Teori Hubungan Antar Organisasional (IOR) berfokus pada bagaimana organisasi bekerja
bersama-sama. Jaringan organisasi dapat berkisar dari koalisi pencari nafkah dan kemitraan
untuk manajemen penyakit kronis (Butterfoss, 2007) hingga kolaboratif rumah sakit yang
mengurangi persaingan dan meningkatkan daya beli (Zuckerman, Kaluzny, dan Ricketts, 1995
). Teori IOR didasarkan pada premis bahwa kolaborasi di antara organisasi masyarakat
mengarah pada pendekatan yang lebih komprehensif, terkoordinasi untuk masalah yang
kompleks daripada yang dapat dicapai oleh satu organisasi. Mengingat semakin kompleksnya
masalah kesehatan, masalah sosial, ekonomi, dan politik, organisasi yang bekerja bersama
cenderung lebih efektif. Meskipun Teori IOR tidak dikembangkan untuk aplikasi kesehatan
masyarakat per se, namun ia dapat berguna dalam memberikan dasar untuk memahami dan
meningkatkan mobilisasi masyarakat untuk mengatasi berbagai masalah kesehatan
masyarakat, seperti respon kesiapsiagaan darurat dan pengendalian tembakau.
Teori Teori Hubungan Antar Organisasi. Penelitian IOR dimulai pada 1960-an dengan
minat yang semakin besar pada bagaimana lingkungan memengaruhi perilaku organisasi. Para
peneliti secara khusus tertarik pada bagaimana organisasi dapat mengurangi ketidakpastian di
lingkungan melalui kolaborasi. Penelitian awal berfokus pada faktor-faktor yang
mempengaruhi keputusan organisasi untuk masuk ke dalam hubungan kolaboratif berdasarkan
keseimbangan relatif antara manfaat dan biaya (Gray, 1989). Manfaat khas kolaborasi
termasuk akses ke ide-ide baru, materi, dan sumber daya lainnya, mengurangi duplikasi
layanan, penggunaan sumber daya yang lebih efisien, peningkatan daya dan pengaruh,
kemampuan untuk mengatasi masalah di luar domain organisasi tunggal, dan tanggung jawab
bersama untuk masalah yang kompleks atau kontroversial (Alter dan Hage, 1993; Butterfoss,
Goodman, dan Wandersman, 1993). Biaya potensial yang terkait dengan kolaborasi termasuk
pengalihan sumber daya atau misi organisasi, ketidakcocokan dengan kebijakan atau posisi
organisasi mitra, dan keterlambatan dalam mengambil tindakan karena pembangunan
konsensus (Alter dan Hage, 1993).
Beberapa faktor sangat penting untuk pembentukan IOR, termasuk pengakuan akan
perlunya koordinasi dan saling ketergantungan, sumber daya yang tersedia (waktu, staf, dan
keahlian), mandat dari lembaga pendanaan atau regulator, tujuan, nilai, minat, dan norma yang
jelas dan saling berbagi, dan pengalaman positif sebelumnya dalam bekerja bersama (Gray,
1989; D'Aunno dan Zuckerman, 1987; Alter dan Hage, 1993). Penelitian terbaru tentang
hubungan antar organisasi telah menunjukkan bahwa organisasi yang memiliki sumber daya
yang serupa (tenaga kerja atau kompetensi teknis) cenderung bersaing satu sama lain,
sedangkan mereka yang memiliki ideologi yang sama cenderung memiliki hubungan sinergis
yang lebih positif dan lebih sinergis (Freeman dan Audia, 2006).
Konsep dan Hipotesis Utama Teori Hubungan Interorganisasional. Stage Theory sering
digunakan untuk menjelaskan bagaimana hubungan antar organisasi berkembang dari waktu
ke waktu. Sebagai contoh, satu model tiga-tahap pengembangan jaringan mengusulkan suatu
rangkaian dari hubungan informal ke formal: (1) pertukaran atau jaringan wajib adalah
organisasi yang saling terkait secara longgar yang bertukar sumber daya, terlibat dalam
beberapa kegiatan bersama, dan dikelola oleh individu yang mengoordinasikan dan
mengintegrasikan tugas lintas organisasi; (2) jaringan aksi atau promosi organisasi berbagi dan
menyatukan sumber daya untuk menyelesaikan aksi bersama yang merupakan sekunder dari
tujuan organisasi anggota; dan (3) jaringan organisasi sistemik secara formal terkait untuk
bersama-sama menghasilkan barang atau jasa dalam jangka panjang (Alter dan Hage, 1993).
Menurut teori kontingensi, desain IOR, termasuk struktur dan prosesnya, akan
mencerminkan tingkat kompleksitas lingkungan di mana organisasi beroperasi (Shortell dan
Kaluzny, 1988). Misalnya, jika IOR bergantung pada sumber pendanaan tunggal (seperti
koalisi yang didanai), strukturnya akan cenderung terpusat atau didominasi oleh kelompok
organisasi tunggal atau kecil untuk meningkatkan kemampuan penyandang dana untuk
mengatur pekerjaan dan mengendalikan biaya. (Alter dan Hage, 1993). Ketika dana berasal
dari berbagai sumber dan pekerjaan itu bersifat sukarela, jaringan yang dihasilkan lebih
mungkin bekerja melalui struktur komite antarlembaga.