacionan dichas variables

Relación con otros estudios

Prepara el terreno para otros estudios (descriptivo, correlacional o explicativo)

Son la base para investigaciones correlacionales

Proporciona la base para llevar a cabo estudios explicativos

Genera un sentido de entendimiento sobre un fenómeno

Amplitud de investigación

Amplia y dispersa

Focalizada a las variables

Focalizada a las variables

Diversas variables (más estructurado)

Meta del investigador

Investigar un problema poco estudiado o desde una perspectiva innovadora

Describir fenómenos, situaciones, contextos y/o eventos

Asociar variables que permita predecir

Determinar la causa de los fenómenos

Riesgo implicado

Alto

Bajo

Obtener relaciones falsas

Rasgos del investigador

Gran paciencia, serenidad y receptividad

Precisión, ser observador

Análisis

Análisis, ser crítico

¿Cómo saber cuál es el alcance apropiado de una investigación? Como lo indica Hernández,
Fernández & Baptista (2010), la respuesta a esta pregunta dependerá de dos factores: 1) el estado de
conocimiento sobre el problema de investigación reportado en la literatura, y 2) la perspectiva que se
pretenda dar al estudio.

Por ejemplo, si cuando se hace la revisión de literatura se tiene como hallazgo que no hay
antecedentes del tema o estos no son aplicables al contexto donde se desarrollará; o cuando se encuentren
guías no estudiadas o ideas vagamente vinculadas con el problema a atender; o que si existe una o varias
teorías que se aplican a un solo problema, la investigación debería iniciarse cómo exploratoria. Asimismo, si
se desea realizar una investigación sobre un tema ya estudiado, pero que se le quiere dar una perspectiva
diferente, se puede realizar un estudio exploratorio.

Por su parte, cuando hay piezas o trozos de teoría y apoyo empírico moderado, es decir, se han
desarrollado estudios donde se describen variables relacionadas al fenómeno de interés, se pudiera
desarrollar un estudio descriptivo, o inclusive uno correlacional que permita relacionar otras variables y
probar ciertas hipótesis.
 El alcance de una investigación establece el compromiso de un investigador porque indica los
resultados que generará con su proyecto. Sin embargo, en la práctica es muy común ver proyectos de
investigación que incluyan elementos de más de uno de estos cuatro alcances, ya que durante el desarrollo
de la investigación se dan hallazgos que pueden dar un giro a la investigación, replanteando el problema
inicial si es necesario.

Lo importante entonces, no es definir el alcance y seguir el método adecuado para este, sino ser lo
suficientemente flexible como para poder adaptarse a lo que se presente y obtener al final un resultado
que puede ser de utilidad para el mundo y la comunidad científica.