La materia prima luego de ser pesada en las balanzas electrónicas es almacenada en pozas.
La capacidad total de almacenamiento debe ser tal que la planta tenga independencia de
procesamiento de por lo menos 20hr, la materia prima es distribuida en las pozas según su
TDC (tiempo después de captura) y estado en que se observa, ya sea tamaño o especie. Las
pozas cuentan con tomillos helicoidales con variadores de velocidad que permiten regular
el flujo de materia prima alimentada a los cocedores. También cuentan con un sistema de
drenaje que evacua la sanguaza que es almacenada en un tanque colector, para luego ser
bombeada al tanque coagulador donde recibe el mismo tratamiento que la espuma formada
en las celdas de flotación.
2. Proceso de cocinado
Los objetivos de esta operación son coagular proteínas, facilitar la separación de la grasa,
detener y eliminar la flora microbiana. El cocimiento es una operación clave, sino se tiene
una buena cocción no se liberará la grasa y no se producirá la coagulación de las proteínas.
La demasiada cocción dificulta el prensado por deshacer el pescado. Los cocedores actuales
son con inyección de vapor directo e indirecto es decir mixtos, se fabrican con capacidades
que van desde 5ton/hr hasta 60ton/hr y son de tipo horizontal, la temperatura de la materia
prima a la salida para asegurar una buena cocción debe ser de 95 a 100°C con un tiempo de
residencia en la cocina de 12-15 minutos. Las cocinas constan de un cilindro estático con un
tomillo helicoidal en su interior. La transferencia de calor a la materia prima se logra
mediante vapor vivo de calderas por el interior del tomillo en contracorriente con la carga
y por la chaqueta en paralelo con la carga del cocedor para manejar la temperatura de
cocción de una manera eficiente. Una cocción adecuada se logra controlando la
temperatura y el tiempo de residencia en el equipo, así mismo esto facilita el buen
funcionamiento de las operaciones siguientes en las diferentes etapas del proceso.
3. Proceso de prensado
Luego de la cocción se pasa previamente la materia prima por el prestrainer para su drenaje
previo al prensado, los Pre-strainer pueden ser de uno o dos tambores rotativos
implementados con mallas perforadas de 3/16" cuya velocidad de rotación debe
mantenerse entre 29 y 30 rpm para alcanzar su máxima eficiencia y posteriormente se logre
una adecuada operación de prensado. La operación de prensado es netamente mecánica,
que no afecta directamente a la calidad microbiológica, sin embargo puede afectar
indirectamente la calidad química, provocando resultados de calidad desfavorables. El
prensado, por acción de una fuerza que comprime a la materia prima permite la formación
de una fase sólida y una fase líquida en la cual se incluye la grasa. El uso de las prensas de
doble tomillo está generalizado debido a su mejor eficiencia respecto a las de tomillo simple
y la transmisión de movimiento puede ser mediante sistemas hidráulicos, mecánicos o
eléctricos, estos últimos implementados con un variador de frecuencia, un valor
aproximado de consumo de potencia es de 2hp/ton/hr de materia prima. Con estos equipos
se obtienen humedades de torta de prensa menores de 49% y contenidos de grasa del orden
de 4,0 - 5,0%. La prensa debe funcionar a una velocidad adecuada tomando en
consideración el estado físico-químico de la materia prima. La fase líquida sigue su proceso
en la planta de aceite y la fase sólida continua con el proceso de secado.
El licor de prensa, luego de una cocción y prensado óptimos está compuesto de agua de
pescado con contenidos altos de grasa y un mínimo sólidos solubles e insolubles. Este licor
se procesa en las separadoras, el objetivo final es lograr una torta rica en sólidos insolubles
y cantidades mínimas de agua y aceite, que pasen a formar parte de la torta integral. El licor
obtenido, almacenado en un tanque colector, deberá contener mínima cantidad de
insolubles para evitar la adherencia de residuos en los equipos y consecuentemente
aumentar los costos de operación.
Es una operación que consiste en deshidratar la torta integral, conformada por el cake de
prensa, concentrado, sólidos de separadora unidos y homogeneizados previamente,
teniendo como objetivo reducir la humedad a niveles de agua que no permita el crecimiento
de microorganismos. Este nivel debe ser también lo suficientemente bajo para evitar o
detener reacciones químicas que puedan tener lugar. La operación de secado en la
producción de harinas especiales se realiza en dos etapas, la primera es el secado a vapor y
la segunda puede ser a vapor o con aire caliente. Anteriormente la primera etapa se
realizaba con secadores rotatubos aunque para humedades mayores de 45% el cake se
adhiere en los tubos ensuciándose rápidamente y haciéndose el secado ineficiente,
actualmente se ha encontrado que es mejor tratar el cake en una primera etapa con
secadores rotadisk para luego secarlo en una segunda etapa con secadores rotatubos y
finalmente con aire caliente.
• Secado a Vapor
En la segunda etapa de secado realizado con aire caliente, el calor generado ya sea por un
generador de gases calientes o un caldero de aceite térmico es transportado hacia un
intercambiador de calor (radiador) por medio del gas de combustión (sistema gas-gas) ó
aceite térmico y transferido al aire de secado. La temperatura del aceite térmico antes del
ingreso al radiador puede llegar a un máximo de 350°C y la temperatura del aire de secado
al ingreso del secador llega a 290°C, en el caso del sistema gas-gas la temperatura del gas
antes del ingreso del radiador debe ser menor a 700ºC y la temperatura máx. del aire de
secado al ingreso del secador de 390°C. El flujo de aire de secado en ambos caso es
proporcionado por un ventilador provisto de un dámper de regulación. La temperatura a la
salida del secador (caja de humos) varía normalmente de 75 a 85°C. En estos secadores la
humedad máxima del scrap que sale de los secadores a vapor del primer secado debe ser
de 36%. El tiempo de residencia del material a secar es de aproximadamente 5 - 1 O minutos
obteniéndose un scrap con una humedad de 8 % máximo. Los secadores de aire caliente
cuentan en la salida con un exhaustor para facilitar el flujo de aire en el cilindro de secado
y están implementados con ciclones para atrapar los finos, los cuales son transportados por
un tomillo helicoidal y mezclados con la carga de salida del aire caliente para luego pasar
por el molino seco.
El producto deshidratado que sale del secador de aire caliente, debe ser enfriado en forma
rápida, a fin de detener reacciones químicas, bioquímicas y biológicas que tienen lugar en
el proceso. En tal sentido, la tarea de enfriar la carga de 65º C a temperaturas menores a
35ºC tiene por objeto una estabilización primaria del producto. La harina procedente del
secador de aire caliente Sistema GAS-GAS ó aceite térmico es succionada por un ventilador
de harina y es enviada hacia los ciclones que se encuentran en la zona de molinos y allí a
través de unos transportadores helicoidales son distribuidos a los molinos.
9. Molienda.
Esta operación se realiza con molinos de martillos con la finalidad de reducir, homogeneizar
y obtener partículas de harina con una granulometría mayor a 98 % analizadas en un tamiz
con malla N º 12 ASTM.
Los martillos de estos molinos son reversibles por sus cuatro lados, las mallas de los molinos
son planchas perforadas con agujeros de 6mm a 8mm distribuidos en trebolillo y las
velocidades periféricas de los martillos están alrededor de 80m/s. Las capacidades de estos
molinos fluctúan alrededor de 10 ton/hr.
• Purificador Luego de los molinos la harina pasa por los purificadores cuya función es
separar las impurezas físicas que hayan pasado durante el proceso y no han podido ser
eliminadas, estas son separadas y enviadas a su respectivo reproceso, estos equipos se
fabrican íntegramente de acero inoxidable.
La harina luego de pasar por los molinos y purificador pasa a través de un transportador al
equipo dosificador de antioxidante. Este dosificador consta de un tolvín donde la harina es
almacenada para luego ser extraída de éste por medio de un tomillo helicoidal donde se le
adiciona el antioxidante Etoxiquina (Santoquin) con una bomba dosificadora, a través de
una boquilla tipo spray con aire a una presión de 34 a 35 psi, luego pasa a un homogenizador
del antioxidante adicionado.
11. Ensaque
La harina con antioxidante es transportada por un tomillo helicoidal hacia el ensaque, las
plantas cuentan actualmente con balanzas electrónicas para facilitar el envasado de la
harina que se efectúan en sacos de polipropileno laminado de 50 +/- 0.5 Kg. de capacidad,
de color blanco con logotipo y sus medidas son de 24" x 43". Entre el transportador
helicoidal y la tolva que alimenta la balanza existe un muestreador automático de harina en
producción, formando de esta manera el denominado Saco Patrón que es de 50 Kg. que
corresponde a la Ruma formada que representa el compósito de 1000 sacos.
Los sacos para envasar la harina, son de color blanco para las calidades Super prime, prime
y estándar, los que son separados según la calidad previo aviso de Aseguramiento de la
Calidad, de acuerdo al número de ruma correlativa. Luego los sacos de 50 Kg de capacidad
son cocidos con perfecta costura, se llevan mediante un transportador de tablillas o un
transportador de fajas a un camión que traslada la harina al Almacén de Productos
Terminados, el uso de los transportadores de fajas en este tramo del proceso de fabricación
de harina es más recomendable por seguridad.
Las rumas destinadas para el despacho son muestreadas para análisis microbiológico y
físico-químico por la Empresa Certificadora, dejando contra muestra para análisis físico-
químico y una contra muestra precintada. Previo al despacho las rumas son limpiadas y
desinfectadas, pueden ser comercializadas de dos formas: a granel y/o saquería,
dependiendo de las exigencias del comprador.