¿Qué es la ecología?

Estudio de las interacciones entre los organismos y

el ambiente
 Definición de Ecología
Estudio científico de las interacciones entre individuos de
una especie que determinan su distribución y
abundancia en el planeta (Krebs 1972).

Preguntas:
• ¿Donde se distribuyen los
organimos?
• ¿Por qué viven en esos
sitios?
• ¿Cual es su abundancia?
• ¿De qué se alimentan?
Cual es su nivel trófico?
 ECOLOGÍA Y ECOSISTEMAS
Historia
Hombre primitivo
Griegos (Teofrasto año 320 AC.)
Desarrollo de las civilizaciones
Nómadas
Sedentario
Edad Media: Desarrollo agricultura (V-XV)
Edad Moderna: Nuevos descubrimientos ( XV al XVII)
Edad Contemporánea - Explotación del medio (XVIII à Hoy)
Crecimiento poblacional e industrialización
Charles Darwin (1859)
Malthus (relación aritmética y geométrica crecimiento de la
disponibilidad de alimentos vs. crecimiento de la población)
Ernst Haeckel (1866) definió “ecología” (Oikos= casa; Logos=
estudio)
 -“Popularización de la Ecología” (’60 – ’70); Minamata
y otros.
-Ecuador: Incas > Españoles > Petróleo (’70)
-Ecología ciencia Holística
-Importancia de la ecología
-Tipos de ecología: Autoecologia-sinecología; ecología
de poblaciones; ecología del comportamiento;
ecología química; ecología de la conservación;
ecología económica, etc.
-Ecología es una ciencia!
ECOLOGÍA DESCRIPTIVA > ECOLOGÍA
EXPERIMENTAL
 ¿Qué es la ecología?
Interacciones
distribución y abundancia de los organismos

Ecología no solo descriptiva, sino también

experimental
Los científicos usan el método
científico para investigar

Los ecólogos usan el método

científico para investigar la
relación entre los organismos y
su ambiente
 Question

Observation
Hypothesis

Theory or paradigm
Design, data collection and
analysis

Conclusion
Hypothesis evaluation
 Ejemplo: Nitrogeno como
factor limitante
1. Teoría: Nutrientes limitan el crecimiento y la
productividad de las plantas.

2. Observación: los pajonales del Noroccidente de

Ecuador tiene un crecimiento muy lento.

3. Hipótesis: estos pajonales podrían estar limitados

por la disponibilidad de nitrógeno
 Ejemplo: Nitrógeno como
factor limitante
4. Diseño, colección de datos y análisis :
- Patrones en el campo: relación entre contenido de nitrógeno y
productividad de los pajonales a lo largo de algunas localidades

Los datos sugieren que el

Productivity (g/m2/y)

mayor cantidad de nitrógeno

está relacionado con mayor
producción del pajonal.

Available N (g/m2/y)
 Ejemplo: Nitrógeno como
factor limitante
4. Diseño, colección de datos and análisis :
- Experimento de laboratorio: en un invernadero añadimos nitrógeno a
plantas individuales de pajonal para ver como crecen bajo varios
niveles de luz y de nutrientes y de agua.

- Experimento de campo: añadir nitrógeno a algunos sitios naturales y

no a otros para ver el efecto del nitrógeno en la productividad

Productivity (g/m2/y)
Relación de
Causa y efecto
y= (75.*x) -88.1

Available N (g/m2/y)
 Ejemplo: Nitrógeno como
factor limitante
5. Evaluación de la Hipótesis
Los resultados sugieren que los pajonales del Noroccidente del Ecuador
están limitados por la disponibilidad de nitrógeno (modelo teórico)
6. Conclusiones
Basado en la ecuación del modelo linear, podemos concluir que por
cada unidad X de nitrógeno en el suelo, hay una cantidad Y de
crecimiento de pajonal (modélo matemático que predice la productividad
de la planta)

Los modelos son simplificaciones de la realidad.

 Importancia de la Ecología
La Ecología es una diciplina central en biología y por
tanto se relaciona con muchas otras disciplinas
como:

Evolución
Genética
Comportamiento
Fisiología
Geología
Ciencias Atmosféricas
Hidrología
Química……etc
Diferencia entre Ecología y
Ambientalismo
 Importancia de la Ecología
Los humanos tienen un rol dominante en la naturaleza. Entre
los muchos problemas ambientales que tenemos en le
planeta, estos 4 con considerados críticos por su
importancia:

1. Crecimiento poblacional en humanos (en 2 siglos de 500 milliones

a 6 mil millones de personas )
 Importancia de la Ecología
Los humanos tienen un rol dominante en la naturaleza.
Entre los muchos problemas ambientales que tenemos
en le planeta, estos 4 con considerados críticos por su
importancia:
1. Crecimiento poblacional en humanos (en 2 siglos de
500 million a 6 mil millones de personas ).
 Importancia de la Ecología
2. Recursos naturales dismuyendo a niveles críticos
 Importancia de la Ecología
3. Peligro sobre la biodiversidad del planeta (deforestación y extensión
masiva de diferentes grupos de organismos)
 Importancia de la Ecología
4. Cambios globales (atmósfera del planeta está cambiando)
Niveles de Organización de la ECOLOGÍA

Individuo (especie) à Población à Comunidad

à Ecosistema à Bioma à Biosfera
Ecología observa tres conceptos básicos:

-Ciclos de la materia/compuestos
-Flujos de energía
-Organización de los diferentes
componentes (especie-->Biosfera)
Jerarquía Ecológica
Figure 1.1
 Subcampos de la Ecología
Ecología de organismos (especies):
Estudia la manera en que la estructura, fisiología y
conducta de los organismos (especie) se enfrentan
a los desafíos del medio ambiente.

Ej. Bioacústica de ballenas jorobadas en la costa de

Esmeraldas.
 Subcampos de la Ecología
Ecología de poblaciones:
Estudia factores que afectan la cantidad de
individuos de una determinada especie en un área
concreta.

Ej. Estudio de en-

fermedades en la
población de lo-
bos marinos en
San Cristóbal
 Subcampos de la Ecología
Ecología de comunidades:
interacciones entre organismos y factores abióticos
en una comunidad.
Comunidad: compuesta por organismos de todas
las especies en un área determinada.
Ej. Efecto de los pe-
ces herbívoros en el
crecimiento de cora-
les
 Subcampos de la Ecología
Ecología de ecosistemas:
énfasis en flujo de energía y reciclado de sustancias
químicas entre diversos componentes bióticos y abióticos.
Ecosistema: relación de factores abióticos con con la
comunidad en una zona determinada.
 Subcampos de la Ecología
Ecología paisajística:
se ocupa del conjunto de ecosistemas: los paisajes
están compuestos por un mosaico de diferentes
“parches”. La ecología paisajística estudia los factores
que controlan los intercambios de energía, materia y
organismos entre esos parches.
 Biomas

Asociaciones ecológicas que ocupan regiones

geográficas amplias de tierra o agua.
Biomas Terrestres
Biomas Acuáticos
 Biosfera
Suma de todos los ecosistemas del planeta Tierra.

Área más amplia de la ecología, engloba la porción

de la Tierra que está habitada por seres vivos, tanto
en la atmósfera, litósfera e hidrósfera.
 ECOSISTEMA (= sistema ecológico)

n Organismos interactúan entre si y el medio

n Ocurren transformaciones de materia y energía

(Energía solar à energía químicaà energía mecánica)

n Hay ecosistemas terrestres y acuáticos

n Tienen componente:
n Abiótico (atmósfera, hidrosfera, geosfera)
n Biótico (relaciones entre organismos)
En general:

Para describir como funciona un ecosistema se

debe considerar:

- transformaciones de energía
- ciclos de los elementos químicos
- dinámica de las cadenas alimentarias
(organización de los diferentes componentes)
Productores Plantas

Consumidores Herbívoros, Omnívoros,

Carnívoros

Descomponedores Bacterias, hongos

Relaciones entre Organismos (factores bióticos)

n Adaptaciones evolutivas à transferencia de

materia y energía
n Interacciones:

n Depredación
n Mutualismo (= simbiosis)
n Comensalismo
n Parasitismo
n Competencia
1. Depredación (Depredador à presa)
Herbívoro-planta
Las poblaciones tienen cambios cíclicos (lince-liebre)
Presa en mayor número
Depredador no se alimenta de varias presas
Existen mecanismos de defensa (espinas, compuestos tóxicos,
mimetismo, sabor desagradable, venenos, etc)
2. Parasitismo
(parásito-huésped)
Idea: no eliminar al huésped; cómo?
Tener 2 o más huéspedes
Atenuar el efecto del parásito
Tipos: ectoparásito
endoparásitos (malaria)
3. Simbiosis (ambos beneficio)

Ej. Ganado-garzas (extracción de garrapatas)

Ej. Rémoras-tiburón
Líquenes
Corales
Pólipo de coral à CO2 + N
Zooxantelas à nutrientes
Herbívoros (rumiantes) - bacterias
4.Comensalismo (uno beneficio, el otro nada)
Ej. Orquídeas (árbol brinda soporte)
Hormigas-áfidos

5. Competencia
Acción recíproca entre 2 organismos que desean el
mismo nicho
Interespecífica e intraespecífica
 CICLOS DE MATERIA Y ENERGÍA

- Nutrientes: elementos y sustancias químicas

esenciales para la vida.
- Energía: capacidad de hacer trabajo (calor,
química, etc).

1. Transformaciones de la materia y Energía

2. Ciclos Biogeoquímicos
1.- TRANSFORMACIONES DE LA MATERIA
Y ENERGÍA EN EL ECOSISTEMA

- Biomasa: cantidad de materia orgánica

- Energía: Primera Ley de la Termodinámica
Segunda Ley de la Termodinámica (Ley del
10%)
- Productividad: medida de la energía que se
almacena en la forma de compuestos orgánicos
CICLOS BIOGEOQUÍMICOS