¿Qué problemas puede causar la SCD?

Algunos niños con SCD pueden en general estar sanos, mientras que otros pueden
necesitar cuidados especiales. Los problemas más comunes relacionados con la SCD
son:

Síndrome torácico agudo. Esta afección es muy grave y dolorosa. La produce una infección
y/o flujo de sangre bloqueado en los pulmones. Las señales y los síntomas incluyen
problemas de respiración, dolor de pecho y fiebre. El profesional de la salud de su bebé
puede recomendar el tratamiento con:

 Medicamentos antibióticos, medicamentos que matan las infecciones causadas por bacterias.
 Transfusiones de sangre. Se le pone sangre nueva a su bebé en el cuerpo.
 Medicamentos para el dolor
 Oxígeno y medicamentos que ayudan a abrir el flujo de sangre y mejorar la respiración

Anemia. Esta enfermedad sucede cuando su bebé no tiene suficientes glóbulos rojos
sanos para transportar oxígeno al resto del cuerpo. Las señales y los síntomas
incluyen:

 Palidez
 Se cansa fácilmente
 Problemas respiratorios
 Crecimiento más lento y comienzo de la pubertad más tarde que los niños sanos

El tratamiento depende de los síntomas de su hijo; puede incluir antibióticos y

transfusión de sangre.

Síndrome de manos y pies. En esta afección las células falciformes bloquean el flujo de
sangre en las manos y los pies de su hijo. Las señales y los síntomas incluyen fiebre y
dolor; también hinchazón o frío en las manos y los pies. El profesional de su bebé
puede recomendar medicamento para el dolor y líquidos para tratar el síndrome de
manos y pies.

Infecciones, incluida la neumonía (infección pulmonar) y meningitis (infección del

revestimiento del cerebro). Las señales y los síntomas pueden incluir:

 Fiebre
 Tos
 Problemas respiratorios
 Dolor en los huesos
 Dolores de cabeza

Usted puede ayudar a proteger a su hijo de ciertas infecciones asegurándose de que

tenga al día sus vacunas. Si su bebé se infecta, el tratamiento suele ser con
antibióticos. Tomarse el medicamento antibiótico en forma regular le ayuda a su bebé
a evitar que se infecte entre los 2 meses y 5 años de edad.
Crisis de dolor. Estas crisis son comunes y suceden cuando las células falciformes
bloquean la circulación de sangre. Puede producirse dolor en los órganos y las
articulaciones. Puede durar varias horas, varios días o incluso durante semanas. Para
algunos niños, los episodios de dolor pueden suceder hasta seis o más veces por año.
Para ayudar a prevenir los episodios de dolor en su hijo, asegúrese de que:

 Beba líquidos en abundancia

 No le dé mucho calor o frío
 Se mantenga alejado de lugares de gran altitud donde los niveles de oxígeno son bajos
 Evite ejercicios o actividades que lo hagan sentirse muy cansado

El tratamiento para las crisis de dolor incluye:

 Almohadillas térmicas
 Medicamentos de venta libre para el dolor o para reducir la fiebre, como acetaminofeno e ibuprofeno.
"De venta libre" significa que puede comprarlos sin que su profesional de la salud le dé una receta.
 Medicamentos recetados para el dolor. Necesitará una receta del profesional de la salud de su bebé para
estos medicamentos. Ésta es una orden escrita que su profesional le da para obtener la medicina.
 Hidroxiurea. Es un medicamento que le ayuda al cuerpo a producir un tipo de hemoglobina (llamada
hemoglobina fetal) que el bebé produce antes de nacer. El medicamento puede prevenir que los glóbulos
rojos cambien a la forma de hoz.

Crisis esplénica. Esto sucede cuando el bazo queda obstruido con células falciformes y se
inflama. El bazo es un órgano que filtra la sangre del cuerpo y combate infecciones.
Las señales y los síntomas incluyen dolor en la parte izquierda del abdomen, debilidad
y ritmo cardíaco rápido. La crisis esplénica suele tratarse en el hospital con
transfusiones de sangre. El profesional de su hijo puede recomendar la extirpación del
bazo si su hijo tiene crisis esplénicas frecuentes.

Accidente cerebrovascular. Esto puede suceder cuando las células falciformes bloquean el
flujo de sangre al cerebro. Las señales y los síntomas incluyen dolor de cabeza grave;
debilidad en un lado del cuerpo; y cambios en el estado de alerta, habla, vista o
audición. Si su hijo tiene algunas de esas señales o síntomas, comuníquese de
inmediato con el profesional de la salud para obtener tratamiento. El profesional podrá
recomendar hacerle en el cerebro un tipo especial de ultrasonido, llamado ultrasonido
Doppler, para detectar el riesgo que corre su hijo de sufrir un accidente
cerebrovascular. Es posible que se recomiende un ultrasonido anual a partir de los 2
años de edad.

Problemas de la vista. Los problemas de la vista y ceguera pueden suceder cuando las
células falciformes bloquean el flujo de sangre en los ojos de su hijo o en parte del
cerebro a la que se conectan los ojos. Su profesional puede recomendar exámenes de
la vista periódicos. El tratamiento de los ojos con láser puede prevenir mayor pérdida
de la vista.

¿Hay una cura para la SCD?

No existe una cura ampliamente disponible para la SCD. Sin embargo, mediante el
trasplante de células madre ha sido posible sanar un número pequeño de niños. Las
células madre son aquellas que pueden convertirse en distintos tipos de células en el
cuerpo. Actúan como sistema de reparación para el cuerpo. Estas células se hallan en
la médula ósea, el tejido esponjoso que está adentro de algunos huesos, como la
cadera y huesos de los muslos. Las células madre también se hallan en la sangre
umbilical, que es la sangre del cordón umbilical y la placenta. Esta sangre puede
extraerse después de que se corta el cordón umbilical en el parto. Hable con su
profesional de la salud si está pensando en recolectar la sangre umbilical de su bebé.
En el trasplante de médula ósea para la SCD, las células madre extraídas de una
persona sana se colocan en la persona que tiene SCD. Este procedimiento es muy
riesgoso y puede tener graves efectos secundarios, como la muerte. Hable con el
profesional de la salud de su hijo para averiguar más sobre el trasplante de células
madre para la SCD.

Para más información

Centros para el Control y la Prevención de las Enfermedades