El estómago es un segmento dilatado del tubo digestivo, que se halla en situación

intermedia entre el esófago y el duodeno. Ocupa la mayor parte de la celda subfrénica

izquierda, que está comprendida entre el diafragma superior y lateralmente, el
mesocolon y el colon transverso inferiormente, y la región celíaca medialmente. La
celda subfrénica corresponde aproximadamente al hipocondrio izquierdo y a una
parte del epigastrio.

DESCRIPCIÓN O CARACTERÍSTICAS

CONFIGURACIÓN EXTERNA: Se ha comparado el estómago con una gaita, un cono

vertical de base superior. En realidad, el estómago comprende dos partes:
1)la más larga y voluminosa, es la porción vertical o porción descendente;
2) la otra, más pequeña, se denomina porción pilórica (porción horizontal).

a) PORCIÓN DESCENDENTE. La porción descendente o vertical comprende

aproximadamente las dos terceras partes de la longitud del estómago. Es oblicua
inferior y anteriormente, y en ella se distinguen dos segmentos superpuestos, el
fundus gástrico y el cuerpo del estómago, separados uno de otro por un plano
horizontal tangente al borde superior del cardias. El fundus gástrico corona el cuerpo
del estómago a la manera de una cúpula. El cuerpo del estómago o cuerpo gástrico
se estrecha ligeramente de superior a inferior. Su extremo inferior del estómago forma
la parte más declive del órgano.

b) PORCIÓN PILÓRICA. La porción pilórica, que es horizontal, se dirige,

estrechándose ligeramente, en sentido oblicuo superior, hacia la derecha y
posteriormente. Su extremo derecho o píloro se une al duodeno a la altura de un surco
anular que se aprecia en la superficie externa, denominado surco duodenopilórico El
ángulo, saliente inferiormente y a la izquierda, por el cual la porción pilórica del
estómago se une a la porción descendente, se confunde con el extremo inferior del
cuerpo del estómago. Éstas son la forma y la orientación del estómago en un cadáver
cuyos órganos han sido previamente fijados in situ en posición vertical.

En un cadáver en decúbito dorsal, la acodadura del estómago se atenúa, y el

estómago se halla alargado transversalmente y describe una curva cóncava superior.

C) FORMA DEL ESTÓMAGO EN EL SUJETO VIVO. En el sujeto vivo por medio de

procedimientos radiológicos, el estómago adopta una forma por lo general no muy
diferente de la que presenta en el cadáver. La forma del estómago del sujeto vivo,
examinado de pie, se ha comparado con una J mayúscula, en la que se describe una
porción descendente larga y una porción pilórica, horizontal, más corta. No obstante,
las variaciones de detalle son numerosas y se hallan en relación con el sexo, la edad,
la tonicidad de la pared gástrica y, sobre todo, con la posición que se hace adoptar al
sujeto y la forma de la caja torácica. De esta manera, cuando la base del tórax es
amplia, la porción descendente del estómago se presenta al igual que en el cadáver
en decúbito dorsal: se halla inclinada inferiormente y a la derecha y tiene continuidad,
por medio de una curvatura de radio variable, con la porción pilórica.

A) DIMENSIONES. Un estómago medianamente distendido mide: a) un máximo

de 25 cm de largo, de 10 a 12 cm de ancho (medido de un borde al otro en la
parte media del órgano) y de 8 a 9 cm en sentido anteroposterior
B) CARAS Y BORDES. El estómago presenta, en su conjunto, dos caras, una
anterior y otra posterior, más o menos convexas según el grado de repleción
del órgano. Estas caras están separadas una de otra por los bordes o
curvaturas del estómago. Se distingue un borde derecho cóncavo o curvatura
menor, y un borde izquierdo convexo o curvatura mayor. Las curvaturas del
estómago no son regulares. Se componen de varios segmentos unidos por
ángulos más o menos abiertos y redondeados. La curvatura menor es cóncava
y se orienta hacia la derecha y superiormente. Se compone de dos segmentos,
uno descendente y otro casi horizontal, que corresponden a los segmentos
homónimos del estómago. La curvatura mayor es convexa y comprende: a) un
segmento superior orientado superiormente y que forma parte del fundus
gástrico; b) un segmento medio descendente, y c) un segmento inferior oblicuo
superiormente, a la derecha y posteriormente, que corresponde a la porción
pilórica.
C) ORIFICIOS. El estómago comunica superiormente con el esófago por medio
del orificio del cardias (orificio esofágico), e inferiormente con el duodeno por
medio del orificio pilórico (orificio duodenal). El cardias está situado entre el
extremo superior de la curvatura menor y el fundus gástrico. Este orificio es
ovalado; su eje mayor es alargado de superior a inferior y de izquierda a
derecha. Está orientado hacia la derecha, superior y un poco anteriormente. El
píloro es circular y está situado en el extremo derecho de la porción pilórica del
estómago. Está orientado hacia la derecha, posterior y superiormente, y se
corresponde externamente con el surco duodenopilórico.
D) ANTRO PILÓRICO. El píloro se halla precedido por el antro pilórico. El antro
pilórico se caracteriza por su constitución muscular y por su mucosa. Las fibras
musculares circulares del estómago presentan a esta altura dos fascículos que,
adosados a nivel de la curvatura menor, se separan de 4 a 6 cm a la altura de
la curvatura mayor, limitando en las proximidades del píloro un espacio a veces
visible en las radiografías, el canalis egestorius (Couinaud). En cuanto a la
mucosa, se caracteriza por su estructura glandular, con células mucosas y
células endocrinas secretoras de gastrina, responsables de la secreción ácida
del estómago y de los movimientos del antro pilórico

CONFIGURACIÓN INTERNA. La superficie interna o mucosa del estómago es

roja en el sujeto vivo. Después de la muerte, la mucosa se altera muy
rápidamente y se vuelve de color grisáceo. Cuando el estómago está vacío, su
superficie interna se halla recorrida en toda su extensión por pliegues
 anastomosados que limitan depresiones de forma variable. Estos pliegues
gástricos, formados por la mucosa, desaparecen a medida que el estómago se
distiende. Existen también, en toda la superficie interna del estómago, finos
surcos que circunscriben pequeñas superficies poligonales ligeramente
elevadas de 3 a 4 mm de diámetro, denominadas áreas gástricas. Estas áreas
y los surcos que las limitan no desaparecen con la distensión del estómago.
En el cardias, el color rojo del estómago contrasta en el sujeto vivo con la
coloración rosa pálido del esófago. El orificio del cardias presenta un repliegue,
la válvula cardioesofágica, que corresponde, en la superficie interna del orificio,
al ángulo agudo formado por el esófago con el fundus gástrico. La superficie
interna del cardias está plegada, y sus pliegues irradian desde el cardias hacia
el estómago. Estos pliegues desaparecen por distensión. El píloro está provisto
de una válvula anular: la válvula pilórica. En el lado del duodeno, la válvula es
plana y perpendicular a la pared duodenal. En el lado del estómago, la
superficie de la válvula se inclina oblicuamente hacia la pared gástrica y tiene
una continuidad inapreciable con ella. La válvula pilórica es un repliegue de la
mucosa elevado por un engrosamiento de la musculatura del estómago
denominado músculo esfínter pilórico.

RELACIONES DEL ESTÓMAGO.

1. CARA ANTERIOR .
La cara anterior del estómago presenta dos partes: una superior o infratorácica,
es decir, cubierta por la pared torácica y el diafragma, y otra inferior o abdominal.
a) PARTE INFRATORÁCICA. La proyección de la parte superior o
infratorácica del estómago sobre la pared anterior del tórax se extiende: a)
transversalmente entre una vertical tangente al borde izquierdo del esternón y
la pared lateral del tórax, y b) verticalmente, en la respiración tranquila y sobre
la línea mamilar, desde el arco costal inferiormente hasta el quinto espacio
intercostal superiormente. Esta parte de la cara anterior del estómago está en
relación con la pared torácica por medio del diafragma y de los órganos
situados superior e inferiormente al diafragma. Superiormente al diafragma, se
encuentran el corazón, el pericardio y el pulmón y la pleura izquierdos.
Inferiormente, entre el estómago y el diafragma se encuentra tan sólo el
hígado. El lóbulo izquierdo del hígado y el ligamento triangular izquierdo se
insinúan, en efecto, en una extensión variable entre el diafragma y la cara
anterior del estómago. Además, inferiormente y a la izquierda, el bazo
sobresale de la superficie de proyección del estómago sobre la pared
anterolateral del
tórax.
- ESPACIO SEMILUNAR DE TRAUBE. Se denomina así a una región de
la pared torácica en relación con la cara anterior del estómago y que
«presenta un timpanismo agudo a la percusión». El espacio semilunar
de Traube está limitado por dos líneas curvas orientadas por sus
 concavidades, una superior y otra inferior. El límite superior es cóncavo
inferomedialmente y comienza en el extremo anterior del octavo
cartílago costal izquierdo. Desde ese punto se dirige oblicuamente en
sentido superior y a la izquierda, frente al borde anterior del lóbulo
izquierdo del hígado. Llega así al quinto espacio intercostal, pasando un
poco inferior al vértice del corazón (Berceanu); después, se inclina
inferiormente y a la izquierda y sigue la línea de proyección del borde
inferior del pulmón izquierdo hasta la línea axilar anterior; por último,
desciende casi vertical a lo largo del límite anterior del bazo y alcanza
la undécima costilla, un tanto posterior a su extremo anterior. El límite
inferior del espacio semilunar de Traube está constituido por el arco
costal, entre los dos extremos de su límite superior. Frente a este
espacio, la cara anterior del estómago, que sólo está separada de la
pared torácica por el diafragma y la pleura izquierda, proporciona a la
percusión un sonido timpánico que contrasta con la matidez del hígado,
del corazón y del bazo y con el sonido claro pulmonar. Sin embargo, el
estómago no corresponde a toda la extensión del espacio semilunar de
Traube, sino que se halla desbordado inferiormente y a la izquierda por
la flexura cólica izquierda, que es también sonora a la percusión. La
proyección del colon sobre la parte lateral del espacio es tanto más
estrecha cuanto más distendido está el estómago, e inversamente. En
efecto, el estómago, que está fijo a la pared a la altura del cardias y del
píloro, rechaza el colon hacia la izquierda o lo atrae medialmente por
medio del ligamento gastrocólico, según esté distendido o retraído (Dan
Berceanu).

B) PARTE ABDOMINAL. La parte abdominal de la cara anterior

del estómago se extiende más o menos inferiormente, según el
estómago esté vacío o distendido y según que la tonicidad de su
musculatura sea mayor o menor. Esta parte del estómago se
corresponde, cuando no está distendido, superiormente y a la derecha
con el hígado, e inferiormente y a la izquierda con la pared abdominal,
según una región triangular denominada triángulo de L. Labbé. El
triángulo de Labbé está limitado:
1) a la derecha, por una línea que asciende oblicuamente frente al borde
anterior del hígado, desde el noveno cartílago costal derecho hasta el
extremo anterior del octavo cartílago costal izquierdo; 2) a la izquierda,
por el arco costal; 3) inferiormente, por una línea horizontal que
normalmente no rebasa superiormente los novenos cartílagos costales.

- 2. CARA POSTERIOR.
Superiormente, el fundus gástrico se aplica directamente sobre
el diafragma. Está estrechamente unido, en el intervalo comprendido
entre las dos hojas del ligamento gastrofrénico, por un tejido fibroso que
forma el ligamento suspensorio del estómago). Las dos hojas del
ligamento gastrofrénico se aproximan y se aplican una sobre otra en el
extremo lateral del ligamento, donde tiene continuidad con las del
ligamento frenoesplénico. Medialmente, la hoja inferior del ligamento se
confunde con la hoja izquierda del pliegue gastropancreático; la hoja
superior tiene continuidad con la lámina izquierda del mesoesófago.
Inferiormente al ligamento suspensorio, el estómago está en relación
con la bolsa omental. Por medio de esta bolsa omental, se corresponde
de superior a inferior: con el diafragma (en particular con su pilar
izquierdo), con la glándula suprarrenal, con el cuerpo y la cola del
páncreas, con los vasos esplénicos, con el riñón (de acuerdo con una
zona triangular comprendida entre la glándula suprarrenal, el bazo y el
páncreas) y, finalmente, con el mesocolon transverso y el colon
transverso, que separan el estómago de la flexura duodenoyeyunal y de
las asas del intestino delgado. La cara posterior del estómago se
corresponde también con la cara gástrica del bazo a través de la bolsa
omental, así como por medio de los ligamentos gastroesplénico y
pancreatoesplénico.
3. CURVATURA MENOR.
La curvatura menor del estómago se une con el hígado por medio
del omento menor. La arteria gástrica izquierda y el pliegue
gastropancreático alcanzan la curvatura menor un poco inferiormente al
cardias.
Las ramas terminales de esta arteria y las venas
correspondientes discurren a continuación entre las dos hojas del
omento menor, estrechamente adosadas a la pared del estómago. A lo
largo de estos vasos se escalonan los nódulos linfáticos gástricos, que
también están muy unidos a la pared gástrica. Las ramificaciones
terminales de los nervios vagos abordan el estómago a lo largo de la
curvatura menor. Finalmente, la curvatura menor se corresponde
también, a través de la bolsa omental y el peritoneo parietal, con la aorta,
el tronco celíaco y el plexo celíaco.

4. CURVATURA MAYOR.
La curvatura mayor está unida: superiormente, con el diafragma
por medio del ligamento gastrofrénico; más inferiormente, con el hilio del
bazo por medio del ligamento gastroesplénico, que contiene los vasos
gástricos cortos y la arteria gastroomental izquierda; por último,
inferiormente al bazo, con el colon transverso por medio del omento
mayor. Frente al bazo, el ligamento gastroesplénico alcanza la curvatura
mayor sólo a la altura del extremo inferior del bazo; más superiormente,
la inserción gástrica del ligamento gastroesplénico se aleja de la
curvatura mayor y se separa progresivamente de inferior a superior. En
esta parte esplénica de su extensión, la curvatura mayor del estómago
está en contacto con el diafragma y, a veces, con el borde superior
dentado del bazo, cuando éste se insinúa entre la curvatura mayor del
estómago y el diafragma. lo largo del omento mayor, la curvatura mayor
está separada del colon transverso por el receso inferior de la bolsa
omental, comprendida entre las hojas del omento mayor. En esta región
está en relación con las arterias y las venas gastroomentales derecha e
izquierda, que discurren entre las dos hojas del omento, a 1 y 1,5 cm de
la curvatura mayor; además está en relación con los nódulos linfáticos
gastroomentales que bordean estos vasos. Los nódulos linfáticos
gastroomentales están normalmente situados inferiormente o a la altura
de los vasos gastroomentales; excepcionalmente son superiores a ellos.
5. CARDIAS.
El cardias presenta, con los nervios vagos y el peritoneo, las
mismas relaciones que la porción abdominal del esófago. Está situado
a 2 cm a la izquierda de la línea media y se corresponde: posteriormente
y a la derecha con la aorta, el pilar izquierdo del diafragma y el cuerpo
de la undécima vértebra torácica; anteriormente está en relación con el
lóbulo izquierdo del hígado, sobre el cual forma un surco, proyectándose
sobre el séptimo cartílago costal; a la izquierda, se corresponde con el
vértice del ángulo abierto superiormente, comprendido entre el esófago
y el fundus gástrico.

6. PÍLORO.

El píloro está situado en la línea media o ligeramente a la

derecha de
ésta, a la altura de la primera vértebra lumbar. Su borde posterior se
corresponde con el páncreas por medio del extremo inferior y derecho
de la bolsa omental. Está bordeado a la derecha por la arteria
gastroduodenal la cual se halla acompañada por nódulos linfáticos
retropilóricos. Su borde anterior está cubierto por el lóbulo cuadrado del
hígado. Su borde inferior está cruzado por la arteria gastroomental
derecha, que pasa un poco inferior a éste y se relaciona con los nódulos
linfáticos subpilóricos. Finalmente, su borde superior está en relación
con la arteria gástrica derecha, contenida entre las dos hojas del omento
menor.

CONSTITUCIÓN DEL ESTÓMAGO.

La pared del estómago se compone de cuatro capas
superpuestas que son, de superficie a profundidad, las capas serosa,
muscular, submucosa y mucosa.
 a)La capa serosa o capa peritoneal comprende dos hojas que se
adhieren a las caras anterior y posterior del estómago. Estas hojas
tienen continuidad, a lo largo de las curvaturas,con las de los omentos.
b)La capa muscular está constituida por tres planos de fibras: un
plano superficial, formado por fibras longitudinales; un plano medio,
compuesto por fibras circulares, y un plano profundo, constituido por
fibras oblicuas. A la altura del píloro, las fibras circulares se espesan y
constituyen el músculo esfínter pilórico. La capa submucosa es una
capa de tejido celular laxo.

¿CÓMO FUNCIONA EL ESTÓMAGO A NIVEL ANATÓMICO?

El estómago constituye el reservorio donde finaliza la trituración
de los alimentos iniciada en la cavidad bucal y donde comienza su
digestión. El estómago posee una doble función de conducción y de
reservorio. La conducción se realiza por el adosamiento, paralelo a la
curvatura menor, de las caras anterior y posterior de la mucosa: éste es
el canal gástrico que siguen los líquidos que llegan por el cardias. Este
canal los conduce directamente hacia el extremo inferior del estómago,
después hacia el antro pilórico y el píloro y desde allí hacia el duodeno.
Los dos pliegues de la mucosa que delimitan el canal están elevados
por las fibras longitudinales de la «corbata suiza».
Los alimentos ingeridos se acumulan en el extremo inferior del
estómago, que actúa como reservorio gástrico y cuya capacidad puede
ser de 1 a 2 l. Las fibras musculares longitudinales de la capa superficial
del estómago y las fibras circulares de la cap
a media aseguran la trituración, el transporte y la evacuación del
contenido.
La digestión se efectúa gracias a la secreción de las glándulas
gástricas. La porción pilórica está provista de glándulas mucosas y de
glándulas endocrinas que secretan gastrina. Esta hormona es la
responsable de la secreción ácida de la parte descendente del
estómago y de las diferentes enzimas necesarias para la digestión. Ésta
termina con la producción de un bolo alimenticio semilíquido o
semisólido, el quimo, que será expulsado a través del píloro, cuya
oclusión o apertura se efectúan sobre todo mediante el deslizamiento
de su mucosa.
VASOS Y NERVIOS.

A) ARTERIAS. Las arterias del estómago proceden de las tres ramas del tronco
celíaco. La arteria gástrica izquierda se divide en dos ramas terminales que
descienden a lo largo de la curvatura menor y se anastomosan con las ramas de la
arteria gástrica derecha, rama de la arteria hepática común. La arteria hepática
común suministra también al estómago, por medio de la arteria gastroduodenal, la
arteria gastroomental derecha, que se anastomosa a lo largo de la curvatura mayor
con la arteria gastroomental izquierda, rama de la arteria esplénica. La arteria
esplénica provee al estómago de las denominadas arterias gástricas cortas. Todas
estas arterias, anastomosadas entre sí, forman dos arcos que recorren
respectivamente las curvaturas menor y mayor del estómago. De estos arcos nacen,
en ángulo recto, numerosas ramas que se distribuyen en las dos caras del órgano. La
parte superior del cuerpo del estómago y el fundus gástrico están irrigados por las
arterias gástricas cortas de la arteria esplénica, las ramas esofágicas de la arteria
gástrica izquierda y las ramas fúndicas de las arterias gástrica izquierda y esplénica.
B) VENAS. Las venas son satélites de las arterias y drenan en la vena porta hepática.
C) VASOS LINFÁTICOS. Es preciso distinguir en el estómago tres territorios linfáticos
principales. 1. El territorio de los nódulos linfáticos gástricos izquierdos comprende
casi los dos tercios mediales de la porción descendente del estómago y un pequeño
segmento de la porción pilórica. 2. El territorio de los nódulos linfáticos esplénicos
está representado por la parte de la porción descendente del estómago que se
encuentra lateral al territorio de la arteria gástrica izquierda, desde el vértice del
fundus gástrico hasta la parte media de la curvatura mayor.
3. El territorio de los nódulos linfáticos hepáticos está constituido por el resto de la
pared gástrica. Se divide en dos regiones secundarias: una superior o pilórica,
tributaria de los nódulos linfáticos situados sobre la arteria hepática común, y a
menudo también de un nódulo linfático retropilórico situado posterior a la flexura
duodenal superior; la otra región, inferior o gastroomental, se prolonga inferiormente
y a la derecha hacia el territorio esplénico.
D) NERVIOS. Los nervios proceden de los nervios vagos y del tronco simpático, y se
agrupan en tres pedículos: a) el pedículo de la curvatura menor formado por los ramos
gástricos de los nervios vagos, comunicados con los filetes nerviosos simpáticos del
plexo nervioso de la arteria gástrica izquierda; los ramos del nervio vago izquierdo se
dirigen a la cara anterior del estómago, mientras que los del nervio vago derecho van
a la cara posterior; estos ramos se mantienen independientes y tienen cada uno un
territorio distinto; b) un pedículo duodenopilórico formado por algunos filetes
nerviosos recurrentes del plexo hepático que inervan el píloro, y c) un pedículo
subpilórico o pedículo gastroomental derecho, que nace del plexo hepático y
acompaña a la arteria gastroomental derecha. A estos tres pedículos es conveniente
añadir las ramificaciones satélites de las ramas de la arteria esplénica destinadas al
estómago.