Los lapaca o lapaqa fueron uno de los pueblos aimaras ancestrales que permanecieron

en el tiempo. Su centro administrativo estuvo a las orillas del Lago Titicaca, y

tuvieron importantes colonias en los valles de la vertiente del Pac�fico. Fueron
uno de los pueblos aimaras que surgieron posterior a la decadencia de Tiahuanaco.
Finalmente han sido dominados por los Incas pero mantuvieron su identidad inclusive
con la dominaci�n espa�ola.

La importancia y relevancia de este reino andino ha venido aparejada a los trabajos

de historiadores y antrop�logos que han examinado textos de la colonia (visita de
Garci D�ez de S. Miguel de 1562). En estos textos se plantea un modelo econ�mico
basado en el establecimiento de un n�cleo de poblaci�n y poder en la puna
altipl�nica y el control a trav�s de "colonias perif�ricas" de enclaves de
aprovechamiento agroecol�gico contrastado: en la costa (hacia occidente) y en los
valles hacia oriente. Son destaclables los trabajos de John Murra a cerca de estas
caracter�sticas que �l denomina "control vertical de un m�ximo de pisos ecol�gicos
en la econom�a andina" a trav�s del "archipi�lago vertical".

Murra (2002 [1975]) plantea hasta tres diferentes zonas de control ecol�gico dentro
de la econom�a de este reino poco antes de la colonizaci�n espa�ola: un n�cleo
central con cultivos de tub�rculos andino y ganader�a cam�lida, "colonias"
multi�tnicas en la costa con aprovechamiento de ma�z, huano o huano, algod�n y
productos costeros, y otras "colonias" multi�tnicas en los valles y monta�as
orientales, con cultivos de coca, madera y productos de la selva.

los divid�an en 7 grupos1? denominados �lupazas�2? a su vez cada grupo estaba

compuesto de varios �hatha�,.1? (otros autores simplemente los denominan �lupaca� a
cada grupo)que eran grupos que estaban unidos a un antepasado com�n que pod�a ser
m�tico o real. Cada �hatha� eran una dualidad que se divid�a en mitades denomiadas
�alaasa� y �massaa�. Cada �hatha� ten�a dos autoridades, una para la parte �alaasa�
y otra para la parte �massaa� y, dependiendo del grupo, una de las autoridades
primaba sobre la otra, la autoridad principal recib�a el nombre de �mallku�.1?

En las cr�nicas europeas a las �hatha� se las denomin� linajes; en algunos

diccionarios aimara-castellano aclaraban que la palabra �hatha� equival�a en
quechua a �ayllu�.1? Sobre las �lupazas�, los cronistas europeos las describieron
como provincias a la manera europea, describiendo que cada provincia ten�a
divisiones denominadas �saya� y que eran un total de 15, dentro de estas estaban
los innumerables linajes o ayllus (denominados �hatha� por los lupaqas).1?

Cada �saya� ten�a sus pueblos, sus �papakancha� (tierras de cultivo) y sus reba�os,
que llegaban desde Chucuito hasta el r�o Desaguadero (frontera natural con el reino
Pacaje), hab�a dos pueblos que eran la excepci�n a la regla; estos pueblos fueron
Sunicaya y Cupi. En el caso de Sunicaya, fue un pueblo dedicado enteramente a la
miner�a y la metalurgia; y que hoy es conocido con el nombre de Plater�a; y Cupi,
que fue un pueblo que estaba integrado por artesanos ceramistas especialmente
�olleros�, la particularidad de Cupi fue que ah� residieron los ceramistas de todo
el reino Lupaqa, tanto de la mitad �alaasa� como de la mitad �massaa�.1?

La deidad principal de esta sociedad de lengua aymara fue Tunupa, el temido dios de
los volcanes. En su honor hac�an sacrificios humanos y grandes fiestas.

Las colonias en tierras bajas

John Murra denomina a estas colonias como �islas ecol�gicas verticales�, debido a
que el reino Lupaqa que resid�a en el Collao (a m�s de 3800 msnm) necesitaba de
los alimentos que produc�an las tierras m�s bajas para complementar su nutrici�n.
De esa manera surge en los Lupaqa (y en todos los pueblos andinos) la necesidad de
dominar territorios tanto en las costas del Pac�fico as� como la zona h�meda
oriental de los andes.
En el caso concreto de los reinos aimaras, habitaron las costas del pac�fico
dominando porciones discontinuas de varios valles, es decir que en cada valle
pod�an existir territorios de cualquier otro reino aimara (Pacajes, Carangas,
Collas, etc�tera) e inclusive de los pueblos Uros, adem�s de la poblaci�n nativa de
algunos valles que en aquellos tiempos denominaron indistintamente como �yungas�.

Estas �islas ecol�gicas�, que otros autores denominan colonias, eran trabajadas por
las �hatha� del altiplano en un sistema de rotaci�n; en las tierras en donde el
viaje demoraban varios d�as se colocaron colonos permanentes dedicados al cultivo
del ma�z, aj� o la recolecci�n del wanu (huano).1?

John Murra, citando al arique�o R�mulo C�neo Vidal en su libro Historia de los
antiguos cacicazgos hereditarios del sur del Per� 1535-1825, relaciona a la
poblaci�n del altiplano y los aimaras de la costa; y escribe que: las gentes de
Chucuito sol�an viajar hacia Moquegua, Azapa y Camarones; los de Ilave rebasaban
hacia Ilabaya, Ilo e Islay; los de �cora hacia Tacna, Lluta y Codpa y finalmente
los de Pomata viajaban hacia Putina, Sama y Tarata.1?

Los Lupaqas tambi�n dominaron territorios en la zonas de los valles interandinos en

la vertiente del Amazonas, es as� que se encuentran documentos que acreditan la
posesi�n de tierras en lugares tan distantes de Chucuito como Larecaxa (hoy
Larecaja), Chicanuma y Capinota,1? ambas situadas en zonas boscosas de producci�n
cocalera (la hoja de coca era fundamental para varios rituales del reino Lupaqa,
as� como para el consumo diario de la poblaci�n).