Las oraciones en s� mismas comportan un contenido sem�ntico, pero su significado e

interpretaci�n adecuados no dependen solo de ese contenido sino que requieren un

contexto ling��stico definido para ser interpretadas. Es un hecho elemental bien
conocido que una misma oraci�n puede tener intenciones o interpretaciones
diferentes en diferentes contextos (puede ser literal, ir�nica o metaf�rica). De
hecho, en pragm�tica se distingue entre enunciado (acto locutivo) y oraci�n (forma
gramatical que toma el acto locutivo). Diversos autores han tratado de caracterizar
diversos aspectos del conocimiento pragm�tico del hablante para explicar c�mo este
hace deducciones e inferencias sobre la intencionalidad de las frases y, junto con
la decodificaci�n gramatical que da el contenido sem�ntico literal, interpreta
adecuadamente los enunciados.

Referencia e inferencia
La referencia es un acto realizado por un comunicante que env�a un mensaje (ya sea
hablado, escrito o mediante otros c�digos ling��sticos) para identificar algo. Para
este fin utiliza determinadas expresiones. Para cada palabra o para cada sintagma
existe un "rango de referencia"; una misma palabra puede referirse a numerosas
entidades reales. Incluso podemos referirnos a cosas que no sabemos c�mo denominar
e inventar un nombre o expresi�n para ellas.

Sin embargo, la inferencia es un acto que realiza el receptor del mensaje (oyente o
lector) para interpretar correctamente la referencia. Las palabras en s� no
refieren, sino que el que refiere es quien las emplea si las conoce o aprende. El
�xito de cualquier acto de comunicaci�n depende en gran medida de la habilidad del
oyente/lector de inferir lo que el hablante quiere decir.

Teor�as pragm�ticas
El desarrollo hist�rico de la pragm�tica ha dado lugar a diversas explicaciones de
aspectos parciales del uso del lenguaje complementarias entre s�. Las diversas
teor�as resultantes se refieren s�lo a aspectos parciales, por lo que un estudio
completo de todos ellos puede requerir el an�lisis de varios de esos enfoques. Las
teor�as sobre la comunicaci�n humana m�s frecuentemente citadas en los manuales de
gram�tica son:

La teor�a de los actos de habla de Searle, basada en el enfoque anterior de Austin,

que explica c�mo se producen ciertos malentendidos e identifica algunos supuestos
que permiten explicar por qu� oraciones con formas gramaticales diferentes tienen
aproximadamente el mismo sentido pragm�tico.
La teor�a de la relevancia de Sperber y Wilson, que a trav�s de un esquema
semiformal explica c�mo los hablantes hacen deducciones e inferencias a partir de
lo que se va diciendo en una conversaci�n o interacci�n ling��stica para ir creando
un contexto ling��stico en el que interpretar debidamente los siguientes
enunciados.
El principio de cooperaci�n de Grice, que, al estilo de la teor�a de juegos,
estudia c�mo los participantes en una interacci�n usan ciertos principios t�citos
que facilitan la inferencia e interpretaci�n de lo que se dice.
La teor�a de la argumentaci�n de Anscombre y Ducrot, que analiza los elementos
ling��sticos asociados al razonamiento informal, observa c�mo los argumentos y las
conclusiones son introducidos en una discusi�n y establece lo que es un argumento
t�pico pragm�ticamente pertinente, aunque no estrictamente l�gico.
Principio cooperativo de Grice
Art�culo principal: Pragm�tica conversacional
El principio cooperativo, que se expresa en las m�ximas de Grice, fue redactado por
el fil�sofo Paul Grice con el prop�sito de describir las reglas pragm�ticas que
rigen la conversaci�n en lenguaje natural. Supone que quienes intervienen en un
intercambio comunicativo acuerdan hacerlo, y tal acuerdo vale para el comienzo o el
final de la conversaci�n.

M�xima de Cantidad
Guarda relaci�n con la cantidad de informaci�n que debe darse. Incluye dos
subm�ximas:
) Haga que su contribuci�n sea todo lo informativa que el intercambio requiera.
) No haga que su contribuci�n sea m�s informativa de lo que el intercambio
requiera.
M�xima de Cualidad (o calidad)
Se refiere a la verdad de la contribuci�n, que se especifica tambi�n en dos
subm�ximas:
) No diga lo que crea que es falso.
) No diga nada de lo que no tenga pruebas adecuadas.
M�xima de Relaci�n (o relevancia)
Comprende la m�xima que Grice denomina �Vaya usted al grano� (�Haga su contribuci�n
relevante�).
M�xima de Modalidad (o manera)
La superm�xima es �Sea usted claro� y comprende cuatro subm�ximas:
) Evite la oscuridad.
) Evite la ambig�edad.
) Sea escueto.
) Sea ordenado.