En el artículo 1º de la Ley General del Equilibrio Ecológico y la protección al Medio Ambiente se

garantiza el derecho de toda persona a vivir en un medio ambiente sano para su desarrollo, salud y
bienestar. Además, en la fracción V se establece el aprovechamiento sustentable, la preservación y
restauración del suelo, el agua y demás recursos naturales, de manera que sean compatibles con la
obtención de beneficios económicos y las actividades de la sociedad con la preservación de los
ecosistemas.

Para establecer el significado de los conceptos que se presentan en esta ley, en el artículo 3º se
presentan definiciones claras y certeras de las palabras clave en el documento, tales como:

Ambiente: El conjunto de elementos naturales y artificiales o inducidos por el hombre que

hacen posible la existencia y desarrollo de los seres humanos y demás organismos vivos que
interactúan en un espacio y tiempo determinados.

Biodiversidad: El conjunto de elementos naturales y artificiales o inducidos por el hombre

que hacen posible la existencia y desarrollo de los seres humanos y demás organismos vivos
que interactúan en un espacio y tiempo determinados.

Contaminante: Toda materia o energía en cualesquiera de sus estados físicos y formas, que
al incorporarse o actuar en la atmósfera, agua, suelo, flora, fauna o cualquier elemento
natural, altere o modifique su composición y condición natural.

Desequilibrio ecológico: La alteración de las relaciones de interdependencia entre los

elementos naturales que conforman el ambiente, que afecta negativamente la existencia,
transformación y desarrollo del hombre y demás seres vivos.

Impacto ambiental: La alteración de las relaciones de interdependencia entre los elementos

naturales que conforman el ambiente, que afecta negativamente la existencia,
transformación y desarrollo del hombre y demás seres vivos.

Preservación: El conjunto de políticas y medidas para mantener las condiciones que

propicien la evolución y continuidad de los ecosistemas y hábitat naturales, así como
conservar las poblaciones viables de especies en sus entornos naturales y los componentes
de la biodiversidad fuera de sus hábitats naturales.

Educación ambiental: Proceso de formación dirigido a toda la sociedad, tanto en el ámbito

escolar como en el ámbito extraescolar, para facilitar la percepción integrada del ambiente
a fin de lograr conductas más racionales a favor del desarrollo social y del ambiente. La
educación ambiental comprende la asimilación de conocimientos, la formación de valores,
el desarrollo de competencias y conductas con el propósito de garantizar la preservación de
la vida.

El capítulo II esclarece la distribución de competencias y coordinación en la expedición de las normas

oficiales mexicanas y la vigilancia de su cumplimiento, siendo éstas últimas, facultades de la
Federación. Son también facultades de la federación la regulación y el control de actividades
consideradas como altamente riesgosas, y de la generación, manejo y disposición final de materiales
y residuos peligrosos para el ambiente, como se establece en el artículo 5º, fracción VI de esta ley.
Como una forma de comenzar la planeación ambiental desde la Federación misma, en el capítulo 4
se disponen de artículos relacionados a la realización de acciones con el objetivo de la optimización
de los recursos naturales, tal es el caso del artículo 17º Ter., donde se menciona la utilización de
sistemas de captación de agua pluvial en los inmuebles a cargo de las dependencias de la
Administración Pública Federal, el Poder Legislativo Federal y el Poder Judicial de la Federación, para
su uso en baños, las labores de limpieza de pisos y ventanas, el riego de jardines y de árboles de
ornato.

La sección V es la parte más importante del documento para el ingeniero civil, ya que es ahí donde
se establecen las condiciones a que se sujetará la realización de obras y actividades que puedan
causar un desequilibrio ecológico o rebasar los límites y condiciones establecidos en las
disposiciones aplicables para proteger los ecosistemas, a fin de reducir al mínimo sus efectos
negativos sobre el medio ambiente.

El artículo 30º menciona que para obtener la autorización de obras como las descritas en el párrafo
anterior, los interesados deberán presentar a la Secretaría una manifestación de impacto ambiental,
la cual deberá contener, por lo menos, una descripción de los posibles efectos en el o los
ecosistemas que pudieran ser afectados por la obra o actividad de que se trate, considerando el
conjunto de los elementos que conforman dichos ecosistemas, así como las medidas preventivas,
de mitigación y las demás necesarias para evitar y reducir al mínimo los efectos negativos sobre el
ambiente.

Una vez presentada la manifestación de impacto ambiental, la Secretaría iniciará el procedimiento

de evaluación, para lo cual revisará que la solicitud se ajuste a las formalidades previstas en esta
Ley, su Reglamento y las normas oficiales mexicanas aplicables, e integrará el expediente respectivo
en un plazo no mayor de diez días, según el artículo 35º de esta ley. También en este artículo se
expresa que el impacto ambiental que pudiesen ocasionar las obras o actividades no comprendidas
en el artículo 28 será evaluado por las autoridades de las entidades federativas, con la participación
de los Municipios y las demarcaciones territoriales respectivas, cuando por su ubicación,
dimensiones o características produzcan impactos ambientales significativos sobre el medio
ambiente, y estén expresamente señalados en la legislación ambiental local.

En esta ley se establece que los productores, empresas u organizaciones empresariales podrán
desarrollar procesos voluntarios de autorregulación ambiental, a través de los cuales mejoren su
desempeño ambiental, respetando la legislación y normatividad vigente en la materia y se
comprometan a superar o cumplir mayores niveles, metas o beneficios en materia de protección
ambiental.