A lo largo de la primera mitad del siglo xx, como producto del trabajo y los hallazgos
importantes de los ´rimeros epidemiólogos, se empezó a aceptar que la
Epidemiología es el estudio de la distribución y frecuencia de la enfermedad en las
poblaciones humanas.
DEFINICIONES
Wade Hampton Frost Formuló una definición amplia de
Epidemiología a la que consideró una
ciencia inductiva, interesada no sólo en
describir la distribución de la
enfermedad, sino en conformarla
dentro de una filosofía consecuente.
Para Hampton las ciencias
fundamentales en las que ha de
apoyarse la Epidemiología son las
biológicas.
Brian McMahon y Thomas F. Pugh Conceptualizaron la Epidemiologia
como una disciplina que se dedica a “El
estudio de la distribución de la
enfermedad y de los determinantes de
su prevalencia en el hombre”
La distribución de la enfermedad la
describe de acuerdo con la edad, sexo,
geografía, etnia, etc.
Mevyn Suser Señaló que la Epidemiología describe y
explica la ocurrencia y evolución de las
enfermedades, busca descubrir sus
causas y propone medidas para
prevenirlas. Para ello investiga la
distribución y la magnitud de los
eventos morbosos, como estos varían
entre las diferentes poblaciones y los
factores o circunstancias con los que se
asocian.
David G. Kleinbaum Considera que la Epidemiología
describe el estado de salud de la
población. Identifica la magnitud del
problema, la frecuencia de ocurrencia
entre diferentes grupos y las tendencias
de la enfermedad.
Esa perspectiva de una Salud Publica basada en las ciencias biológicas se extendió
también a otros países y dio origen a escuelas e institutos de Salud Pública que
enfrentaron diversos problemas de salud. Es el caso del Instituto de Patología
Experimental de Manguinhos (en Rio de Janeiro)