Para que un aprendizaje sea significativo, insumos para desarrollar nuevos programas
es decir, sea tal, hay al menos dos condi- capaces de identificar problemas y de propor-
ciones que deben cumplirse. La primera es cionar soluciones no solo eficaces sino poten-
que el nuevo conocimiento debe haberse cialmente instructivas.
relacionado con conocimientos previos, o
debe estar en posibilidad de hacerlo con El cerebro es una estructura física que
conocimientos ulteriores. Un aspecto de esta almacena información, pero no con la
condición es que, así como la nueva infor- misma finalidad acumulativa de un desván,
mación se vincula con la anterior, también sino con la intención de usarla para la
debe tener la posibilidad de relacionarse resolución de problemas. Hay que precisar,
con la que esté por venir. De esta manera, en este momento, que cuando hablamos
es posible que se constituya en un punto de resolución de problemas no estamos
de anclaje para futuros datos o en material pensando en nada parecido a una expe-
que tenga la virtud de persuadir sobre la riencia socialmente aceptada o a un tipo de
necesidad de adquirir nueva información. situación culturalmente reconocida. No es la
Así, esta primera condición de un aprendizaje comunidad ni es el juicio de los otros lo que
significativo es que nos permite identificar un hace que un problema lo sea. Lo que parece
constructo que se va edificando con la infor- caracterizar a una situación problemática es
mación que se ha ido adquiriendo y que exige su naturaleza de obstáculo. Esto quiere decir
tanto conseguir nuevos conocimientos, como que una persona interpreta que está frente a
hacer un uso práctico de ellos con el fin de un problema cuando juzga que algo ha inte-
colaborar con la resolución de problemas. rrumpido la actividad que estaba ejecutando.
sobre él. En ese proceso, convierte su acción necesidad de adaptación. No obstante, esto
sobre el medio no solo en una de las causas varía cuando se trata de una colectividad que
de su modificación, sino en lo que provoca, responde a una misma matriz de conducta; y,
a mediano plazo, la necesidad de sus futuras más aún, si esa matriz promueve una forma
adaptaciones. de actividad que exige a los organismos
individuales el despliegue de habilidades y
La relación entre un organismo y su medio capacidades que buscan el óptimo uso de los
ambiente es tal que transforma a este en recursos del medio para viabilizar su sobrevi-
estímulo para la modificación de su conducta, vencia. Es decir, la conducta individual que se
y para su desarrollo. Lo que hace el organismo manifiesta como adaptativa se vuelve activa
es adaptar el ambiente a sí, convirtiéndolo en e interventiva en presencia de la comunidad.
suyo. Mientras más complejo sea el entorno, De esta manera, el individuo aparece como
y más retos le proponga al organismo, será inocuo para su entorno natural, mientras
más necesaria la presencia de una red de él mismo no está bajo la influencia de su
relaciones entre los organismos de la misma comunidad. Por razones obvias, la naturaleza
especie, y un conjunto de relaciones cada vez adaptativa del organismo se revela más
más conflictivas con especies diferentes. evidente en la medida en que el colectivo al
que pertenece es menos complejo.
Las redes que están en formación entre orga-
nismos de la misma especie se construyen La menor o mayor complejidad de una especie
con el fin de optimizar las oportunidades de está directamente relacionada con el grado de
sobrevivencia de cada organismo individual, dificultad que le representa a sus individuos
pero –sobre todo– de la especie en cuestión. desarrollar las habilidades necesarias para su
La lucha por sobrevivir entre los organismos sobrevivencia. Así, una especie será menos
de una misma especie encubre el hecho de compleja en la medida en que, en el momento
que, en ese contexto, se van perfeccionando de nacer, esté más madura. Esto implica que
las estrategias e instrumentos para hacer más sus crías estarán mejor dotadas para enfrentar
eficiente la articulación con el entorno. En ese el entorno que le corresponde.
marco, es la comunidad de organismos la que
produce el impacto sobre el medio ambiente y La especie humana, con su vulnerabilidad
provoca su modificación, pero es el organismo inherente, aparece como una forma de
individual el que se beneficia de esa relación. organismo complejo, porque su viabilidad
Un solo organismo es incapaz de generar depende de sus pares, quienes se encuentran
una transformación tan violenta del medio en una instancia ulterior de su desarrollo, con
ambiente que desencadene su consecuente capacidades cognitivas y habilidades sociales
esa convocatoria solo da cuenta de la profun- que resultará más versátil pero no necesa-
didad en la que se ha arraigado el mensaje riamente más eficiente. Por eso, descubrimos
recibido, y qué papel se le está otorgando en que –en comparación con el adulto– la cría
el conjunto de la sociedad. Es bastante notorio humana parece estar en situación desven-
que existe un nivel de referencia no verbal, que tajosa, excepto en lo que refiere a su habilidad
es el que utiliza la cría humana para comuni- social. El proceso de desarrollo se asociaría,
carse con sus pares más socializados. No hay entonces, a una reducción de esta habilidad,
duda de que estamos no solo en capacidad de o más bien a un crecimiento de esta, que
entenderlo y decodificarlo, sino de responder implica la pérdida de su eficacia.
afirmativamente al contenido de su mensaje.
Tampoco, genera incertidumbre saber cómo Con esto, queda enunciado que, si algo
se produce este encuentro de significantes. caracteriza al ser humano, es su naturaleza
La cultura interioriza ese código de forma social, solo que sus pares colocan como inter-
consciente a través de asignaciones de valor mediario de su relación con él al constructo
o modelos de expectativas. El olor de la cría, colectivamente creado para su sobrevivencia,
su figura, sus gestos, la gama de sonidos que la cultura. Se podría alegar que hay otras
produce, su tersura y hasta su color se van a especies capaces de conducirse socialmente
convertir en íconos culturales sublimados. y se tendría que estar de acuerdo con ellos.
Sin embargo, la especie humana es la única
La cultura humana se prepara y se predispone cuyas crías nacen en un estado tan completo
positivamente para recibir a sus crías, interio- de indefensión, lo que obliga al colectivo a
rizando el contenido de su mensaje. En ello, plantear relaciones más complejas entre sus
consiste la habilidad social de la cría humana. miembros; y, por tanto, a crear una cultura
Es la capacidad para usar el lenguaje no mejor estructurada para el desarrollo tanto
verbal de un modo que revela su experticia, individual como colectivo.
porque se limita a emitir un solo mensaje a
través de una gran variedad de signos. Esto Todas estas estrategias dirigidas a la sobre-
es lo que permite el éxito en su comunicación: vivencia se traducen en procesos de asimi-
la concentración de recursos en un solo fin. lación de la realidad circundante a través de
los mecanismos, técnicas y procedimientos
El tiempo, en el que irá socializando al que la cultura ha estado produciendo y que
individuo, también se encargará de ampliar sigue haciendo, y que pone a disposición
el espectro de fines en los que emplear de los individuos de la comunidad. Se
el lenguaje no verbal, hasta que se vea busca la experticia en el uso de los mismos,
complementado por el lenguaje verbal, debido a que se obtiene como resultado el
control del entorno, o mejor, la resolución más inmediatista hasta la más trascendente,
de los problemas y retos que esta propone. lo que caracteriza la necesidad de aprender
La adquisición de estas estrategias reclama es su vínculo con la resolución de problemas.
modelos conductuales a imitar, facilitadores El estudiante que se encuentra ante las
del proceso de construcción o transferencia asignaturas de su malla curricular supone que
de la información, pero –sobre todo– mucho las mismas han sido elegidas porque tienen
ejercicio y práctica con el nuevo material alguna utilidad en su formación académica,
recientemente adquirido. A todo esto le profesional o personal. No es tiempo lo que
damos el nombre de aprendizaje. le va a otorgar a esa apuesta para convencerle
de su realidad.
A partir de lo enunciado, se infiere que es
una actividad vital y que de ella se desprende Es muy fácil confundir esta dimensión
una motivación intrínseca, que se evidencia práctica de todo aprendizaje con el hecho de
en la conducta del aprendiz. En caso sea que solo se deba aprender lo que resulte útil.
difícil encontrar esa motivación o requiera En este caso, el error consiste en prejuzgar
ser despertada, será recomendable prestar cierto tipo de contenido del aprendizaje, y
atención a la selección de los contenidos o al suponer que el mismo no sirve para nada. No
modo en que los mismos están siendo propor- es posible que algo sea un conocimiento y, al
cionados. Siempre se debe ser consciente de mismo tiempo, carezca de utilidad. Alguien
que el motor del aprendizaje es el aprendiz, podría afirmar, entonces, que aquello que no
y de que en una situación de este tipo puede tiene una utilidad no es conocimiento, en un
y debe haber más de un aprendiz asumiendo esfuerzo más bien divertido de delimitar el
funciones distintas. Esto significa que, en saber transferible, construible o meramente
el tema de la motivación, el experto debe comunicable. La tal delimitación existe y
también comportarse como un aprendiz, es bueno tenerla presente, pero no es tan
aunque no en los mismos asuntos y materias rígida ni estricta como pareciera desearse. Al
que el individuo que está formando. contrario, suele ser más flexible y tolerante
que lo que podríamos creer, y es que el
Si el experto carece de motivación, no podemos criterio de demarcación es la atribución de
esperar algo distinto de sus aprendices. Las valor de uso a una información. Es decir, se
motivaciones de ambos son complemen- juzga como conocimiento lo que se usa o se
tarias, pero también son similares. En una demuestra útil para resolver un problema.
situación de aprendizaje, lo que aparece como
elemento motivador es la dimensión práctica Así, una enorme cuota de saber convencio-
del contenido a aprender. Desde la finalidad nalmente requerido pasa por no serlo incluso
negativo acerca de esa forma de saber en una el primero de esta serie, quien demostró en
dimensión social que aparece en el aprendiz los hechos la utilidad de sus indagaciones al
bajo el aspecto de un prejuicio, o que el faci- hacerse rico, más por su buen juicio que por
litador del aprendizaje no ha encontrado la su esfuerzo físico.
forma más eficaz de proponer la articulación
requerida. En el tercer caso, la conciencia de la dimensión
práctica de un saber no es la condición para
En el primer caso, el problema se halla en la que dicho saber sea adquirido por el aprendiz
esfera del experto; en el segundo, en la del con un signo de utilidad. Puede haber grandes
aprendiz; y, en el tercero, en la del proce- expertos, pero que sean deficientes facili-
dimiento o la didáctica. El problema del tadores de su saber. No obstante, siempre es
experto se enuncia con facilidad: está mejor un experto que no sabe enseñar, que
confundiendo la dimensión práctica que el alguien que sabe enseñar pero no es experto
contenido tiene para sí con la que debe tener en lo que enseña: lo segundo se puede
para el aprendiz. Imaginemos a un maestro corregir, mientras que lo primero resulta más
ebanista que, en vez de empezar a enseñar complicado. Solo hay que precisar que ser
los rudimentos de su arte al aprendiz, revela experto es saber hacer con el conocimiento
todo su talento y virtud –para el asombro que se posee y no simplemente saber.
del mismo–, así como la evidencia de la
incapacidad de su reproducción. Es posible que el proceso de aprendizaje se
vea limitado, por un lado, por la expectativa
El problema del aprendiz está relacionado formada culturalmente en el aprendiz tanto
con la reiteración de conductas como la de una relación directa e inmediata entre el
anteriormente descrita, vinculada a habili- conocimiento y su dimensión práctica, como
dades de naturaleza intelectual. Esto provoca por la atribución de una escala de valoración
que se arraigue en la comunidad la impresión a tipos de saber diferente. Por otro, puede
de que hay actividades y cuerpos de infor- verse afectado, en la medida que aparezca
mación que no tienen un fin práctico, o que una tendencia a confundir los fines propios
establecen una relación conflictiva con esa con los de los demás (cosa que se agrava en
dimensión del quehacer humano. Hay que el caso del experto y el aprendiz). Debido a
recordar que la frase que suele caracterizar esto, resulta necesario incidir en la distorsión
a conocimiento como estos describe al ocio a la que queda expuesto el aprendizaje que
como creador. Es decir, no se les deja de es, en parte, responsable de que un proceso
reconocer una dimensión productiva. El que debería satisfacer a las partes las termine
mejor ejemplo de esto es Tales de Mileto, frustrando.
dades se encuentran mejor dispuestas y más en aquello en lo que es experto. En este caso,
potenciadas que las mismas en generaciones su autoridad se va a evidenciar tanto en la
anteriores. materia en la que va a instruir como en el
modo de hacerlo. El experto no debe olvidar
Si una persona de esta época viajara al que el aprendiz es eso, un aprendiz; y, por
pasado, estaría un poco mejor preparado que tanto, debe ser consciente del lugar en el que
un sujeto de ese tiempo fuera de su época. se encuentra respecto del aprendizaje y del
Ello se debe a que las habilidades y capaci- lugar al que debe llegar. Es el experto quien
dades actuales vienen del pasado. Podrá debe de tomar las decisiones con respecto al
entender mejor lo que se le propone, no proceso de aprendizaje; incluso, cuando el
porque sea algo más inteligente, sino porque aprendiz toma la iniciativa en dicho proceso,
su estructura cognitiva incluye la de quienes es porque el experto se lo ha concedido.
le precedieron como momentos previos, y
todo esto producto del desarrollo colectivo. Asimismo, se debe resaltar que no se entiende
un autoaprendizaje ahí donde el aprendiz aún
Del mismo modo, el constructo mental de un no cuenta con las destrezas que se requieren.
experto está en condiciones de contener a la Hay que considerar que la adquisición de una
de su aprendiz como un momento previo al nueva habilidad, tanto como la recuperación
suyo, puesto que lo que se desea es que el de una capacidad ya adquirida para su
aprendiz adquiera aquello que hace experto a utilización eficiente, es algo que reclama
quien lo es. Las evidencias demuestran que la tiempo. No por el hecho de que el aprendiz
experticia no es una cuestión de edad, pero sí está en posibilidad de ejecutar la instrucción
de experiencia, lo que significa que la variable del experto, aquel ya está en posesión de la
tiempo juega un papel esencial. no desde un destreza requerida. Puede suceder que el
criterio meramente acumulativo, sino desde aprendiz haya copiado a la perfección la
uno que valore la práctica y el ejercicio. conducta del experto transformándola en
modelo de instrucción.
Así, se desmitifica la imagen que asocia al
anciano con la sabiduría, pues, si bien cuenta No se trata de que este estado de cosas sea
con el factor tiempo a su favor, eso no significa despreciable de por sí, pero tampoco es
–necesariamente– que haya alcanzado el óptimo, puesto que el aprendiz se va a
la experticia en toda actividad que haya acostumbrar a la presencia vigilante del
realizado. No obstante, el experto sí tiene una experto cada vez que ejecute una acción
autoridad que debe ejercer sobre su aprendiz vinculada con el aprendizaje adquirido, lo
Así, se nos descubre que existen dife- En tanto tal, estos últimos contenidos no
rentes tipos de contenido de aprendizaje, y tienen un vínculo directo con lo práctico,
que estos guardan relaciones que parecen sino indirecto. No se puede decir que sean
describir una forma de orden o jerarquía, que valiosos por sí mismos, aunque muchas
hace que se confundan al pensar que se trata veces lo parezcan; ello se debe a que esa
de contenidos de la misma especie y con las descripción corresponde a un conjunto vacío.
Cuando mucho, se trata de contenidos que no Ausubel, D. (2002). Adquisición y retención del
conocimiento. Una perspectiva cognitiva. Barcelona: Paidós
manifiestan una dimensión práctica directa Ibérica.
ni indirecta, lo que está muy lejos de afirmar
Bandura, A. (1987). Teoría del aprendizaje social. Madrid:
que carezca de ella. Espasa-Calpe.
nueva habilidad, mientras consigue el modelo Dewey, J. (1968). Experiencia y educación (5a ed.). Buenos
y los ejemplos prácticos de su aplicación. Aires: Losada S. A.