Arteria

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Arteria
Arterial System es.svg
Diagrama de las arterias m�s importantes en el organismo humano.
Lat�n [TA]: arteria
TA A12.0.00.003
Sistema Circulatorio
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MeSH Arteries
FMA 50720
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Una arteria es cada uno de los vasos que llevan la sangre con ox�geno desde el
coraz�n hacia los capilares del cuerpo nota 1?. Nacen de un ventr�culo; sus paredes
son muy resistentes y el�sticas para resistir la presi�n que ejerce la sangre al
salir bombeada del coraz�n. Etimolog�a: el t�rmino "arteria" proviene del griego ??
t???a, �tubo, conducci�n (que enlaza)�.

El aparato circulatorio, compuesto por arterias y venas, es fundamental para

mantener la vida. Su funci�n es la entrega de ox�geno y nutrientes a todas las
c�lulas, as� como la retirada del di�xido de carbono y los productos de desecho, el
mantenimiento del pH fisiol�gico, y la movilidad de los elementos, las prote�nas y
las c�lulas del sistema inmunitario. En los pa�ses desarrollados, las dos causas
principales de fallecimiento, el infarto de miocardio y el derrame cerebral, son
ambos el resultado directo del deterioro lento y progresivo del sistema arterial,
un proceso que puede durar muchos a�os. (Ver aterosclerosis).

�ndice
1 Histolog�a
2 Estructura de los vasos sangu�neos
2.1 Arterias musculares
2.2 Arteriolas
2.3 Capilares
3 Presi�n arterial
4 Historia
5 Patolog�as de las arterias
6 V�ase tambi�n
7 Notas
8 Referencias
9 Enlaces externos
Histolog�a

Secci�n transversal de una arteria

Histolog�a de la pared arterial

Las arterias son conductos membranosos, el�sticos, con ramificaciones divergentes,
encargados de distribuir por todo el organismo la sangre expulsada de las cavidades
ventriculares del coraz�n en cada s�stole.

Cada vaso arterial consta de tres capas conc�ntricas:1?

Interna o �ntima: Constituida por el endotelio (un epitelio simple plano), una
l�mina basal y una capa conjuntiva subendotelial. La �ntima est� presente en todos
los vasos (arterias o venas) y su composici�n es id�ntica en todos. La
clasificaci�n de los vasos depende por tanto de la descripci�n histol�gica de las
otras dos capas.
Media: Compuesta por fibras musculares lisas dispuestas de forma conc�ntrica,
fibras el�sticas y fibras de col�geno, en proporci�n variable seg�n el tipo de
arteria. En las arterias, la media es una capa de aspecto compacto y de espesor
regular.
Externa o adventicia: Formada por tejido conjuntivo laxo, compuesto
fundamentalmente por fibroblastos y col�geno. En arterias de di�metro superior a 1
mm, la nutrici�n de estas t�nicas o capas corre a cargo de los vasa vasorum; su
inervaci�n, de los nervi vasorum (fen�menos vasomotores).
Los l�mites entre las tres capas est�n generalmente bien definidos en las arterias.
Las arterias presentan siempre una l�mina el�stica interna separando la �ntima de
la media, y (a excepci�n de las arteriolas) presentan una l�mina el�stica externa
que separa la media de la adventicia. La l�mina el�stica externa se contin�a a
menudo con las fibras el�sticas de la adventicia.

Estructura de los vasos sangu�neos

Secci�n de una arteria.

En la circulaci�n general o sist�mica, la sangre que sale impulsada del coraz�n
pasa a trav�s de un sistema de vasos arteriales de di�metro cada vez m�s reducido,
hasta llegar a los tejidos, para volver despu�s al coraz�n a trav�s del sistema
venoso. En esquema, el ciclo se puede resumir como sigue:

Tabla 1. Principales vasos sangu�neos

Tipo de vaso Di�metro (mm) Funci�n
Aorta 25 Amortiguaci�n del pulso y distribuci�n
Arterias el�sticas 1-4 Distribuci�n
Arterias musculares 0.2-1.0 Distribuci�n y resistencia
Arteriolas 0.01-0.02 Resistencia (regulaci�n flujo/presi�n)
Capilares 0.006-0.010 Intercambio gases/nutrientes/desechos
V�nulas 0.01-0.02 Intercambio, recogida y capacitancia
Venas 0.2-5.0 Capacitancia (volumen sangu�neo)
Vena cava 35 Recogida
Adem�s de en el di�metro, los distintos vasos presentan diferencias en la
composici�n de las tres capas.

Arterias musculares
Constituyen las arterias peque�as y medianas del organismo. La media forma una capa
compacta, esencialmente muscular, con una fina red de l�minas el�sticas. No hay
l�mina externa el�stica. Ejemplo: las arterias coronarias.

La mayor parte del volumen sangu�neo se encuentra en las venas y v�nulas, mientras
que la mayor ca�da de presi�n ocurre en las peque�as arterias y en las arteriolas.
Arteriolas
Son las arterias mas peque�as y contribuyen de manera fundamental a la regulaci�n
de la presi�n sangu�nea, mediante la contracci�n variable del m�sculo liso de sus
paredes, y a la regulaci�n del aporte sangu�neo a los capilares.

De hecho, la regulaci�n principal del flujo sangu�neo global y de la presi�n

sangu�nea general se produce mediante la regulaci�n colectiva de las arteriolas:
son los principales tubos ajustables en el sistema sangu�neo, donde tiene lugar la
mayor ca�da de presi�n. La combinaci�n del gasto card�aco y la resistencia vascular
sist�mica, que se refiere a la resistencia colectiva de todas las arteriolas del
organismo, son los principales determinantes de la presi�n arterial en un momento
dado.2?

Capilares
Los capilares son las regiones del sistema circulatorio donde tiene lugar el
intercambio de sustancias con los tejidos adyacentes: gases, nutrientes o
materiales de desecho. Para favorecer el intercambio, los capilares presentan una
�nica c�lula endotelial que los separa de los tejidos. Adem�s, los capilares no
est�n rodeados por m�sculo liso. El di�metro de un capilar es menor que el di�metro
de un gl�bulo rojo (que normalmente mide 7 micr�metros de di�metro exterior), por
lo que a su paso por los capilares, los gl�bulos rojos deben deformarse para poder
atravesarlos. El peque�o di�metro de los capilares proporciona una gran superficie
para favorecer el intercambio de sustancias.

En los distintos �rganos, los capilares realizan funciones similares, pero se

especializan en una u otra:

en los pulmones, se intercambia di�xido de carbono por ox�geno;

en los tejidos, se intercambian ox�geno por di�xido de carbono y nutrientes por
productos de desecho;
en los ri�ones, se liberan los productos de desecho para ser eliminados del
organismo a trav�s de la orina;
en el intestino, se recogen nutrientes y se eliminan productos de desecho, que se
expulsan con las heces.
Presi�n arterial
El sistema arterial es la porci�n del sistema circulatorio que posee la presi�n m�s
elevada. La presi�n arterial var�a entre el pico producido durante la contracci�n
card�aca, lo que se denomina presi�n sist�lica, y un m�nimo, o presi�n diast�lica
entre dos contracciones, cuando el coraz�n se expande y se llena. Esta variaci�n de
la presi�n en las arterias produce el pulso, que puede observarse en cualquier
arteria, y que refleja la actividad card�aca. Las arterias, debido a sus
propiedades el�sticas, tambi�n ayudan al coraz�n a bombear sangre, generalmente
oxigenada, hacia los tejidos perif�ricos.3?

Historia
Entre los griegos cl�sicos, las arterias se consideraban como "tubos huecos"
responsables del transporte de aire a los tejidos, conectadas a la tr�quea. Esta
interpretaci�n se debe a que, en los organismos muertos, las arterias se encuentran
vac�as, porque toda la sangre pasa al sistema venoso.

En la edad media, se consideraba que las arterias transportaban un fluido,

denominado "sangre espiritual" o "esp�ritu vital", diferente del contenido de las
venas. Esta teor�a se remonta hasta Galeno. En el periodo medieval tard�o, la
tr�quea,4? y los ligamentos tambi�n se denominaban "arterias".5?

William Harvey describi� y populariz� el concepto moderno del sistema circulatorio

y las funciones de arterias y venas en el siglo XVII. Aunque el espa�ol Miguel
Servet describi� la circulaci�n pulmonar un cuarto de siglo antes que Harvey
naciera, lo escribi� en un libro de Teolog�a (Christianismi Restitutio, publicado
en 1553), que fue considerado como herej�a y le condujo a la hoguera. En
consecuencia, casi todas las copias del mismo fueron quemadas excepto tres, que
fueron descubiertas d�cadas m�s tarde.

Alexis Carrel a principios del siglo XX fue el primero en describir la t�cnica de

sutura de vasos y anastomosis, y realiz� con �xito muchos trasplantes de �rganos en
animales, abriendo as� la v�a a la moderna cirug�a vascular.