Contaminación industrial
Con la llegada de la Revolución Industrial, los humanos pudieron avanzar más en el siglo XXI. La
tecnología se desarrolló rápidamente, la ciencia avanzó y la edad de fabricación se hizo visible.
Con todos estos vino un efecto más, la contaminación industrial. Anteriormente, las industrias eran
pequeñas fábricas que producían humo como el principal contaminante.
Sin embargo, dado que el número de fábricas era limitado y solo funcionaba un cierto número de
horas al día, los niveles de contaminación no crecieron significativamente. Pero cuando estas
fábricas se convirtieron en industrias a gran escala y unidades de fabricación, el tema de la
contaminacion industrial comenzó a tomar más importancia.
Para satisfacer las necesidades diarias de la creciente población, se configuran diferentes tipos de
industrias para producir diferentes productos. Las industrias utilizan materias primas, las procesan
y producen productos terminados. Además de los productos terminados, se produce un buen
número de subproductos. De todos los subproductos, si algunos están en cantidades enormes y el
procesamiento es rentable, el industrial conserva los subproductos.
De hecho, la cuestión de la contaminacion industrial ha adquirido una gran importancia para las
agencias que intentan luchar contra la degradación del medio ambiente.
Si el procesamiento de los desechos tiene un costo prohibitivo, el industrial arroja los desechos al
medio ambiente en forma de gas, líquido o sólido. Los gases generalmente se liberan a la
atmósfera, los líquidos se descargan en cuerpos acuáticos como canales, ríos o mares y los
desechos sólidos se descargan en la tierra o en cuerpos acuáticos. En todos los casos, el aire, el
agua o la tierra están contaminados debido al vertido de desechos.
De la discusión anterior, está claro que los contaminantes se magnifican a un nivel significativo
debido al enlace de la cadena alimentaria. Este tipo de aumento de los contaminantes en una
cadena alimentaria, mediado por agentes biológicos (miembros de diferentes niveles tróficos) es
conocido como magnificación biológica o bio-magnificación de contaminantes en ecosistemas.
Dado que el hombre es omnívoro y puede tener acceso a diferentes niveles tróficos de una cadena
alimenticia, recibe los contaminantes en grandes cantidades que se depositan en los diversos
tejidos.
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Los principales desastres ambientales se han debido a gran cantidad de contaminantes de la
industria.
Lo que provoca percances en el medio ambiente, que aún no se han controlado. A continuación se
encuentran algunas de las causas y consecuencias de la contaminación industrial que han resultado
en la degradación del medio ambiente.
Hasta ahora, hay alrededor de 17 industrias que se consideran las más contaminantes. Estos
incluyen la soda cáustica, el cemento, la destilería, los intermediarios de tintes, los fertilizantes, el
hierro y el acero, las refinerías de petróleo, el papel y la pulpa, los pesticidas y productos
farmacéuticos, el azúcar, los textiles, las centrales térmicas, las curtidurías, etc. En la siguiente
tabla se enumeran algunas de las industrias, sus desechos (importantes) y el tipo de contaminación
que estos inducen en el medio ambiente.
Además de los accidentes, muchos de los gases venenosos anteriores inducen el agotamiento de la
capa de ozono, la creación de un agujero de ozono. Efecto invernadero, calentamiento global.
Lluvia ácida, destrucción de monumentos y muerte de organismos vivos que perturban los
ecosistemas naturales.
Es verdad que se han hecho muchos avances para frenar la contaminación de fabricas en el medio
ambiente, pero aun no es suficiente.
La contaminación de las fabricas ha dañado el medio ambiente con una polución industrial severa,
tanto del aire, como del agua.
Para evitar altos costos y gastos, muchas empresas todavía hacen uso de las tecnologías
tradicionales para producir productos de alta gama, lo cual es una de las causas de la polucion
industrial.
Cuando la contaminacion de industrias provoca una exposición a largo plazo al aire y el agua
contaminados causa problemas de salud crónicos, lo que hace que el problema de la
contaminación industrial sea grave.
También reduce la calidad del aire en las áreas circundantes, lo que causa muchos trastornos
respiratorios.
Esto requiere la extracción de minerales de debajo de la tierra. Los minerales extraídos pueden
causar contaminación del suelo cuando se derraman en la tierra. Las fugas de los buques pueden
causar derrames de petróleo que pueden ser perjudiciales para la vida marina.
Efectos de la contaminación industrial
Sobre la salud humana
Causa irritación de los ojos, nariz, garganta, vías respiratorias, etc.
Aumenta la tasa de mortalidad y la tasa de morbilidad.
Una variedad de partículas principalmente polen, inician ataques asmáticos.
Las enfermedades pulmonares crónicas como la bronquitis y el asma se agravan por la alta
concentración de SO 2 , NO 2 , partículas y smog fotoquímico.
Ciertos metales pesados como el plomo pueden entrar al cuerpo a través de los pulmones y causar
envenenamiento.
Sobre la salud animal
En el caso de los animales, los contaminantes entran en dos pasos.
Acumulación de los contaminantes del aire en el forraje de la vegetación y los animales de presa.
Envenenamiento posterior de los animales cuando comen los alimentos contaminados. En el caso
de los animales, tres contaminantes, a saber, flúor, arsénico y plomo, son responsables de la
mayoría de los daños al ganado.
En las plantas
Se ha demostrado que la contaminación industrial tiene efectos adversos graves en las plantas. En
algunos casos, se encuentra que la vegetación supera los 150 km. lejos de la fuente de
contaminantes se han encontrado para ser afectados. Los principales contaminantes que afectan a
las plantas son: SO 2 , O 3 , MO, NO 2 , NH 3 , HCN, Etileno, Herbicidas, PAN (Peroxi acetil
nitrato), etc. En presencia de contaminantes, las plantas sanas sufren de neurosis, clorosis,
abscisión, epinasty etc.
En general, los residuos industriales pueden dividirse en dos grupos: en Residuos del proceso y
Residuos químicos
Los residuos sólidos liberados por diferentes industrias se pueden dividir en dos grupos diferentes:
en residuos de procesos y residuos de embalaje.
Dado que diferentes industrias utilizan diferentes materias primas, la calidad y cantidad de
desechos sólidos difieren de una industria a otra. Las industrias que liberan los desechos sólidos en
forma de cenizas volantes se tiran al suelo, lo que conduce a la contaminación del suelo.
Cierta cantidad de cenizas volantes también contaminan el tracto atmosférico causando trastornos
del tracto respiratorio. Las industrias metálicas producen una gran cantidad de residuos metálicos
sólidos y grandes cantidades de escoria. Además de la liberación de contaminantes químicos
peligrosos, las industrias también pueden causar contaminación térmica y contaminación por
ruido.
La contaminación térmica se debe a la liberación de agua caliente de las industrias a los cuerpos
acuáticos. La contaminación acústica se debe al funcionamiento de maquinaria pesada que
produce mucho ruido.
Desechos químicos
La sustancia química generada como un subproducto durante la preparación de un producto se
conoce como producto de desecho químico. Los desechos químicos incluyen metales pesados y
sus iones, detergentes, ácidos y álcalis y varias otras sustancias tóxicas.
Generalmente, estas son producidas por industrias como fábricas de fertilizantes, industrias de
papel y celulosa, industrias siderúrgicas, destilerías, ingenios azucareros, etc. Generalmente se
liberan en cuerpos de agua cercanos como ríos, lagos y mares y, a veces, en tierras. La entrada de
estos químicos en los cuerpos puede alterar el pH, la DBO (demanda biológica de oxígeno) y la
DQO (demanda química de oxígeno).
La carga de sólidos en suspensión (ss), metales pesados y sus iones provoca un cambio drástico en
la naturaleza fisicoquímica del agua. Los animales y las plantas acuáticas absorben, acumulan y
bio-concentran los desechos químicos que conducen a las magnificaciones magnéticas y
finalmente destruyen los niveles tróficos y las cadenas alimenticias del ecosistema. Por lo tanto,
esto perturba la dinámica del ecosistema y el equilibrio del ecosistema de la naturaleza.
La contaminación industrial del agua se produce cuando el agua participa en una serie de procesos
industriales. El agua entra en contacto con diversos contaminantes en la industria como; los
metales pesados, productos químicos nocivos, desechos radiactivos e incluso lodos orgánicos.
La misma agua es utilizada por los agricultores con fines de irrigación. Por tal motivo, la
contaminación del agua por desechos industriales afecta la calidad de los alimentos que se
producen.
La contaminación del agua por industrias ya ha hecho que muchos recursos de agua subterránea
sean inútiles para los humanos y la vida silvestre. En el mejor de los casos se puede reciclar para
un uso posterior en las industrias.
Con tantas industrias de pequeña, mediana y gran escala, la contaminación del aire ha afectado la
salud de las personas y el medio ambiente.
Lo que significa que la vida silvestre se está viendo afectada de manera severa. Se están perdiendo
hábitats, las especies se están extinguiendo y es más difícil para el medio ambiente recuperarse de
cada desastre natural.
Los accidentes industriales más importantes , como derrames de petróleo , incendios, fugas de
materiales radiactivos y daños a la propiedad son más difíciles de limpiar, ya que tienen un mayor
impacto en un lapso de tiempo más corto.
Calentamiento global
Con el aumento de la contaminación por las industrias, el calentamiento global ha estado
aumentando a un ritmo constante.
El humo y los gases de efecto invernadero están siendo liberados por las industrias en el aire, lo
que provoca un aumento en el calentamiento global.
El derretimiento de los glaciares, la extinción de los osos polares, las inundaciones, los tsunamis y
los huracanes son algunos de los efectos del calentamiento global.
Control en la Fuente
Implica alteraciones adecuadas en la elección de las materias primas y el proceso en el tratamiento
de los gases de escape antes de la descarga final y el aumento de la altura del stock hasta 38
metros para garantizar una mezcla adecuada de los contaminantes descargados.
Plantación
La plantación intensiva en la región, reduce considerablemente el polvo, el humo y otros
contaminantes.
Se está desarrollando una mejor tecnología para eliminar desechos y reciclar la mayor cantidad
posible de agua contaminada en las industrias.
Se están utilizando métodos orgánicos para limpiar el agua y el suelo, como el uso de microbios
que naturalmente usan metales pesados y desechos como alimento.
Se están implementando políticas para evitar un mayor uso indebido de la tierra. Sin embargo, la
contaminación industria todavía esta sin freno alguno y tomará muchos años para ser controlada.