La Fertilización del Cultivo

de Aguacate
El Aguacate (originario de América Central), no alcanzó su rendimiento potencial debido a un
inadecuado manejo de la fertilización.

Sensiblea la Salinidad
Agua de riego salina, suelos con pobre lixiviación y uso inadecuado de fertilizantes producen
acumulación de sales en las raíces.

El quemado de las hojas (Tip-Burn), producto del exceso de cloruro de sodio, a veces puede
ser confundido con una deficiencia de nutrientes pero en realidad es causado por la elevada
concentración de sales.

En muchos casos, los suelos donde se encuentran los árboles que sufren de Tip-Burn, no son
clasificados como salinos. Sólo se utilizan las hojas lesionadas para evidenciar la relación
entre el nivel de cloruro y la gravedad de la quemadura (Tip Burn).

Los productores deben controlar la salinidad e inducir la lixiviación por medio de riegos, utilizar
porta injertos tolerantes a las sales, y lo más importante desarrollar un programa de
fertilización adecuado.
 En la plantación del aguacate, los fertilizantes no se deben colocar en el hoyo de plantación, si
no más bien en tazas realizadas alrededor del fuste.

Períodos Críticos
El problema mundial que causa una importante reducción de rendimiento es flores y frutas
pequeñas. Esto sucede cuando el sistema radicular no proporciona los nutrientes necesarios
en las distintas etapas del cultivo.

Los períodos más importantes son floración, post-floración y maduración de la fruta,

especialmente la segunda mitad del desarrollo del fruto.

Un adecuado calendario de riego es un factor clave ya que permite a la raíz maximizar su

absorción nutricional.

Ventajas de la Fertirrigación
Muchos estudios se han realizado sobre los diferentes métodos de aplicación de fertilizantes.
Desde la fertilización foliar, pasando por la inyección de nutrientes al tronco hasta la
fertirrigación.

En Aguacate, como en muchos cultivos, la fertirrigación tiene varias ventajas:

 El agua se distribuye uniformemente.

 Flexibilidad en el calendario de riego.
 Fertilización de la zona radicular humedecida.
 Menores costos.
 En plantaciones con pendientes pronunciadas es la mejor manera de llegar a todos los
árboles.
Extracción de Nutrientes
El cálculo de la extracción en aguacate se realiza con el fin de establecer las cantidades de
nutrientes tomadas por los frutos. Cada variedad de aguacate tiene valores de extracción
específicos como se muestra a continuación:

Variedad/Elemento Nt P K Ca Mg S B Fe Mn Zn Cu

Fuerte 11.3 1.7 19.5 2.08 5.01 8 0.04 0.09 0.02 0.04 0.01

Hass 28 10 67 5.5 11 0 0.99 0.12 0.02 0.39 0.14

La fertilización basada en la extracción de nutrientes no es correcta. Se deben tener en

cuenta los requerimientos nutricionales para el crecimiento vegetativo, pérdida de nutrientes
debido a la caída de hoja y flor, pérdida de fertilizantes causada por lixiviación y mucho más.

Análisis Foliar en Aguacate

El nivel de nutrientes en hojas de 6 meses de edad ha alcanzado el equilibrio, por lo que el
análisis foliar es preferible al de suelo.

A los 6 meses de edad se debe muestrear las ramas no fructíferas. Se recomienda

muestrear 40 hojas de diferentes árboles ubicadas es la zona superior y 40 hojas de una zona
pobre en hojas de la plantación.

Colocar las hojas en una bolsa de papel y trasladarlas al laboratorio lo antes posible.

El análisis foliar es tan importante como los análisis de suelo y agua. Utilizar un plan nutrición
no adaptado al cultivo, induce a la reducción del rendimiento y frutos de mala calidad.

Un plan de fertilización adecuado, debe basarse en el rendimiento esperado.

PROCESO DE POSCOSECHA DEL AGUACATE EN COLOMBIA.
El cultivo de aguacate es un proceso que no termina en el campo o en el momento en que es
cosechado el fruto, por lo contrario, es en este momento cuando realmente empieza el proceso
que hace que el fruto esté en las mesas de muchos hogares. La post cosecha es quizá la etapa más
importante dentro del proceso productivo y la cadena de valor del aguacate, es por esto que hoy
trataré el tema de la venta, comercialización y mercadeo del aguacate como una etapa aparte que
vale la pena resaltar.

En la venta, el aguacate como muchos de los productos del agro, tiene un precio que determina el
mercado, y el cual varía entre los 1500 y los 3000 pesos colombianos kilo. Esta venta en la mayoría
de los casos se realiza directamente en el cultivo, y se pacta con el comprador mayorista el tema
de transporte y pago del producto. El proceso de venta es en mi concepto el más complicado
dentro de toda la cadena de valor del aguacate, ya que dentro del gremio de comercializadores de
frutas existe una especie de mafia, que se encarga de manejar los precios y poner las exigencias
con el vendedor. Para que el proceso de la venta sea eficiente, rápido y fácil para el vendedor, éste
debe buscar un comprador mayorista que le ofrezca la posibilidad de mantener niveles de precio
poco fluctuantes y que adicionalmente esté dispuesto a comprar el total de la producción siempre,
de tal manera que el cultivador no tenga que tener inventario en bodega, ya que por tratarse de
un alimento perecedero y con un alto nivel de oxidación, debe pasar directamente del árbol al
mercado, evitando largos tiempos durante este proceso.
El margen de ganancia del cultivador no se puede comparar con el del comercializador, ya que es
este último el que realmente obtiene una ganancia significativa dentro de la cadena de valor del
fruto, puesto que compra por un precio X y vende por un precio 1,5X, es decir que su utilidad está
cerca del 50%, y en comparación con el productor a este le cuesta producir un kilo X y lo vende, en
el mejor de los escenarios por 1,2X, es decir que el producto aumenta su valor en un 80% pasando
del árbol a la mesa del consumidor. A la hora de determinar que variedad de aguacate se va a
cultivar, el agricultor debe pensar en el mercado objetivo al cual quiere llegar con su producto, y
adicionalmente debe tener en cuenta que tipo de comercializador o comprador tendrá en el
futuro, con el fin de suplir las necesidades del mercado.

En Colombia se cultivan 3 variedades principalmente, dos de las cuales son destinadas casi en su
totalidad a suplir las necesidades de consumo interno (Criolla y Santana), pero la (Hass) está
destinada casi en su totalidad para la exportación. La exportación es una de las variables de la
comercialización a tener en cuenta por parte de los productores, ya que a través de ésta aumenta
el margen de utilidad del producto, debido a que los comercializadores ofrecen un precio de
compra superior al del mercado interno, para así poder exigir unas características en el producto
que lo hacen especial y apto para la exportación.

Es en la poscosecha donde entra a jugar un papel clave la administración y la gerencia dentro de la

cadena de valor del aguacate, ya que es en esta parte del proceso cuando es necesario tener
conocimiento del mercado, procesos de negociación y temas financieros que ayuden al productor
a lograr una mayor utilidad en su negocio. No obstante, la mayoría de los cultivadores nacionales
no le dan tanta importancia al papel administrativo dentro del proceso, y consideran que esta
parte puede ser realizada por los mismos agricultores o cultivadores. Es por esto que los niveles de
utilidad, de exportación y los estándares de calidad no son los mejores, ya que no se tienen en
cuenta las exigencias del mercado y demás variables que los administradores dominan a la hora de
producir, esta la principal razón por la cual Colombia se encuentra en el quinto lugar en
producción, pero décimo primero en exportación.