Equinodermos

Estos animales se encuentran únicamente en ambientes marinos; actualmente existen unas 7000
especies y entre ellas podemos mencionar a los erizos de mar, estrellas de mar, pepinos de mar y lirios
marinos.

Éste nombre se les da a estos animales debido a las protuberancias o espinas que sobresalen de la piel
de la mayoría ya que equinodermo significa piel espinosa.

Los equinodermos poseen un endoesqueleto de carbonato de calcio; el cual se prolonga hacia la parte
exterior formando las púas o protuberancias características de éste tipo de animales.

Estos animales se desplazan de forma muy lenta; en su mayoría utilizando los diminutos y numerosos
podios o pies tubulares que poseen en la parte inferior de su cuerpo.

Simetría

Los equinodermos tienen 2 tipos de simetría durante distintas fases de su vida. Primeramente, cuando
se encuentran en estado embrionario y/o larvario, poseen simetría bilateral. Luego cuando crecen y se
desarrollan completamente, adquieren simetría radial; en algunas especies esta simetría puede ser
pentarradial. En ésta, el cuerpo se encuentra dividido en cinco partes iguales que se disponen alrededor
de un eje o disco central.

Sistemas vasculares

Sistema vascular Acuífero o ambulacral:

Es complejo sistema de conductos y reservorios llenos de líquido que interviene en el transporte interno
y que acciona hidráulicamente unos salientes carnosos denominados pies ambulacrales, cuyas partes
externas (podios) pueden desempeñar diversas funciones, como la locomoción, el intercambio gaseoso,
la alimentación(por medio de un sistema hidráulico usando el líquido del sistema vascular), la fijación al
substrato y la percepción sensorial. El líquido del sistema vascular es similar al agua de mar, excepto por
la presencia de algunas proteínas y más concentración de iones potasio.

Estos animales poseen un aparato circulatorio abierto y carecen de corazón. Cabe destacar que el
movimiento del líquido del celoma cumple esta función.

El intercambio de gases en los equinodermos se hace por medio de los pies tubulares y en algunos casos
a través de pequeñas estructuras llamadas agallas cutáneas.

La mayoría posee un sistema digestivo simple compuesto por una boca un estómago y un ano.

Reproducción

La mayoría de los equinodermos tienes sexos separados y se reproducen liberando óvulos y

espermatozoides al agua, en donde se da la fecundación. Algunos, como las estrellas de mar, gracias a
sus capacidades de regeneración, pueden reproducirse “asexualmente” a partir de únicamente 1 de sus
brazos siempre y cuando este tenga un pedazo de su disco central.
Los equinodermos se encuentran divididos en 2 subfilos y 5 clases.

El primer subfilo es Pelmatozoa. Su cuerpo tiene forma de cáliz y termina en cinco brazos muy
ramificados y cubiertos de púas o pínnulas. La boca está en el centro de esos cinco brazos, que el animal
extiende para filtrar el alimento de las aguas marinas donde vive. En ellos el sistema ambulacral
adquiere mas que nada una función de sistema respiratorio

El segundo Subfilo es el Eleutherozoa y es mas amplio.

Asteroidea: estrellas pentámeras con disco central. A diferencia de otros animales, ellas
digieren las presas por fuera ya que su estómago es reversible. Con sus miles de pies
ambulacrales que terminan en ventosas, sostienen la comida aferrada a la parte ventral de
cualquiera de sus brazos mientras segrega una especie de jugo gástrico, posibilitando la digestión
externa. Ejemplo: estrella de mar.

Ophiuroidea: Tienen el cuerpo pequeño y aplanado formado por un disco redondeado por cinco
brazos articulados muy finos y largos que surgen bruscamente del disco central y pueden estar
ramificados. Se asemejan mucho a las estrellas de mar. Ellas poseen pies ambulacrales, que son
lisos, sin ampollas ni ventosas, pero con una musculatura muy desarrollada y con puas que que
les permiten cazar con efectividad a sus presas. Ejemplo: Ofiuras

Echinoides: Poseen un caparazón calcáreo está dividido en diez secciones soldadas entre ellas en
donde se encuentran las espinas y los brazos ambulacrales. Su aparato digestivo está compuesto
de un gran estómago, una boca y un ano. Sus espinas, al ser móviles, les permiten locomoción.
Ejemplo: erizo de mar

Holothuroidea: Son alargados y blandos; lo que los hace los únicos organismos que no
presentan simetría pentarradial. Respiran por medio de una serie de tubos llamados árboles
respiratorios los cuales realizan el intercambio gaseoso. Tienen peculiares métodos de
defensa, ellos expulsan sus vísceras para que el depredador se distraiga comiendo tales órganos,
los cuales después regeneran y en alunas ocasiones producen mucosas irritantes. Ejemplo:
pepino de mar.