La contaminación del subsuelo y el suelo

La contaminación del suelo y el subsuelo, se produce por la presencia de compuestos

químicos hechos por el hombre u otra alteración al ambiente natural del suelo que se
produce en forma artificial. Este tipo de contaminación es una de las más peligrosas por su
característica de ser muy “silenciosa” y no presentar muestras que evidencien la misma,
sino hasta que sus consecuencias se observan en los seres vivos.

Los mayores provocadores de esta contaminación son generalmente la aplicación de

pesticidas cuyo residual pasa a las capas más profundas del suelo, de la ruptura de tanques
de almacenamiento subterráneo, de barreras de rellenos sanitarios que se rompen o están
mal confeccionadas y se producen filtraciones de los mismos o de acumulación directa de
productos industriales.

Un capítulo especial merece la actividad minera y su relación con la contaminación del

subsuelo ya que la minería en su conjunto produce una serie de contaminantes gaseosos,
líquidos y sólidos, que de una forma u otra van a parar al suelo. Los daños
contaminantes que provocan los elementos utilizados en la operativa de minería a cielo
abierto dependen de las características que tiene el suelo donde se realizan las actividades.
Por ejemplo, la lluvia ácida que se produce como consecuencia de los gases que se integran
a la atmósfera, pueden caer en suelo calcáreo que balancean el pH o en suelo normales que
se acidifican.

Esto sucede ya sea por depósito a partir de la atmósfera como partículas sedimentadas o
traídas por las aguas de lluvia, por el vertido directo de los productos líquidos de la
actividad minera y metalúrgica, o por la infiltración de productos de lixiviación del entorno
minero: aguas provenientes de minas a cielo abierto, escombreras (mineral dumps), etc., o
por la disposición de elementos mineros sobre el suelo: escombreras, talleres de la mina u
otras edificaciones más o menos contaminantes en cada caso.

La actividad minera también contamina los suelos, a través de las aguas de relave. De este
modo, llegan hasta ellos ciertos elementos químicos como mercurio (Hg), cadmio (Cd),
cobre (Cu), arsénico (As), plomo (Pb), etcétera. Por ejemplo: el mercurio que se origina en
las industrias de cemento, industria del papel, plantas de cloro y soda, actividad volcánica,
etcétera.
Algunos de sus efectos tóxicos son: alteración en el sistema nervioso y renal. En los niños,
provoca disminución del coeficiente intelectual; en los adultos, altera su carácter,
poniéndolos más agresivos.
Otro caso es el arsénico que se origina en la industria minera. Este mineral produce efectos
tóxicos a nivel de la piel, pulmones, corazón y sistema nervioso.

Uno de los indicadores más concretos de la presencia de un subsuelo contaminado, es la

degradación o sufre la vegetación de la zona, visualizada en la reducción del número de
especies presentes en la misma. Pero también, se dan presentan casos en que los
contaminantes son absorbidos e integrados a los vegetales sin generar daños que se vean
desde el exterior.
Causas de la contaminación del suelo
Accidentes de origen nuclear

Así como lo hizo Chernóbil, otros accidentes nucleares también han mostrado ser los
principales causantes de la contaminación del suelo; así como del aire y de la hidrografía
del planeta; considerándose agentes altamente contaminantes y que deben tener un límite
para tiempos actuales.

Pruebas atómicas

Una de las que más ha contaminado la superficie terrestre son aquellas realizadas por los
británicos; ya que son las que generan que los suelos no puedan acceder a procesos futuros
de descontaminación; incluso si se requieren de miles de años para conseguir tal efecto.

Tecnología agrícola

Este tipo de tecnología ha sido nociva desde su descubrimiento; pues tanto la utilización de
aguas negras como el uso excesivo e indiscriminado de sustancias químicas como los
pesticidas y fertilizantes; van dejando un gran producto de contaminación en los suelos,
especialmente en aquellos de gran fertilidad preparados para cultivos.

Eliminación de basura urbana

En este caso, la fuente predisponente a la contaminación de los suelos, es el uso inadecuado

o la carencia de aquellos sistemas dedicados completamente a la eliminación de basura
urbana; pues es lo que certifica que las sustancias químicas no aborden los diferentes tipos
de suelos y con ello se vaya extendiendo la contaminación en todo el planeta; sabiendo
que son los desechos los que provocan la alteración en estas superficies, por largo plazo.

Vertido de plásticos

Este es otro de los factores que se presta para la amplia contaminación del suelo; debido a
que muchas de las rocas que existen en distintas áreas del planeta constan de metales
pesados, tales como plomo, níquel o cromo y son los que hacen que los suelos se
transformen bajo el proceso de meteorización y si bien; son muchas veces aprovechables;
gran parte de las ocasiones resultan altamente nocivos para la salud.

Compactación terrestre

Esto hace referencia a la compactación que suele darse en los suelos cuando se comprime
para poder realizar estructuras sobre él o también cuando hay una cantidad masiva de
ganado que camina sobre la zona de manera recurrente.
Así mismo va generando que las plantas no florezcan y hace que las raíces se dañen por
completo; conllevando a que la contaminación de este tipo de suelo se refleje como un
suelo infértil.

La contaminación del suelo supone la alteración de la superficie terrestre con sustancias

químicas que resultan perjudiciales para la vida en distinta medida, poniendo en peligro los
ecosistemas y también nuestra salud. Esta alteración de la calidad de la tierra puede
obedecer a muy diferentes causas y, del mismo modo, sus consecuencias provocan serios
problemas de salubridad que afectan gravemente a la flora, fauna o a la salud humana a lo
largo del tiempo.

Lo hacen, por ejemplo, a través de la agricultura o afectando al equilibrio del ecosistema,

polucionando el agua potable o el agua de riego, ya sea por entrar en contacto con estos
lugares o por el simple hecho de que proceda de ellos. Lamentablemente, no siempre puede
solucionarse el problema, y en ocasiones solo se recupera parcialmente, con la consiguiente
degradación del área.

Si quieres conocer los detalles sobre la contaminación del suelo: causas, consecuencias y
soluciones, desde Ecología Verde te invitamos a leer este artículo en el que hallarás las
respuestas

La contaminación del suelo supone la alteración de la superficie terrestre con sustancias

químicas que resultan perjudiciales para la vida en distinta medida, poniendo en peligro los
ecosistemas y también nuestra salud. Esta alteración de la calidad de la tierra puede
obedecer a muy diferentes causas y, del mismo modo, sus consecuencias provocan serios
problemas de salubridad que afectan gravemente a la flora, fauna o a la salud humana a lo
largo del tiempo.

Lo hacen, por ejemplo, a través de la agricultura o afectando al equilibrio del ecosistema,

polucionando el agua potable o el agua de riego, ya sea por entrar en contacto con estos
lugares o por el simple hecho de que proceda de ellos. Lamentablemente, no siempre puede
solucionarse el problema, y en ocasiones solo se recupera parcialmente, con la consiguiente
degradación del área.

Si quieres conocer los detalles sobre la contaminación del suelo: causas, consecuencias y
soluciones, desde Ecología Verde te invitamos a leer este artículo en el que hallarás las
respuestas

 Vertido de residuos y basura.

 Uso intensivo de químicos.
 Fugas radioactivas.
 Humo de coches e industria.
 Alcantarillado viejo.
Principales causas de la contaminación

Tal como ocurre con la contaminación del agua, existen diversos tipos de contaminación
del suelo.

 Contaminación directa: Se presenta cuando se realiza una contaminación (por

desechos tóxicos, químicos, pesticidas, etc) sobre una zona determinada en particular.
 Contaminación indirecta: Se presenta tras enterrar dichas sustancias. Estas
contaminan no sólo la tierra sino también las aguas intoxicando la fauna y flora del lugar.