La prueba continuó induciendo un temor por condicionamiento. Al bebé se le presentó una rata
blanca y él quiso jugar con ella. Sin embargo, al tratar de hacerlo, se hacía sonar un ruido muy
fuerte que lo asustaba. Después de repetir varias veces el mismo ciclo, el bebé terminó sintiendo
miedo por la rata. Después se introdujeron otros animales como conejos, perros e incluso abrigos
de piel. En todos los casos, el pequeño terminó condicionado. Sentía miedo al ver esos elementos.
El bebé estuvo mucho tiempo sometido a las pruebas. El experimento del pequeño Albert duró
casi un año. Al final, el bebé había pasado de ser muy tranquilo a estar prácticamente en un estado
de continua ansiedad. Llegó a sentir temor por una máscara de Santa Clauss. Le obligaron a tocarla
Watson comprobó el segundo de sus puntos de partida: el mecanismo conductual que había hecho
que el bebé temiera a la rata a la que al principio no tenía miedo era también transferible a otros
estímulos.
Para ello cambiaron a la rata por un conejo, un perro, o un abrigo de piel. Todos elementos peludos
que el niño pudiera asemejar con el tacto de la rata. En todos ellos Albert acabó llorando, sin
Introducción de una rata (estímulo neutro) combinado con el sonido fuerte (estímulo no
condicionada)
PERSPECTIVA ACTUAL
Con frecuencia se ha criticado la actuación de Watson en este estudio por razones éticas al haber
inducido una fobia en un niño sin siquiera eliminarla posteriormente. El experimento con el
pequeño Albert abrió el debate sobre la ética a la hora de experimentar con seres humanos,
El pequeño Albert, o Little Albert, fue un experimento llevado a cabo en 1920 por John B.
Watson (1878-1958), uno de los psicólogos estadounidenses más importantes del siglo XX,
Inspirado por el famoso experimento del perro de Pavlov (1897) el bueno de John Watson, junto
a su ayudante Rosalie Rayner, decidió probar lo del perro ruso pero en personas estadounidenses:
Querían provocar una serie de fobias aprendidas a un bebé humano. Y el pequeño Albert fue el
afortunado.
Little Albert ha pasado a los libros de psicología como uno de los experimentos más aberrantes e
Y eso que en psicología se han hecho investigaciones que podríamos considerar excéntricas, por
decir algo. Solo en este blog encontrará experimentos como los de Milgram y el de la cárcel de
Stamford; o casos como el del doctor Money o el de Peter y Margaret. Abajo les pongo los links,
John B. Watson fue una de las figuras más importantes de la psicología del s. XX.
Watson trataba de probar que era posible inducir ciertos temores o fobias a un bebé que antes no
las tuviera; para posteriormente iniciar el tratamiento inverso y quitárselas. Todo es muy confuso
en el experimento, pero parece que esta última parte nunca se llevó a cabo.
BILIOGRAFIA
Watson, John B. & Rayner, Rosalie (1920). "Conditioned emotional reactions". Journal of
Beck, H. P., Levinson, S., & Irons, G. (2009). Finding Little Albert: A journey to John B.