Ejemplos de monosacáridos

1. Glucosa. Compuesta por seis átomos de carbono, doce de hidrógeno y seis

de oxígeno, se encuentra en estado libre en las frutas y en la miel. Es la
sustancia energética básica de la vida.
2. Ribosa. Pentosa (cinco átomos de carbono) vital para la síntesis de
sustancias orgánicas indispensables como el ARN o incluso el ATP, por lo
que resulta vital en los circuitos reproductivo y energético.
3. Desoxiribosa. Al perder un átomo de oxígeno en uno de sus hidroxilos, la
ribosa se convierte en un desoxiazúcar como la fucosa o la ramnosa, y es
entonces cuando puede constituir parte de los nucleótidos del ADN.
4. Fructosa. Proveniente de las frutas y vegetales, mantiene una relación de
isomería con la glucosa (mismos componentes ordenados distinto).
5. Gliceraldehído. Compuesto por tres átomos de carbono, es uno de los
primeros azúcares obtenidos en la fotosíntesis y un paso intermedio en
numerosos ciclos metabólicos (glucólisis).
6. Galactosa. Azúcar de seis átomos de carbono, que junto a la glucosa
conforman la lactosa y le otorgan todo su potencial nutritivo y energético.
7. Eritrosa. Monosacárido muy soluble y de apariencia almibarada, dotado de
cuatro carbonos y un grupo alheído (formilo). Está presente en el ciclo de la
fotosíntesis.
8. Fucosa. Fundamental para la síntesis de la fucoidina, se encuentra
presente en las células superficiales de mamíferos, insectos y plantas.
9. Glucosamina. El monosacárido más abundante de todos, se trata de un
amino-azúcar presente en la pared celular de los hongos y en las cubiertas
quitinosas de los artrópodos.
10. Psicosa. Con seis átomos de carbono y un grupo cetona, es un azúcar muy
poco común en la naturaleza.

Ejemplos de disacáridos

1. Sacarosa. El azúcar de mesa, es un producto intermedio de la fotosíntesis,

compuesto de fructosa y glucosa, sintetizado sólo por las plantas. Es el
principal edulcorante de consumo humano.
2. Lactosa. Resultante de la unión de glucosa y galactosa, es segregada en
las glándulas mamarias de los mamíferos para alimentar a su prole, y es
fermentada por bacterias lácticas durante la hechura de queso o yogur.
3. Maltosa. Conocido como azúcar de malta, contiene una alta carga
glicémica y aparece naturalmente en los granos de cebada en germinación,
así como la cerveza y otros derivados de este cereal.
4. Celobiosa. Disacárido compuesto por dos moléculas de glucosa, aparece
durante la hidrólisis de la celulosa y se caracteriza por ser reductor.
5. Trehalosa. Azúcar doble presente en champiñones y setas, así como la
hemolinfa de los insectos. Se puede padecer de intolerancia a este azúcar,
de carecer de la enzima trehalasa.
 6. Isomaltosa. También presente en la germinación de la cebada, se
compone por la unión de dos glucosas y se obtiene por hidrólisis de
almidones, para empleo como edulcorante junto con otros azúcares.
7. Gentibiosa. Azúcar sólida y blanca, soluble en agua o metanol caliente,
compuesta por dos D-glucosas, y se halla en numerosas semillas y frutos
secos.
8. Lactulosa. Unión de la fructosa y galactosa, se trata de un azúcar sintético
de color amarillo, empleado contra estreñimiento y encefalopatía hepática.
9. Turanosa. Análogo de la sacarosa no metabolizable por plantas superiores.
10. Leucrosa. Un isómero estructural de la sacarosa a partir de hidrólisis de
glucosa y fructosa, es un azúcar doble muy poco frecuente en la naturaleza.

Ejemplos de polisacáridos

1. Celulosa. El biopolímero más abundante del mundo, se compone de

uniones de glucosa que le permiten formar fibras densas, de las cuales se
componen las paredes celulares de las plantas y vegetales. Se encuentra en
la madera y sobre todo en el algodón (en estado puro).
2. Almidón. Principal forma de almacenamiento energético de los vegetales,
es una macromolécula de polisacáridos y uno de los alimentos más
ingeridos por el hombre a partir de las plantas.
3. Glucógeno. Formado por cadenas de glucosa, es el principal polisacárido
de reserva energética de los animales, alojado en la musculatura y en
menor medida en el hígado, se reduce a glucosa por hidrólisis en
situaciones de necesidad energética.
4. Quitina. Polisacárido rico en nitrógeno, presente en la estructura de los
hongos y los exoesqueletos de los artrópodos. Es el polímero natural más
abundante del mundo después de la celulosa.
5. Polisacárido sulfatado presente en los sargazos y algas pardas, posee
ciertos usos medicinales para el hombre.
6. Xilano. Otro polisacárido muy abundante, funge de sustancia de soporte y
almacenamiento vegetal, sobre todo como hemicelulosa.
7. Peptidoglucano. Conocido como mureína, es un copolímero muy
resistente, que garantiza la estructura celular en numerosas bacterias.
8. Fructosano. Se trata de un polímero formado por moléculas de fructosa,
presente en plantas, hongos y bacterias.
9. Gelosa. Conocido por su nombre malayo: agar-agar, se trata de un
polímero de galactosa de origen no animal, ampliamente usado como
laxante y como agente de cultivo bacteriano, así como en la industria
alimenticia.
10. Heparina. Anticoagulante presente en la sangre y tejidos circulatorios, es
un polímero de polisacáridos sulfatados muy usado en la medicina.