BENUA AFRIKA

Wilayah Benua Afrika membentang di belahan bumi utara maupun selatan, mencakup
daratan luas di barat daya Asia, dan pulau-pulau di sekitarnya. Afrika adalah satu-
satunya benua yang dilalui garis lintang 0o (khatulistiwa) dan garis bujur 0o, serta garis
balik utara dan selatan sekaligus. Wilayah benua ini terbagi atas lima kawasan, yaitu
Afrika Utara, Afrika Barat, Afrika Tengah, Afrika Timur, dan Afrika Selatan.

1
A. Karakteristik Benua Afrika

Benua Afrika memiliki karakteristik atau ciri khas yang dapat membedakan dari
benua-benua lain yang ada di muka bumi ini. Berikut ini beberapa karakteristik Benua
Afrika:

1. Benua Afrika mempunyai wilayah daratan di benua lain, yaitu Semenanjung Sinai
di Benua Asia.
2. Benua Afrika memiliki wilayah gurun terluas di dunia, yaitu Gurun Sahara.
3. Benua Afrika memiliki aliran sungai terpanjang di dunia, yaitu Sungai Nil.
4. Benua Afrika merupakan benua termiskin bila dibandingkan dengan benua-benua
lainnya.
5. Benua Afrika mempunyai ketampakan alam berupa Lembah Celah Besar (The
Great Rift Valley) yang terbentang sepanjang 6.400 km dari pantai Laut Merah di
Afrika Timur hingga Danau Tanganyika di Afrika Selatan.
6. Benua Afrika memiliki Terusan Suez yang menghubungkan Laut Merah dengan
Laut Tengah sehingga mempersingkat lalu lintas laut antarbenua. Pembangunan
Terusan Suez dimulai pada tanggal 25 April 1859 dan mulai digunakan sebagai
jalur pelayaran pada tanggal 17 November 1869. Terusan ini memiliki panjang
163 km, kedalaman rata-rata 8 m, lebar dasar 22 m, dan lebar permukaan 70 m.
7. Benua Afrika memiliki bangunan-bangunan bersejarah, seperti piramida, patung
Sphinx, dan patung raja Ramses II.

B. Karakteristik Benua Afrika

Benua Afrika terletak di sebelah Barat Daya Benua Asia. Pada masa lalu, Benua
Afrika dan Benua Asia menyatu, namun karena adanya pembangunan kanal atau terusan
di Suez (Mesir), akhirnya kedua benua tersebut terpisah oleh perairan. Secara astronomis,
Benua Afrika terletak di antara ± 35° LU – 33° LS dan ± 18° BT – 53° BT. Luas wilayah
Benua Afrika mencapai ± 29.800.540 km² atau hampir seperlima dari luas wilayah
daratan dunia dengan batas-batas wilayah berikut ini.

2
  Sebelah Utara berbatasan dengan Laut Tengah atau Laut Mediterania dan Benua
Eropa.
 Sebelah Timur berbatasan dengan Laut Merah dan Samudra Hindia.
 Sebelah Selatan dan Barat ber-batasan dengan Samudra Atlantik.

Sebagian besar wilayah Afrika berupa daratan. Oleh sebab itu, garis pantainya sangat
pendek. Di bagian timur Afrika terdapat suatu lembah retakan besar yang terbentuk oleh
suatu kegiatan vulkanik serta akibat pergeseran kerak bumi. Retakan tersebut memanjang
dari Danau Malawi bagian timur (di wilayah negara Malawi) ke utara sampai Laut Merah.

 Rangkaian pegunungan juga menghiasi benua Afrika. Antara lain yaitu

Pegunungan Atlas, Ruwenzori, Darkensberg, dan Pegunungan Cameroon.
 Titik tertinggi di Benua Afrika terdapat di Tanzania, yaitu Gunung Kilimanjaro
(±5.895 m). Afrika mempunyai dataran kering yang terkenal, yaitu Gurun Sahara,
Kalahari, dan Namib.
 Titik terendah di Afrika yaitu Danau Assal, di negara Djibouti (±155 di bawah
muka laut). Danau lain nya ialah Victoria, Tanganyika, Chad, dan Malawi.
 Sungai-sungai penting di Afrika, yaitu antara lain Sungai Nil, Congo, Niger,
Zambesi, Orange dan Sungai Volta. Sungai Nil merupakan sungai terpanjang di
dunia (±6.640 km).

C. Iklim Benua Afrika

Benua Afrika mempunyai iklim yang bervariasi. Benua Afrika terbagi atas beberapa
wilayah iklim yaitu sebagai berikut :

 Daerah iklim sedang/subtropis yaitu meliputi daerah di pantai tenggara Afrika

Selatan, wilayah selatan, dan garis balik selatan.
 Daerah iklim tropis yaitu daerah di sekitar ekuator. Mengalami curah hujan yang
teratur. Tapi, curah hujan semakin berkurang untuk daerah yang semakin jauh dari
ekuator. Sepanjang pantai Afrika Barat, Kenya, Uganda, dan sebagian pantai di
wilayah timur mengalami panas dan hujan sepanjang tahun.

3
  Daerah iklim gurun jenis iklim yang satu ini terdapat di wilayah Afrika bagian
utara (wilayah gurun) dan bagian barat daya benua. Daerah beriklim gurun
bisa mengalami kering sepanjang tahun.
 Daerah iklim mediterania jenis iklim yang satu ini terdapat di wilayah paling
utara Afrika sekitar Laut Tengah.
 Daerah iklim pegunungan jenis iklim yang satu ini terdapat di wilayah
pegunungan/ tinggi.

D. Sosial Budaya Benua Afrika

Afrika sering dijuluki sebagai “benua hitam” Hal ini konon bermula pada abad ke-
19, saat bangsa Eropa mencari daerah baru. Para pembuat peta mengalami suatu kesulitan
memetakan benua tersebut, khususnya gurun sub-sahara. Karenanya, di peta, wilayah itu
dibiarkan gelap/hitam. Dari situlah istilah benua hitam muncul. Ada pula yang
menyatakan bahwa kata hitam diambil dari jenis tanah di benua Afrika yang berwarna
hitam.

 Jumlah penduduk Afrika pada pertengahan 2007 mencapai ±944 juta jiwa,
termasuk benua terpadat kedua sesudah Asia. Wilayah dengan penduduk terpadat
adalah Afrika Timur.
 Penduduk benua hitam ini termasuk ras Negroid, yang kemudian terpecah-pecah
lagi men-jadi banyak suku. Tapi, di benua ini juga tinggal bangsa-bangsa lain,
seperti Arab, India, Melayu, serta masyarakat Eropa pendatang. Tahun 2007
jumlah penduduk Afrika mencapai 934.283.426 jiwa. Afrika termasuk benua
dengan pertumbuhan penduduk yang tinggi.
 Agama utama yang dianut penduduk di benua Afrika ialah Islam dan Kristen.
Islam dianut oleh mayoritas penduduk wilayah Afrika Utara dan mempunyai
perkembangan yang paling cepat. Agama Kristen yang datang dari Mesir dan
daerah Ethiopia banyak dianut oleh masyarakat Afrika Tengah.
 Selain bahasa lokal, di Afrika juga dipakai berbagai bahasa yang diwarisi dari
zaman penjajahan. Misalnya, bahasa Perancis, Inggris, Spanyol, Portugal, dan
Italia. Kata Afrika berasal dari bahasa Latin, Aprica yang berarti ‘bersinar’ atau
bahasa Yunani Aphrike yang berarti ‘tanpa dingin’.

4
E. Perekonomian Benua Afrika

Oleh pengaruh iklim, sebagian besar wilayah Afrika tergolong kering dan kurang
potensial untuk digarap. Walaupun demikian, masyarakatnya tetap mengusahakan
berbagai bidang terkait dengan tanah, yaitu pertanian, perikanan, dan peternakan. Industri
yang dikembangkan yaitu pengolahan tambang (emas, intan, tembaga, bijih besi, fosfat)
Secara keseluruhan negara-negara di benua Afrika tergolong masih miskin. Bahkan,
benua ini bisa digolongkan sebagai benua termiskin di dunia.

F. Kenampakan Alam

1) Gurun

Di benua ini banyak terdapat gurun pasir yang sangat luas, di antaranya Gurun
Sahara di Afrika Utara yang merupakan gurun pasir terluas di dunia.

2) Sungai

Sungai terpanjang di dunia, yaitu Sungai Nil (6.690 km), terdapat di Mesir,
benua Afrika. Bagi penduduk sekitar, sungai ini dianggap sebagai dewa penyelamat.
Sungai Nil merupakan sumber air, makanan dan transportasi utama bagi jutaan
rakyat Afrika khususnya Mesir. Mesir adalah hadiah sungai Nil.

3) Danau

Di benua ini banyak terdapat danau-danau yang luas dan dalam, di antaranya:
Danau Tangayika yang merupakan salah satu danau terdalam di dunia dan Danau
Victoria, yang merupakan salah satu danau terbesar di dunia.

5
 4) Gunung

Gunung tertinggi di Afrika adalah Gunung Kilimanjaro (5,963 m) di Tanzania,

Afrika Timur. Gunung ini sangat terkenal di dunia, karena puncaknya yang selalu
tertutup salju meskipun dekat dengan katulistiwa.

G. Penduduk Benua Afrika

Suku bangsa penduduk Afrika antara lain:

1. Orang Hamit yang berdiam di Afrika Utara dan Timur Laut.

2. Orang Negro, meliputi Negro Sudan dan Negro Bantu. Sekitar 70% penduduk
Afrika adalah orang negro.
3. Orang ras khusus yang masih primitif, misalnya Ras Pygmy di hutan Kongo, Ras
Bushmen di Gurun Kalahari, dan Ras Hottentot.
4. Orang Eropa di Afrika Selatan. Bahasa yang digunakan yaitu Bahasa Swahili
(mayoritas), Bahasa Arab, dan Hausa.

H. Perekonomian Benua Afrika

 Pertanian

Sebagian besar negara-negara di Afrika merupakan negara Agraris. Sekitar 60%

penduduk benua afrika bekerja disektor pertanian. Hasil dari sektor pertaniannya
adalah karet, kapas, kopi, cokelat, tebu, kelapa sawit, tembakau, gandum, dan
kurma.ditahun yang sudah modern ini negara yang sudah mengalami kemajuan besar
dalam produksi pertanian seperti Brazil talah sepakat untuk berbagi tekhnologi
dengan Afrika untuk lebih meningkatkan produksi pertanian di benua itu untuk
membuatnya menjadi mitra dagang yang lebih layak. Peningkatan investasi dibidang
produksi pertanian Afrika secara umum memiliki potensi untuk mengurangi
kemiskinan di Afrika.

 Pertambangan dan Pengeboran

Afrika memiliki barang tambang yang melimpah dengan hasil tambang utama
antara lain intan (98%), emas (60%), krom (35%), mangan (25%), dan tembaga

6
(20%). Ekspor Afrika yang paling berharga adalah mineral dan minyak bumi .
Beberapa negara memiliki dan mengekspor sebagian besar sumber daya tersebut.
Negara-negara selatan memiliki cadabgan emas, berlian, dan tembaga yang besar.
Meskipun pertambangan dan pengeboran menghasilkan sebagian besar pendapatan
afrika setiap tahun, industri ini hanya mempekerjakan sekitar dua juta orang, sebagian
kecil dari penduduk benua itu.

 Industri

Sektor industri berkembang pesat dengan adanya kekayaan minyak dan gas bumi
yang dimiliki oleh beberapa negara. Negara di Afrika yang industrinya telah
berkembang adalah Republik Afrika Selatan dan Mesir.

 Perbankan

Perbankan di Afrika telah lama bermasalah karena, bank-bank lokal sering tidak
stabil dan korup. Pemerintah dan industri bergantung pada bank-bank internasional.
Hanya Afrika selatan dan mesir yang memiliki sektor perbankan yang
berkembang.Dalam beberapa dekade terakhir, rformasi perbankan telah menjadi
prioritas dari Dana Moneter Internasional (IMF) dan Bank Dunia. Salah satu
reformasi penting adalah mendapatkan izin untuk peningkatan penetrasi oleh bank
asing. Afrika Selatan dan Mesir telah menjadi paling sukses dalam menarik operasi
lokal bank asing. Pada tahun 2007, Mesir melampaui Afrika Selatan sebagai penerima
terbesar FDI $ 11,1 miliar rekaman. Kecenderungan ini berlanjut pada tahun 2008, di
mana Mesir menarik $ 13,2 miliar FDI.

 Komunikasi dan Teknologi Informasi

Telepon seluler di Afrika memiliki tingkat pertumbuhan pelanggan terbesar di

dunia. Pasar Afrika berkembang dua kali lebih cepat daripada pasar Asia. Ponsel
Afrika telah menciptakan dasar untuk perbankan selular. Sementara ponsel dan
infrastruktur di Afrika telah terlihat pertumbuhan yang mengesankan. Afrika masih
butuh laptop, PC, dan kabel serat optik untu koneksi internet yang lebih cepat untuk

7
 sebuah revolusi TIK yang komperhensif. Berikut ini adalah negara-negara yang ada
di benua Afrika beserta ibukota dan bentuk pemerintahanya.

Nama Negara Ibukota Bentuk Pemerintahan

Afrika Timur

Burundi Bujumbura Republik

Eritrea Asmara Republik

Ethiopia Addis Ababa Republik

Djibouti Djibauti Republik

Kenya Nairobi Republik

Komoro Moroni Republik Federasi

Malagasi Antananarivo Republik

Malawi Lilongwe Republik

Mauritus Port Louis Persemakmuran

Mozambik Maputo Republik

Rwanda Kigali Republik

Seychelles Victoria Republik

Somalia Mogadishu Republik

Tanzania Dodoma Republik

Uganda Kampala Republik

Afrika Tengah

Angola Luanda Republik

Gabon Libreville Republik

Kamerun Yaounde Republik

Kongo Brazzaville Republik

Afrika Tengah Bangui Republik

8
Saotome & Principe Sao Tome Republik Demokrat

Zaire Kinshasa Republik

Zambia Lusaka Persemakmuran

Afrika Utara

Aljazair Aljir Republik Demokrat

Chad N’Djamena Republik

Libia Tripoli Republik

Maroko Rabat Kerajaan

Mesir Kairo Republik

Niger Niamey Republik

Sahara Barat Al Ainun DKM

Tunisia Tunis Republik

Afrika Selatan

Afrika Selatan Pretoria Republik

Bostwana Gaborone Persemakmuran

Leshoto Maseru Persemakmuran

Namibia Widhoek Republik

Swaziland Mbabane Kerajaan

Zimbzwe Harare Persemamuran

Afrika Barat

Benin Porto Novo Republik

Burkina Faso Ougadougou Republik

Gambia Banjul Persemakmuran

Ghana Accra Republik

Guinea Conarkry Republik

Guinea Bissau Bissau Republik

9
Liberia Monrovia Republik

Mali Bamako Republik

Mauritania Nouakchoot Republik Islam

Nigeria Abuja Republik

Pantai Gading Yamoussoukro Republik

Senegal Dakar Republik

Sierra Lione Freetown Republik

Tanjung Verde Praira Republik

Togo Lome Republik

Benua Afrika bersama-sama dengan benua Asia dan Eropa membentuk masa
daratan raksasa yang disebut dunia lama. Berdasarkan luasnya, benua Afrika menduduki
urutan ketiga setelah Asia dan Amerika dengan luas wilayah kira-kira 30.295.000 km2.
Berdasarkan garis bujur dan garis lintangnya atau secara astronomis wilayah benua Afrika
terletak di antara 370LS – 350LU dan 180BB – 510BT.

Batas-batas wilayah benua Afrika adalah sebagai berikut : 1). Sebelah utara
berbatasan dengan Laut Tengah dan Benua Eropa. 2). Sebelah selatan berbatasan dengan
Samudra Hindia dan Basin Agulhans. 3).Sebelah timur berbatasan dengan Samudra
Hindia. Dan 4). Sebelah barat berbatasan dengan Samudra Atlantik.

10