Tabla de contenido
Introducción y definición
1. Objetivos de las pruebas de mercado
2. Tipos de pruebas de mercado
3. Métodos en las pruebas de mercado
4. Segmentación del mercado
5. Ciclo de vida del producto
6. Prototipos de productos y servicios
7. Técnicas de recolección de información
8. Formas de aplicar las pruebas de mercado
9. Características y usos de productos y servicios
10. Programación de pruebas de mercado
11. Comportamiento del consumidor
12. Elaboración y manejo de test de pruebas de concepto
13. Errores en pruebas de mercado
Fuentes
Créditos
Introducción y definición
Una prueba de mercado, es una técnica que utilizan las empresas para recolectar información acerca de la per-
cepción del cliente frente al producto o servicio que se va, o está ofertando en el mercado. La técnica consiste
en ubicar a un cliente potencial y hacerlo interactuar con el producto o servicio, y a partir de esta experiencia
preguntarle acerca de aspectos como los beneficios, las falencias, los problemas, los aciertos, la satisfacción
que este le ofrece y la disposición que tendría de adquirirlo con determinados precios.
Las pruebas de mercado, generalmente, se aplican antes del lanzamiento de un nuevo producto para estable-
cer su aceptación o acogida en el mercado; sin embargo, muchas empresas deciden aplicar estas pruebas a pro-
ductos o servicios que ya están posicionados en el mercado, para determinar que modificaciones o estrategias
se pueden implementar para mantener o aumentar las ventas.
Una prueba de mercado es una herramienta valiosa que le ayuda a los gerentes y ejecutivos de una empresa
a tomar decisiones en torno al diseño de nuevos productos, modificaciones a los existentes, y a planear y eje-
cutar las estrategias de marketing. A lo largo de este documento, les mostraremos los pasos y aspectos claves
que se deben tener en cuenta para aplicar una prueba de este tipo.
1. Objetivos de las pruebas de mercado
A la hora de preparar la prueba de mercado el investigador debe tener en cuenta aspectos como las caracte-
rísticas del producto o servicio, la etapa del ciclo de vida donde se encuentra, el segmento de la población a la
cual se dirige, y el tamaño de la muestra, para poder definir los objetivos y recursos que se necesitaran para
aplicar satisfactoriamente la prueba. Los objetivos constituyen los lineamientos que guiarán el proceso y los
criterios sobre los cuales se determina el éxito o el fracaso de este ejercicio. De acuerdo a la empresa CID Ga-
llup (s/f, p.1), en su artículo “Pruebas de Producto” las pruebas de producto pueden apuntar a cuatro objetivos
distintos según sus modalidades:
• Medir el rendimiento de un bien o servicio nuevo con respecto a otros que competirían con este
• Determinar si una nueva versión mejorada de un bien o servicio debe sustituir al actual
• Comprobar si un bien o servicio podría o debería ser sustituido por uno similar de menor costo
• Establecer cuál versión de un bien o servicio, entre diferentes variaciones del mismo, coincide más con el
mensaje que se transmite en la campaña publicitaria
a) Test de producto
Nos sirve para examinar el comportamiento del producto o servicio bajo condiciones ambientales diferentes y,
de esa manera, obtener información que pueda ser vital para el desarrollo de las estrategias de venta, comu-
nicación y distribución.
Esta prueba permite obtener una estimación más afinada de la aceptación del producto por parte de los clien-
tes, con el fin de definir la forma más atractiva de presentarlo, de manera que se diferencie del producto de la
competencia.
Para realizar este ejercicio se establece una cuota de entrevistas y un cuestionario del cual se obtiene la infor-
mación, se elabora el producto(s) muestra y se ofrece a esa porción seleccionada. Al probarlo, se le aplica de
inmediato la encuesta de la cual se obtendrá la información pertinente.
Valor
percibido vs Aroma
precio
Nombre de Presentación
la marca
Imagen Color
Empaque Preferencia
Para este tipo de análisis se recomiendan las metodologías de pruebas monódicas y de grupos foco.
b) Test de concepto
El test de concepto se caracteriza por obtener una estimación más afinada de la aceptación por parte de los
clientes del concepto del producto que se quiere desarrollar, y se establece si dicho concepto es más atractivo
que los de la competencia.
En las pruebas de concepto, se pueden utilizar enfoques cualitativos o cuantitativos y se utilizan para diferentes
fines:
Decidir si sale o Prever la
no al mercado demanda
Fijar patrones de
referencia
- Disminuir los riesgos de un fracaso a nivel general para evitar consecuencias negativas tales como dañar las
relaciones con los distribuidores, desmoralizar a los empleados de la empresa y evitar impactos negativos en
los consumidores y en la imagen de la empresa
- Determinar cuáles son los niveles más apropiados para algunas o todas las variables del mix comercial
Prueba centralizada: Se efectúa en sitios preseleccionados, como los centros comerciales, supermercados, ofi-
cinas, etc. El reclutamiento puede hacerse mediante detención o mediante llamadas telefónicas y citas para
concurrir a un determinado lugar. Es muy utilizada, especialmente, para efectuar degustaciones. Es muy eco-
nómica y eficiente.
Prueba de hogar: La prueba se basa en la entrega de un ejemplar del producto, para que sea usado en el hogar.
No se identifica la marca, sino el contenido, diferenciándolo mediante códigos. Para disminuir el costo de reclu-
tamiento de los colaboradores, se cita al grupo de prueba en un sitio central, y allí se entrega el producto con
la debida explicación de la prueba.
Prueba monódica: Es una prueba de producto que no está basada en la comparación. Consiste en entregar un
producto a los investigados, para que comprueben y evalúen sus características independientemente, sin com-
pararlo con otros productos de su mismo género.
Pruebas pareadas: En contraposición con la prueba monódica, en esta se evalúa el producto comparándolo con
otro, de otra marca. No se suele usar más de una comparación de referencia simultánea, porque las diferencias
se perderían. Esto se basa en el argumento de que los consumidores no suelen usar muchas marcas simultá-
neamente.
Pruebas en secuencia: La prueba en secuencia es una combinación de las anteriores. Primero, se entrega un
producto y se evalúa en forma monódica. Después, se entrega el segundo producto y se evalúa también en
forma monódica. Finalmente, se efectúa una comparación entre ambos mediante preguntas referentes a las
reacciones frente a diferentes factores.
Pruebas repetidas: Estas son una variante de las pruebas apareadas, que consisten en repetir varias veces, con
el mismo informante, una “prueba a ciegas”, para comprobar el grado de consistencia de las respuestas. Esto
sirve para evitar las respuestas aleatorias que surgen con frecuencia en este tipo de prueba.
Paneles de expertos: Cuando se trata productos de industriales, la mejor opción para efectuar comparaciones
se presenta al utilizar grupos de personas conocedoras del producto investigado, o sea, un panel de expertos.
Estas personas deben ser funcionarios de las empresas que utilizan los productos investigados o trabajadores
que participan en la investigación y el desarrollo del producto.
Difusos: En el extremo contrario, las preferencias de los consumidores pueden estar dispersas en el espacio,
lo cual indica que los consumidores difieren mucho en sus preferencias. Es probable que la primera marca que
ingrese al mercado esté posicionada en el centro con el fin de atraer a la mayoría de la gente. Una marca en el
centro minimiza la suma de la insatisfacción total entre los consumidores.
Agrupados: El mercado podría revelar distintos grupos de preferencia que se denominan segmentos de merca-
do. La primera empresa en este mercado tiene tres opciones: posicionarse en el centro en espera de atraer a
todos los grupos (mercadotecnia no diferenciada); posicionarse en el mayor segmento del mercado (mercado-
tecnia concentrada); o bien, podría desarrollar nuevas marcas posicionando cada una en un segmento diferente
(mercadotecnia diferenciada).
Para realizar una correcta segmentación del mercado para la aplicación de las pruebas, se establecen las si-
guientes etapas:
El investigador realiza entrevistas informales y forma grupos de debate con los consumidores para
obtener una visión de sus motivaciones, actitudes y conductas. Asi, el investigador elabora un
1. Etapa de cuestionario formal que se administra a una muestra de consumidores para recabar información
estudi o sobre: atributos y su índice de importancia, conciencia y clasificaciones de marca, patrones de uso
del producto, actitudes hacia la categoría del producto y características demográficas.
El investigador aplica el análisis de factor a la información con el fin de eliminar las variables corre-
lacionadas. Después, aplica el análisis de grupo para generar un número específico de diferentes
2. Etapa de
segmentos.
análisis
En esta etapa, se hace el perfil de cada grupo de acuerdo con las aptitudes que los distinguen:
conducta, hábitos demográficos, psicográficos y de medios de consumo. A cada segmento, puede
darle un nombre con base en las características distintivas que predominan.
5. Ciclo de vida del producto
Según Rodríguez Ardura (2006), el ciclo de vida es un modelo que explica las etapas por la cuales pasa un produc-
to al incursionar en el mercado, sin embargo advierte que muchos de ellos fracasan después de su lanzamiento
mientras que otros duran largos periodos de tiempo.
En el momento de aplicar la prueba de mercado en un producto o servicio nuevo o existente, debemos tener en
cuenta en qué fase del ciclo de vida se encuentra. El ciclo de vida de un producto por lo general presenta cuatro
fases, introducción, crecimiento, madurez y declive; y se grafica de la siguiente manera:
Figura 10. Ciclo de vida del producto I Fuente: (Rodríguez Ardura, 2006)
• Introducción: en esta etapa, las ventas son bajas y avanzan lentamente. La demanda se crea a medida que el
producto se adapta a los consumidores, aunque el nivel de incertidumbre y de riesgo asociado a la demanda es
muy elevado.
• Crecimiento: es un periodo en el que buena parte de los consumidores del mercado aceptan rápidamente el
producto y, por esta razón, la demanda empieza a acelerarse y el tamaño del mercado crece rápidamente.
• Madurez: a lo largo de la fase de madurez, tanto las ventas del producto, como los beneficios que genera se
suelen estabilizar, ya que se ha conseguido ganar la aceptación de la mayoría de los compradores potenciales.
• Declive: con la aparición de nuevos productos sustitutos, las ventas y los beneficios disminuyen.
6. Prototipos de productos y servicios
La construcción del prototipo es un paso clave en el desarrollo de una prueba de mercado, ya que para saber
cuáles son los aspectos a mejorar de un producto, la empresa debe presentar una serie de modelos al cliente. La
información que este le suministre a la empresa por medio de la observación y la interacción con el prototipo pue-
de constituir la diferencia entre el éxito o el rotundo fracaso de todo el proyecto. La construcción del prototipo es
una labor que puede ser asignada a un equipo de trabajo o a varias dependencias o áreas de una organización. A
continuación, presentamos el proceso por medio de cual se desarrolla un producto y la etapa en la cual se cons-
truye el prototipo.
La construcción de un prototipo o de una serie de prototipos es una labor que puede demandar los conocimientos
de un equipo interdisciplinario, aunque esto depende de la complejidad del producto. En un producto, el prototi-
po se puede fabricar a mano o con máquinas; la idea es tratar de diseñar un modelo que se asemeje a lo planeado
y que permita recopilar información valiosa para el mercadeo del producto. En un servicio, por considerarse un
intangible, el proceso debe ser diferente, el prototipo hace referencia a la manera como se va a prestar el servicio,
la información que se pueda suministrar y los beneficios. Usualmente, se requiere de varias sesiones y de la cons-
trucción de varios prototipos para poder definir el producto o servicio que se comercializará, pero es un proceso
que requiere cuidado y exactitud en las modificaciones.
7. Técnicas de recolección de información
Las técnicas y fuentes de recolección de información se pueden dividir en primarias y secundarias. Las primeras
son la observación estructurada y participante, la entrevista y la encuesta o cuestionario. Las segundas son las
fuentes internas y externas. Sobre este tema (Villafuerte, 2006) identifica las técnicas y amplía la información de
cada una:
Participante: hace referencia a la intervención personal o directa de quien dirige la investigación o cuando se utili-
za a otras personas para recolectar información.
Entrevista
Es una conversación que tiene como objetivo averiguar sobre datos específicos o información relacionada con el
tema en cuestión. Esta técnica requiere la selección previa del entrevistado, la definición de objetivos, tiempos y
la utilización de tales resultados. Una variante de la entrevista es el focus group o grupo de foco, la cual es de gran
utilidad pues genera una gran cantidad de información en el menor tiempo posible y los mínimos recursos.
Encuesta o cuestionario
Por lo general, se realiza con un formulario de preguntas y se le aplica a una muestra de población, quienes pro-
porcionan información de sus condiciones económicas, familiares, sociales, culturales y políticas. Su ventaja radica
en el gran acervo de información imparcial, específica y organizada que se puede generar. Su desventaja proviene
de las dificultades para garantizar que las personas encargadas de aplicar la encuesta recolecten la información
que se necesita.
Información en internet
Actualmente, la Web es una gran fuente de información en todas las áreas y se publica en blogs, páginas web,
redes sociales, bibliotecas, revistas y periódicos digitales, etc. Pero se debe tener cuidado con su veracidad, auten-
ticidad y confiabilidad; se debe observar detenidamente la seriedad de las fuentes.
Periódicos, revista e investigaciones
Estas son fuentes claves para el desarrollo de otras investigaciones, ya que, por lo general, provienen de empresas
o instituciones universitarias con gran reputación.
Tabla 1. Diferencia entre productos y servicios I Adaptado de (Llaguno Musons & Maqueta Lafuente, 1995)
En cuanto al uso de los productos y la clasificación de los bienes según el comportamiento del cliente, William &
Walker (2004) afirman que los productos, según su uso, se pueden clasificar de la siguiente manera:
Y según el comportamiento del cliente, la clasificación de los bienes se puede clasificar así:
• Bienes de conveniencia: es un producto tangible que el consumidor considera cómodo de adquirir, debido a
que no necesita información adicional para hacerlo y lo consigue con el mínimo esfuerzo. Por ejemplo, produc
tos básicos de la canasta familiar.
• Bienes de compra comparada: Son aquellos productos tangibles que el consumidor usualmente compara en
precio, calidad, forma y estilos en varias tiendas antes de comprar. Ejemplo de esto son los electrodomésticos o
la ropa, entre otros.
• Bienes de especialidad: son productos tangibles complejos, ostentosos o novedosos que el consumidor compra
teniendo en cuenta la marca sin importar el tiempo ni los esfuerzos que se requieran para encontrarlos.
• Bienes no buscados: son productos nuevos de los cuales el consumidor no tiene conocimiento o si lo tiene, no
despierta su interés de compra en el momento inmediato. Ejemplo de este bien son los servicios funerarios.
10. Programación de pruebas de mercado
Para programar una prueba de mercado, se deben tener en cuenta una serie de aspectos y pasos detallados que
nos permitan evaluar el producto o servicio de manera satisfactoria. Estos se resumen a continuación:
• El comportamiento del consumidor estudia las conductas de las personas que se relacionan con la obtención,
uso y consumo de bienes y servicios.
• Estudia el por qué, dónde, con qué frecuencia y en qué condiciones se producen esos consumos.
• Trata de comprender, explicar y predecir las acciones humanas relacionadas con el consumo.
Alonso Rivas y Grande Esteban exponen, desde una óptica empresarial, algunos beneficios que, probablemente,
se deriven de estudio del comportamiento del consumidor:
• El estudio de esta disciplina se traduce en un mejor conocimiento de las necesidades de los consumidores y de
oportunidades de mercado para las empresas.
• Conocer el comportamiento del consumidor resulta esencial para cualquier planteamiento estratégico de mar-
keting, como la segmentación de mercados y el posicionamiento de bienes y servicios. Criterios como benefi-
cios buscados, fidelidad a la marca, ocasión, preferencias por tipos de envases, etc., son criterios de segmenta-
ción subjetivos basados en el comportamiento del consumidor.
• Las decisiones de mix de marketing (producto, precio, distribución y comunicación) también exigen conocer
percepciones sobre el precio, valoración de atributos de los productos, hábitos de exposición a medios, hábitos
y preferencias de compra, es decir, comportamientos de los consumidores.
• El estudio del comportamiento del consumidor también ayuda a explicar los éxitos y fracasos de las estrategias
de marketing.
O`Shaughnessy (1991) afirma que el primer paso para desarrollar una prueba de concepto consiste en describir
la idea en el lenguaje de los consumidores y en términos de beneficios y valores. Esta descripción se denomina
“declaración del concepto” y debe dar respuesta a las siguientes preguntas:
¿Cómo será el producto?
¿Qué funciones desempeñará?
¿Cómo será utilizado?
¿Dónde será utilizado?
¿Cuándo será utilizado?
¿Quién lo utilizará?
• Desarrollar mejores mensajes promocionales, al identificar la importancia relativa de cada uno de los atributos
• Establecer precios más adecuados, al incluir preguntas relacionadas con los precios que los entrevistados esta-
rían dispuestos a pagar
• Estimar, mediante el análisis de las respuestas recibidas, factores tales como índice de prueba inicial del produc-
to, intención de repetición de compra y rentabilidad
Error al preguntar
Denota errores cometidos al hacer las preguntas a los encuestados o al no investigar más cuando se requiere in-
formación adicional. Por ejemplo, mientras se hacen las preguntas un entrevistado no utiliza el fraseo exacto dado
en el cuestionario.
Fuentes
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