Pero Pablo es sobre todo un referente te�rico, �tico, sentimental, casi m�tico de

la psicolog�a social en Iberoam�rica, y tambi�n para quienes gustan de la buena

literatura en ciencias sociales. Sin embargo el inter�s por sus textos se extiende
a gente poco relacionada con el �mbito acad�mico. La labor de Pablo ha consistido
en generar un conocimiento profundo de la sociedad materializado en ensayos
te�ricos y "ensayitos" sobre cultura cotidiana. Psicolog�a de la cultura,
psicolog�a est�tica, psicolog�a de la sociedad, veteropsicolog�a, psicolog�a
literaria, psicolog�a in�til... as� ha adjetivado �l mismo la psicolog�a que
propone, pero que finalmente se inscribe en una tradici�n de pensamiento
identificable hist�ricamente como psicolog�a colectiva, a la que ha dedicado su
estudio. Como �l mismo cita a William James: uno tiene una sola idea en toda su
vida y lo que hace durante �sta es darle vueltas.

La primera vez que lo escuch� fue en una semana cultural de psicolog�a en la

Universidad Aut�noma de Quer�taro, en septiembre del a�o 2000. Se usaba de pretexto
que acababa de publicar su libro La afectividad colectiva para que hiciera una
presentaci�n. �l dio lectura a "La cr�nica sentimental de la sociedad" que es una
narraci�n de c�mo se forman y se destruyen las sociedades haciendo una analog�a con
las etapas que suele vivir una pareja: enamoramiento, celos, rompimiento, perd�n,
esperanza. Al final de la conferencia ofreci� su hip�tesis de por qu� Vicente Fox
gan� las elecciones en M�xico aquel a�o: los mexicanos como siempre perdonamos, y
perdonar quiere decir que ya no nos importa, por lo que el perd�n es una especie de
venganza. Aquel a�o le dimos el perd�n definitivo al PRI, lo cual no quiere decir
que nos hiri� pero ya ni nos acordamos, nos olvidamos incluso de votarlos. La
venganza definitiva hacia una revoluci�n que nos enamor� y luego nos traicion�,
como en las parejas. Despu�s un estudiante de psicolog�a social queriendo dar
seriedad te�rica a la ronda de preguntas le cuestion� el lugar que ocupaba "el
sujeto" en su teor�a/relato a lo que Pablo contest� desenfadado: "ni existe". Esta
respuesta supuso un duro rev�s a los estudiosos de la psicolog�a social en
Quer�taro y supuestos seguidores de la obra de Pablo, pues el plan de estudios del
�rea de psicolog�a social de la facultad giraba en torno a la subjetividad, el
sujeto y todos sus derivados, palabras que siguen resonando con fuerza en las
ciencias sociales. A posteriori tuvieron que inventar sus justificaciones para
decir que el tinglado encajaba con las palabras del maestro.

En una entrevista que le hicimos a Pablo en abril de 2003, que luego aparecer�a
publicada en el n�mero 1 de la revista Di�logos para repensar la psicolog�a, nos
hablaba un poco m�s sobre esta cuesti�n de la subjetividad: es un cuento malo,
dijo. Ning�n problema con que sea un cuento, porque la psicolog�a colectiva al
igual que cualquier ciencia y explicaci�n del mundo es un cuento, pero de lo que se
trata es de que sean cuentos interesantes. El asunto de la subjetividad en la
psicolog�a colectiva no tiene cabida como argumento te�rico porque termina
enfoc�ndose en el sujeto, que se vuelve individuo, y los problemas se vuelven
individuales, siendo que la psicolog�a colectiva mira a la sociedad como una
entidad pensante en s� misma, indivisible en partes, como pensara Durkheim, y lo
que interesar�a a esta disciplina son sus formas, como propusiera Simmel, y no
tanto la interacci�n, la intersubjetividad o el discurso como tanto parlotea la
psicolog�a social "cr�tica".

Y digo no tanto porque Pablo tiene la habilidad de jugar con las palabras que
resulta impredecible con qu� aventura conceptual-literaria vendr� la siguiente
conferencia, el siguiente libro. Recuerdo que en aquella entrevista dec�a que no le
gustaba el concepto de interacci�n porque le remit�a justamente a la "construcci�n
de sujetos", en el sentido de que siempre se trata de individuos que se encuentran
y construyen la realidad de la que hablan, que finalmente proviene de individuos, y
no propiamente de formaciones sociales, como s� lo son los objetos, las sonrisas,
las sillas, los gestos, los zapatos, los estadios de futbol, hasta el pollo frito.
Tiempo despu�s public� el libro El concepto de psicolog�a colectiva en que uno de
los conceptos a tratar es el de la interacci�n a la cual se refiere como "sustancia
activa fundamental de las sociedades", la interacci�n "es el pensamiento, y quien
piensa es la sociedad". Como puede deducirse de estas frases no es que se olvide de
lo que ha dicho antes, o que se contradiga confundido con sus propias ideas. En
todo caso se contradice deliberadamente porque de lo que nunca se olvida es de que
la psicolog�a colectiva es un juego, un juego literario. Un amigo que ley� el libro
de Pablo Los objetos y esas cosas, dijo haberlo disfrutado mucho, pero que le
parec�a que en ocasiones pecaba de "determinista". Yo le digo que esto sucede si
nos tomamos en serio lo que dice el libro, en el sentido de que est� intentando
enunciar verdades cien�ficas. M�s bien est� intentando decir cosas interesantes
acerca del mundo que nos contiene. Es por ello que los estudiantes de psicolog�a
social �vidos de teor�as con las cu�les justificar sus tesis encuentran muchos
problemas para "aplicar" la psicolog�a colectiva a sus campos de investigaci�n a
pesar de que les resulta una propuesta encantadora. Es que la psicolog�a colectiva
no pertenece al orden de las ciencias sociales, ni siquiera de las ciencias de la
cultura (aunque el mismo Pablo lo haya dicho en alg�n texto para despu�s
desdecirse), sino al pensamiento mismo de la sociedad, y este no se aplica,
simplemente se recrea a trav�s de las pr�cticas m�s "al�gicas" como tomarse una
taza de caf� para curarse las penas de una ma�ana de oficina.

Pablo parece disfrutar mucho de su trabajo: ir a la universidad y pararse ante un

nutrido auditorio de estudiantes para hablar de psicolog�a social, escribir libros
que luego pasan de mano en mano incluso entre los m�s ajenos a la disciplina, hacer
su columna "El esp�ritu in�til" para el peri�dico y art�culos para revistas, ir de
un lugar a otro invitado para dar conferencias, seminarios, clases, debatir en
simposios. A pesar de lo inofensivo de dichas actividades, al contrario de lo que
ocurre con sus alumnos, a muchos de sus colegas y otras autoridades acad�micas les
causa urticaria la presencia de Pablo en los espacios acad�micos. Resulta curioso
que no participe en los posgrados de psicolog�a de su propia universidad y sea m�s
reconocido en Caracas o Barcelona. A �l no parece disgustarle mucho ser tratado
como un extra�o al que aunque le inviten al restaurante m�s caro siempre pedir�
filete con papas.

Un extra�o, seg�n el mismo Pablo, "es aqu�l que se encuentra [...] en un grupo pero
que no pertenece de origen a �l, de manera que, aunque hable el mismo idioma, se
sepa los mismos chistes, trabaje con los dem�s y sea conocido por todos, hay algo
en �l que de repente lo hace aparecer como un desconocido, como alguien que est�
adentro y es cercano pero que al mismo tiempo como si se alejara y estuviera fuera,
y que por esta raz�n puede contemplar a la comunidad de otro modo, y aprender de
ellos cosas que nadie puede conocer, porque, curiosamente, es al extra�o a quien a
veces se le cuentan los secretos que no se dicen". Pero un extra�o es quien mejor
puede comprender la realidad porque tiene la doble cualidad de pertenecer a ella y
de no pertenecer, esto es, de situarse en el l�mite: "para investigar el mundo de
las formas, el investigador debe encontrarse al mismo tiempo dentro y fuera de la
forma, porque quien solamente est� dentro de ella, como lo est� un neoyorkino en
Nueva York, un adolorido en su dolor, solamente la puede vivir pero no reflexionar
para comprender, y porque quien solamente est� fuera de ella, como lo est� un
cient�fico social que revisa sus reportes y estad�sticas, solamente la puede
catalogar y graficar pero no entender. Hay que pertenecer y no pertenecer [...] Hay
que ser un tanto antisocial [...] Hay que ser testigo no protagonista". Estas
palabras de Pablo que aqu� cito, las dice a prop�sito de Georg Simmel, "el
soci�logo de lo extra�o", quien "pudo comprender su sociedad porque no se juntaba
con los dem�s acad�micos y porque no recib�a privilegios ni premios: el precio del
reconocimiento y del �xito de los intelectuales, acad�micos, compositores, artistas
y dem�s trabajadores del conocimiento es que se le quita el l�mite y se les invita
a pasar adentro del sistema del prestigio y las canonj�as, y una vez estando
adentro, ya s�lo se pueden divertir y enorgullecer, pero ya no pueden conocer:
cuando se les quita su marginalidad se les quita su pensamiento." En consecuencia,
cuenta Pablo, "a Simmel lo bloquearon por todas partes, [...] por pensar por cuenta
propia, por despreciar el estilo acad�mico esclerotizado, por no citar en sus
textos a las vacas sagradas, por envida, por celos, por solitario, por hacer una
sociolog�a de esteta, por no organizar grupitos de disc�pulos aduladores". Est�
hablando de s� mismo, dicen quienes le conocen, y no disfrazadamente, sino que est�
reivindicando la coherencia entre vida y pensamiento de quienes hacen psicolog�a
colectiva (todas las citas de este p�rrafo son de La sociedad mental, p�gs. 43-45).

En el I Congreso Internacional de Psicolog�a Social en la BUAP (Puebla) en octubre

de 2002, se organiz� un "conversatorio" entre los conferencistas magistrales. Ah�
estaban Kenneth Gergen, Denise Jodelet entre otros c�lebres y renombrados
psic�logos sociales. El "conversatorio" consist�a en que el auditorio hiciera
preguntas que cada conferencista responder�a y as� podr�amos comparar sus distintos
puntos de vista. Pablo afortunadamente cay� de chiripa en aquel conversatorio.
Alg�n conferencista cancel� de �ltima hora y �l era el que estaba a la mano.
Alguien pregunt� por qu� hab�an elegido cada uno la perspectiva te�rica que ten�an.
Un psic�logo chileno muy serio contest� que eran muchos los muertos por los
totalitarismos, que la psicolog�a social era casi una obligaci�n como herramienta
liberadora, y varias opiniones por el estilo. Pablo desfachatadamente contest� que
�l hac�a psicolog�a colectiva porque le daba mucha flojera tener que hacer una
psicolog�a que implicara hacer encuestas en la calle, y que esta psicolog�a
ensay�stica le permit�a trabajar c�modamente desde su casa. La respuesta caus�
mucha incomodidad entre los otros conferencistas. Despu�s alguien m�s pregunt� para
qu� serv�a la psicolog�a social. Otra vez los muy serios ponentes sacaron una lista
de beneficios y responsabilidades sociales de la disciplina. Y otra vez Pablo: "la
psicolog�a colectiva no sirve para nada", no sirve para arreglar desperfectos,
intervenir grupos ni modificar conductas. Sirve solamente para pensar. Alguna otra
asistenta al evento increp� que si no serv�a para nada c�mo se pod�a trabajar
profesionalmente con eso. Pablo dijo que como estudiar psicolog�a colectiva
implicaba pensar, esto es usar la inteligencia, aquel que estudiara psicolog�a
colectiva ser�a lo suficientemente inteligente para solucionar el asunto de obtener
empleo y arreglarse la vida. Lo que no se vale, segu�a con su argumento, es que uno
se pase ocho horas diarias haciendo cosas que luego va a decir que son psicolog�a
social y que en realidad no tienen nada que ver con eso, y peor aun, que termine
tan cansado que ya no le queden ganas para hacer realmente psicolog�a social. Estas
respuestas en algunos provocaron sonrisas, en otros sorpresa, pero m�s de alguno,
incluyendo a los expertos que ten�a al lado, sinti� molestia tirando a la
indignaci�n. Despu�s, su conferencia, a la que lleg� como sustituto, fue sin duda
la m�s interesante del congreso.

Son diversas las impresiones que causan las palabras de Pablo Fern�ndez Christlieb,
escritas o habladas (aunque sus conferencias suelen ser lecturas de ensayos, con lo
que uno cada vez que le lee tiende a imaginar su cadenciosa voz): est� muy bonito
lo que est� diciendo pero luego no se puede explicar que fue lo que dijo, se quejan
algunos; a otros les choca que plantee una psicolog�a que prescinda del individuo y
el cerebro, o que no tenga como fin hacer terapias o intervenciones psicol�gicas,
porque "ser�a autogol" dijo respondiendo a una pregunta al final de una
conferencia: la psicolog�a colectiva debe hallar sus argumentos en y desde lo
simb�lico, que est� en el entramado de la sociedad, para estudiar el cerebro mejor
nos vamos a hacer psicofisiolog�a o neurolog�a, respondi� airado. Adem�s "la teor�a
cura" agreg�. Conozco a m�s de alguno que le ha hallado sentido al mundo que le
rodea profundizando en buenas obras del pensamiento, y que suelen tener como gu�a a
Pablo Fern�ndez. S� incluso de quienes han sazonado sus melancol�as leyendo "La
cr�nica sentimental de la sociedad" o el libro La afectividad colectiva. Tampoco
faltan los fans que se han vuelto expertos en Fern�ndez Christlieb y que piden la
palabra para responder en su nombre cuando alguien m�s le hace una pregunta o le
refuta un argumento en p�blico. En fin, que como dice el profe Rub�n Garc�a, Pablo
es un mago: sus palabras encantan.

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Diez a�os despu�s de aquel primer encuentro en Quer�taro, volvemos a ver a Pablo,
esta vez en Barcelona. Otra vez La cr�nica sentimental de la sociedad. S�lo que
esta ocasi�n la ha le�do en una peque�a sala de estar, y su auditorio �ramos dos
personas. Esta vez est� contento porque la selecci�n mexicana de futbol ha pegado
una en el mundial y los mexicanos, en pleno "desastre moral" avalado por el sexenio
presidencial de turno, tendremos motivo por unos d�as para festejar. Sin embargo,
he sido yo el que le ha anunciado el buen resultado, la desesperanza le oblig� a no
sufrir el partido por televisi�n. �l sigue investigando qu� piensa la sociedad, y
qu� siente cuando piensa. Y sigue siendo tan gentil como siempre.

Junio de 2010.

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