YACIMIENTOS TIPO ROLL-FRONT

Consiste en un evento epigenético donde la mineralización es posterior a la

formación de la roca, los minerales son comúnmente Uraninita o Cofinita en forma
de recubrimientos amorfos en los granos de arena y rellenando los espacios
intersticiales.
Se trata de un depósito epigenético, formado después del depósito de la roca
sedimentaria huésped. Los minerales primarios de uranio los más importantes. La
roca huésped de las menas se compone de depósitos alongados de canales
fluviales fósiles constituyéndose de areniscas permeables con un alto contenido en
psefitas (especialmente areniscas conglomeráticas). Rocas menos permeables
tales como rocas pelíticas por ejemplo rodean las areniscas permeables
Las condiciones climáticas establecidas en el tiempo de sedimentación han sido
tibias hasta calorosas y estacionalmente húmedas. Debido a la abundante
vegetación y frecuente reprocesamiento a través de los afluyentes una cantidad
grande de materia orgánica fue mezclada con los sedimentos, donde por procesos
de descomposición de la materia orgánica se estableció un ambiente reductor. De
este modo se depositaron las areniscas con pirita, ricas en materia orgánica y de
color plomo pálido a plomo oscuro. Las rocas pelíticas asociadas también llevan
pirita y a menudo carbono y son de colores verde o plomo.
Cuando las aguas ricas en oxígeno penetran por el ambiente reductor del sedimento
se genera una zona irregular de forma de lengua de sedimento oxidado. En un perfil
el límite entre el sedimento oxidado y el sedimento reducido (= límite redox) tiene
contornos falciformes o cilíndricos (= rollfront). El frente del ‘rollfront’ corta los
estratos de la roca huésped y se inclina levemente hacia las rocas reducidas
subyacentes caracterizados por sulfuros autígenos de Fe. El fondo reducido se
caracteriza por tonos plomizos, el área oxidada posee colores amarillo, anaranjado
o rojo debido a la alteración de los sulfuros hacia limonita y hematita.
Un aporte continuo o episódico de agua subterránea rica en oxígeno provoca la
solución y la redepositación de uranio y en consecuencia una migración del ‘rollfront’
(límite redox) a favor del ‘paleodeclive’ (declive antiguo presente en el momento de
la formación del rollfront). A este proceso se debe la acumulación del uranio cerca
del frente cóncavo y en forma menos pronunciada en las rocas reducidas cerca de
los flancos superior e inferior (de la media luna del rollfront). Los fenómenos
posteriores de reducción y de oxidación pueden modificar el ‘rollfront’ y cubrir las
condiciones originales de reducción y oxidación.

Depósitos.
Un depósito económico generalmente tiene leyes promedio entre 0.0500 a 0.2500
% de U3O8 y puede contenerse entre 2 a 25 millones de libras de U3O8 a
profundidades entre 60 a 600 metros.

Minerales.
Uranio, Molibdeno, Selenio, Vanadio, Cobalto, Cobre y Arsénico.
Los depósitos de uranio tipo roll-fronts se consideran los yacimientos más
importantes de uranio alojados en areniscas y con mayores reservas de uranio con
un promedio 9,500 toneladas U3O8. Además de su tamaño, un aspecto significativo
es que estos depósitos tienen la ventaja de poder ser explotados mediante un
proceso de extracción de bajo costo denominado lixiviación in situ.

Geometría.
Se caracterizan por tener una forma arqueada, elongados, de canales fluviales
fósiles de cuerpos de uranio que cortan la arenisca encajonante altamente
permeable, rodeada por rocas menos permeables
La cuenca de Burgos con una extensión de 9595 km 2. Se localiza en el noreste de
la República Mexicana, geográfica y geológicamente es contigua a la cuenca del
Rio Grande del sur de Texas, conformando una franja bien definida que se
extienden a ambos lados de la frontera entre los dos países.

La forma del roll- front es convexa a favor del buzamiento de las capas receptoras;
en sección transversal tiene forma de media luna, es muy común que una secuencia
sedimentaria contenga múltiples capas de arena y a la vez varios foll-front con una
sinuosidad extrema y compleja.