Derecho Sucesorio

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A. ARNOLDO NAJERA LEMUS & INGE VILLATE DE NAJERA
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INDICE
INDICE 1
TEMA NO. 1 5
DEFINICION DE DERECHO DE SUCESION MORTIS CAUSA 5
1. IMPORTANCIA DEL DERECHO SUCESORIO. 5
2. UBICACIÓN DE LA SUCESIÓN EN EL DERECHO CIVIL GUATEMALTECO . 9
3. DEFINICIÓN DE LA SUCESIÓN EN GENERAL : 13
4. ELEMENTOS DE LA SUCESIÓN 19
5. TEORÍAS DE LA SUCESIÓN MORTIS CAUSA 20
TEORIA DE LA IDENTIFICACION DEL DIFUNTO CON LA DEL HEREDERO: 21
TEORIA DE LA CONTINUACION DE LA PERSONALIDAD DEL DIFUNTO: 21
TEORIA DE LA REPRESENTACION: 22
OTRAS TEORIAS SUBJETIVAS MODERNAS: 23
TEORIA DE LA ADQUISICION DE UNA UNIVERSITIS IURIS: 23
TEORIA DE LA ADQUISICION DE UNA TOTALIDAD O SUMA DE BIENES: 24
6. PRESUPUESTOS DE LA SUCESION MORTIS CAUSA: 27
7. DERECHO DE SUCESION: 29
I) A TÍTULO UNIVERSAL: TESTAMENTARIA E INTESTADA, LEGÍTIMA O LEGAL: 34
II) A TÍTULO PARTICULAR: 34
III) SUCESIÓN MORTIS CAUSA VOLUNTARIA Y LEGAL: 38
D) PRESUPUESTOS DE LA SUCESION MORTIS CAUSA: 40

2O. SUCESION TESTAMENTARIA 42
7O. ALBACEAZGO: 49
TEMA 2 67
DEL REGISTRO DE LA PROPIEDAD 67
A) ORIGEN Y GENERALIDADES: 70
B) CONCEPTO Y DEFINICIONES: 78
C) DEFINICION DE DERECHO REGISTRAL Y SUS PRINCIPIOS. 83
"DEL TERCERO REGISTRAL. 88
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PRINCIPIO DE LEGALIDAD. 89
PRINCIPIO DE PRIORIDAD. 90
PRINCIPIO DE TRACTO SUCESIVO. 91
PRINCIPIO DE INSCRIPCION. 92
PRINCIPIO DE FE PUBLICA. 92
PRINCIPIO DE CONSENTIMIENTO. 93
PRINCIPIO DE ESPECIALIDAD. 94
E) TEORIA DEL TITULO Y DEL MODO. 95

F) LA FUNCION CALIFICADORA DEL REGISTRADOR DE LA PROPIEDAD. 96
F.1 DEFINICIÓN. 96
F.2 NATURALEZA JURIDICA. 97
"TEORIA QUE LA ASIMILA A LA FUNCION JUDICIAL. 97
TEORIA QUE LE ADJUDICA UNA NATURALEZA ADMINISTRATIVA. 98
TEORIA QUE AFIRMA QUE ENCUADRA EN JURISDICCION VOLUNTARIA. 98
LOS REQUISITOS DE LA FUNCION CALIFICADORA SON: 98
F.3 CONCEPTO DE RECURSOS REGÍSTRALES. 99

G) DE LOS SISTEMAS REGÍSTRALES (FRANCES, ALEMAN, SUIZO Y AUSTRALIANO): 100
SISTEMA FRANCES. 100
SISTEMA ALEMAN. 102
ORGANIZACION DEL REGISTRO: 104
SISTEMA SUIZO. 104
SISTEMA AUSTRALIANO. 106
SISTEMA DIFUSIVO: 109
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SISTEMA MEDIO: 109
SISTEMA CONCENTRATIVO: 110
H) LIBROS QUE SE LLEVAN EN EL REGISTRO DE LA PROPIEDAD. 110
DEL PROCEDIMIENTO PARA INSCRIBIR UN DOCUMENTO EN EL REGISTRO. 111
J) ORGANIGRAMA DEL REGISTRO GENERAL DE LA PROPIEDAD: 114
K) DE LA COMISION DE REFORMA REGISTRAL 115
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Tema No. 1
DEFINICION DE DERECHO DE SUCESION MORTIS CAUSA
1. Importancia del Derecho Sucesorio.
Como muy bien lo indica don FEDERICO PUIG PEÑA: "A pesar de ser el derecho
sucesorio extraordinariamente rico en contenido y muy importante en el régimen de
las titularidades patrimoniales, lo cierto y verdad es que no ha sido todo lo
profundamente estudiado en la literatura civilista con la profundidad requerida.
Los autores han prestado más atención a otros libros del Derecho Civil,
abandonando algo el estudio de las sucesiones. Modernamente, sin embargo, se
observa tanto en la doctrina científica extranjera, sino en la patria, un
entusiasmo y afán por su estudio, de que son muestra las interesantísimas
monografías publicadas sobre este particular."1
"En la época actual se le ha prestado más atención al Derecho Hereditario, ya

que el mismo, tiene una relación muy estrecha con el Derecho de Familia y con el
Derecho patrimonial. La mayoría de los Estados modernos aceptan en una forma más
amplia la transmisión de los bienes del causante hacia sus herederos, regulando
esta transmisión en sus respectivas legislaciones, facilitando de esta manera el
tráfico jurídico y estrechando los lazos familiares de los miembros de la
sociedad".2
"La vida en sociedad implica necesariamente la existencia de relaciones jurídicas,
algunas de las cuales regulan fundamentalmente el destino de los bienes de una
persona post-mortem".3
1
PUIG PEÑA, FEDERICO. "COMPRENDIO DE DERECHO CIVIL ESPAÑOL".
Tomo V (Familia y Sucesiones). Ediciones Pirámide, S.A. 1976.
Madrid, España. 3a. edición. Página 589.
2
HEBERTO LEONEL DUBON MARTINEZ. "LOS PROCESOS SUCESORIOS
EXTRAJUDICIALES". Tesis de la Universidad Mariano Gálvez de
Guatemala. Julio de 1981. Sin Editorial. Página 2.
3
Ibid. Página 3.
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"Así también se puede afirmar que la solución que se le ha dado al
trascendental problema de la suerte que le corresponde al patrimonio de una
persona después de su muerte está vinculada a las condiciones sociales y
políticas imperantes en los países que regulan esta materia. El carácter de la
propiedad y de la familia en un momento dado de la historia es factor determinante
de una solución u otra, y a estas fuentes siempre debemos acudir para explicar el
fenómeno jurídico de la sucesión, ya que el derecho en definitiva no es más que un
producto natural y espontáneo de las sociedades organizadas". 4
"Al morir el sujeto de las relaciones jurídicas patrimoniales una serie de

derechos se extinguen, los vinculados a su persona, (o sea, los derechos
personalismos), pero otros, pasan al heredero o herederos, con todas las
responsabilidades inherentes a este título oneroso. Tanto el activo como el pasivo
del patrimonio transmisible se transfieren a título universal, a los herederos
testamentarios o ab intestato". 5
"De lo expuesto anteriormente, podemos observar, que por el derecho de

sucesión, se establecen las condiciones jurídicas bajo las cuales el patrimonio
del de cuius se transmite en todo o en parte a otras personas que le sobreviven -
pero el patrimonio - cambiando únicamente de titular, y la muerte no es más que un
accidente que interrumpe la vida jurídica, siendo el derecho de sucesión el
encargado de continuar las relaciones jurídicas correspondientes, para que así se
dé la representación y la continuidad de la persona fallecida".6
"En la concepción romana existe una confusión de los patrimonios del

difunto y del heredero, el cual podía perjudicarse en los casos que hubiera más
pasivo que activo. Se sucede tanto en los beneficios como en los gravámenes de la
herencia, debido fundamentalmente al carácter personal que tiene la herencia en el
derecho primitivo romano. Esta responsabilidad es, ultra vires hereditarias. Este
principio no puede ser más riguroso y personal, explicándose sólo por la necesidad
que sintieron los romanos de fomentar el crédito, asegurándolo sobre bases
sólidas. El mecanismo de la herencia perpetúa los derechos patrimoniales,
garantizando la efectividad de las transacciones en el futuro más allá de los
linderos de la vida humana. Que mayor garantía que la doble responsabilidad de los
patrimonios del de cuius y del heredero?. A esta idea romana se contrapone la
germana, según la cual, el heredero tiene una responsabilidad limitada a la parte
activa que se le transmitía por la herencia". 7
4
Loc. cit.
5
Loc. cit.
6
Loc. cit.
7
Loc. cit.
7
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"Alfonso Brañas afirma: "Mientras vive, la persona individual es titular de
derechos y de obligaciones. Es el núcleo de una serie de relaciones jurídicas que
en una u otra forma afectan o interesan a terceras personas. Esos derechos pueden
crearse y desaparecer y surgir otros en vida de la persona. Ahora bien ¿Qué ocurre
con ese núcleo jurídico si la persona fallece, si por esa circunstancia ya no
puede considerársele parte en las relaciones jurídicas a que en vida dio
origen?".8
"DIEGO ESPIN CANOVAS en torno a este tema expresa: "La muerte de una persona
plantea el problema del destino o suerte de las relaciones jurídicas de que era
titular en vida y la posibilidad de que las de carácter patrimonial se transmitan
a otra persona. En favor de esta transmisión Mortis Causa se aducen diversas
razones, entre ellas de estabilidad de esas mismas relaciones jurídicas, cuya
extinción repercutiría de modo perjudicial en la economía general disminuyendo el
crédito. Por esta y otras razones distintas, desde antiguo se ha aceptado la
transmisión de las relaciones jurídico-patrimoniales del difunto a otras personas.
Se admitió que las relaciones jurídicas no personalisimas puedan transmitirse a
otra u otras personas. Se creó, así, la relación de causahabiente (persona
fallecida) y sucesor (heredero o legatario); a fin de mantener vigentes las
relaciones jurídico-patrimoniales del primero, y poder ejercitarse, con
posterioridad a su muerte, sus derechos y cumplirse oportunamente sus
obligaciones. Esta sucesión jurídica Mortis Causa, da lugar al Derecho Sucesorio,
Derecho de Sucesión por causa de muerte o Derecho Hereditario". 9
2. Ubicación de la Sucesión en el Derecho Civil

Guatemalteco.
"Según la exposición de motivos del Código Civil en cuanto a la
denominación y ubicación actual de la sucesión hereditaria dentro del actual
normativo jurídico civil expone: "El libro III del Código derogado se titulaba,
"Modos de adquirir la propiedad"; y comprendía la invención, ocupación, sucesión,
enajenación, y prescripción".10
8
BRAÑAS, ALFONSO. "MANUAL DE DERECHO CIVIL" (PARTE 1 Y 2).
FACULTAD DE CIENCIAS JURIDICAS Y SOCIALES DE LA UNIVERSIDAD SAN
CARLOS DE GUATEMALA. Página 355.
9
ESPIN CANOVAS, DIEGO. "MANUAL DE DERECHO CIVIL ESPAÑOL".
Volumen V. Sucesiones. Reimpresión de la Tercera Edición. Editorial
Revista de Derecho Privado. Madrid, España. 1974. Página 3.
10
EXPOSICION DE MOTIVOS DEL CODIGO CIVIL. Casa Editora: Gómez
Robles. 2a. edición. Marzo 1975. Página 84.
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"El Código actual modifica este plan. La invención, ocupación y
prescripción se regulan dentro del título que trata de la propiedad; la
enajenación es motivo del libro de contratos, y la sucesión ocupa todo este libro
III, exclusivamente, pues su importancia y extensión merece libro especial. Le
llamamos sucesión hereditaria, que es el nombre exacto que corresponde a la
adquisición de bienes por muerte del causante". 11
Nuestro Código Civil contempla la institución de la Sucesión Hereditaria a

partir del Titulo I, Capitulo I, del Libro III denominado SUCESION HEREDITARIA;
tratando dentro del primer capítulo, generalidades de la sucesión hereditaria, del
artículo 917 al 923; el capítulo II se refiere a las incapacidades para suceder,
como lo son el delito, la ingratitud, así como los vicios que hacen anulable el
acto del testamento, los cuales son tratados del artículo 924 al 928 del mismo
Código. El capitulo III del mismo titulo trata la representación hereditaria, que
acaece cuando el heredero falle antes de su causante, por el cual sus
descendientes heredan en su lugar; Estos aspectos se hallan del artículo 929 al
933 del citado cuerpo legal.
El titulo II de este libro III del Código Civil, dedica siete capítulos
para tratar la sucesión testamentaria, los cuales contienen los artículos
comprendidos del numero 934 al 1067.
El título III denominado Sucesión intestada, consta de cinco capítulos, que
tratan desde las disposiciones generales de esta forma de sucesión hasta la
partición de la herencia en los artículos 1068 al 1123 del Código Civil.
"Según la exposición de motivos en torno a la orientación doctrinaria que
sigue el Código Civil afirma: "Nuestro sistema hereditario es romanista y sus
principios fundamentales son los siguientes:
a) La sucesión se produce inmediatamente desde el momento de la muerte del

causante, sin necesidad de que el heredero manifieste su voluntad, presumiéndose
su aceptación mientras no exprese lo contrario;
b) No se reconocen más que dos formas de sucesión: La testamentaria y la

intestada. La sucesión contractual está prohibida.
c) Se da preferencia a la sucesión testamentaria, teniéndose como

supletoria la intestada;
d) Se admite compatibilidad de las dos formas de sucesión: La herencia

puede ser en parte testada y en parte intestada".12
11
Loc. cit.
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"El asignatario a título universal se llama heredero y sucede al causante
en la universalidad de sus bienes. La sucesión a título particular constituye
legado, aunque el testador le llame heredero. Sin embargo, si la herencia se
divide en legados y no hay designación de heredero, los legatarios asumirán las
obligaciones que a aquél corresponderían, pues para este efecto, como establece el
artículo 921, serán considerados como herederos".13
"El Código acepta el principio de que la transmisibilidad de la herencia se

opera sin que sea necesaria la aceptación expresa del heredero, pero como la
aceptación de éste es voluntaria, bien puede renunciar la herencia y en tal
supuesto desaparece la presunción de aceptación".14
"Además puede darse el caso de que en el momento de la muerte del causante,

no haya transmisibilidad por ocurrir alguna de estas situaciones: que el heredero
no esté nacido y se espera que nazca para saber si nace vivo, pues de lo
contrario, no será heredero; en el nombramiento de heredero bajo condición
suspensiva; cuando el heredero será persona cuyo paradero se ignore; o cuando se
instituya una fundación mientras quede organizada y aprobada legalmente".15
El Código Civil Guatemalteco en su artículo 917, regula la sucesión Mortis

Causa, estableciendo que:
"La sucesión por causa de muerte se realiza por la voluntad de la persona,

manifestada en testamento, y a falta de éste, por disposición de la ley. La
primera se llama testamentaria y la segunda intestada, comprendiendo en uno y
otros casos, todos los bienes, derechos y obligaciones que no se extinguen por la
muerte.
Es decir, en otras palabras en el ordenamiento jurídico guatemalteco sólo se

aceptan dos clases de sucesión: La Testamentaria y la Intestada o Legítima, no así
la contractual, la cual está excluía de conformidad con lo que establece el
artículo 937 del Código Civil que establece:
"Queda prohibido el contrato de sucesión recíproca, entre cónyuges o

cualesquiera otras personas, y es nulo el testamento que se otorgue en virtud de
contrato.
12
EXPOSICION DE MOTIVOS. Página 84.
13
Loc. cit.
14
Loc. cit.
15
Loc. cit.
10
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Así mismo, del análisis de las disposiciones anteriormente citadas, podemos

deducir también que en nuestro sistema jurídico en lo que se refiere a la sucesión
por causa de muerte, existe una influencia muy fuerte del Derecho Civil Español,
ya que en nuestro país se rige por el régimen de la continuación de la persona, en
vez del sistema de los bienes, como sucede, por ejemplo en el Derecho Germánico.
En nuestro Código Civil se exige la cualidad de heredero (artículos 1070 al

1077), para que se produzcan los efectos de la sucesión hereditaria, cualidad que
tiene que derivarse del nombramiento hecho por el cuius, esto en cuanto a la
sucesión testamentaria, en cuanto a la intestada se origina de los artículos
arriba mencionados.
3. Definición de la Sucesión en general:
Antes de entrar a analizar en forma particular cada una de las modalidades

de Sucesión que existen, considero indispensable hacer un parangón entre lo que
es la sucesión gramaticalmente hablando vale decir, en un sentido común o natural,
con lo que debe entenderse como la sucesión por causa de muerte o bien llamada
sucesión Mortis Causa.
"La palabra sucesión en el lenguaje corriente evoca una idea de secuela o

de serie, en que un elemento ulterior reemplaza a otro que le precede".16
"En sentido amplio, sucesión designa una relación de tiempo y de momento,

consistente en seguir una persona o cosa a otra, un acto a otro. En un sentido un
tanto más restringido consiste no sólo en ese seguimiento en venir una persona o
cosa después de otra, un acto o hecho en pos de otro, sino además en que la
persona, cosa, acto o hecho posterior se coloque en el lugar anterior,
substituyéndolo".17
16
RODRIGUEZ MARROQUIN, CESAR NOEL. "DONACION POR CAUSA DE MUERTE,
NECESIDAD DE TRATAMIENTO ESPECIAL EN LA LEGISLACION GUATEMALTECA.
Tesis de la Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales de la
Universidad de San Carlos de Guatemala. Mayo de 1988. Ediciones
Continentales. Página 1.
17
GARCIA ROMAN, HAROLDO. "EL PROCESO SUCESORIO INTESTADO
EXTRAJUDICIAL Y SU TRAMITE ADMINISTRATIVO EN FORMA ESQUEMATIZADA".
11
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Universidad San Carlos de Guatemala. Ediciones Mayte. Febrero 1992.
Página 3.
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Para Federico Puig Peña: "Conforme a su significado etimológico y
gramatical, la idea de sucesión (del verbo latino succedere, derivado de sub y
cedere), no significa otra cosa que el hecho de colocarse una persona en lugar de
otra, sustituyendo a la misma. Pero cuando del plano gramatical pasamos al
jurídico y queremos construir técnicamente el concepto, entonces, junto a aquella
idea cardinal es necesario añadir otros elementos o requisitos necesarios, que
sirven para delimitar el verdadero sentido de la expresión.18 En la
Enciclopedia Jurídica OMEBA, en torno a éste tópico se expone: "La voz sucesión
deriva del latín SUCCESIO-ONIS y significa acción y efecto de suceder, en sus
primeros alcances, y esta última expresión (suceder) deriva del latín SUCCEDERE
(derivado de sub-cedere) que significa a su vez entrar una persona o cosa en lugar
de otra o seguirse de ella"19
18
PUIG. PEÑA FEDERICO. Ob. cit. Página 590.
Nota: Para este autor estos requisitos son los siguientes:
1o. Que la sustitución de personas que el concepto envuelve se
produzca sin que cambien fundamentalmente los demás elementos de la
relación jurídica, ya que en el campo del derecho cuando,
permaneciendo incólume el entero componente de la relación,
subentrael sucesor en la precedente titularidad, articulándose
entonces sobre su persona los derechos que antes giraban alrededor
del causante; y 2o. Que la posición del sucesor subentrado en las
relaciones jurídicas del anterior titular se produzca a través de
una plena relación de causalidad, ya que el fenómeno sucesorio,
supone no solo la transmutación subjetiva con plena identidad
objetiva, sino que el derecho del nuevo sujeto, entronque
directamente con el del causante, derivado de la posición de éste su
propia posición jurídica.
19
RODRIGUEZ MARROQUIN, CESAR NOEL. Ob. cit. Página 1.
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Podemos concluir entonces en que la sucesión desde el punto de vista
gramatical deriva de las voces latinas sub-cedere, lo que significa colocarse una
persona en lugar de otra e implica ocupar el mismo lugar que esta tenía; sin
embargo, ello no configura lo que debe entenderse por sucesión Mortis Causa
propiamente dicha puesto que en ello juega un papel importante el fenómeno causal
"Muerte" por consiguiente, siguiendo la corriente de Savigni expresamente
externado por muchos juristas podemos concretar que la sucesión mortis causa no es
más que una subrogación subjetiva de relaciones jurídicas; Así lo han entendido y
lo entienden los diversos juristas entre otros Castán Tobeñas al determinar y
concretizar cómo sucesión Mortis causa "La subrogación de una persona en los
bienes y derechos transmisibles dejados a su muerte en favor de otros". 20
Según el profesor Federico Puig Peña la sucesión Mortis causa "se define
como la subrogación que, a consecuencia de la muerte de una persona se produce en
otra de los derechos y acciones de los que aquella era titular. A esta sucesión
Mortis causa es la que se llama por antonomasia en la doctrina civilista,
sucesión. Siendo entonces que para que exista la sucesión necesita reunirse tres
aspectos indispensables: Que exista una relación jurídica transmisible; que esta
relación jurídica siga existiendo, pero cambie de sujeto; y que se transmita por
un vínculo jurídico que una a trasmitente y sucesor".21
"SUCESION: Es la acción y efecto de suceder, o sea, el conjunto de bienes,

derechos y obligaciones que al morir una persona son transmisibles a sus herederos
o legatarios".22
"Es un fenómeno de carácter universal, tiene la sucesión importancia inmensa

en la vida y el derecho, estando conforme los jurisconsultos en otorgársela, no-
solo por la extensión que el fenómeno sucesorio abarca, sino también por la índole
y la trascendencia de las relaciones que encierra y por los diversos sistemas a
que ha dado lugar".23
20
RODRIGUEZ MARROQUIN, CESAR NOEL. Ob. cit. Página 1
21
PUIG PEÑA, FEDERICO. Ob. cit. Página 590.
22
23
Loc. cit.
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"En su más amplio sentido la voz sucesión designa una relación de tiempo o
de momento, consistente en seguir una persona o cosa a otra, un acto a otro. En
sentido más restringido pero más propio, la sucesión consistente no-solo en ese
seguimiento, en venir una persona o cosa después de otra, un acto o hecho en pos
de otro, sino además, en que la persona, cosa, acto o hecho posterior se coloque
en el lugar del anterior substituyéndolo."24
"Para el doctor Calixto Valverde y Valverde la Sucesión Mortis Causa en

torno a este tema expone: "La sucesión en el derecho privado puede tener un doble
significado: objetivo y subjetivo, según que se mire el derecho como norma o como
facultad o poder. En sentido objetivo, el derecho de sucesión ES EL CONJUNTO DE
NORMAS O PRECEPTOS QUE REGULAN LA SUCESION POR CAUSA DE MUERTE o como indica
Sánchez Román: Sucesión equivale a la sustitución por la persona viviente de la
difunta, en todos sus bienes y relaciones jurídicas transmisibles que ésta
mantenía en vida, o como otros afirman: EL MODO LEGAL POR EL QUE SE ADQUIEREN LOS
BIENES Y RELACIONES JURIDICAS, ES DECIR, LOS DERECHOS Y OBLIGACIONES QUE EN VIDA
CORRESPONDIERON A UNA PERSONA. En sentido subjetivo, indica la sucesión LA
FACULTAD DE SUCEDER DE UNA PERSONA, O SEA EL DERECHO ADQUIRIDO POR UNA
SUCESION".25
Por su parte el Licenciado HEREBERTO LEONEL DUBON MARTINEZ lo define así:
"ACTO JURIDICO EN VIRTUD DEL CUAL DE UNA VERDADERA Y AUTENTICA DECLARACION DE
VOLUNTAD DEL CAUSANTE O DE LA DISPOSICION DE LA LEY, UNA PERSONA VIVA SE SUBROGA
EN LOS DERECHOS Y OBLIGACIONES TRANSMISIBLES CORRESPONDIENTES A OTRA PERSONA
FALLECIDA, INCORPORANDO A UN PATRIMONIO DETERMINADOS BIENES DEL CAUSANTE
CLARAMENTE EXPRESADOS POR ESTE, SIN ADQUIRIR SU REPRESENTACION Y PERSONALIDAD NI
SUBROGARSE EN SUS DERECHOS Y OBLIGACIONES, EN VIRTUD DE ESA DECLARACION VOLUNTARIA
DEL FALLECIDO O POR DISPOSICION DE LA LEY. 26
24
Loc. cit.
25
VALVERDE Y VALVERDE, CALIXTO. "MANUAL DE DERECHO CIVIL ESPAÑOL".
Página 3
26
DUBON MARTINEZ, HEBERTO LEONEL. Ob. cit. Página 6.
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Calixto Valverde y Valverde: "Dentro del Derecho de Sucesión se comprende el
derecho hereditario, el cual se halla en relación con aquel, como la especie con
él genero, ya que si la sucesión Mortis causa supone el que una persona ocupa el
lugar de otra que ha fallecido, bien en la totalidad de sus relaciones
patrimoniales o bien en algunas de ellas, para concebir el derecho hereditario,
hace falta restringir el derecho de sucesión a la universal, la que constituye en
sentido propio la herencia. Y si bien algunos escritores dan un significado mas
general al derecho de herencia, comprendiendo la sucesión universal y particular,
es indudable que le derecho hereditario es el que regula la herencia, constituido
por el conjunto de bienes o mejor la universalidad de derechos y por tanto, el
derecho hereditario al ser modo legal de adquirir la herencia no es otra cosa que
la sucesión universal, no la a título particular."27
"Nos sigue indicando Valverde que la herencia puede considerarse, bien en

sentido objetivo, o sea el complejo de derechos y obligaciones patrimoniales, y en
sentido subjetivo, o sea, el hecho jurídico que representa la acción de suceder,
en el que el heredero viene a ponerse en lugar del difunto." 28
4. Elementos de la Sucesión
4.1 Personales
"Constituidos por una persona que transmite (autor, causante, de
cujus) y otra que recibe (sucesor, causahabiente, heredero), la cosa o el
derecho."29
4.2 Reales
"Consiste en el derecho o cosa que se transmite".30
4.3 Formales
"Es el vínculo exteriorizado por algún hecho o acto, que une el autor
y el sucesor (causante y al causahabiente), vínculo que nos debe hacer ver la
sucesión como un solo cambio de sujeto de la relación jurídica; este aspecto
formal se refiere más que todo en la actualidad a las formas de legales que debe
revestir el acto para que se perfeccione y opera la sucesión".31
5. Teorías de la Sucesión Mortis Causa
27
Loc. cit.
28
Loc. cit.
29
RODRIGUEZ MARROQUIN, CESAR NOEL. Ob. cit. Página 3
30
Loc. cit.
31
Loc. cit.
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Señala DIEGO ESPIN CANOVAS al respecto: "No se explica que la concepción
romana de la herencia persista hasta hoy y que haya triunfado hasta en los países
en que eran completamente diversas las tradiciones jurídicas, como en Alemania. La
razón añade es de índole práctica, porque la transmisión a título universal es la
forma más simple y elegante para realizar la transmisión, sin que sea necesario
realizar en ningún caso una forzosa liquidación del patrimonio, que conduciría a
una disgregación antieconómica de sus elementos, con pérdida de valores, y, de
otra parte tal forma garantiza del modo perfecto y completo los derechos de
terceros y de los acreedores, los cuales no se preocupan nada de que sobrevenga la
muerte de su co contrante y obligado, porque su condición jurídica permanece
intacta. El patrimonio conserva en su unidad y sólo muda el sujeto del mismo".32
5.1 subjetivas:
"Las teorías subjetivas con diversos matices tratan de explicar el fenómeno
hereditario ligado a la persona del causante, concibiendo al heredero como
identificado con él o al menos como una prolongación de su personalidad."33
"Explican el derecho de sucesión ligando al heredero como una continuación de

la personalidad del causante".34
Entre ellas están:
TEORIA DE LA IDENTIFICACION DEL DIFUNTO CON LA DEL

HEREDERO:
"Sostenida por Gluck, Savigni e Ihering, apoyándose en la novela 48 de

Justinianeo".35
"Considera que la personalidad del difunto se transmite al heredero,

formando así una sola persona".36
32
ESPIN CANOVAS, DIEGO. Ob. cit. Páginas 7 y 8.
33
ENRIQUEZ SIERRA, EMILIO. "LA SUCESION HEREDITARIA COMO UNO DE
LOS MEDIOS DE ADQUIRIR LA PROPIEDAD". Tesis de la Universidad de San
Carlos de Guatemala. Octubre de 1991. Ediciones Mayte. Página 32.
34
35
ENRIQUEZ SIERRA, EMILIO. Ob. cit. Página 32.
36
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"Se le critica puesto que se considera que esta teoría no sólo es
anacrónica, sino que no cabe identificar a la persona del fallecido con la del
causahabiente y por eso Ferrara la considera como una ficción".37
TEORIA DE LA CONTINUACION DE LA PERSONALIDAD DEL DIFUNTO:
"Sostenida por Sohm, quien considera al heredero como continuador de la

personalidad jurídica del difunto o de su personalidad patrimonial".38
"Considera al heredero como continuador de la personalidad jurídica del

difunto o como continuador de su personalidad patrimonial".39
"La crítica que merece esta teoría es que según el artículo 1o. del Código
Civil la personalidad comienza con el nacimiento y termina con la muerte; por lo
que no se puede considerar ni jurídica ni patrimonialmente al heredero como
continuador de la personalidad del difunto".40
TEORIA DE LA REPRESENTACION:
Según esta teoría "el heredero actúa como representante del difunto y por
ello ha de responder de sus obligaciones y continuar sus relaciones jurídicas.
Ferri y Awanzo la rechazan porque la representación no sirve para explicar la
sucesión puesto que en ella hay que obrar a nombre y por representación de otro,
pero el heredero actúa en nombre propio y por su propia cuenta."41
Estas teorías han sido rechazadas pro la doctrina moderna por

ser inconsistentes, argumentándose a las dos primeras que la personalidad del
difunto no puede continuarse por el heredero, ya que se extingue con la muerte y
lo que se traslada es el patrimonio, así como a la tercera, se dice que esta no
sirve para explicar la sucesión ya que cuando existe la representación se actúa
por cuenta de otro, mientras que en la sucesión el heredero actúa en nombre y por
cuenta propia, y los derechos adquiridos son para él y no para el difunto.
37
38
Loc. cit.
39
40
41
Loc. cit.
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OTRAS TEORIAS SUBJETIVAS MODERNAS:
"Son exponentes de estas teorías Barbero en Italia quien dice que el

heredero esencialmente sucede y sucediendo como heredero adquiere el patrimonio
del difunto en sus elementos activos y subentra en la totalidad de las relaciones
pasivas, ya que al suceder por herencia quiere decir sucede en la posición
jurídica del difunto".42
"También recientemente Nicolo, concibe a la adquisición de los bienes

hereditarios como derivativos y como creación directa de la ley, precisamente por
la cualidad o título del heredero o título personal. En España estas nuevas
teorías han sido acogidas por Roca Sastre, Nuñez Lagos, Cossio, Puig Peña."43
5.2 objetivas:
"Las teorías objetivas califican al heredero como un mero sucesor en
los bienes del difunto, bien considerados de modo unitario (teoría de la
universitas iuris), bien de modo atomístico (teoría de la sucesión en los
bienes.44"
Entre estas teorías figuran:
TEORIA DE LA ADQUISICION DE UNA UNIVERSITIS IURIS:
"A esta teoría se le censuró por considerar como objeto de la herencia a

una universalidad distinta de los componentes activos y pasivos que la integran.
Predominando especialmente en Italia".45
"Su autor es Missineo afirma que la sucesión hereditaria es un complejo

unitario y orgánico de relaciones jurídicas activas y pasivas en conexión entre
ellas e inseparable".46
TEORIA DE LA ADQUISICION DE UNA TOTALIDAD O SUMA DE

BIENES:
42
Loc. cit.
43
Loc. cit.
44
Ibid. Página 32.
45
Loc. cit.
46
19
NL
VN
"Su principal representante es Antonio Cicu, quien se opone a la teoría
anterior, indicando que sus partidarios han demostrado la pretendida organicidad
de la herencia ni el ligamen inseparable de bienes y deudas de la cual debieran
dar razón y que para hablar de universitas sería preciso que lo fuere todo
patrimonio de persona viva, resumiendo precisamente porque la unidad es dada
exclusivamente por el ligamente de las relaciones con el sujeto, no por un ligamen
objetivo orgánico interdependiente entre ellas".47
"Afirma que el heredero no es hoy el que venga designado por el testador o

la ley, sino aquel a quien el testador o la ley atribuyen la universalidad o una
cuota de los bienes del difunto. No deriva ya la adquisición de los bienes de la
calidad de heredero, sino que de la adquisición de todos o de una cuota de los
bienes deriva la cualidad de heredero. En conclusión es heredero aquel a quien la
ley o el testador atribuyen todos los bienes, determinando de este modo quien es
heredero. En otros términos procede de la ley (y no de la voluntad del testador)
el modo de suceder, el medio técnico con que se opera la sucesión". 48
5.3 intermedias:
"Algunos tratadistas tratan de alejarse de las posiciones unilaterales

subjetivas y objetivas como único medio para explicar la gran complejidad de la
sucesión"49
"En Alemania Binder critica la noción tradicional de la herencia como

universitas iuris, porque o agota la esencia de la sucesión universal y ni
siquiera coincide totalmente con este fenómeno; critica asimismo, lo tradicional
de esta teorías al considerar al patrimonio como un conjunto de derechos y
obligaciones inaplicables no solo en el sentido literal de la palabra, sino porque
lo que él llama el activo, siendo las deudas consideradas como una carga tácita
del patrimonio; Como el sustraendo de un minuendo".50
47
48
49
50
Loc. cit.
20
NL
VN
"Tampoco delimita según él correctamente el ámbito de la sucesión al
considerar su objeto como un conjunto de derechos y obligaciones del causante, ya
que a los herederos no solo se transfieren estos, sino también relaciones de hecho
jurídicamente más o menos importantes, como la prescripción, y la Usucapión
comenzadas."51
"Castan Tobeñas citado por Diego Espín Canovas expone: "La herencia se
presenta como la continuación o sucesión, por modo unitario en la titularidad del
complejo formado por aquellas relaciones jurídico patrimoniales, activos y
pasivos, de un sujeto fallecido, que no se extinguen por su muerte; sucesión que
produce también ciertas consecuencias de carácter extrapatrimonial y atribuye al
heredero una situación jurídica modificada y nueva en determinados aspectos."52
"Ahora bien, en cuanto a la adquisición de los bienes que el heredero los

recibe todos a la vez, pero no los recibe formando una cosa universal, pues no la
formaban en poder del causante, y al no recibirlos como unidad, recibe cada uno de
ellos individualmente, lo cual no se opone a que se reciban todos por el mismo
título. Explica además que muchos de los derechos y obligaciones del causante,
desaparecen con él, y algunos de los restantes pueden haber sido destinados a
titulo particular (legados) sustraídos así al sucesor universal".53
"Para Binder la sucesión hereditaria no es una sucesión en el patrimonio

del causante como un todo, ni tampoco en una universitas iuris, ni aun en una cosa
compleja, sino el ingreso en una situación jurídica completamente nueva y de
propio sentido que solo comprende él
patrimonio del causante con numerosas reservas y cambios".54
6. PRESUPUESTOS DE LA SUCESION MORTIS CAUSA:
Son presupuestos de la sucesión Mortis causa, los requisitos que son

indispensables para que tenga lugar la sucesión, sin la concurrencia de los cuales
no es posible que se dé la sucesión y que deben concurrir simultáneamente, son:
QUE TENGA LUGAR LA MUERTE DEL CAUSANTE:
51
Loc. cit.
52
53
Loc. cit.
54
Loc. cit.
21
NL
VN
Esto tiene mucha trascendencia en el derecho, porque de la muerte se

originan muchas consecuencias de orden jurídico, y en la sucesión tiene que ver
con el destino del patrimonio del causante. Para lo cual es necesario que se
pruebe la muerte de éste. Esta tiene que ser muerte natural, que es aquella donde
desaparece la persona física, o sea, que haya un derrumbamiento de la
personalidad.
En el Derecho Romano había muchas situaciones donde las personas vivas perdían
la categoría de persona, generalmente por ser sometidas a servidumbre u otras
situaciones análogas, pero en el derecho tal planeamiento no existen.
Pero hay situaciones donde no es posible probar la muerte de una persona (o

sea a través de una certificación de defunción), cuando éstas no existen
físicamente, por lo que surge la muerte presunta, que se asemeja mucho a la muerte
real y tiene los mismos efectos de ésta, siempre y cuando no aparezca la persona
que se da por muerta.
QUE COMO CONSECUENCIA DE LA MUERTE DEL CAUSANTE SURJA EL TITULO

SUCESORIO:
Este está representado por una declaración de voluntad del causante y es la

base fundamental del título del heredero, cuando esta declaración de voluntad no
existe, se puede hacer legalmente, o sea, que un tribunal, lo declare como tal.
QUE DEL TITULO SUCESORIO RESULTE COMO HEREDERA UNA PERSONA QUE ESTE
VIVA EN EL MOMENTO QUE SE PRODUZCA LA MUERTE DEL CAUSANTE:
No puede ser heredero uno que haya muerto antes que el causante. Pero si
existe el caso del que está por nacer sí puede ser objeto del derecho de la
herencia.
QUE ESTA PERSONA NO SEA INCAPAZ PARA HEREDAR.
Aquí también hay limitaciones. La incapacidad se refiere al heredero y es

la libertad que da el derecho a la libertad de testar, pone en claro la libertad
del testador. En algunos casos se presume o se sospecha y en otras circunstancias
la ley así lo considera. Se sospecha de los ministros religiosos, médicos, etc.,
se presume indigno en los casos del artículo 926 del Código Civil.
22
NL
VN
Para la Licenciada Natalia Paz de Monterroso son presupuestos de la
sucesión hereditaria: " En el Derecho Romano se consideraron como presupuestos
necesarios de la sucesión Mortis causa: el hecho de la muerte de una persona
(causante, de cujus o de cuius) capaz de tener un heredero, y la existencia de
otra persona que pueda ser heredero por ley o por designación expresa; y
naturalmente, la existencia de un patrimonio cuyo titular es el causante".55
7. DERECHO DE SUCESION:
7.1 EN SENTIDO OBJETIVO:
Lo constituye el "Conjunto de preceptos o normas legales que regulan la

sucesión por causa de muerte, o sea el conjunto de normas que regulan la sucesión
en las relaciones jurídicas privadas transmisibles, de que era titular una persona
fallecida". 56
7.2 EN SENTIDO SUBJETIVO:
7.2.1. DESDE EL PUNTO DE VISTA DEL HEREDERO:
"Es la facultad que posee una persona para suceder a otra".57
55
ARENAS PAZ DE MONTERROSO, NATALIA DEL ROSARIO. "LA MUERTE
PRESUNTA Y SUS INCIDENCIAS EN LA TRAMITACION DEL PROCESO SUCESORIO
INTESTADO EXTRAJUDICIAL CONFORME A LA LEGISLACION GUATEMALTECA".
Universidad Mariano Galvez de Guatemala. Ediciones MAYTE. Junio
1995. Página 35.
56
57
GARCIA ROMAN, HAROLDO. "EL PROCESO SUCESORIO INTESTADO
EXTRAJUDICIAL Y SU TRAMITE ADMINISTRATIVO EN FORMA ESQUEMATIZADO".
Universidad de San Carlos de Guatemala. Ediciones Mayte. Febrero
23
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VN
7.2.2. DESDE EL PUNTO DE VISTA DEL CAUSANTE:
"Es la facultad que tiene una persona para ser sucedida por otra".58
En conclusión "en sentido SUBJETIVO se define como la facultad de una
persona para suceder a otra (desde el punto de vista del heredero o sucesor), o
bien, la facultad que tiene una persona para ser sucedida por otra (desde el punto
de vista del causante)".59
b) Fundamento y origen histórico de la sucesión hereditaria:
Se ha dicho por Filomusi Guelfi, que el Derecho de Sucesión se reduce, de una

parte al Derecho de Familia; de otra, al Derecho de Propiedad; que la sucesión
presupone la justificación del derecho de propiedad por un lado y por otro, la
organización de la familia y que el derecho de familia se afirma preferentemente o
preponderantemente en la sucesión ab intestato y el derecho individual, en la
sucesión testamentaria. Y que esto demuestra que el derecho sucesorio es un
complemento del Derecho de Familia y del Derecho de Propiedad, porque para que la
propiedad sea completa y cumpla su fin, ha de ser transmisible y si a la familia
se le ha de considerar como un ente colectivo de personalidad independiente, hay
que conceder ciertos derechos sucesorios a los individuos que la componen: de este
modo resulta, que el Derecho de Familia, el Derecho de Propiedad y el Derecho de
las Sucesiones se integran recíprocamente.
En toda sucesión hay tres intereses y no puede prescindirse de ninguno de

ellos, por lo mismo que son elementos indispensables de su existencia. Estos tres
elementos son: el individuo, la familia y el Estado; y de tal manera que son
necesarios para la existencia del derecho sucesorio, que de la combinación de
ellos depende principalmente las reformas que se piensen introducir en las
legislaciones. Todos los intereses que representan tales elementos, han de entrar
en la relación jurídica del derecho sucesorio en la medida que a cada uno de ellos
corresponda, para cumplir el fin social que el derecho realiza; y de aquí que se
prepondera el interés del Estado en las sucesiones, vendríamos a parar a una
organización socialista; sin la familia, caeríamos en los errores por demás
funestos, que supone la vinculación de la propiedad y la escasa transmisibilidad
de la misma; y si los intereses individuales se daría lugar a una legislación
exageradamente individualista.
1992. Página 5.
58
Loc. cit.
59
24
NL
VN
La sucesión Mortis causa presenta tres principales variantes o especies: La
llamada sucesión ab intestato, legítima o legal; la sucesión testamentaria, y la
contractual, si bien estas dos últimas formas pueden comprenderse dentro del
término general de sucesión voluntaria.
La sucesión ab intestado se opera en virtud de la ley, sin que haya emisión
o declaración de voluntad por parte del autor de la sucesión de que se trata.
La sucesión voluntaria que está claro es autorizada por la ley, no es obra
directa del legislador, pues se organiza bien por la declaración de voluntad del
de cuius, sucesión testamentaria, o bien por el acuerdo de voluntades del de cuius
y otros interesados, sucesión contractual (ésta última prohibida en nuestro Código
Civil). Lo esencial es que en esta forma de transmisión hereditaria todo es obra
de la voluntad, por lo cual en el derecho moderno debe usarse el término sucesión
voluntaria, con preferencia a la denominada sucesión testamentaria y a la sucesión
por última voluntad, porque de estas denominaciones está excluía la sucesión
contractual.
Con respecto a la preferencia entre la Sucesión ab intestato y testamentaria,
siendo que el Derecho Hereditario y Derecho de Familia están íntimamente ligados
con el patrimonio, debemos considerar que todo ser humano que posea bienes
propios, debe disponer de los mismos para después de su muerte - sin que esto
constituya ningún menosprecio después de su muerte - sin - que esto constituya
ningún menosprecio a la sucesión legítima o intestada -, es decir que creemos, que
el autor de la herencia, debe disponer de sus bienes, para así evitar los
problemas que se causan, cuando existe una sucesión intestada o legítima, por las
ambiciones que suelen crearse, cuando uno o varios de los herederos ab intestato,
desean apropiarse de la masa hereditaria, tratando de engañar por diversos medios
a las demás personas que tienen derecho a la herencia. Por otra parte
consideramos que existiendo un testamento, el de cuius, al ordenar la elaboración
de él mismo, previamente ha pensado que persona o personas, desea que sean los
herederos de sus bienes, evitando con la facción de su testamento, las
contradicciones que suelen haber en la sucesión intestada, - de que esto es mío y
esto es tuyo -; en resumen pensamos que la forma más aceptable de la sucesión por
causa de muerte es la testamentaria, porque de esta manera, se cumplen las
disposiciones de última voluntad del de cuius.
La prerrogativa más inminente de la propiedad, es el derecho de
transmitirla según nos plazca y a título gratuito... todos desean ejercer
benevolencia hacia aquellos que son privilegiados en su afección y amor; a nadie
es extraño este noble orgullo que inspira el imperio que los hombres han querido
tener en sus propiedades, al tiempo mismo que sometieron su herencia al poder
público, todo ello de acuerdo a lo afirmado por Jauber.
c) Clasificación:
En primer lugar debemos indicar que esta clasificación deviene de la
forma de determinación del título universal o particular. La primera, proviene de
la intención o voluntad del testador; a diferencia de la segunda, que se origina
de la realidad interpretativa del contenido de una disposición legal, es decir,
proviene de la ley, ante la inexistencia de manifestación de voluntad otorgada
previamente al suceso de la muerte del causante.
25
NL
VN
Existe pues, dentro de esta clasificación de la sucesión, una dualidad de

fuentes: la voluntad manifestada en forma libre, personal, en forma solemne y con
efecto Mortis causa, por el testador, plasmada en el instrumento denominado
testamento; y la interpretación de la letra de la ley, en defecto de disposición
testamentaria en relación a determinados bienes, es decir, cuando la totalidad de
bienes no fueron considerados en el instrumento legal denominado testamento,
surgiendo la sucesión de carácter mixto, en la cual una parte se resolverá por
medio de la sucesión testamentaria y otra parte por la sucesión intestada. La
sucesión intestada puede surgir así mismo, ante el advenimiento de la nulidad del
testamento, de la insubsistencia del testamento por adolecer de falta de
requisitos, o bien, porque la persona del heredero designado por el testador
adolece de incapacidad para heredar.
En la sucesión intestada o ab intestado, la ley llama a heredar a los
parientes del causante, determinándolos en el texto de la norma jurídica
aplicable: BASANDO EL LLAMAMIENTO EN LA IMPORTANCIA DE LA UNIDAD FAMILIAR COMO
BASE DE LA SOCIEDAD.
Ahora bien, la Sucesión Mortis causa puede ser:
I) A título universal: testamentaria e intestada,

legítima o legal:
Según Alfonso Brañas se define como: "El conjunto de relaciones
jurídicas transmisibles de que era titular el causante, o sea, la persona
fallecida." Este tipo de sucesión hereditaria resuelve el problema relativo a que
los derechos y obligaciones del causante no se extingan, en perjuicio del Estado,
de particulares y del normal desarrollo del comercio de los hombres.
II) A título particular:

Esta clase de sucesión hereditaria se distingue de la anterior, por
la circunstancia de que el sucesor o legatario recibe del causante uno o más
bienes específicos. La sucesión hereditaria particular a diferencia de la
universal en la que puede ser intestada (si la persona fallecida no hizo
testamento) o testamentaria (cuando sí lo hizo), en la sucesión Mortis causa
particular, únicamente puede existir cuando la persona hizo testamento, en el cual
debe constar el legado, o sea la declaración de voluntad del causante diciendo que
deja a determinada persona o personas determinado bien o bienes.
Por su parte don FEDERICO PUIG PEÑA en torno al tema expone: "La sucesión
puede ser fundamentalmente a título universal y a título particular. La primera se
caracteriza porque a través de ella se produce una transformación en cascada o en
bloque sobre la persona del sucesor de todos los derechos articulados en el
causante. En cambio, la sucesión a título particular, sólo indica adquisición por
el sucesor de bienes concretos e individualizados.
26
NL
VN
La adquisición a título particular, supone una subrogación en la titularidad
jurídica del causante, en la adquisición de la cosa singular. El adquirente no
reemplaza al transmitente en su posición jurídica: Por ello el legatario no es un
sucesor, sino un adquirente directo.
En la sucesión per universitanten o sucesión universal, el causahabiente

reemplaza al causante en todos sus derechos y obligaciones, siendo el continuador
jurídico de su personalidad, en tanto que en la sucesión a título singular o in
singulis rei, el causahabiente es el continuador del causante en una cosa o
derecho determinado.
DIEGO ESPIN CANOVAS, por su parte afirma: "Mientras la sucesión universal

es la transmisión del patrimonio o conjunto de relaciones jurídicas patrimoniales,
bien su totalidad o en una parte alícuota, la sucesión singular consiste en la
transmisión de determinadas relaciones jurídicas. La diferencia no es meramente
cuantitativa, sino cualitativa, porque no consiste en que el sucesor universal
adquiera una pluralidad de relaciones y el sucesor particular una relación sola.
En efecto, la transmisión de todas las relaciones de un sujeto no constituiría por
si sola una sucesión universal, sino múltiples sucesiones particulares, es decir,
que serían tantos actos de transmisión como relaciones particulares. En cambio, la
sucesión universal se opera por un solo acto, que transmite en su conjunto todas
las relaciones jurídicas transmisibles pertenecientes al causahabiente o a una
cuota de todas ellas.
Aplicando estos principios al derecho sucesorio, será sucesor a título

universal el que es llamando al conjunto de relaciones jurídicas transmisibles de
que era titular el de cuius, o a una fracción aritmética de dicho conjunto, tanto
del activo como del pasivo, sin determinación concreta de bienes o derechos.
Sucesor a título particular, por el contrario, será aquel que es llamado a bienes
o derechos concretos o determinados. La sucesión puede ser parte intestada y parte
testada, o sea lo que se conoce como sucesión mixta.
La antítesis entre sucesor universal o heredero y sucesor particular o

legatario, es absoluta, pues el primero sucede en derechos abstractos o
indeterminados y el segundo en bienes o derechos concretos y determinados. El
heredero, como sucesor del conjunto de relaciones jurídicas del causante, o de una
fracción de las mismas, recoge el activo como el pasivo; el legatario recibe tan
solo una parte del activo, determinados bienes. Por ello el heredero responde de
las deudas hereditarias ilimitadamente, tanto con los bienes hereditarios como con
los suyos propios, salvo que haya aceptado con el beneficio de inventario (en
nuestra legislación la responsabilidad del heredero es limitada); en cambio, el
legatario no responde de las deudas hereditarias, salvo que se le hayan impuesto
como cargas, pero aun entonces su responsabilidad se limita al importe del legado.
Estas diferentes características entre heredero y legatario, procedentes
del derecho romano, han sido recibidas por el derecho moderno en algunos países
influidos por el derecho romano. Nuestro Código Civil en su artículo 918
establece:
27
NL
VN
"Los derechos a la sucesión de una persona se transmiten desde el momento
de su MUERTE; y la sucesión puede ser a título universal y a título particular".
Así mismo el artículo 919 del Código Civil afirma:

"La asignación a título universal se llama herencia, la asignación a título
particular se llama legado. El título es universal cuando se sucede al causante en
todos sus bienes y obligaciones transmisibles, a excepción de los legados. El
título es particular cuando se sucede en uno o más bienes determinados. La
sucesión puede ser parte testada y parte intestada".
Como puede deducirse de las normas legales anteriores nuestro Código Civil
sigue el sistema español, el cual también tiene influencia romana, salvo lo que se
refiere al beneficio de inventario que nuestro Código Civil tiene otra orientación
en su artículo 920, ya que en la legislación española, el heredero responde de las
deudas hereditarias ilimitadamente, tanto con los bienes hereditarios como con los
suyos propios, salvo que haya aceptado con dicho beneficio. Anteriormente nosotros
indicamos que si bien nuestra legislación no habla de beneficio de inventario,
tácitamente lo acepta al decir que el heredero solo responde de las deudas y
cargas de la herencia hasta donde alcancen los bienes de ésta. Y en cambio el
legatario solo responde de las cargas que expresamente le imponga el testador. En
conclusión creemos que al respecto del beneficio con inventario nuestra
legislación esta mucho más avanzada que la española, ya que el heredero no tiene
necesidad de hacer declaración del ya varias veces mencionado beneficio y no tiene
que responder con sus propios bienes de las deudas de la herencia.
III) Sucesión Mortis causa voluntaria y Legal:
La sucesión Mortis causa, puede también clasificarse atendiendo al origen y

causa determinadas de la relación jurídica sucesoria. en este sentido, o es la
voluntad del hombre o es la propia ley la causa que informa al régimen de la
sucesión. Ha sido un problema histórico muy interesante la determinación de la
prioridad cronológica de la sucesión voluntaria o la legítima.
DIEGO ESPIN CANOVAS afirma que desde el punto de vista del origen por el
cual se opera la sucesión Mortis causa, según el sistema romano, esta puede ser
testamentaria o legal conocida también como legítima.
En los países de tradición romanista solo cabe esas dos formas de sucesión
romanistica, rechazándose la contractual, prohibida por el derecho romano y
admitida en cambio en el derecho germano. No cabe por tanto dentro de la dirección
romanista el pacto o contrato sucesorio.
El Código Civil en su artículo 917 afirma:
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VN
"La sucesión por causa de muerte es realizada por la voluntad de la

persona, manifestada en testamento y, a falta de este por disposición de la ley.
La primera se llama testamentaria y la segunda, intestada, comprendiendo en uno y
otro caso, todos los bienes, derechos y obligaciones que no se extinguen por la
muerte".
Observamos que el Código Civil recoge una dualidad de causas de la relación

jurídica hereditaria; pero, al restringir la sucesión voluntaria única y
exclusivamente al testamento rechaza tácitamente la contractual (en el artículo
937 ya citado). Sin embargo, aunque nuestro Código es contrario al contrato de
sucesión recíproca, existen en el mismo algunas manifestaciones que regulan
determinadas instituciones, por ejemplo al indicar en el artículo 236 que el
adoptante no es heredero legal del adoptado, pero este si lo es de aquel, asunto
que aparece en los artículos 1076 y 1078 del Código Civil.
Como hemos observado aun cuando nuestra legislación no lo establece

expresamente, en el artículo 917 del Código Civil, se concede preferencia a la
sucesión testamentaria sobre la legítima, considerando hasta cierto punto a la
segunda como supletoria de la primera, siguiendo también en este aspecto a la
legislación española. Por el contrario la tradición germánica considera preferente
a la sucesión legítima, legándose a considerar como verdadero sucesor o heredero
solo al legítimo, por estimar que del testamento no pueden hacer herederos.
DIEGO ESPIN CANOVAS afirma que cuestión distinta de la preferencia o mayor

importancia entre la sucesión voluntaria y legal, es la compatibilidad en una
misma sucesión, de ambos modos o causas, cuestión que el derecho romano resolvió
de modo negativo proclamando la famosa regla nemo pro parte testatus pro partes
intestatus decedere potest, debida a circunstancias históricas desaparecidas en el
derecho moderno, que generalmente proclaman la compatibilidad de ambas sucesiones.
Así nuestro Código Civil en su artículo 919 afirma:
"La sucesión puede ser en parte testada y en parte intestada".
d) PRESUPUESTOS DE LA SUCESION MORTIS CAUSA:
Son presupuestos de la sucesión Mortis causa, los requisitos que son

indispensables para que tenga lugar la sucesión, sin la concurrencia de los cuales
no es posible que se dé la sucesión y que deben concurrir simultáneamente, son:
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d.1 QUE TENGA LUGAR LA MUERTE DEL CAUSANTE:
Esto tiene mucha trascendencia en el derecho, porque de la muerte se

originan muchas consecuencias de orden jurídico, y en la sucesión tiene que ver
con el destino del patrimonio del causante. Para lo cual es necesario que se
pruebe la muerte de éste. Esta tiene que ser muerte natural, que es aquella donde
desaparece la persona física, o sea, que haya un derrumbamiento de la
personalidad.
En el Derecho Romano había muchas situaciones donde las personas vivas

perdían la categoría de persona, generalmente por ser sometidas a servidumbre u
otras situaciones análogas, pero en el derecho tal planeamiento no existen.
Pero hay situaciones donde no es posible probar la muerte de una persona (o

sea a través de una certificación de defunción), cuando éstas no existe
físicamente, por lo que surge la muerte presunta, que se asemeja mucho a la muerte
real y tiene los mismos efectos de ésta, siempre y cuando no aparezca la persona
que se da por muerta.
d.2 QUE COMO CONSECUENCIA DE LA MUERTE DEL CAUSANTE SURJA EL TITULO

SUCESORIO:
Este está representado por una declaración de voluntad del causante y es la

base fundamental del título del heredero, cuando esta declaración de voluntad no
existe, se puede hacer legalmente, o sea, que un tribunal, lo declare como tal.
d.3 QUE DEL TITULO SUCESORIO RESULTE COMO HEREDERA UNA PERSONA QUE
ESTE VIVA EN EL MOMENTO QUE SE PRODUZCA LA MUERTE DEL CAUSANTE:
No puede ser heredero uno que haya muerto antes que el causante. Pero si
existe el caso del que está por nacer sí puede ser objeto del derecho de la
herencia.
d.4 QUE ESTA PERSONA NO SEA INCAPAZ PARA HEREDAR.
Aquí también hay limitaciones. La incapacidad se refiere al heredero y es

la libertad que da el derecho a la libertad de testar, pone en claro la libertad
del testador. En algunos casos se presume o se sospecha y en otras circunstancias
la ley así lo considera. Se sospecha de los ministros religiosos, médicos, etc.,
se presume indigno en los casos del artículo 926 del Código Civil.
30
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f) Representación Hereditaria:
De conformidad con ALFONSO BRAÑAS: "El derecho de representación

hereditaria consiste en que una o más personas sean llamadas a heredar en lugar de
otra. Esto puede suceder, conforme al Código Civil, en dos supuestos: Si el
heredero FALLECE ANTES que la persona a quien iba a heredar. En este caso, los
descendientes de la persona primeramente fallecida heredan en lugar de ella. Y en
el segundo supuesto, si el heredero HA RENUNCIADO LA HERENCIA o LA HA PERDIDO POR
INDIGNIDAD. En estos casos, los hijos o descendientes tendrán derecho a heredar
representando al repudiante (quien renunció a la herencia) o al excluido (por
causa de indignidad).
Ahora bien, debe tenerse presente que la persona que por indignidad
perdiere el derecho a heredar, en ningún caso tendrá la administración de los
bienes de los que entren a representarlo, de conformidad con el artículo 929 del
Código Civil.
2o. SUCESION TESTAMENTARIA
a) definición
b) fundamento de la Sucesión Testamentaria
c) El Testamento
a.1) definición
En el Derecho Romano, Ulpiano define el testamento así: "La

manifestación legítima de nuestra voluntad, hecha solamente para hacerla válida
después de nuestra muerte".
Diego Espín Canovas por su parte la define así: "El acto por el cual
una persona dispone para después de su muerte de todos sus bienes o de parte de
ellos."
Federico Puig Peña lo define como: "El acto jurídico por cuya virtud
una persona establece en favor de otras para después de su muerte, el destino de
todo o parte de su patrimonio o la ordenación de otros asuntos de carácter no
patrimonial".
31
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Calixto Valverde y Valverde lo define como: "El acto personalísimo,
solemne, revocable y libre, por el cual una persona capaz, dispone de sus bienes y
derechos y declara o cumple deberes para después de su muerte".
Rafael Rojina Villegas lo define como "El acto jurídico, personalísimo, revocable
y libre, por virtud del cual una persona capaz dispone de sus bienes, derechos y
obligaciones a título universal o particular, instituyendo herederos o legatarios,
o declara y cumple deberes para después de su muerte.
En la legislación civil guatemalteca inicialmente en el Código Civil

de 1877, contenido en el Decreto número 175 define el testamento en su artículo
766, así: "Por el testamento dispone una persona de sus bienes, acciones y
derechos para cuando haya muerto". Y en el Código Civil de 1933, contenido en el
Decreto número 1932, se define en su artículo 836 el testamento como: "El acto
puramente personal y de carácter revocable, por el cual una persona dispone del
todo o de parte de sus bienes para después de su muerte."
c.2) características:
c.3) incapacidades para testar:
c.4) incapacidades para suceder por testamento:
Están reguladas en el artículo 926 del Código Civil que dice: "Son
incapaces para suceder por testamento:
1. Los ministros de los cultos, a menos que sean parientes del

testador;
2. Los médicos o cirujanos que hubieren asistido al testador en su
última enfermedad, si éste falleciere de ella, salvo que sean
parientes del testador;
3. El Notario que autoriza el testamento y sus parientes, y los
testigos instrumentales;
4. El tutor, el protutor y los parientes de ellos sin no se hubiera
aprobado las cuentas de la tutela, a no ser que fueren parientes
del pupilo; y
5. Las instituciones extranjeras, cualquiera que sea su finalidad.
c.5) clasificación del testamento:
32
NL
VN
En este capítulo se realizará un estudio jurídico de las diversas
clases de testamento, contempladas en la doctrina y Código Civil Guatemalteco.
Desde el punto de vista doctrinal son muy variadas las

clasificaciones que se han hecho de los testamentos, predominando fundamentalmente
tres tipos: a) Testamentos públicos; b) Testamentos privados; y c) Testamentos
mixtos.
Se entiende por TESTAMENTO PUBLICO: "Aquel en el que se hace indispensable para su

otorgamiento la presencia y autorización de un funcionario, que puede ser un
Notario - que constituye el principio general aplicable -, un juez o aquellos que
establece específicamente la ley, siendo, además, necesaria la presencia o
intervención de testigos con la idoneidad y en el número que las propias normas
determinan". Dentro de los testamentos públicos están comprendidos: el testamento
abierto (ordinario, del ciego y del sordo); testamento militar, testamento
marítimo, testamento del preso, testamento en lugar incomunicado y testamento en
el extranjero.
Por su parte el TESTAMENTO PRIVADO, es aquel en el que: "Únicamente

toma parte el testador y lo otorga escribiéndolo de su puño y letra, debiendo
llenar igualmente una serie de requisitos posteriores a su otorgamiento, para su
validez." Dentro de este tipo de testamentos se incluye al testamento Ológrafo.
Finalmente, el TESTAMENTO MIXTO, se define como: "El que el testador

privadamente dispone de su patrimonio, pero es necesario que la existencia del
testamento se haga constar notarialmente con la presencia de testigos." Dentro de
esta modalidad testamentaria se comprende al testamento cerrado (ordinario, del
mudo que le y escribe).
I) COMUNES
c.5.1) Abierto
c.5.1.1) Definición
c.5.1.2) Características
c.5.1.3) Solemnidades
c.5.2) Cerrado
c.5.2.3) Solemnidades:
33
NL
VN
Esta modalidad testamentaria por su propia naturaleza
mixta, comprende en su otorgamiento dos fases o etapas, una, eminentemente
privada, y otra pública.
La fase privada, es la etapa propia de su otorgamiento, constituida por la

actividad del testador que buscando la secretividad de sus disposiciones, se apoya
en la facultad que le otorga la ley para el efecto, y así facciona personalmente
su testamento escribiendo por sí mismo su voluntad postrera; solicita su escritura
a tercera persona firmándola al final; o que el tercero lo faccione escribiéndolo
en su integridad y firmando al final por el testador. Luego el otorgante introduce
el papel contenido en el testamento en un sobre, el cual presenta al Notario y
testigos intervinientes pero sin revelar su contenido para que den fe de su
autenticidad y en especial de la legitimidad de su cierre en su presencia.
La fase pública, es eminentemente notarial, y consiste en

la dación de fe que realiza el notario, a requerimiento del testador acerca de los
siguientes extremos que cobran realidad mediante su intervención:
a) La capacidad civil del testador;
b) La capacidad volitiva del otorgante;
c) La manifestación expresa y categórica del mismo, que hace el testador al
Notario, en presencia de dos testigos, sobre que el contenido del sobre que se
le presenta es su testamento;
d) De que a requerimiento del otorgante y sin revelar el contenido del sobre, se
procede a su cierre consignando la forma y circunstancia de tal operación,
concluyendo la actividad haciendo constar el nombre de la persona en que quedó
el testamento depositado.
Todo lo anterior debe quedar consignado por el Notario en el acta notarial que
autorice en la cubierta del sobre donde fue introducido el testamento cerrado.
Cumplido con esta fase, el Notario procede A TRANSCRIBIR EN EL PROTOCOLO el acta

notarial de otorgamiento del testamento cerrado, que autorizó en la cubierta del
mismo, cumpliéndose con las formalidades contempladas en el artículo 959 del
Código Civil.
II) ESPECIALES
c.5.3.2) Enumeración legal
c.5.3.3) solemnidades del testamento del
ciego:
c.5.3.4. solemnidades del testamento del sordo
34
NL
VN
Para el otorgamiento de este testamento se requiere de la presencia de un

testigo más, siendo su característica especial que el mismo debe sufrir DOS
LECTURAS, la primera que hace el Notario autorizante y la segunda que deberá hacer
un testigo designado por el testador entre los presentes, circunstancia esta
última que deberá hacerse constar en el instrumento público.
c.5.3.4. solemnidades del testamento del sordo:

Este testamento no fue regulado en el Código Civil de 1877, sino hasta el
de 1933, en que aparece en el artículo 853; posteriormente en nuestro Código Civil
vigente, se contempla en el artículo 958. Su otorgamiento debe hacerse en
escritura pública y además de todos los requisitos exigidos para el testamento
abierto ordinario, EL PROPIO TESTADOR DEBERA DAR LECTURA A SU TESTAMENTO EN VOZ
ALTA, lo que igualmente se hará constar en la escritura pública.
Por otro lado, el testamento abierto ordinario, el extraordinario del ciego

y del sordo, puede ser otorgados por guatemaltecos y extranjeros; debiendo en el
caso de estos últimos, si no saben el idioma español intervenir DOS INTERPRETES;
en todo caso, deberán llenarse los requisitos y formalidades contemplados en
nuestro Código Civil actual.
7o. ALBACEAZGO:
ALFONSO BRAÑAS, al referirse a este tópico afirma: "Las disposiciones

testamentarias pueden ser cumplidas directamente, por los herederos, pero éstos
pueden faltar o, por diversas causas, puede el testador desear que no sean los
herederos los encargados de velar directamente por el cumplimiento del testamento.
En todo caso el testador puede nombrar una o más personas llamadas ALBACEAS (de
las palabras árabes al wací, ejecutor) o testamentarios, a los que confía la
ejecución de sus disposiciones.
"La institución del ALBACEAZGO es extraña al Derecho romano, aunque no

falta quien trate de encontrar precedentes en el mismo; otros señalan que en el
Derecho Germánico está su origen. Pero donde indudablemente recibió un amplio
desarrollo fue en el Derecho Canónico por el natural interés de la Iglesia en
velar por el cumplimiento de disposiciones benéficas y piadosas.
a) Definición:
El Código Civil en su artículo 1041 lo define como: "La persona a quien el

testador encarga el cumplimiento de su voluntad, o sea, la voluntad expresada en
el testamento".
35
NL
VN
b) Clasificación
El albacea puede ser:
TESTAMENTARIO, cuando deviene su nombramiento del testamento.

JUDICIAL, cuando es nombrado por el juez, solo en los casos de renuncia,
remoción, o falta del que estaba nombrado en el testamento, cuando así lo pidieren
los herederos instituidos, conforme los artículos 1042 y 1043 del Código Civil.
c) Requisitos para ser albacea:
Dispone el Código Civil que para ser albacea se necesita haber cumplido
dieciocho años de edad, tener capacidad civil para administrar bienes, no ser
incapaz de adquirir bienes a título de herencia, y no estar en actual servicio de
funciones judiciales o el Ministerio Público, salvo que se trate de sucesiones de
parientes, conforme el artículo 1048 del Código Civil.
d) Facultades y atribuciones:
Conforme el Código Civil, en su artículo 1050, las facultades y

atribuciones de los albaceas, además de las que designe el testador, son las
siguientes:
1. Disponer y pagar los funerales del testador, con arreglo a lo

ordenado por éste, y en defecto de tal disposición, según las
costumbres del lugar y las posibilidades de la herencia.
2. Hacer las gestiones necesarias para la inmediata seguridad de

los bienes.
3. hacer el inventario, con intervención de los herederos, y

cuando no los haya, con la de los interesados en los bienes.
4. pagar las deudas y legados.
36
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VN
5. Administrar los bienes, hasta que los herederos tomen posesión

de ellos.
El cargo es personal y no puede transmitirse ni substituirse por quien lo

ejerce, sin embargo, pasan a sus herederos sus responsabilidades civiles en que
hubiere incurrido conforme el artículo 1055 del Código Civil.
e) Plazo:
El testador conforme el artículo 1058 del Código Civil, puede fijar el

plazo del albaceazgo, si no lo hiciere, deberá cumplir su encargo dentro de un año
contado desde su aceptación, o desde que terminen los litigios que se promovieren
sobre la validez o nulidad del testamento o de alguna de sus disposiciones,
3o. SUSTITUCION HEREDITARIA

a) Definición
b) Naturaleza Jurídica
c) Clasificación
4o. ACEPTACION DE LA HERENCIA:

a.3 DE LA ACEPTACION Y RENUNCIA DE LA HERENCIA:
a.3.1) ACEPTACION DE LA HERENCIA:
a.3.1.1) GENERALIDADES:
Se hace referencia en principio a los dos sistemas que han influenciado el

derecho de occidente, sistema romano y sistema germánico, en el primer sistema
para que se realice la adquisición de la herencia se necesita la aceptación del
heredero, siendo en éste sentido "un acto voluntario del heredero por el cual
adquiriría la herencia". En el derecho germánico, no se hacía necesario este acto,
ya que la herencia se adquiere sin la necesidad de aceptación, teniendo que
renunciarla en caso de no querer adquirir la misma.
a.3.1.2) CONCEPTO DE ACEPTACION:
37
NL
VN
"Es aquella declaración unilateral de voluntad de carácter irrevocable, por
cuya virtud el llamado a una herencia, asumiendo la posición jurídica que la misma
presupone".
Explicando el concepto anterior, tendremos que al hablar de declaración
unilateral de voluntad, lo cual presupone la existencia de requisitos previos como
la muerte de una persona que provoca la sucesión; la delación como la potestad que
la ley atribuye a una persona para aceptar o renunciar la herencia a consecuencia
de la apertura sucesoria, y la expresión concreta del acto de aceptación. Esta
misma declaración de voluntad que la aceptación supone, expresa el deseo del
aceptante de adquirir la cualidad de heredero o sea que es la ordenación formal a
la oferta que expresa el dictamen positivo de la voluntad frente al fenómeno
sucesorio.
De lo expuesto por el maestro Diego Espín Canovas respecto de la aceptación

de la herencia, puede integrarse otro concepto: "Es un acto voluntario y libre,
por el cual el heredero adquiere la herencia que se retrotrae al momento de la
muerte del causante".
a.3.1.3) FORMAS DE ACEPTACION:
Las formas de aceptación pueden clasificarse por su forma y por la

responsabilidad adquirida por el aceptante, así respecto de la primera puede ser
expresa y tácita.
EXPRESA: Se produce cuando la aceptación se hace a través de un
documento público o privado, éste sería el caso de que una persona aceptara la
herencia a través de su representante legal, cuyo mandato y facultad para aceptar
la herencia en nombre de aquel estaría contenido en una escritura pública
faccionada por un notario.
TACITA:
Se produce cuando la persona llamada a adquirir la herencia realiza actos que se
suponen necesariamente la voluntad de aceptar o actos que no podrán ejecutarse sin
la cualidad de heredero (verbigracia, enajenar su derecho a una tercera persona).
En cuanto al segundo rubro de la clasificación, o sea por la

responsabilidad adquirida por el aceptante puede ser pura o simple y bajo
beneficio de inventario.
38
NL
VN
Esta clasificación resulta del hecho de que en un momento determinado los
patrimonios del causante y del heredero se confundieran para formar una sola
unidad patrimonial. Estos efectos normales de la adquisición de la herencia pueden
resultar perjudiciales al heredero, cuando la herencia está gravada con deudas o
cargas que pueden resultar perjudiciales al heredero, cuando la herencia está
gravada con deudas o cargas que puedan sobrepasar el activo, obligando al heredero
a pagar el exceso de las deudas con sus propios bienes, sin embargo tales
inconvenientes pueden ser eliminados a través de la institución que se denomina
aceptación a beneficio de inventario, la cual tuvo su origen en el Derecho Romano,
de ahí, pues, que la aceptación pueda hacerse en forma pura y simple o bajo el
beneficio de inventario.
ACEPTACION PURA Y SIMPLE:

En esta forma de aceptación se produce una ilimitada responsabilidad del heredero
quedando obligado a pagar las deudas y demás cargas de la herencia con sus propios
bienes, si no alcanzaran los bienes constitutivos de la herencia. Doctrinariamente
esta aceptación puede hacerse expresa o tácita. En este caso según lo indica Espín
Canovas la responsabilidad del heredero puede abarcar tres grupos diversos de
cargas:
1.- Las deudas del causante;

2.- Las cargas hereditarias derivadas de la ley por consecuencia de
la muerte del causante (gastos fúnebres, gastos de
administración de la herencia);
3.- Las cargas hereditarias derivadas de la voluntad del causante
(legados).
ACEPTACION BAJO EL BENEFICIO DE INVENTARIO:

El tratadista Federico Puig Peña la define como "Aquella modalidad de la
aceptación sucesoria autorizada en la ley, por cuya virtud se establece la
separación de patrimonios limitándose la responsabilidad del heredero por las
deudas y cargas de la herencia, a los bienes que integran el activo de la
sucesión".
Esta forma de aceptación, permite al heredero aceptar la herencia pero no

responder de las cargas y deudas de la herencia, más que hasta donde alcance el
activo de la misma para cubrirlas, además desaparece por la aceptación la
situación de herencia yacente, y su diferencia fundamental respecto de la
aceptación pura y simple estriba en que la responsabilidad queda limitada
exclusivamente a lo que constituye el activo económico de la herencia, mientras
que la aceptación pura y simple se responde en forma ilimitada.
BENEFICIO DE INVENTARIO Y EFECTOS JURIDICOS:
39
NL
VN
Doctrinariamente Diego Espín Canovas señala los siguientes efectos:
a) Limita la responsabilidad del heredero, comprendiendo dicha limitación
tanto las deudas contraídas por el causante como las cargas hereditarias;
b) El adquiriente de la herencia sigue teniendo la misma cualidad
de sucesor del causante en todas sus obligaciones y derechos;
c) No se opera una confusión de las relaciones jurídicas entre el

patrimonio del causante y el heredero, o sea que el beneficio
opera una verdadera separación de patrimonios.
TERMINO DE ACEPTACION:
El término de la aceptación de la herencia está determinado por la ley, que
confiere al adquirente un plazo, para que realice su manifestación de voluntad
respecto de si acepta o renuncia a la herencia.
El Código Civil Guatemalteco señala en el artículo 1031 el término para
aceptar la herencia es de seis meses para el heredero que se encuentra en el
territorio nacional y de un año para el heredero que se encuentra en el
extranjero. Existe un caso que podría decirse que es de carácter excepcional en el
cual el término antes indicado se abrevia y se produce cuando la persona
interesada que el heredero declare si acepta o no la herencia (podría ser un
acreedor del causante), y pasados nueve días de la apertura de la herencia el
interesado solicita al juez competente la fijación de un plazo que no exceda de
treinta días para que el adquirente haga declaración aceptándola o renunciándola,
en caso de que haya silencio o que no se pronuncie al respecto el heredero, se
tendrá como si hubiere aceptado la herencia.
REGULACION EN EL CODIGO CIVIL GUATEMALTECO:
La aceptación de la herencia se encuentra regulada en el capítulo VI,

Título II del libro III del Código Civil (de los artículos 1026 al 1040 del Código
Civil).
Nuestra legislación regula como formas de aceptación tanto la tácita como

la expresa. Y de lo establecido en el artículo 920 del Código Civil se infiere que
la aceptación de la herencia se hace siempre y como norma genérica bajo el
beneficio de inventario, ya que el artículo citado establece que:
"El heredero solo responde de las deudas y cargas de la herencia hasta

donde alcancen los bienes de ésta".
40
NL
VN
5o. RENUNCIA DE LA HERENCIA

a) Sus efectos
b) Regulación Legal
6o. LEGADOS
a) Definición
b) Clasificación
c) Aceptación, revocación y renuncia del legado
8o. SUCESION INTESTADA, LEGITIMA O LEGAL
a) Su fundamento
Según el criterio de ALFONSO BRAÑAS: "Los Códigos de origen latino dan

preferencia a la sucesión testamentaria, tratándola en primer lugar, y dejan en
segundo la sucesión intestada, o sea aquella que, a falta de voluntad de la
persona expresada en testamento, ocurre cuando son llamados a heredar los
parientes que dispone la ley, en el orden establecido por ella, siendo este el
criterio que sigue nuestro Código Civil."
La falta de disposición testamentaria no significa solamente la

inexistencia de testamento. Puede haber sucesión intestada por falta de
testamento, porque en el testamento no se dispuso de todos los bienes o se omitió
la institución de heredero, o porque el testamento sea nulo o ineficaz, parcial o
totalmente.
La antigua doctrina considero que el fundamento de la sucesión intestada

radica en la presunción contenida en la ley, de expresión de última voluntad de la
persona que no otorgó testamento, o que habiéndolo otorgado resulta nulo o
ineficaz. Se decía que esa presunción era la resultante de considerar que la
persona había tácitamente testado. La doctrina moderna se inclina por considerar
que el fundamento de la sucesión intestada radica en el reconocimiento de la
sucesión intestada radica en el reconocimiento de vínculos familiares, tomando en
cuenta, subjetivamente, la relación entre el causante y sus parientes más
cercanos.
b) Casos en que tiene lugar

c) Orden de la Sucesión Intestada:
41
NL
VN
De conformidad con el artículo 1078 y 1079 del Código Civil, son llamados a
la sucesión intestada: En primer lugar los hijos, incluyendo a los adoptivos, y el
cónyuge sobreviviente, quienes heredarán por partes iguales. En segundo lugar, a
falta de descendencia sucederán los ascendientes más próximos y el cónyuge por
iguales porciones. Y en tercer lugar, a falta de los llamados a suceder, sucederán
los parientes colaterales hasta el cuarto grado.
d) Herencia yacente:
Según DIEGO ESPIN CANOVAS: "En el Derecho Romano el heredero extraneus no

adquiere la herencia mientras no manifiesta su voluntad de aceptarla, y por tanto
no coinciden la delación y la adquisición, dando lugar a un período intermedio,
durante el cual se decía que la herencia estaba yacente (hereditas iacet). Este
período intermedio no es concebible en aquellos sistemas en que coinciden la
delación y adquisición hereditaria, como acontecía en el propio Derecho Romano con
los herederos sui et necessarii y como acontece en el Derecho Germánico. Como este
período en que todavía no se ha producido la adquisición hereditaria puede
prolongarse por diversas causas, es necesario nombrar un administrador de los
bienes hereditarios, que provea a su conservación. De aquí el interés que ofrece
esta situación de yacencia hereditaria, puesto que implica la necesidad de
organizar una administración de la herencia.
e) Herencia Vacante:
Según el criterio de la Licenciada Nydia Lissette Arévalo Flores de

Corzantes en su trabajo de tesis denominado: "LA HERENCIA VACANTE: ANTECEDENTES
HISTORICOS Y SU REGULACION EN NUESTRA LEGISLACION", expone:
"Es interesante hacer mención que nuestro Código Civil no tiene ningún epígrafe
que se refiera a la herencia vacante y solo se refiere a ella en dos artículos: el
1031 y 1074. En el primero se establece que el término para aceptar la herencia es
de seis meses a contar de la muerte del testador si el heredero se encuentra en el
territorio de la República y de un año si está en el extranjero. Si pasa el
término de la aceptación sin que nadie se presente a reclamar la herencia ni haya
heredero a quien manifiestamente pertenezca, o han renunciado los que tenían
derecho a ella, se declarará vacante. Arreglándose a las prescripciones del Código
Procesal Civil y Mercantil. Por su parte el artículo 1074 del Código Civil
establece que son llamados a la sucesión intestada según las reglas que más
adelante se determinan, los parientes del difunto, y a falta de estos, El Estado
de Guatemala y las Universidades de Guatemala, por partes iguales.
42
NL
VN
9o. MASA HEREDITARIA Y PARTICION

a) Definiciones
b) Procedencia de la partición
c) Suspensión de la partición
d) Rescisión y nulidad de la partición.
2o. SUCESION TESTAMENTARIA
a) definición
b) fundamento de la Sucesión Testamentaria
c) El Testamento
c.1) definición
En el Derecho Romano, Ulpiano define el testamento así: "La

manifestación legítima de nuestra voluntad, hecha solamente para hacerla válida
después de nuestra muerte".
Diego Espín Canovas por su parte la define así: "El acto por el cual
una persona dispone para después de su muerte de todos sus bienes o de parte de
ellos."
Federico Puig Peña lo define como: "El acto jurídico por cuya virtud
una persona establece en favor de otras para después de su muerte, el destino de
todo o parte de su patrimonio o la ordenación de otros asuntos de carácter no
patrimonial".
Calixto Valverde y Valverde lo define como: "El acto personalísimo,

solemne, revocable y libre, por el cual una persona capaz, dispone de sus bienes y
derechos y declara o cumple deberes para después de su muerte".
Rafael Rojina Villegas lo define como "El acto jurídico,

personalísimo, revocable y libre, por virtud de la cual una persona capaz dispone
de sus bienes, derechos y obligaciones a título universal o particular,
instituyendo herederos o legatarios, o declara y cumple deberes para después de su
muerte.
43
NL
VN
En la legislación civil guatemalteca inicialmente en el Código Civil
de 1877, contenido en el Decreto número 175 define el testamento en su artículo
766, así: "Por el testamento dispone una persona de sus bienes, acciones y
derechos para cuando haya muerto". Y en el Código Civil de 1933, contenido en el
Decreto número 1932, se define en su artículo 836 el testamento como: "El acto
puramente personal y de carácter revocable, por el cual una persona dispone del
todo o de parte de sus bienes para después de su muerte."
c.2) características:
c.3) incapacidades para testar:
c.4) incapacidades para suceder por testamento:
Están reguladas en el artículo 926 del Código Civil que dice:

c.5) clasificación del testamento:
En este capítulo se realizará un estudio jurídico de las diversas

clases de testamento, contempladas en la doctrina y Código Civil Guatemalteco.
Desde el punto de vista doctrinal son muy variadas las

clasificaciones que se han hecho de los testamentos, predominando fundamentalmente
tres tipos: a) Testamentos públicos; b) Testamentos privados; y c) Testamentos
mixtos.
Se entiende por TESTAMENTO PUBLICO: "Aquel en el que se hace indispensable para su

otorgamiento la presencia y autorización de un funcionario, que puede ser un
Notario - que constituye el principio general aplicable -, un juez o aquellos que
establece específicamente la ley, siendo, además, necesaria la presencia o
intervención de testigos con la idoneidad y en el número que las propias normas
determinan". Dentro de los testamentos públicos están comprendidos: el testamento
abierto (ordinario, del ciego y del sordo); testamento militar, testamento
marítimo, testamento del preso, testamento en lugar incomunicado y testamento en
el extranjero.
Por su parte el TESTAMENTO PRIVADO, es aquel en el que: "Únicamente

toma parte el testador y lo otorga escribiéndolo de su puño y letra, debiendo
llenar igualmente una serie de requisitos posteriores a su otorgamiento, para su
validez." Dentro de este tipo de testamentos se incluye al testamento Ológrafo.
Finalmente, el TESTAMENTO MIXTO, se define como: "El que el testador
privadamente dispone de su patrimonio, pero es necesario que la existencia del
44
NL
VN
testamento se haga constar notarialmente con la presencia de testigos." Dentro de
esta modalidad testamentaria se comprende al testamento cerrado (ordinario, del
mudo que le y escribe).
I) COMUNES
c.5.1) Abierto
c.5.1.3) Solemnidades
c.5.2) Cerrado
c.5.2.3) Solemnidades:
Esta modalidad testamentaria por su propia naturaleza

mixta, comprende en su otorgamiento dos fases o etapas, una, eminentemente
privada, y otra pública.
La fase privada, es la etapa propia de su otorgamiento,

constituida por la actividad del testador que buscando la secretividad de sus
disposiciones, se apoya en la facultad que le otorga la ley para el efecto, y así
facciona personalmente su testamento escribiendo por sí mismo su voluntad
postrera; solicita su escritura a tercera persona firmándola al final; o que el
tercero lo faccione escribiéndolo en su integridad y firmando al final por el
testador. Luego el otorgante introduce el papel contenido en el testamento en un
sobre, el cual presenta al Notario y testigos intervinientes pero sin revelar su
contenido para que den fe de su autenticidad y en especial de la legitimidad de su
cierre en su presencia.
La fase pública, es eminentemente notarial, y consiste en

la dación de fe que realiza el notario, a requerimiento del testador acerca de los
siguientes extremos que cobran realidad mediante su intervención: a) la capacidad
civil del testador; b) la capacidad volitiva del otorgante; c)la manifestación
expresa y categórica del mismo, que hace el testador al Notario, en presencia de
dos testigos, sobre que el contenido del sobre que se le presenta es su
testamento; d) de que a requerimiento del otorgante y sin revelar el contenido del
sobre, se procede a su cierre consignando la forma y circunstancia de tal
operación, concluyendo la actividad haciendo constar el nombre de la persona en
que quedó el testamento depositado. Todo lo anterior debe quedar consignado por el
Notario en el acta notarial que autorice en la cubierta del sobre donde fue
introducido el testamento cerrado.
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NL
VN
Cumplido con esta fase, el Notario procede A TRANSCRIBIR EN EL PROTOCOLO el acta

notarial de otorgamiento del testamento cerrado, que autorizó en la cubierta del
mismo, cumpliéndose con las formalidades contempladas en el artículo 959 del
Código Civil.
II) ESPECIALES
c.5.3.2) Enumeración legal
c.5.3.3) solemnidades del testamento del
ciego:
Para el otorgamiento de este testamento se requiere de la presencia de un testigo

más, siendo su característica especial que el mismo debe sufrir DOS LECTURAS, la
primera que hace el Notario autorizante y la segunda que deberá hacer un testigo
designado por el testador entre los presentes, circunstancia esta última que
deberá hacerse constar en el instrumento público.
c.5.3.4. solemnidades del testamento del sordo:
Este testamento no fue regulado en el Código Civil de

1877, sino hasta el de 1933, en que aparece en el artículo 853; posteriormente en
nuestro Código Civil vigente, se contempla en el artículo 958. Su otorgamiento
debe hacerse en escritura pública y además de todos los requisitos exigidos para
el testamento abierto ordinario, EL PROPIO TESTADOR DEBERA DAR LECTURA A SU
TESTAMENTO EN VOZ ALTA, lo que igualmente se hará constar en la escritura pública.
Por otro lado, el testamento abierto ordinario, el

extraordinario del ciego y del sordo, pueden ser otorgados por guatemaltecos y
extranjeros; debiendo en el caso de estos últimos, si no saben el idioma español
intervenir DOS INTERPRETES; en todo caso, deberán llenarse los requisitos y
formalidades contemplados en nuestro Código Civil actual.
3o. SUSTITUCION HEREDITARIA

a) Definición
b) Naturaleza Jurídica
c) Clasificación
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NL
VN
4o. ACEPTACION DE LA HERENCIA:
a) formas:
a.1) expresa y tácita
a.2) simples y bajo beneficio de inventario
b) plazo de la aceptación de la herencia
5o. RENUNCIA DE LA HERENCIA

a) Sus efectos
b) Regulación Legal
6o. LEGADOS
a) Definición
b) Clasificación
c) Aceptación, revocación y renuncia del legado

Derecho Sucesorio

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1

II) A TÍTULO PARTICULAR: 34

III) SUCESIÓN MORTIS CAUSA VOLUNTARIA Y LEGAL: 38

D) PRESUPUESTOS DE LA SUCESION MORTIS CAUSA: 40

PRINCIPIO DE TRACTO SUCESIVO. 91

E) TEORIA DEL TITULO Y DEL MODO. 95

TEORIA QUE LE ADJUDICA UNA NATURALEZA ADMINISTRATIVA. 98

TEORIA QUE AFIRMA QUE ENCUADRA EN JURISDICCION VOLUNTARIA. 98

LOS REQUISITOS DE LA FUNCION CALIFICADORA SON: 98

F.3 CONCEPTO DE RECURSOS REGÍSTRALES. 99

"En la época actual se le ha prestado más atención al Derecho Hereditario, ya

"Al morir el sujeto de las relaciones jurídicas patrimoniales una serie de

"De lo expuesto anteriormente, podemos observar, que por el derecho de

"En la concepción romana existe una confusión de los patrimonios del

2. Ubicación de la Sucesión en el Derecho Civil

Nuestro Código Civil contempla la institución de la Sucesión Hereditaria a

a) La sucesión se produce inmediatamente desde el momento de la muerte del

b) No se reconocen más que dos formas de sucesión: La testamentaria y la

c) Se da preferencia a la sucesión testamentaria, teniéndose como

d) Se admite compatibilidad de las dos formas de sucesión: La herencia

"El Código acepta el principio de que la transmisibilidad de la herencia se

"Además puede darse el caso de que en el momento de la muerte del causante,

El Código Civil Guatemalteco en su artículo 917, regula la sucesión Mortis

"La sucesión por causa de muerte se realiza por la voluntad de la persona,

Es decir, en otras palabras en el ordenamiento jurídico guatemalteco sólo se

"Queda prohibido el contrato de sucesión recíproca, entre cónyuges o

Así mismo, del análisis de las disposiciones anteriormente citadas, podemos

En nuestro Código Civil se exige la cualidad de heredero (artículos 1070 al

3. Definición de la Sucesión en general:

Antes de entrar a analizar en forma particular cada una de las modalidades

"La palabra sucesión en el lenguaje corriente evoca una idea de secuela o

"En sentido amplio, sucesión designa una relación de tiempo y de momento,

Tesis de la Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales de la

"SUCESION: Es la acción y efecto de suceder, o sea, el conjunto de bienes,

"Es un fenómeno de carácter universal, tiene la sucesión importancia inmensa

"Para el doctor Calixto Valverde y Valverde la Sucesión Mortis Causa en

"Nos sigue indicando Valverde que la herencia puede considerarse, bien en

5. Teorías de la Sucesión Mortis Causa

"Explican el derecho de sucesión ligando al heredero como una continuación de

Entre ellas están:

TEORIA DE LA IDENTIFICACION DEL DIFUNTO CON LA DEL

"Sostenida por Gluck, Savigni e Ihering, apoyándose en la novela 48 de

"Considera que la personalidad del difunto se transmite al heredero,

TEORIA DE LA CONTINUACION DE LA PERSONALIDAD DEL DIFUNTO:

"Sostenida por Sohm, quien considera al heredero como continuador de la

"Considera al heredero como continuador de la personalidad jurídica del

Estas teorías han sido rechazadas pro la doctrina moderna por

OTRAS TEORIAS SUBJETIVAS MODERNAS:

"Son exponentes de estas teorías Barbero en Italia quien dice que el

"También recientemente Nicolo, concibe a la adquisición de los bienes

TEORIA DE LA ADQUISICION DE UNA UNIVERSITIS IURIS:

"A esta teoría se le censuró por considerar como objeto de la herencia a

"Su autor es Missineo afirma que la sucesión hereditaria es un complejo

TEORIA DE LA ADQUISICION DE UNA TOTALIDAD O SUMA DE

"Afirma que el heredero no es hoy el que venga designado por el testador o

"Algunos tratadistas tratan de alejarse de las posiciones unilaterales

"En Alemania Binder critica la noción tradicional de la herencia como

"Ahora bien, en cuanto a la adquisición de los bienes que el heredero los

"Para Binder la sucesión hereditaria no es una sucesión en el patrimonio

6. PRESUPUESTOS DE LA SUCESION MORTIS CAUSA:

Son presupuestos de la sucesión Mortis causa, los requisitos que son

QUE TENGA LUGAR LA MUERTE DEL CAUSANTE:

Esto tiene mucha trascendencia en el derecho, porque de la muerte se