Fisiología humana/Sistema inmunológico

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Sumario

 1Introducción
 2El sistema inmune como un castillo
 3Sistema Linfático
o 3.1Vasos linfáticos
o 3.2Linfa
o 3.3Edema
o 3.4Vasos linfáticos y conductos
 4Órganos, tejidos y células del sistema inmunológico
 5Leucocitos
 6Defensas contra la infección
o 6.1Defensa Innata - primera línea de defensa
o 6.2Respuestas no específicas a la infección - segunda línea de defensa
 6.2.1Respuesta inflamatoria
 6.2.2Sistema de complemento
 6.2.3Interferón en respuesta a una infección viral
o 6.3Defensa Adaptativa (Defensa Específica - tercera línea de defensa)
 6.3.1Linfocitos
 6.3.1.1Células B , productoras de anticuerpos
 6.3.1.2Células T atacan a células infectadas
 7Vías de respuesta inmune
o 7.1Inflamación
o 7.2Defensa intracelular
o 7.3Inmunidad adquirida: respuestas específicas del antígeno
o 7.4Respuestas alérgicas / Respuestas inflamatorias
 8Organismos infecciosos e inmunización
 9Trastornos del sistema inmunológico
 10La respuesta alérgica
 11Trastornos autoinmunes
 12Enfermedades de inmunodeficiencia
 13Diferentes tipos de células linfocitos T
 14Los pioneros del sistema inmune
 15Preguntas de revisión
 16Glosario

Introducción[editar]
El sistema inmunológico es un sistema complejo que es responsable de protegernos contra
infecciones y sustancias extrañas. Hay tres líneas de defensa: la primera es mantener a los
invasores afuera (a través de la piel, las membranas mucosas, etc.), la segunda línea de
defensa consiste en formas no específicas de defenderse contra patógenos que han roto la
primera línea de defensa: como con la respuesta inflamatoria y la fiebre). La tercera línea de
defensa es contra patógenos específicos que están causando la enfermedad (las células B
producen anticuerpos contra las bacterias o virus en el líquido extracelular, mientras que las
células T matan las células que se han infectado). El sistema inmunológico está
estrechamente ligado al sistema linfático, con los linfocitos B y T que se encuentran
principalmente en los ganglios linfáticos. Las amígdalas y la glándula del timo también se
consideran órganos linfáticos y están implicados en la inmunidad. A menudo no nos damos
cuenta de la eficacia del sistema inmunológico hasta que fracasa o funciona mal, como
cuando los linfocitos son atacados por el VIH en un paciente con SIDA.

El sistema inmune como un castillo[editar]

El sistema inmunológico es una maravilla silenciosa. Si bien somos muy conscientes de los
latidos de nuestro corazón y de la respiración, somos mucho menos conscientes de nuestro
sistema inmunológico que nos protege de miles de ataques potencialmente mortales todos los
días.
En este capítulo estudiaremos el sistema inmunológico que cada uno de nosotros posee y que
está trabajando las veinticuatro horas del día, protegiéndonos de la enfermedad y la muerte.

Una buena manera de empezar a entender el sistema inmunológico es compararlo con un

castillo. Un castillo, como nuestros cuerpos, es una fortaleza. Un castillo tiene tres líneas de
defensa:

 Primera , un foso y puente levadizo. La primera línea de defensa en nuestros cuerpos son
las barreras físicas y químicas - nuestra piel, ácidos estomacales, moco, lágrimas,
abertura vaginal, de los cuales los tres últimos producen lisozima para destruir patógenos
entrantes dañinos.
 Segundo , centinelas y arqueros que vigilan en la pared del castillo. En nuestros cuerpos
la segunda línea de defensa es la respuesta inmune no específica - macrófagos,
neutrófilos, interferones y proteínas del complemento. Esta línea de defensa también
incluye la fiebre y la respuesta inflamatoria como defensas inespecíficas.
 Tercero , soldados dentro del castillo. Nuestra tercera línea de defensa es la respuesta
inmune específica - células T y células B. Hay muchos tipos de cada una que trabajan
como un equipo unido cercano para destruir patógenos.
Si los patógenos (invasores) intentan penetrar en la primera línea de defensa, entonces la
segunda línea de defensa está lista para actuar. Si la primera y la segunda línea de defensa
fallan, entonces la tercera línea de defensa actuará. Es cuando se rompen las tres líneas de
defensa enfermamos.
Así que lo que estamos tratando de decir es que el sistema inmunológico es un conjunto de
mecanismos de defensa, la protección de un organismo de la infección mediante la
identificación y ataque de patógenos. Esta es una tarea difícil, ya que los patógenos van
desde los virus a los gusanos parásitos y deben ser detectados con una especificidad
absoluta, ya que están "escondidos" entre las células y los tejidos normales. Los patógenos
también están cambiando constantemente para evitar la detección e infectar con éxito y
destruir a sus anfitriones.

Sistema Linfático[editar]

Sistema linfático. - T. canal torácico - RC. Receptáculo quilífero - LAC-Linfáticos quilíferos del intestino.

El sistema linfático y el sistema inmunológico son términos que se utilizan indistintamente para
referirse a la capacidad del cuerpo para defenderse contra patógenos. El sistema linfático se
compone de tres funciones interrelacionadas:

 (1) eliminación del exceso de líquidos, linfa, de los tejidos del cuerpo,
 (2) absorción de ácidos grasos y posterior transporte de grasa, al sistema circulatorio y
 (3) formación de glóbulos blancos sanguíneas, e iniciación de la inmunidad a través de la
formación de anticuerpos, otorgando resistencia específica a patógenos.
Vasos linfáticos[editar]
El sistema linfático actúa como un sistema circulatorio secundario, excepto que colabora con
glóbulos blancos en los ganglios linfáticos para proteger al cuerpo de ser infectado por células
cancerosas, hongos, virus o bacterias. A diferencia del sistema circulatorio, el sistema linfático
no está cerrado y no tiene bomba central; la linfa se mueve lentamente y bajo presión debido
al peristaltismo, al funcionamiento de las válvulas semilunares en las venas linfáticas y a la
acción de succionar de los músculos esqueléticos. Como las venas, los vasos linfáticos tienen
válvulas unidireccionales y semilunares y dependen principalmente del movimiento de los
músculos esqueléticos para comprimir el fluido a través de ellos. La contracción rítmica de las
paredes del vaso también puede ayudar a extraer líquido en los capilares linfáticos. Este fluido
es entonces transportado a vasos linfáticos progresivamente mayores que culminan en el
conducto linfático derecho (para la linfa de la parte superior derecha del cuerpo) y el conducto
torácico (para el resto del cuerpo); estos conductos drenan en el sistema circulatorio en las
venas subclavias derecha e izquierda.
Linfa[editar]
La linfa se origina como plasma sanguíneo que se escapa de los capilares del sistema
circulatorio, convirtiéndose en líquido intersticial, llenando el espacio entre células individuales
de tejido. El plasma es forzado a salir de los capilares por presión hidrostática y, al mezclarse
con el líquido intersticial, el volumen de líquido se acumula lentamente. La mayor parte del
fluido es devuelto a los capilares por ósmosis. La proporción de fluido intersticial que se
devuelve al sistema circulatorio por ósmosis es aproximadamente el 90% del plasma anterior,
con aproximadamente 10% de acumulación como sobrellenado. El exceso de líquido
intersticial es recogido por el sistema linfático por difusión en los capilares linfáticos, y es
procesado por los ganglios linfáticos antes de ser devuelto al sistema circulatorio. Una vez
dentro del sistema linfático, el líquido se llama linfa, y tiene casi la misma composición que el
líquido intersticial original.
Edema[editar]
El edema es la hinchazón que se forma cuando existe demasiado líquido del tejido o no se
elimina lo suficiente. Puede ser causada por una variedad de condiciones tales como
respuestas alérgicas (demasiada vasodilatación), hambre (la falta de albúmina en la sangre
disminuye la presión osmótica y disminuye la cantidad de líquido que regresa a los capilares) y
trastornos linfáticos (por ejemplo, bloqueo debido a parásito en elefantiasis, o la eliminación de
los ganglios linfáticos debido a una mastectomía radical). El edema es común en las
extremidades inferiores cuando la gente pasa mucho tiempo sentado, porque el retorno del
líquido se basa en gran medida en la acción de masaje de los músculos esqueléticos.
Vasos linfáticos y conductos[editar]
Los vasos linfáticos son similares en estructura a las venas cardiovasculares, lo que significa
que también tienen válvulas. Dependen de la contracción del músculo esquelético, los
movimientos respiratorios y las válvulas que no permiten el flujo hacia atrás. Los vasos se
unen antes de entrar en uno de estos dos conductos.

 Conducto torácico: Este conducto es mucho más grande que el conducto linfático. Sirve al
abdomen, las extremidades inferiores y el lado izquierdo de la parte superior del cuerpo
(cabeza, cuello y brazo)
 Conducto linfático derecho: Este conducto sirve a todo el lado derecho de la parte superior
del cuerpo y el área torácica (cabeza, cuello).

Órganos, tejidos y células del sistema inmunológico[editar]

El sistema inmune consiste en una red de órganos, tejidos y células linfáticos. Estas
estructuras son apoyadas por el sistema reticuloendotelial: tejido conectivo suelto con una red
de fibras reticulares. Las células fagocíticas, incluyendo monocitos y macrófagos, se localizan
en el tejido conectivo reticular. Cuando los microorganismos invaden el cuerpo, o el cuerpo
encuentra antígenos (como el polen), los antígenos son transportados a la linfa. La linfa es
llevada a través de los vasos linfáticos a los ganglios linfáticos regionales. En los ganglios
linfáticos, los macrófagos y las células dendríticas fagocitan los antígenos, los procesan y
presentan los antígenos a los linfocitos, que pueden entonces comenzar a producir
anticuerpos o servir como células de memoria. La función de las células de memoria es
reconocer antígenos específicos en el futuro.
Órganos linfáticos primarios
Los órganos linfáticos primarios son la médula ósea roja y el timo. Son el lugar de producción
y maduración de los linfocitos, el tipo de glóbulo blanco que lleva a cabo el trabajo más
importante del sistema inmunológico.

 La médula ósea roja, el tejido suave, esponjoso, rico en nutrientes en las cavidades de
ciertos huesos largos, es el órgano donde se producen las células sanguíneas.
Algunos de los glóbulos blancos producidos en la médula son: neutrófilos, basófilos,
eosinófilos, monocitos y linfocitos. Los linfocitos se diferencian en linfocitos B y linfocitos T. La
médula ósea roja es también el sitio de maduración de los linfocitos B. Los linfocitos T
maduran en el timo.

Lado del tórax, mostrando marcas superficiales para los huesos, pulmones (púrpura), pleura (azul) y
bazo (verde).

 Glándula del timo

La glándula del timo se localiza en la cavidad torácica superior posterior al esternón y anterior
a la aorta ascendente. El timo es un órgano que es más activo en los niños, y se encoge a
medida que envejecemos. El tejido conectivo separa el timo en lóbulos, que contienen
linfocitos. Las hormonas tímicas como la timosina se producen en la glándula del timo. Se cree
que la timosina ayuda a la maduración de los linfocitos T.'El Thymus' es crítico para el sistema
inmunológico. Sin un timo, una persona no tiene capacidad para rechazar sustancias extrañas,
el nivel de linfocitos en la sangre es muy pobre, y la respuesta del cuerpo a la mayoría de los
antígenos está ausente o es muy débil.
Los linfocitos T inmaduros viajan de la médula ósea a través del torrente sanguíneo para
alcanzar el timo. Aquí maduran y en su mayor parte, permanecen en el timo. Sólo el 5% de los
linfocitos T deja el timo. Sólo se van si son capaces de pasar la prueba: si reaccionan con
células "auto", mueren. Si tienen el potencial de atacar una célula extraña, dejan el timo.
Órganos linfáticos secundarios
Los órganos linfáticos secundarios también desempeñan un papel importante en el sistema
inmunológico, ya que son lugares donde los linfocitos encuentran y se unen a los antígenos. A
esto le sigue la proliferación y activación de los linfocitos. Los órganos secundarios incluyen el
bazo, los ganglios linfáticos, las amígdalas, las placas de Peyer y el apéndice.

 El bazo es una glándula vertebral sin conducto que está estrechamente asociada con el
sistema circulatorio, donde funciona en la destrucción de viejos glóbulos rojos y mantiene
una reserva de sangre. Ubicado en la parte superior izquierda de la cavidad abdominal, se
divide en compartimentos parciales. Cada compartimiento contiene tejido conocido como
pulpa blanca y pulpa roja. La pulpa blanca contiene linfocitos y la pulpa roja actúa en la
filtración de la sangre. Cuando la sangre entra en el bazo y fluye a través de los senos
para la filtración, los linfocitos reaccionan a patógenos, los macrófagos engullen restos y
también eliminan los glóbulos rojos viejos y desgastados. Una persona sin un bazo es
más susceptible a las infecciones y puede necesitar terapia antibiótica suplementaria para
el resto de su vida.

Estructura del ganglio linfático

 Los ganglios linfáticos son pequeñas estructuras de forma oval localizadas a lo largo de
los vasos linfáticos. Son de aproximadamente 1-25 mm de diámetro. Los ganglios
linfáticos actúan como filtros, con una red interna de tejido conectivo lleno de linfocitos que
recogen y destruyen bacterias y virus. Se dividen en compartimientos, cada uno lleno de
linfocitos B y un seno. A medida que la linfa fluye a través de los senos, es filtrada por los
macrófagos cuya función es englobar patógenos y desechos.
También están presentes en los senos los linfocitos T, cuyas funciones son combatir las
infecciones y atacar las células cancerosas. Los ganglios linfáticos están en cada cavidad del
cuerpo excepto en la cavidad dorsal. Los médicos a menudo pueden detectar la reacción del
cuerpo a la infección por la sensación de ganglios linfáticos hinchados y sensibles debajo de
los huesos del brazo y en el cuello, porque cuando el cuerpo está combatiendo una infección,
estos linfocitos se multiplican rápidamente y producen una hinchazón característica de los
ganglios linfáticos.

 Las amígdalas son a menudo los primeros órganos que encuentran patógenos y
antígenos que entran al cuerpo por la boca o la nariz. Hay 3 pares de amígdalas en un
anillo alrededor de la faringe.
 Las placas de Peyer, localizadas en la pared del intestino y el apéndice, unidas al ciego
del intestino grueso, interceptan los patógenos que entran en el cuerpo a través del tracto
intestinal.

Leucocitos[editar]
Las células primarias del sistema inmune son los leucocitos o glóbulos blancos. La mayoría de
los leucocitos son mucho más grandes que los glóbulos rojos, pero no son tan numerosos. Un
microlitro de sangre entera contiene aproximadamente 5 millones de glóbulos rojos, pero sólo
unos 7000 leucocitos.
Aunque la mayoría de los leucocitos circulan a través de la sangre, generalmente dejan los
capilares y funcionan extravascularmente (fuera de los vasos). Algunos tipos de leucocitos
pueden vivir en el tejido durante varios meses, pero otros pueden vivir sólo durante horas o
días. Los leucocitos pueden distinguirse entre sí en muestras de tejido teñido por la forma y
tamaño del núcleo, por las características de tinción del citoplasma y las inclusiones
citoplasmáticas, y por la regularidad del borde de la célula.
Los leucocitos se dividen en seis tipos básicos: eosinófilos, basófilos, neutrófilos, monocitos,
linfocitos y células dendríticas.
Un grupo funcional de leucocitos es el fagocytes, WBC que engloban e injieren sus objetivos
por fagocitosis. Este grupo incluye los neutrófilos, macrófagos, monocitos (que son
precursores de macrófagos) y eosinófilos.
Un segundo grupo funcional son las células citotóxicas, llamadas así porque matan a las
células a las que atacan. Este grupo incluye eosinófilos y algunos tipos de linfocitos.
Echemos un vistazo más de cerca a los seis tipos básicos de leucocitos.
Eosinófilos
Los eosinófilos luchan contra los parásitos y contribuyen a las reacciones alérgicas. Se
reconocen fácilmente por los gránulos de coloración rosa brillante en su citoplasma.
Normalmente, sólo hay unos pocos eosinófilos encontrados en la circulación periférica.
Representan sólo el 1-3% de todos los leucocitos. La vida útil de un eosinófilo típico en la
sangre es de 6 a 12 horas. Se sabe que los eosinófilos se unen a parásitos grandes y liberan
sustancias de sus gránulos que dañan o matan al parásito. Debido a que los eosinófilos matan
a los patógenos, se clasifican como células citotóxicas. Los eosinófilos también participan en
reacciones alérgicas, al contribuir a la inflamación y al daño tisular mediante la liberación de
enzimas tóxicas.
Basófilos
Los basófilos liberan histamina y otros químicos. (La histamina también es secretada por otras
células llamadas células MAST). Los basófilos son raros en circulación, pero son fácilmente
reconocidos en un frotis de sangre teñida por los grandes gránulos de color azul oscuro en su
citoplasma. También liberan mediadores que contribuyen a la inflamación. Los gránulos
contienen histamina, heparina (un anticoagulante), citocinas y otros químicos implicados en
respuestas alérgicas e inmunes.
Imagen de una célula durante la fagocitosis.

Neutrófilos
Los neutrófilos "comen" las bacterias y liberan citoquinas. Los neutrófilos son los glóbulos
blancos más abundantes, 50-70% del total. Se identifican fácilmente mediante un núcleo
segmentado. Los neutrófilos, al igual que otros leucocitos, se forman en la médula ósea. Son
células fagocíticas que normalmente matan bacterias. La mayoría de los neutrófilos
permanecen en la sangre pero pueden dejar la circulación si son atraídos a un sitio
extravascular con daño o infección. Además de ingerir bacterias y partículas extrañas, los
neutrófilos liberan varias citoquinas.
Monocitos
Los monocitos son las células precursoras de los macrófagos tisulares. Los monocitos no son
tan comunes en la sangre 1-6% de WBC. Una vez fuera de la sangre, los monocitos se
agrandan y se diferencian en macrófagos. Algunos tejidos macrófagos patrullan los tejidos,
arrastrándose por el movimiento ameboide. Otros encuentran una ubicación y permanecen
fijos en su lugar. Los macrófagos son los depuradores primarios dentro de los tejidos. Los
macrófagos también eliminan partículas más grandes, tales como viejos RBC y neutrófilos
muertos. Los macrófagos juegan un papel importante en el desarrollo de la inmunidad
adquirida. Después de ingerir y digerir antígenos moleculares o celulares, se insertan
fragmentos de antígeno procesado en la membrana delos macrófagos como parte de
complejos de proteínas de superficie.
Linfocitos
Los linfocitos son las células clave que median la respuesta inmune adquirida del cuerpo. Sólo
alrededor del 5% de los linfocitos se encuentran en circulación. Constituyen el 20-30% de
todos los glóbulos blancos. La mayoría de los linfocitos se encuentran en los tejidos linfoides,
que son más propensos a contener invasores. Según una estimación, el cuerpo adulto
contiene un trillón de linfocitos a la vez.
Células dendríticas
Las células dendríticas activan los linfocitos. Son células presentadoras de antígenos
caracterizadas por tener flagelos largos y finos que se asemejan a dendritas neuronales. Las
células dendríticas se encuentran en la piel llamadas células de Langerhans y también en
varios órganos. Cuando las células dendríticas reconocen y capturan antígenos, migran a
tejidos linfoides secundarios, donde presentan los antígenos a los linfocitos.

Defensas contra la infección[editar]

Defensa Innata - primera línea de defensa[editar]
Las barreras físicas y químicas son la primera línea de defensa del cuerpo.
Barreras físicas o mecánicas
 Piel
Uno de los cuerpos de primera línea de las defensas contra las bacterias y otros organismos
nocivos es la piel. Nuestra piel es una barrera que impide que la infección entre en el cuerpo.
Millones de microorganismos viven inofensivos en la piel y en el aire que nos rodea. Las
glándulas sebáceas en la piel producen sudor y sebo, que, combinados ayudan a proteger la
piel. Ambas sustancias contienen moléculas antisépticas, principalmente lisozima que
descompone las paredes celulares bacterianas. Aunque nuestra piel es una buena defensa,
no es perfecta. La piel misma también puede infectarse con bacterias, virus, hongos o
parásitos diminutos. Algunos ejemplos de estos son: furúnculos, impétigo, tiña, pie de atleta,
herpes labial, verrugas y sarna.

 Membranas mucosas
Otra muy importante primera línea de defensa son nuestras membranas mucosas. Las
membranas mucosas (o mucosas, singular: mucosa) recubren varias cavidades del cuerpo
que están expuestas al medio externo y también a los órganos internos. Están en varios
lugares de forma continua con la piel: en las fosas nasales, los labios, las orejas, el área
genital y el ano. La nariz y la boca sirven de pasajes para el aire que va y viene de los
pulmones. Al inhalar y exhalar, las membranas mucosas que recubren estos pasajes calientan
y humidifican el aire. Se ha dicho que hay más bacterias contenidas en una boca humana que
la suma de todas las personas que han vivido en la tierra.
Las membranas mucosas cumplen diferentes funciones, sin embargo, su trabajo más
importante es secretar moco que atrapa bacterias y otros desechos extraños que irritan el
revestimiento del tracto respiratorio. Este moco es producido y almacenado en los senos por
otras membranas mucosas. Nos congestionan cuando hay exceso de líquido en las cavidades
de los senos. Esto es resultado de un aumento en las secreciones de moco, así como un
aumento en la cantidad de fluidos que pasa a través de los vasos sanguíneos de las
membranas mucosas que recubren la nariz y el seno. También hay muchos productos
químicos, como los plaguicidas y el ántrax que se absorben a través de la piel.
Algunas mucosas están ciliadas. Las "cilias" son finas proyecciones parecidas a la cola que se
extienden aproximadamente 5-10 micrómetros hacia fuera desde el cuerpo celular. Su
principal función es mover las cosas a través de su superficie.

 Escalera mucociliar
El aclaramiento mucociliar de las vías respiratorias es un importante mecanismo de defensa
contra los desechos extraños y los patógenos inhalados. Los cilios que recubren las vías
respiratorias superiores e inferiores están revestidos con una fina capa de moco. Estos
golpean rápidamente para impulsar las partículas que están atrapadas en la capa de moco a
la faringe. La depuración mucociliar defectuosa predispone a nuestro tracto respiratorio a
infecciones recurrentes. Estos defectos ciliales pueden ser congénitos o adquiridos por
infección, toxinas o drogas.
Defensas químicas

 Lágrimas, saliva
Las lágrimas y la saliva contienen lisozima , una enzima antiséptica que ataca las paredes
celulares de las bacterias y las descompone.

 Ácidos del estómago

Las glándulas en el revestimiento del estómago producen ácido hidroclórico. Este ácido mata
a la mayoría de los organismos invasores que son tragados.
Respuestas no específicas a la infección - segunda línea de
defensa[editar]
Nacemos con defensas inespecíficas que responden de la misma manera a patógenos
invasores. La defensa más externa que nuestro cuerpo tiene es nuestra piel. Las glándulas
sebáceas producen sudor y sebo, que contienen propiedades antisépticas que protegen. Esta
sustancia que mata a las bacterias llamada liosomasa también se encuentra en las lágrimas y
la saliva.
La orina ácida en el tracto urinario y las bacterias beneficiosas en el tracto genital impiden la
multiplicación de organismos nocivos en estas áreas. La mayoría de los organismos invasores
del estómago mueren por la producción de ácido clorhídrico en las glándulas.
Estos son algunos ejemplos de cómo las defensas externas nos protegen. Todas las defensas
externas trabajan juntas como la primera línea de defensa del cuerpo.
Respuesta inflamatoria[editar]
Cualquier rotura en la piel permitirá que las bacterias entren en el cuerpo. Estos microbios
extraños causarán hinchazón y enrojecimiento en el sitio de la lesión. Esta reacción del cuerpo
se denomina "reacción inflamatoria" o "respuesta inflamatoria".

 Hinchazón, enrojecimiento, calor y dolor

La inflamación se caracteriza por el siguiente quinteto: hinchazón (tumor), enrojecimiento
(rubor), calor (calor), dolor (dolor) y disfunción de los órganos involucrados (functio laesa).
Cuando se produce una lesión, un capilar y varias células de tejido pueden romperse,
liberando histamina y cininas. Estas hacen que los capilares se dilaten, se vuelvan más
permeables, y un fluido escape de estos tejidos. La dilatación y la fuga de líquido en los tejidos
causa hinchazón, enrojecimiento y calor.
La hinchazón y las cininas estimulan las terminaciones nerviosas, causando dolor. Si ha
habido una rotura en la piel debido a la lesión, los microbios invasores pueden entrar.
Una causa común de inflamación después de la cirugía es el líquido seroso. Este es una
mezcla de plasma, linfa y fluidos intersticiales que se filtran de las células y vasos dañados. Si
se acumula suficiente líquido seroso, puede formarse una masa llamada seroma. El
tratamiento de un seroma puede implicar la extracción del líquido con una aguja en una
jeringa, un proceso llamado aspiración.

 Fagocitosis por neutrófilos y macrófagos

En el caso de una ruptura de la piel, los neutrófilos, los monocitos (y los macrófagos) acuden y
tratan de engullir y destruir a los invasores. La fagocitosis es un evento mediado por el
receptor, que asegura que sólo se ingieren partículas no deseadas. Los macrófagos
estimulados pueden provocar un aumento explosivo en el número de leucocitos produciendo
Factores Estimuladores de Colonias (CSFs). Los CSF pasan por la sangre a la médula ósea,
donde estimulan la producción y la liberación de glóbulos blancos (WBC), principalmente
neutrófilos.
Los linfocitos en los ganglios linfáticos cercanos producen anticuerpos específicos para atacar
a los microbios. Durante el conflicto, algunos neutrófilos mueren y se mezclan con tejido
muerto, bacterias, glóbulos blancos vivos, etc. Este espeso líquido amarillo-blanco se llama
pus. Cuando una persona tiene una enfermedad puede ser muy útil un examen de los
números y tipos de glóbulos blancos en su sangre.
Sistema de complemento[editar]
Proteína complementaria que ataca una membrana celular.

El sistema del complemento es una cascada bioquímica del sistema inmunológico que ayuda
a eliminar los patógenos de un organismo y promueve la curación. Se deriva de muchas
pequeñas proteínas plasmáticas que trabajan juntas para formar el resultado final primario de
la citolisis interrumpiendo la membrana plasmática de la célula diana.
El complemento es activado por complejos antígeno-anticuerpo y hace que se formen
agujeros en la membrana plasmática de microbios o células extraños (lisis). El sistema del
complemento se considera una defensa inespecífica, pero puede ser activado contra
microbios específicos que han sido marcados con anticuerpos. Las reacciones de transfusión
hemolítica son causadas por la activación del complemento después de que una persona
exprese anticuerpos contra los antígenos encontrados en la sangre donada inapropiadamente.
La enfermedad hemolítica del recién nacido (HDN) se debe a anticuerpos maternos contra el
factor Rh que atraviesa la placenta, se une a los glóbulos rojos del bebé y estimula el sistema
de complemento del propio bebé para lisar sus glóbulos rojos.
Interferón en respuesta a una infección viral[editar]
Interferón (IFN) son glicoproteínas naturales que intervienen en respuestas inmunes no
específicas. Los interferones hacen lo mismo que su nombre indica, que "interfieren" con el
crecimiento viral. Los interferones se inician a partir de una célula que ha sido infectada por un
virus. Cuando una célula ha sido infectada por un virus, el virus hará que la célula produzca
ácido nucleico viral. Este ácido nucleico actúa como una señal y hace que la célula se dé
cuenta de que ha sido infectada por un virus. Así que la célula comenzará a fabricar y enviar
interferones. Los IFN que la célula envía van a las células sanas cercanas y les advierte de un
virus. Las células sanas comienzan entonces cambios intracelulares que ayudan a las células
a ser más resistentes al virus.
Defensa Adaptativa (Defensa Específica - tercera línea de defensa)[editar]
Esta parte del sistema inmunológico ataca directamente a los microbios invasores. Nuestras
defensas inmunitarias específicas responden a "antígenos". Un antígeno es una molécula de
proteína (o polisacárido), típicamente en la membrana celular, que el cuerpo reconoce como
"no-mismo". Se encuentran en microbios, células extrañas o en células cancerosas.
Normalmente nuestro sistema inmunológico no responde a nuestros propios antígenos (si lo
hace, entonces esta es una enfermedad autoinmune). A veces desarrollamos una respuesta
inmune a un antígeno inofensivo, como el polen o la caspa de gato (esto es una respuesta
alérgica).
Linfocitos[editar]
La inmunidad específica depende de dos tipos de linfocitos, las células B y las células T. Sus
nombres se basan en donde maduran en el cuerpo. Las células B maduran en la médula
ósea, y las células T maduran en la glándula del timo. En comparación, tanto las células B
como las células T pueden reconocer y dirigir las células portadoras de antígenos, aunque
realizan esto de diferentes maneras.
Los linfocitos B y T son capaces de reconocer un antígeno porque tienen moléculas
receptoras específicas en su superficie que se ajustan exactamente a antígenos individuales
(como una cerradura y una llave). Cualquier célula B o T sólo puede responder a un tipo de
antígeno. El cuerpo no sabe de antemano qué antígenos se encontrará, pero tiene receptores
de un gran número de posibles antígenos. Se estima que para el millón de antígenos que
encontramos en nuestra vida tenemos un número igual de linfocitos específicos para cada
antígeno posible.
Células B , productoras de anticuerpos[editar]
Los linfocitos de células B son responsables de la inmunidad mediada por anticuerpos
(inmunidad humoral). Producen anticuerpos, que son proteínas que se unen y neutralizan
antígenos específicos. Los anticuerpos no matan directamente las bacterias, sino que las
marcan para su destrucción. Cuando los anticuerpos se unen a virus pueden prevenir que los
virus infecten a las células. Cuando los anticuerpos se unen a las toxinas pueden neutralizar la
toxina (por eso nos vacunamos contra la toxina tetánica). La inmunidad humoral funciona
mejor contra los virus diana, las bacterias y las moléculas extrañas que son solubles en la
sangre y la linfa antes de que las bacterias o los virus hayan entrado en las células (bacterias
extracelulares y virus extracelulares).
Las células B producen dos tipos diferentes de células:

 Células de plasma
 Células de memoria
Células de plasma
A medida que las células B maduran durante el desarrollo embrionario, desarrollan receptores
superficiales que les permiten reconocer antígenos específicos. Luego viajan en el torrente
sanguíneo, distribuyendose a través de los ganglios linfáticos, el bazo y las amígdalas. Una
vez que las células B llegan a su destino, permanecen inactivas hasta que encuentran una
célula extraña con un antígeno que coincide con su sitio receptor particular (la mayoría de las
células B permanecen inactivas durante toda su vida). El antígeno extraño puede presentarse
directamente a la célula B, pero normalmente los macrófagos y los linfocitos de células T
(células T auxiliares) interactúan con células B como células que presentan antígeno para
comenzar la producción de anticuerpos. Después de tal encuentro, los receptores de la célula
B se unirán al antígeno. La célula B apropiada está encendida o estimulada. Entonces se hace
más grande, y rápidamente se multiplica en un gran grupo homogéneo (clon). La mayoría de
estas células son células plasmáticas, que secretan activamente anticuerpos que se unirán
con el antígeno estimulante original. Mientras que la mayoría de las células B permanecen en
el sistema linfático, los anticuerpos se secretan en el líquido linfático que luego entra en el
plasma sanguíneo para circular por todo el cuerpo. Aunque las células clónicas sólo viven
unos días, sus anticuerpos permanecen y circulan en la sangre y la linfa, disminuyendo
gradualmente en número.
Estructura y función del anticuerpo
Existen diferentes clases de anticuerpos, o inmunoglobulinas (Ig), tales como IgA, IgG, IgE e
IgM. Pueden adherirse a la superficie de un microbio y hacerlo más fagocitable por neutrófilos,
monocitos y macrófagos. Todo lo que simplifica la fagocitosis se llama opsonina. El proceso
de los anticuerpos que se unen a los invasores puede denominarse opsonización. Algunos
anticuerpos pueden unirse e inactivar ciertos venenos o toxinas y son llamados "antitoxinas"
(las vacunas contra el tétanos estimulan a su cuerpo a producir anticuerpos contra la toxina
tetánica en lugar de contra las bacterias que producen la toxina). Aún otros anticuerpos
pueden unirse a la superficie de los microbios e impedir su fijación a las células del cuerpo
(impidiendo así que los virus entren en las células huésped). Además, algunos de ellos
pueden estimular nueve proteínas que se encuentran en el plasma, llamado "complemento".
Células B de memoria
En el momento de la activación, algunos de los clones se convierten en células B de memoria.
Estas células son de larga vida y han registrado la información sobre el antígeno extraño para
que los anticuerpos se pueden hacer más rápidamente, y en mayor cantidad, en caso de que
se produzca una segunda exposición. Dado que la segunda respuesta es mucho más fuerte
que la primera y pone más anticuerpos en circulación, a menudo recibimos "inyecciones de
refuerzo" para las inmunizaciones.
Células T atacan a células infectadas[editar]

Defender el cuerpo contra patógenos intracelulares es el papel de los linfocitos T, que llevan a
cabo la "inmunidad mediada por células" (CMI). Los macrófagos fagocitan los microbios
invasores y presentan las partes del microbio (antígenos) a los linfocitos de células T. La
célula T apropiada está "activada" o estimulada. La célula T activada se multiplica
rápidamente en un gran grupo homogéneo (clon) de células T citotóxicas (células Tc).

 (A) Organismos atacantes directamente, también matar las células infectadas

Estas células T citotóxicas migran al sitio de la infección (o enfermedad) y producen
sustancias químicas que matan directamente al invasor. Las células T citotóxicas liberan
"perforina" que hace que se formen poros en la membrana plasmática de la célula diana,
dando lugar a la lisis.

 (B) Las células T se desarrollan en el timo de las células precursoras inmaduras que
migran allí desde la médula ósea.
 (C) Células T asesinas y auxiliares
 (D) Células T de memoria
Una parte de estas células T activadas se convierten en células T de memoria (Tm). Estas
células registran la información sobre el antígeno extraño para que las células T puedan
responder más rápidamente, y más fuertemente, si ocurre una segunda exposición.
Una porción de las células T se convierten en células T auxiliares (TH) o células supresoras T
(Ts).
Las células TH estimulan otras células T y células B liberando citoquinas y otros productos
químicos estimulantes.
Las células T suprimen la respuesta inmune.
La experiencia ha demostrado que la inmunidad mediada por células es más útil para el
cuerpo al:

1. Proteger contra microbios que existen dentro de las células de nuestro cuerpo
(bacterias intracelulares y virus intracelulares).
2. Proteger contra infecciones fúngicas.
3. Proteger contra parásitos protozoarios.
4. Proteger contra las células cancerosas.

Vías de respuesta inmune[editar]

La respuesta innata comienza primero, y es reforzada por la respuesta adquirida más
específica. Las dos vías están interconectadas, por lo que la cooperación y la comunicación
son esenciales.
Inflamación[editar]
¿Qué sucede cuando las bacterias invaden el cuerpo? Si la primera línea de defensa falla, las
bacterias pueden llegar al líquido extracelular. Allí suelen causar una respuesta inflamatoria.
Esta respuesta recubre de antígenos la superficie bacteriana, con anticuerpos. Entonces, a
cambio, los anticuerpos ingerirán los antígenos con células fagocíticas. Esto se caracteriza por
un área roja, hinchada y caliente que es tierna o dolorosa. Además de la respuesta
inflamatoria inespecífica, los linfocitos atraídos a la zona producen anticuerpos clave para el
tipo específico de bacterias. Si la infección continúa producirá fiebre.

 ¿Qué causa la fiebre?

Durante una infección, los macrófagos pueden liberar citoquinas (ver el glosario), como la
interleucina-1, que viajan al hipotálamo e inducen un cambio en la configuración del
termostato. Cuando el termostato sube de temperatura, la temperatura corporal anterior queda
registraa ahora como demasiado fría. Para aumentar la temperatura al nuevo nivel, nuestro
cuerpo desvía la sangre de la piel (dejándola fría y húmeda), la frecuencia cardíaca aumenta y
nos estremecemos para generar calor hasta que llegamos al nuevo punto de ajuste. El
hipotálamo puede bajar posteriormente el termostato, en cuyo caso repentinamente nos
sentiremos calientes y empezaremos a sudar mientras nuestro cuerpo intenta enfriarse. Una
persona puede alternar entre escalofríos y sudores durante el curso de una infección. Mientras
que la fiebre puede ser peligrosa si se llega a ser demasiado alta, o si un paciente es débil o
tiene problemas del corazón, hay algunas pruebas que sugieren que el cuerpo puede superar
una infección más rápido si se le permite a la fiebre seguir su curso.
Defensa intracelular[editar]
¿Qué sucede cuando el virus invade el cuerpo?
Primero encuentran una fase extracelular como hicieron las bacterias. En las primeras etapas
de una infección viral, las respuestas inmunes innatas y los anticuerpos pueden ayudar a
controlar la invasión del virus. Una vez que el virus entra en las células huésped del cuerpo,
los linfocitos T citotóxicos son la principal defensa contra los virus intracelulares. Estas células
buscan las células huésped infectadas y luego las destruyen.
Inmunidad adquirida: respuestas específicas del antígeno [editar]
Las respuestas de inmunidad adquiridas son respuestas específicas de antígeno en las que el
cuerpo reconoce una sustancia extraña y reacciona selectivamente a ella. Esto está mediado
principalmente por linfocitos. La inmunidad adquirida se superpone con el proceso de
inmunidad innata. La inmunidad adquirida puede subdividirse en inmunidad activa y inmunidad
pasiva.
La inmunidad activa ocurre cuando el cuerpo está expuesto a un patógeno y produce sus
propios anticuerpos. La inmunidad activa es activa porque es la "activación" del sistema
inmunológico. La inmunidad activa puede ocurrir naturalmente, cuando un patógeno invade el
cuerpo, o artificialmente, como cuando se nos administran vacunas que contienen patógenos
discapacitados o muertos. El cuerpo requiere la exposición previa a un antígeno para
desarrollar una inmunidad activa. Algunos padres exponen a sus hijos a algunos antígenos
para que tengan inmunidad a estas enfermedades más adelante en la vida.
La inmunidad pasiva ocurre cuando adquirimos anticuerpos hechos por otro humano o animal.
La inmunidad pasiva es pasiva porque no requiere respuesta del sistema inmune de la
persona. En la inmunidad pasiva no está presentando el cuerpo a antígenos extraños. Por lo
tanto su sistema inmune no necesitará utilizar células B, y sabemos que si las células B nunca
se introducen su cuerpo no está haciendo anticuerpos y no está haciendo la memoria de
células B. Un ejemplo es la transferencia de anticuerpos de la madre al feto a través de la
placenta. Las inyecciones que contienen anticuerpos son otra. A veces los viajeros que viajan
al extranjero pueden ser inyectados con gammaglobulina, pero esta inmunidad pasiva dura
sólo unos tres meses. Las inmunizaciones pasivas se utilizan para proteger a las personas
que han estado expuestas a infecciones o toxinas, como veneno de serpiente o tétanos.
Respuestas alérgicas / Respuestas inflamatorias[editar]
Una alergia es una respuesta inmune inflamatoria a un antígeno no patógeno. Por sí solo, el
antígeno no es dañino para el cuerpo, pero si alguien es sensible al antígeno, el cuerpo
produce una respuesta inflamatoria diseñada para deshacerse de él. Las respuestas
inflamatorias alérgicas pueden variar desde daño leve a reacciones fatales. La respuesta
inmune en las alergias se llama "sensibilidad" o "hipersensibilidad" al antígeno. Las reacciones
inmediatas de hipersensibilidad están mediadas (destrucción inmune) por los anticuerpos y
ocurren minutos después de la exposición a los antígenos, llamados alérgenos. Las
reacciones de hipersensibilidad tardía están mediadas por células T y macrófagos auxiliares y
pueden tardar varios días en desarrollarse.

¿Q
ué sucede durante una reacción de hipersensibilidad inmediata?
1-Proteína invasora/antígeno
2-Macrófago/Célula presentadora de antígeno
3-Complejo antígeno:MHC II] (presentación de antígeno), activación de linfocito Th
4-Linfocito Th (cooperador)
5-Proteína invasora unido a anticuerpos de membrana
6-Linfocito B
7-Procesamiento de antígeno (MHC tipo II)
8-Complejo antígeno:MHC II (presentación de antígeno)
9-Producción de anticuerpos específicos para el antígeno
10-Activación de linfocitos B con los Th activados
2. Al reexponerse, el cuerpo reacciona más fuerte y
rápidamente. El alérgeno se une a la IgE ya presente
en los mastocitos, provocando la liberación inmediata
de histamina, citoquinas y otros mediadores que
causan síntomas alérgicos. La gravedad de la
reacción varía, va desde las reacciones localizadas
cerca del sitio donde el alérgeno entró, como una
erupción cutánea a la reacción alérgica más severa
llamada "anafilaxia". En una reacción anafiláctica, la
liberación masiva de histamina y otras citoquinas
causa vasodilatación generalizada, colapso
circulatorio y broncoconstricción severa. A menos
que se trate rápidamente, la anafilaxia puede resultar
en la muerte.
Las pruebas cutáneas para las alergias a ciertos
alérgenos se pueden inyectar en la piel. Esta es una
buena manera de averiguar a lo que uno podría ser
alérgico a lo que puede eliminar la exposición
adicional. Los alérgenos que pueden causar
hipersensibilidad inmediata incluyen picaduras de
abejas, polen y ciertos alimentos. Las alergias que
causan la rinitis alérgica crónica y el asma son en su
mayoría debidas a los ácaros del polvo
(dermatophgoides). No son sus cuerpos los que
causan la reacción, sino más bien las heces. Los
ataques alérgicos generalmente se detienen cuando
la histamina se ha agotado. Esto puede ocurrir más
rápido con un medicamento antihistamínico o un
spray nasal.
¿Qué sucede en una hipersensibilidad retardada?
Puede tardar horas o días para que los síntomas
ocurran en una hipersensibilidad retardada. La
hipersensibilidad retardada es mediada por células
con una respuesta de linfocitos T. En una
hipersensibilidad retardada se produce la secreción
de linfocinas, en lugar de histamina. Por lo tanto, el
tratamiento sería un corticosteroide en lugar de un
antihistamínico. Ejemplos de hipersensibilidad
retardada serían, el zumaque venenoso, roble
venenoso y la hiedra venenosa. Las pruebas de la
piel para ciertas enfermedades también se
consideran ejemplos como la prueba de
hipersensibilidad retardada y la prueba de Mantoux.
Organismos infecciosos e
inmunización[editar]
 Organismos beneficios
Bacterias intestinales
Las bacterias son procariotas (sin núcleo) las células
que vemos generalmente como bacilos (barras) o
cocci (esferas). Mientras que son la causa principal
de muchas enfermedades fatales y leves, las
bacterias son también nuestras amigas y pueden ser
de gran utilidad para nosotros. Muchas bacterias
ayudan a evitar que los patógenos se establezcan en
nuestros cuerpos. Las "bacterias buenas" nos
ayudan a protegernos de las "bacterias malas". El
intestino grueso está lleno de microflora normal que
digiere sustancias indigestas. Este proceso
proporciona a nuestros cuerpos vitaminas
adicionales, ácidos grasos y nutrientes. Otro ejemplo
es la microflora que está en la vagina que ayuda a
mantener un pH ácido, lo que impide el crecimiento
de organismos infecciosos. Estos son ejemplos de la
primera línea de defensa de nuestro sistema
inmunológico.

 Organismos dañinos
Virus
Los virus son partículas no vivas que consisten en
proteínas y ácidos nucleicos que infectan a las
células de organismos biológicos. Sólo pueden
reproducirse invadiendo y tomando otras células, ya
que carecen de la maquinaria celular para la auto-
reproducción. Un virus es aproximadamente diez
veces más pequeño que una bacteria. Algunos virus
que reconocerá son: el de la gripe, el herpes, el
sarampión y el resfriado común . Algunos virus son
particularmente peligrosos porque pueden sufrir un
período de latencia, durante el cual están ocultos en
la célula y no se reproducen. El virus de la "influenza"
y el del "VIH" son ejemplos de virus que mutan con
frecuencia, lo que hace casi imposible lograr una
inmunidad duradera.
Bacterias
Las bacterias pueden ser mortales. Son la principal
causa de infecciones prevenibles y la muerte.
Algunas enfermedades bien conocidas son causadas
por bacterias: infecciones por estafilococos,
infecciones por estreptococos, tuberculosis,
intoxicación alimentaria, tétanos, lepra y neumonía .
Debido a que las células bacterianas son diferentes
de las células humanas, se pueden encontrar
compuestos que pueden matar objetivos bacterianos
específicos dejando al paciente humano ileso. Los
agentes antibacterianos pueden tener éxito en la
eliminación de una infección bacteriana. El problema
con los antibióticos es que muchas cepas de
bacterias se vuelven resistentes a ellos. Además,
nuestros cuerpos no tienen la oportunidad de
desarrollar inmunidad a ciertas bacterias. Puede ser
mejor usar probióticos (nuevos suplementos que
promueven el crecimiento de bacterias sanas y
útiles) en lugar de depender tanto de los antibióticos.
Protozoarios
Los protozoos son principalmente organismos
unicelulares eucariotas con organelos y un núcleo.
La malaria es la enfermedad más peligrosa causada
por los protozoos y es endémica en alrededor del
50% de las poblaciones de la Tierra. Dos a cuatro
millones de personas mueren cada año de la malaria,
un millón de estos son menores de cinco años. La
malaria es causada por un protozoo del género
"Plasmodium" que es trasmitido por el mosquito
hembra de Anopheles.
Hongos
Los hongos son más parecidos a los animales y a los
seres humanos que a las bacterias debido a sus
células eucariotas. Aunque producen grandes
colonias visibles en el pan viejo, los mohos y las
levaduras están en la categoría de hongos
microscópicos. Las levaduras son unicelulares y se
reproducen por brotación. Los mohos se encuentran
como cadenas celulares, llamadas hifas.
Las micosis son enfermedades causadas por
hongos. Debido a la similitud entre las células
humanas y las células de hongos ha sido difícil para
los científicos diseñar antibióticos que sean eficaces
contra los hongos y no perjudican a los seres
humanos. Algunas de las enfermedades causadas
por hongos son: tiñas , infección
vaginal (candidiasis), e histoplasmosis .
Diagnóstico
Las enfermedades infecciosas se diagnostican
mediante técnicas de laboratorio como la
microscopía y el cultivo. Dado que muchas bacterias
no tienen color, los científicos han desarrollado
procedimientos de tinción especiales para
diagnosticar con más precisión.

 Cultivo
Las bacterias y los hongos se pueden identificar
cultivándolas en placas hasta que las colonias se
hacen visibles. Los virus se cultivan en huevos o
células vivas.

 Sensibilidad antibiótica
Después de que las colonias de bacterias se cultivan
en placas, los discos se colocan en las placas que
contienen diferentes antibióticos. Las bacterias no
crecerán alrededor del antibiótico más efectivo.

 Prueba de virus
Dado que los virus son demasiado pequeños para
ser vistos con un microscopio óptico, las infecciones
virales pueden ser diagnosticadas indirectamente por
sus efectos sobre las células. Algunos virus causan
cambios en la superficie de las células cultivadas,
haciendo que se adhieran entre sí.
Inmunización
Mientras que algunas enfermedades infecciosas son
comunes y pueden ocurrir muchas veces en la
misma persona, otras sólo pueden ocurrir una vez en
la vida gracias al sistema inmunológico y su
capacidad para recordar el organismo y prevenir las
infecciones siguientes. Para evitar una epidemia de
una enfermedad grave como la poliomielitis, antes de
que la enfermedad pueda ser adquirida, la
inmunización puede crear una "memoria" artificial.

 Inmunización activa
Una persona recibe una inyección (vacuna) que
contiene formas muertas o inofensivas de un
organismo. La vacuna estimula el sistema
inmunológico para producir anticuerpos y memorizar
el organismo. Si hay una exposición posterior a este
organismo y la infección subsiguiente, los
anticuerpos detendrán la infección.

 Inmunización pasiva
La sangre que contiene anticuerpos se toma de
animales o seres humanos que han tenido
recientemente una infección. El suero de la sangre
contiene los anticuerpos, y este se inyecta en la
persona. Los anticuerpos atacan una infección que
ya está presente o proporcionan protección a corto
plazo.

 Virus genéticamente modificados

La ingeniería genética es una técnica que altera o
cambia el ADN de una planta o animal mediante la
inserción de nueva información genética de otro
organismo. Después de que estos organismos se
replican, se hacen vacunas y hormonas que pueden
ayudar a combatir la enfermedad.

 Vacuna contra la hepatitis B

El gen del antígeno de superficie del virus de la
hepatitis B se implanta en el ADN de una sola
bacteria. Las bacterias producen antígenos virales
que luego se implantan para estimular el sistema
inmunológico.

Trastornos del sistema

inmunológico[editar]
El sistema inmunológico es un sistema muy complejo
y altamente desarrollado, sin embargo tiene una
misión muy simple, buscar y destruir invasores.
Cuando el sistema inmunológico no funciona
correctamente deja el cuerpo abierto para los
ataques de una serie de enfermedades. Los
clasificamos en tres grandes categorías:
autoinmunidad, inmunodeficiencias e
hipersensibilidad.
Todo lo que puede desencadenar la respuesta
inmune se llama antígeno. Un antígeno puede ser un
microbio tal como un virus, o incluso una parte de un
microbio. Los tejidos de las células de otra persona
también llevan marcadores no propios y actúan como
antígenos. Esto explica por qué los trasplantes de
tejido pueden ser rechazados. En situaciones
anormales, el sistema inmunológico puede
confundirse consigo mismo y lanzar un ataque contra
las propias células o tejidos del cuerpo. El resultado
se llama una enfermedad autoinmune. Algunas
formas de artritis y diabetes son enfermedades
autoinmunes. En otros casos, el sistema inmune
responde a una sustancia extraña aparentemente
inofensiva tal como un ácaro del polvo. El resultado
es la alergia, y este tipo de antígeno se llama un
alergeno.

La respuesta alérgica[editar]
La hipersensibilidad de tipo 1 es una reacción
alérgica provocada por la reexposición a un antígeno
específico. La exposición puede ser por ingestión,
inhalación, inyección o contacto directo. La reacción
está mediada por anticuerpos IgE y producida por la
liberación inmediata de histamina, triptasa,
araquidonato y derivados por basófilos y mastocitos.
Esto provoca una respuesta inflamatoria que
conduce a una reacción inmediata (en cuestión de
segundos a minutos).
La reacción puede ser local o sistémica. Los
síntomas varían desde irritación leve hasta muerte
súbita por shock anafiláctico. El tratamiento
generalmente implica epinefrina, antihistamínicos y
corticosteroides.

 Fiebre de heno
La fiebre del heno implica una reacción alérgica al
polen y da lugar a la rinitis alérgica (inflamación de la
mucosa nasal). Es más común en la temporada de
henificación, por lo que la dolencia se denominó
fiebre del heno. Una reacción virtualmente idéntica
ocurre con la alergia al moho, a la caspa animal, al
polvo, y a alérgenos inhalados similares. Las
partículas en el aire contaminado y productos
químicos tales como el cloro y los detergentes, que
normalmente pueden tolerarse, pueden agravar
enormemente la condición. Los pólenes que causan
la fiebre del heno varían de persona a persona y de
región a región; en términos generales, los pólipos
diminutos, apenas visibles de las plantas polinizadas
por el viento son los culpables predominantes.

Trastornos autoinmunes[editar]
Por razones que no entendemos completamente, a
veces el sistema inmunológico ataca al cuerpo de la
manera que normalmente atacaría un germen o una
sustancia extraña. Los genes que algunas personas
heredan pueden contribuir a su susceptibilidad a
desarrollar una enfermedad autoinmune. La mayoría
de las enfermedades autoinmunes afectan a la mujer
más que a los hombres.
En la diabetes juvenil, el sistema inmunitario
comienza a atacar y eliminar las células del páncreas
que producen insulina.
La Esclerosis Múltiple es un trastorno degenerativo
crónico del sistema nervioso central en el que el
sistema inmunológico comienza a atacar y destruir la
mielina vital en el cerebro y la médula espinal. Esto
provoca esclerosis múltiple (cicatrices) en la vaina de
mielina, resultando en la pérdida de la función
nerviosa.
 Otro trastorno bastante conocido es la Artritis
Reumatoide esto es cuando el sistema
inmunológico comienza a atacar el tejido del
interior de sus articulaciones.

 Existe otro trastorno, Transplantes de Órganos

y Tejidos, que se clasifica en inmunodeficiencias
pero en realidad no es un fracaso del sistema
inmunológico. En los trasplantes, el tejido
extraño se coloca dentro del cuerpo. Estos
tejidos no coinciden perfectamente con las
células circundantes. El cuerpo ve esto como
algo que no debería estar allí y envía mensajes
para atacar y matarlo. Esto puede hacer que el
trasplante sea casi imposible. Este problema no
puede ser completamente prevenido, pero puede
ser disminuido asegurándose de que el tejido del
donante está en estrecha relación con el tejido
receptor. Además, al receptor se le suministran
fármacos inmunosupresores para tratar de evitar
que el sistema inmune ataque y rechace el
nuevo órgano o tejido.
El vitiligo es un trastorno autoinmune en el que el
sistema inmunitario destruye las células productoras
de pigmentos llamadas melanocitos. Esto se traduce
en zonas de la piel en diferentes partes del cuerpo de
formas irregulares y de color blanco lechoso. Esta es
la enfermedad que Michael Jackson afirmaba haber
tenido.

Enfermedades de
inmunodeficiencia[editar]
Cuando el sistema inmunológico es expuesto a
antígenos extraños en asociación con células
dendríticas, se produce una vigorosa respuesta
inmune. (Los antígenos son las moléculas en la
superficie de las células invasoras que las anuncian
como diferentes de las células del cuerpo).
Alternativamente, las células dendríticas pueden ser
usadas durante el desarrollo de muchas
enfermedades inmunológicas.

 SIDA y VIH
La enfermedad de inmunodeficiencia adquirida
(SIDA) es una enfermedad bien conocida del sistema
inmunológico. El Síndrome de Inmunodeficiencia
Adquirida o (SIDA) es un conjunto de síntomas e
infecciones que resultan del daño específico al
sistema inmune causado por el virus de la
inmunodeficiencia humana (VIH).
La etapa tardía de la enfermedad deja a los
individuos propensos a ser infectados por
organismos oportunistas y tumores. Aunque existen
tratamientos para retardar la progresión del virus del
SIDA y el VIH , no hay cura conocida. El VIH se
transmite a través del contacto directo de una
membrana mucosa o el torrente sanguíneo con un
fluido corporal que contiene el VIH, como sangre,
semen, líquido vaginal, líquido preseminal y leche
materna. Esta transmisión puede realizarse por
practicar sexo anal, vaginal u oral; por transfusiones
de sangre, agujas hipodérmicas contaminadas,
intercambio entre la madre y el bebé durante el
embarazo, el parto o la lactancia, u otra exposición a
uno de los fluidos corporales anteriores.
El SIDA es la manifestación más grave de la
infección por el VIH. El VIH es un retrovirus que
infecta principalmente componentes vitales del
sistema inmune humano tales como células T CD4 +
(un subconjunto de células T), macrófagos y células
dendríticas. Destruye directa e indirectamente las
células T CD4 +. Las células T CD4 + son necesarias
para el buen funcionamiento del sistema inmunitario.
Cuando el VIH mata las células T CD4 + de modo
que haya menos de 200 células T CD4 + por
microlitro (μl) de sangre, se pierde la inmunidad
celular, lo que lleva a la condición conocida como
SIDA. La infección aguda del VIH progresa con el
tiempo hasta la infección latente clínica del VIH y
luego a la infección temprana sintomática del VIH y
posteriormente al SIDA, que se identifica en base a
la cantidad de células T CD4 + en la sangre y la
presencia de ciertas infecciones.
En ausencia de terapia antirretroviral, el tiempo
mediano de progresión de la infección por el VIH al
SIDA es de nueve a diez años, y el tiempo medio de
supervivencia después de desarrollar SIDA es de
sólo 9,2 meses. Sin embargo, la tasa de progresión
de la enfermedad clínica varía ampliamente entre los
individuos, de dos semanas hasta 20 años. Muchos
factores afectan la tasa de progresión. Estos incluyen
factores que influyen en la capacidad del cuerpo para
defenderse contra el VIH, como la función inmune
general de la persona infectada. Las personas
mayores tienen sistemas inmunológicos más débiles
y, por lo tanto, tienen un mayor riesgo de progresión
rápida de la enfermedad que las personas más
jóvenes. El acceso deficiente a la atención médica y
la existencia de infecciones coexistentes como la
tuberculosis también pueden predisponer a las
personas a una progresión más rápida de la
enfermedad. La herencia genética de la persona
infectada desempeña un papel importante y algunas
personas son resistentes a ciertas cepas de VIH.

Diferentes tipos de células

linfocitos T[editar]
Se han descrito varios tipos de células T, cada uno
con una función distinta.
Las células T citotóxicas (células Tc) destruyen las
células infectadas por virus y las células tumorales, y
también están implicadas en el rechazo del
trasplante. Estas células también se conocen como
células T CD8 +, ya que expresan la glicoproteína
CD8 en su superficie.
Las células T auxiliares, (células Th) son los
"intermediarios" del sistema inmune adaptativo. Una
vez activados, se dividen rápidamente y secretan
pequeñas proteínas llamadas citoquinas que regulan
o "ayudan" a la respuesta inmune. Estas células
(también llamadas células T CD4 +) son un objetivo
de la infección por el VIH; el virus infecta la célula
utilizando la proteína CD4 para obtener la entrada.
La pérdida de células Th como resultado de la
infección por VIH conduce a los síntomas del SIDA.
Las células T de memoria son un subconjunto de
células T específicas de antígeno que persisten a
largo plazo después de que una infección se haya
resuelto. Rápidamente se expanden a un gran
número de células T efectoras al volver a exponerse
a su antígeno relacionado, proporcionando así al
sistema inmune con "memoria" contra las infecciones
pasadas. Las células de memoria pueden ser CD4 +
o CD8 +.
Las células T reguladoras (células Treg),
anteriormente conocidas como células T supresoras,
son cruciales para el mantenimiento de la tolerancia
inmunológica. Su función principal es cerrar la
inmunidad mediada por células T hacia el final de
una reacción inmune y suprimir las células T auto-
reactivas que escapan al proceso de selección
negativa en el timo. Se han descrito dos clases
principales de células T reguladoras, incluyendo las
células Treg de origen natural y las células Treg
adaptativas.
Células Treg (también conocidas como CD4 + CD25
+ FoxP3 + células Treg) surgen en el timo, mientras
que las células Treg adaptativas (también conocidas
como células Tr1 o células Th3) pueden originarse
durante un período de respuesta inmune normal. Las
células Treg de origen natural pueden distinguirse de
otras células T por la presencia de una molécula
intracelular llamada FoxP3. Las mutaciones del gen
FOXP3 pueden prevenir el desarrollo de células T
reguladoras, causando la enfermedad autoinmune
fatal IPEX.
Las células T asesinas (células NKT) son un tipo
especial de linfocitos que unen el sistema inmune
adaptativo con el sistema inmune innato. A diferencia
de las células T convencionales que reconocen el
antígeno peptídico presentado por las moléculas del
complejo de histocompatibilidad mayor (MHC), las
células NKT reconocen el antígeno glicolípido
presentado por una molécula llamada CD1d. Una vez
activadas, estas células pueden realizar funciones
atribuidas tanto a células Th como a células Tc (es
decir, producción de citoquinas y liberación de
moléculas citolíticas / que matan células).

 Las funciones de los linfocitos T

Los linfocitos T ayudan con todos los componentes
del sistema inmunológico, incluyendo la eliminación
celular por células T asesinas y el mantenimiento de
las funciones de las células T auxiliares y
supresoras. Aunque los mecanismos específicos de
activación varían ligeramente entre los diferentes
tipos de células T, el "modelo de dos señales" en
células T CD4 + es cierto para la mayoría.

Los pioneros del sistema

inmune[editar]
 Ilya Mechnikov y las células fagocíticas
En 1882, un científico ruso llamado Ilya Mechnikov
estaba experimentando con las larvas de la estrella
del mar. Una espina se clavó en una larva y luego se
dio cuenta de que había sucedido algo realmente
extraño. Células extrañas comenzaron a reunirse
cerca del punto de inserción. Las células que
rodeaban la espina se comían cualquier sustancia
extraña que entraba a través de la piel rota.
Mechnikov decidió nombrar estas nuevas células
como "fagocitos", que en griego significa
"devoradores de células".
Este descubrimiento fue muy importante ya que
ayudó a los científicos a entender cómo se defiende
el cuerpo contra la enfermedad. Si los fagocitos
encuentran algo extraño, atacan/detienen o
destruyen. Los fagocitos también juegan un papel
importante en la activación de la respuesta inmune
en el resto del cuerpo.
  Paul Ehrlich y la teoría de la cadena lateral
Ehrlich supuso que las células vivas tienen cadenas
laterales. Estas cadenas laterales pueden vincularse
con una toxina particular, al igual que Emil Fisher dijo
que las enzimas deben unirse a sus receptores
"como una llave en una cerradura".
Él teorizó que una célula amenazada hacía crecer
sus cadenas laterales adicionales para detener la
toxina, y que estas cadenas laterales adicionales se
rompían para convertirse en los anticuerpos que
circulaban a través del cuerpo. Fueron estos
anticuerpos los que Ehrlich describió por primera vez
como "balas mágicas" en busca de toxinas.
Ehrlich calculó que si se pudiera hacer un compuesto
dirigido selectivamente a un organismo causante de
enfermedad, entonces podría suministrarse una
toxina para ese organismo junto con el agente de
selectividad. Por lo tanto, se crearía una "bala
mágica" que mataría sólo al organismo objetivo.
Ehrlich predijo la autoinmunidad llamándolo "horror
autotoxicus".
En 1908, Ehrlich y Mechnikov recibieron el Premio
Nobel.

Preguntas de revisión[editar]
Las respuestas a estas preguntas pueden
encontrarse aquí
1-Cuando los neutrófilos y los macrófagos salen de
los capilares para combatir la infección, se denomina:
A) fagocitosis
B) hemólisis
C) interleucina
D) diapedesis
E) foliculitis
2- Durante una gran batalla
entre sus defensas y un
microbio agresivo, se ha iniciado
una respuesta inflamatoria. Se
ha producido enrojecimiento y
edema, ¿qué más hace el
cuerpo para protegerse?
A) La histamina causa vasodilatación
B) El hipotálamo eleva el termostato
C) Los neutrófilos engullen y destruyen el microbio
D) Mueren glóbulos blancos y se acumulan las bacterias
E) Todo lo anterior
 3-¿La
especificida
d y la
memoria
están
asociadas
con qué
mecanismo
de defensa
del cuerpo?
A) respuesta inflamatoria
B) fagocitosis por macrófagos y neutrófilos
C) interferón
D) Respuestas de células T y células B
E) barreras anatómicas en el cuerpo
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A) linfocitos T
B) solución salina
C) lisozima
D) EFC
A) Causan liberación de anticuerpos
B) Desarrollo de células T
C) La liberación de la histamina
D) Promueve la reparación de tejidos
E) Desgranulación de los mastocitos

A) Pirogeno
B) Pus
C) Monocitos
D) Edema
E) Interferón
A) proporcionar una vía de retorno del fluido extracelular
B) actuar como drenaje para la respuesta inflamatoria
C) mantener vigilancia, reconocimiento y protección contra materiales extraños a
través de linfocitos, fagocitos y anticuerpos.
D) A y C
E) todo lo anterior

A) un mensajero químico que es liberado por las células infectadas con virus
B) un linfocito responsable de la inmunidad mediada por células
C) algo que recubre el interior de los pulmones, causando infección
D) una proteína u otra molécula que se reconoce como no-yo
E) un fluido amarillo-blanco espeso
A) alergeno
B) antígeno
C) histamina
D) mastocito
E) interferón
A) el macrófago lo presentará a la primera célula B que encuentre, y la célula B
cambiará a su vez sus receptores superficiales para que coincida con el antígeno
B) una célula B sólo se activará si ya tiene una coincidencia para el antígeno
C) una célula B coincidente se activará en una célula T citotóxica
D) las células del ganglio linfático liberarán histamina
E) el ganglio linfático aumentará la producción de neutrófilos
A) Sistema respiratorio
B) Sistema endocrino
C) Sistema hematocrito
D) Cualquier abertura en el cuerpo.
A) ganglios linfáticos
B) timo
C) bazo
D) GALT
E) amígdalas
A) Capas de células
B) Lágrimas
C) Saliva
D) Lisozima
E) Ninguna de las anteriores
A) timo
B) médula ósea
C) páncreas
D) corteza
A) La capacidad del cuerpo para evitar enfermedades.
B) Las defensas del cuerpo contra cualquier tipo de patógeno.
C) La defensa del cuerpo contra un patógeno particular.
D) La falta de resistencia.
E) Ninguna de las anteriores.

A) Una sustancia antimicrobiana aplicada a un tejido vivo para prevenir la infección.

B) muerte celular programada
C) Una proteína generada por el sistema inmune en respuesta a una sustancia
extraña.
D) Un producto químico implicado en la inflamación.