AUSTRALOPITHECUS

Los Australopithecus se agrupan en:

● Australopithecus gráciles

Anamensis
Afarensis
Africanus

● Australopithecus robustus

Aethiopicus
Robustus
Boisei

HALLAZGOS DE ESPECIES DEL GÉNERO AUSTRALOPITHECUS

1) Australopithecus africanus, conocido como el niño de Taung, descubierto por

Desmond Dart en 1925, en una locación de Sudáfrica.

2) Australopithecus afarensis, denominado Lucy, descubierto por Johanson en 1978

en Hadar, Etiopía. En la actualidad se han descubierto muchos individuos más. La
mayoría de estos fósiles está datado entre 2,8 y 3,3 millones de años. Hay otros
fragmentos datados en 4 millones de años, la zona era un lago con áreas pantanosas y
ríos, muy diferente del ambiente árido e inhóspito actual.
Ligeramente anteriores en el tiempo son las huellas de Laetoli de 3,5 y 4
millones de años, este sitio es muy cercano al de Olduvai ambos se ubican en el
borde Oeste del Valle del Rift.
Hay una mandíbula de esta especie en Lothagam al Norte de Kenia fechado a
finales del Mioceno entre 5 y 5,5 millones de años.
Otra mandíbula de características robustas y grandes dientes fueron encontradas
en el yacimiento de Tabarín con fechas de 4,1 millones de años.
Huesos del pie fueron hallados en el sitio de Sterkfontein fechados en 3,3 y 3,5
millones de años.

3) Australopithecus anamensis descubierto en Kanapoi, Kenia. Hay algunos huesos

de extremidades (codo y parte inferior de la pierna) hace pensar en marcha bípeda
con una antigüedad de 4,2 y 4,1 millones de años. Hallazgos más recientes de esta
especie están datados en 3,9 y 4,2 millones de años.

4) Australopithecus garhi (su nombre significa sorpresa) encontrado en Middle

Awash en 1996, ¿fabricante de herramientas y carnicero?, está asociado a fósiles de
animales descuartizados. Sus descubridores, los mismos que encontraron a
Australopithecus ramidus, con el paleoprimatólogo Asfaw a la cabeza sostienen que
se encontró en el lugar correcto y que sus características físicas y conductas son las
adecuadas para ser el antepasado del género Homo, su antigüedad fue datada en 2,5
millones de años.
5) Australopithecus bahrelghazali encontrado al Oeste del hallazgo de
Australopithecus garhi, en la región del Chad Central. Fue el primer
Austrolopithecus encontrado fuera del Valle del Rift, sus caracteres son considerados
contemporáneos a los de Australopithecus afarensis, se encontraron restos de
mandíbula, cráneo y miembros, su antigüedad fue fechada en 3 millones de años.

6) Ardipithecus ramidus – Australopithecus ramidus considerado una nueva

especie, encontrado en 2004 en la locación de Aramis en Etiopía, datado en 4,4
millones de años.

7) Ardipithecus kadabba – Australopithecus kadabba encontrado más tarde en el

yacimiento de Asa Koma con una antigüedad de 5,2 y 5,8 millones de años.

8) Australopithecus sediba, encontrado en 2008 en las Cuevas de Malapa, al

Noroestede Johannesburgo en Sudáfrica. Los restos pertenecen a un esqueleto
femenino y a un niño de aproximadamente 12 años. Pesaban 33 kg y medían una
estatura de 1,27 mts.
El volumen cerebral es ligeramente superior a los otros australopithecus, su rostro es
parecido al humano, sus dientes y nariz son pequeños pero su miembros anteriores
son largos.
Algunos investigadores interpretan que Australopithecus sediba sería una especie
intermedia entre Australopithecus africanus y Homo habilis, también se discute que
pudo ser el antecesor del Homo erectus, pero otros primatólogos piensan que pudo ser
una rama colateral que coexistió.
La Cueva de Malapa es Patrimonio de la Humanidad junto con los yacimientos de
Sterkfonteim-Swartkran-Taung –Kromdraii.

10) Australopithecus deyiremeda (pariente cercano) encontrado en los yacimientos de

Burtele y Waytaleyta en Woranso-Mille, Afar, Etiopía, en 2012, a 50 Km al Norte del
hallazgo de “Lucy”, hay mandíbulas y dientes (al menos pertenecientes a cuatro
individuos) con fechados entre 3,3 y 3,5 millones de años.

11) Australopithecus aethiopicus encontrado en el Norte de Kenia, Sur de Etiopía y

Malawi. Los fechados están en un rango de 2,3-2,5-2,7 millones de años. Se destaca el
llamado “Cráneo Negro” descubierto en 1985.

12) Australopithecus robustus encontrado en 1938 en el yacimiento de Komdraii en

Sudáfrica fechado en 1,8 millones de años, hallazgos en Drimolen y Swartkrans,
también en Sudáfrica, en África Oriental en Etiopía en el río Omo, en Tanzania en los
yacimientos de Olduvai, Koobi Fora y Pening. Su rango de antigüedad es de 2 a 1,3
millones de años.

13) Australopithecus boisei encontrado por Louis y Mary Leakey en la Garganta de

Olduvai en Tanzania en 1959 con un fechado de 1,2 millones de años (corresponde al
Nivel I). El rango de los fechados está entre 1,3 y 2,3 millones de años.
OTROS HALLAZGOS

● Sahelantrhopus tchadensis (Esperanza de vida) Toumai encontrado en el Shael

meridional, yacimiento de Toros Menalla, en el lago Chad, hay restos de cráneo con
cara corta, dientes pequeños aunque presenta arcos superciliares muy marcados y
esmalte dental grueso. Los fechados datan e/ 6-7 millones de años.

● Orrorin tugenesis encontrado las colinas de Tugen en Kenia, comparado con el

anterior pero los pocos huesos de las extremidades muestran diferencias , los fechados
lo ubican e/6 a 5,8 millones de años.

● Kenyanrhropus platyops (cráneo cara plana de Kenia) encontrado en el Lago

Turkana, en Kenia (cráneo 1470) en 2001 por Meave Leakey, con una antigüedad de
3,5 millones de años.