1.

COMPORTAMIENTO ELÁSTICO Y PLÁSTICO DE SUELOS

1.1. MÓDULO ELÁSTICO EN SUELOS

El módulo de elasticidad del suelo, también se conoce como módulo del suelo o el módulo de
Young, es una característica del suelo que mide cuánto se puede estirar o exprimir y se debe
tomar en cuenta, sobre todo en proyectos de construcción, ingeniería y paisajismo. Varios factores
influyen en módulos de suelo y diferentes tipos de suelo presentan diferentes módulos.

1.2. DEFINICIÓN DE MÓDULOS ELÁSTICOS

El módulo elástico también se conoce como módulo de Young en honor a Thomas Young, quien
publicó el concepto a principios del siglo 18. Un material es elástico si puede volver a su tamaño o
forma original después de ser estirado o exprimido (siempre y cuando la aplicación o la acción no
se deforma permanentemente el material). Casi todos los materiales son elásticos hasta cierto
punto, y la elasticidad, junto con la forma geométrica, es parte de la flexibilidad de un objeto. Un
módulo de elasticidad puede calcularse para cualquier material sólido y es la relación del esfuerzo
a la deformación. Un concepto clave a recordar es que el módulo de elasticidad no es lo mismo
que la fuerza. La resistencia se mide por la tensión necesaria para romper un material, mientras
que las medidas de elasticidad como de bien un material vuelve a su forma original. Cuanto menor
sea el MPa o kPa (pascal), más elástico el objeto o tipo de suelo es.

1.3. FACTORES QUE INFLUENCIAN EL MÓDULO DEL SUELO

Suelo con partículas estrechamente empaquetadas tiende a tener un módulo más alto. Esto
puede determinarse mirando la densidad o porosidad seca del suelo. Sin embargo, dos muestras
de suelo pueden tener la misma densidad en seco pero diferentes estructuras, como suelta o
densa, y por lo tanto tienen diferentes módulos.
El contenido de agua también afecta a los módulos. A bajos contenidos de agua el agua une las
partículas, aumenta el estrés y la succión entre las partículas y da lugar a un alto módulo de
suelo. Esto es especialmente evidente cuando se considera la rigidez de arcilla seca. Sin
embargo, esto no es cierto para los suelos de grano grueso. Si el contenido de agua se eleva
demasiado, las partículas son empujadas aparte y el módulo se reduce.
Si el suelo ha sido sometido a un estiramiento en el pasado, tendrá un impacto en el módulo. Un
suelo consolidado tendrá generalmente un módulo más alto que en el mismo suelo normalmente
consolidado.
Los suelos pueden ver cementación, o un efecto de cola, entre las partículas de cualquiera de
bajo contenido de agua o la cementación química desarrollada en los contactos. Esta
cementación conduce a un aumento en el módulo.

1.4. MÓDULO TÍPICO DE VARIOS SUELOS

El módulo típico de elasticidad de los suelos limosos es 35 a 150 MPa o 5.000 a 20.000 psi;
suelos de arcilla es de 35 a 100 MPa o 5.000 a 15.000 psi, y de piedra triturada es de 150 a 300
MPa o 20.000 a 40.000 psi.

1
 1.5. EJEMPLOS DE APLICACIÓN
El módulo del suelo es útil para una variedad de aplicaciones dentro de la ingeniería geotécnica
incluyendo cimentaciones superficiales, cimentaciones profundas y estabilidad de taludes y
estructuras de contención. Con pendientes diseñadas adecuadamente y estructuras de retención,
el módulo tiende a ser más alto que en la ingeniería de la fundación debido a los niveles más
bajos de tensión. Los pavimentos requieren conocimiento de módulo del suelo. El pavimento
sobre el que millones de coches viajarán requiere un lecho de tierra con un módulo mayor que
una pequeña carretera.
PLASTICIDAD

La plasticidad de un suelo se debe a su contenido de partículas más finas de forma laminar, que
ejerce gran influencia en la compresibilidad del suelo mientras el pequeño tamaño de tales
partículas hace que la permeabilidad del conjunto sea baja.
La plasticidad puede estudiarse con base en curvas esfuerzo - deformación de los materiales,
cuya forma depende de las características del material. Para esfuerzos bajos la relación esfuerzo -
deformación es reversible (comportamiento elástico), para esfuerzos mayores es irreversible
(comportamiento plástico).
La distinción entre el comportamiento elástico y plástico comprende dos aspectos:

 Influencia de la historia de esfuerzos.

 Razón de variación actual de esos esfuerzos.

El primero se relaciona con dos características o puntos de fluencia (de tensión y compresión),
mostrando el material comportamiento elástico mientras el esfuerzo actual se mantenga entre
esos límites; al principio tales características son aproximadamente iguales y en el caso de
material perfectamente plástico, permanecen constantes. Para materiales donde hay
endurecimiento por deformación progresiva, los valores de esos límites dependen de la historia de
esfuerzos.

En la figura 4 se muestran las curvas real e idealizada de la relación esfuerzo - deformación de

una arcilla suave durante su intervalo plástico.

2
 Figura 4. Gráficas Real e Idealizada de una Arcilla en su Estado Plástico.
Plasticidad: Propiedad de un material por la cual es capaz de soportar deformaciones rápidas,
sin rebote elástico, sin variación volumétrica apreciable y sin desmoronarse ni agrietarse
La plasticidad de los suelos se debe a la carga eléctrica de las partículas laminares que generan
campos que actúan como condensadores e influyen en las moléculas bipolares del agua. En
suelos plásticos el espesor de estas capas de agua sólida y viscosa influidas, es grande y su
efecto en la interacción de las partículas de suelo determinan su plasticidad.

1.6. PLASTICIDAD DE UN SUELO

La plasticidad es atribuible al contenido de partículas escamosas de tamaño coloidal presentes en
los suelos. Las partículas escamosas además son responsables de la alta compresibilidad y la
baja permeabilidad de los suelos.

En relación con la plasticidad de los suelos, durante un proceso de deformación, el volumen de

una arcilla permanece constante. Por el contrario el volumen de una arena cambia continuamente
durante el mismo. Si se intenta deformar una masa de arena húmeda rápidamente, esta se
desagrega (la arena es friable). En virtud de esto, puede definirse la plasticidad como la propiedad
de un material que permite resistir deformaciones rápidas, sin cambiar de volumen y sin agrietarse
ni desagregarse.

Las investigaciones de Goldschmidt abordaron a la hipótesis que considera que las partículas
escamosas actúan como condensadores, qué orientan las moléculas de agua distintamente en
forma bipolar. El campo eléctrico que rodea cada partícula influencia muchas moléculas de agua.
Las propiedades del bajo campo eléctrico del agua cambian en semejante magnitud que puede
llamarse apropiadamente, como sugirió Terzaghi, "solidificación del agua".

3
 Las primeras capas de moléculas de agua cercanas a la superficie sólida, están particularmente
ligadas tan fuertemente que no se pueden mover en absoluto. Goldschmidt supone que el
espesor relativamente grande de la capa de agua influenciada por el campo eléctrico de una
partícula es responsable de la plasticidad.

Si la hipótesis de Goldschmidt es correcta, otros líquidos que tengan moléculas bipolares también
deberían producir plasticidad si se mezclaran con arcilla en polvo, mientras que líquidos con
moléculas mono-polares no deberían producir este efecto.

Los experimentos de Atterberg demostraron que el cuarzo molido de tamaño menor de 2 micrones
no presenta plasticidad en absoluto, mientras que la mica molida del mismo tamaño, presenta
cierta plasticidad que se incrementa con el decrecimiento del tamaño de los granos. Este hecho
muestra la influencia de las partículas escamosas en la plasticidad de los suelos.

Casagrande (1938) sugirió que el responsable de la plasticidad de los suelos es el agua de

adsorción, cuya viscosidad es semejante a la de una goma líquida.

La plasticidad de una arcilla es consecuencia de varios parámetros: la morfología; la cual es

generalmente laminar, el tamaño extremadamente pequeño que aumenta el área superficial, la
capacidad de hinchamiento que se asocia a la cantidad de deficiencia de carga de la estructura de
la arcilla que controla la habilidad de ella de atraer iones y agua (también asociado a la capacidad
de intercambio catiónico).

La plasticidad de un suelo es controlada por el contenido de minerales arcillosos: el tipo de

mineral y la cantidad presente.

En mecánica de suelos se define la plasticidad como la propiedad de un material por la cual es

capaz de soportar deformaciones rápidas, sin rebote elástico, sin variación volumétrica apreciable
y sin desmoronarse ni agrietarse.

1.7. PLASTICIDAD EN LOS SUELOS

La plasticidad es la propiedad que expresa la magnitud de las fuerzas de las películas de agua
dentro del suelo ya que éstas permiten que el suelo sea moldeado sin romperse hasta un
determinado punto. Es el efecto resultante de una presión y una deformación.

La magnitud de la deformación que puede soportar un suelo con un determinado contenido de

humedad está dada por la distancia que las partículas pueden moverse sin perder su cohesión. La
presión que se requiere para producir una deformación específica es un índice de la magnitud de
las fuerzas de cohesión que mantienen las partículas juntas. Estas fuerzas varían con el espesor
de las películas de agua entre partículas. Puesto que la deformación total que puede ser
producida varía con el tamaño y forma de las partículas, es evidente que la superficie total
presente determina el número de películas de agua contribuyentes a la cohesión.

El fenómeno de plasticidad en los suelos puede explicarse de la siguiente manera:

Las partículas coloidales en un suelo a bajos contenidos de humedad están probablemente
desordenadas (ver figura 1).

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 Figura 1. Teoría de la Película de Agua
Las partículas de un suelo se recubren por una película de agua adsorbida, cuando el porcentaje
de humedad en el sistema aumenta (ver figura 2). La fuerza de adhesión del agua sobre la
superficie de la partícula varía con el tipo de coloide.

Figura 2. Tipos de Agua en el Suelo

Cuando el contenido de humedad es suficiente para alcanzar el límite inferior de plasticidad, las
partículas se orientan cuando se les aplica una presión (ver figuras 1 y 2). La tensión de estas
películas de agua adsorbidas mantiene juntas las partículas adyacentes.

Cuando la presión se incrementa por encima de la tensión de estas películas que mantienen
unidas las partículas, éstas se deslizan unas sobre otras (ver figura 5). Después que la presión
cesa, las partículas no retoman su posición original porque están unidas en sus nuevas
posiciones por la tensión de las películas húmedas (ver figura 1).

5
 1.8. FACTORES QUE AFECTAN LA PLASTICIDAD DE LOS SUELOS Y LAS CONSTANTES DE
ATTERBERG

A. CONTENIDO DE ARCILLA
Como la plasticidad es función de las fracciones más finas del suelo, los distintos suelos
tendrán diferente plasticidad de acuerdo con la cantidad de arcilla que contengan. Atterberg
observó que un incremento en el porcentaje de arcilla produce un aumento en ambos límites
de plasticidad en la escala de humedad y consecuente aumento en el número de plasticidad.

En la figura 3 (b) se observa que el contenido de humedad en el límite inferior de plasticidad

se vuelve ligeramente menor en la medida que el contenido de arcilla decrece.

Hay un notorio efecto al decrecer el contenido de arcilla y es el que se manifiesta en la rápida

disminución del límite superior de plasticidad y la consiguiente disminución del número de
plasticidad. Se necesita un mayor contenido de humedad para obtener plasticidad en un
suelo con alto contenido de arcilla que en otro con menos contenido de arcilla.

Figura 3. Factores que afectan a los límites de Atterberg:

a) Efecto del tamaño de las partículas (según White, 1949);
b) efecto del contenido de arcilla;
c) efecto de la materia orgánica

Russell informó que el número de plasticidad es una función lineal del contenido de arcilla
(partículas menores de 5 μ).

Esta relación es expresada por: NP = 0.6C - 12, donde: NP: Número de plasticidad y C:
Porcentaje de contenido de arcilla. Suelos que contengan menos del 20% de partículas
menores de 5 μ, generalmente no muestran plasticidad.

6
 Se han encontrado resultados similares en suelos sintéticos trabajando con partículas
menores de 1 μ: NP = 0.66C - 10. En este caso, suelos con menos del 15 % de arcilla no
desarrollan plasticidad. Cualquier cambio marcado en la forma de las partículas, afecta estas
relaciones.

B. NATURALEZA DE LOS MINERALES DEL SUELO

Atterberg investigó en qué magnitud los diferentes minerales de los cuales derivan los suelos
afectan la plasticidad. Sus estudios muestran que solamente los minerales que tienen una
estructura laminar, muestran plasticidad cuando son pulverizados. Cuarzo y feldespatos, no
tienen estructura laminar y por lo tanto no desarrollan plasticidad. Talco, muscovita, biotita y
otros minerales cuyas artificiales tienen forma laminar presentan plasticidad. Estas
diferencias son atribuidas a la mayor superficie e incremento de las superficies de contacto
en las partículas laminares.

Aunque en realidad son pocos los suelos que contienen suficientes cantidades de minerales
primarios como para afectar la plasticidad considerablemente, el hecho de que las partículas
minerales secundarias tienen estructura laminar similar a los minerales atrás mencionados,
ayudan a explicar la plasticidad de los suelos. En algunos casos la presencia de mica en la
fracción limo puede causar plasticidades más altas que la que son de esperar debido al
contenido de arcilla solamente.

C. MINERALES DE ARCILLA
Son producto principalmente de la meteorización química y descomposición de feldespatos
como ortoclasa y plagioclasa, y algunas micas. Son de tamaño reducido y forma aplanada.

La clave de alguna de las propiedades de los suelos arcillosos, tales como plasticidad,
compresibilidad y el potencial de expansión/contracción, se centra en la estructura de los
minerales arcillosos.

Hay tres grupos principales de minerales arcillosos:

 Caolinitas:
(Incluyen caolinita, dickita y nacrita) formada por la descomposición de la ortoclasa
feldespática (e.g. en el granito); el caolin es el principal constituyente de la Arcilla de China y
la Arcilla de Ball.

 Ilitas:
(Incluyen ilita y glauconita) son los minerales de arcilla más comunes; formados por la
descomposición de algunas micas y feldespatos; predominantes en arcillas marinas y shales
(e.g. Arcilla de Londres, Arcillas de Oxford).

 Montmorillonitas:
(También llamadas esmectitas) (Incluyen momtmorillonitas cálcica y sódica, bentonita y
vermiculita) formadas por la alteración de rocas ígneas básicas que contienen silicatos ricos
en Ca y Mg; los débiles enlaces de los cationes (e.g. Na+, Ca++) resultan in elevado
potencial de expansión/contracción.

D. COMPOSICIÓN QUÍMICA DEL COLOIDE

7
 Las propiedades físico-químicas de la arcilla varían con la relación sílice/sesquióxidos. La
capacidad de adsorción de la superficie coloidal para los cationes y las moléculas de agua
decrece cuando la relación se vuelve menor. El mismo efecto se manifiesta en las constantes
de Atterberg.

Los suelos con baja relación sílice/sesquióxidos se vuelven plásticos con un contenido de
humedad menor que los suelos con relación sílice/sesquióxidos más altas. Ambos límites,
para relaciones altas o bajas, aumentan o disminuyen en la misma proporción, y se deduce
entonces que el número de plasticidad será aproximadamente el mismo o no sufrirá variación
para dichas relaciones.

Desde que el agua adsorbida y la cantidad de humedad requerida para producir un film es
menor en suelos de baja relación sílice/sesquióxidos, es evidente que el límite inferior de
plasticidad será menor para estos suelos.

Una vez que suficientes películas se forman para desarrollar efecto plástico, la cantidad de
agua necesaria para aumentarlos hasta el punto en que fluye, depende del número de
películas, este número no es el mismo para ambos tipos de suelos. Esto indica que los
minerales caoliníticos se vuelven plásticos con contenidos de humedad menores que los
tipos montmorilloníticos. Se debería tener en cuenta que este argumento puede destruirse en
las verdaderas lateritas donde grandes cantidades de óxidos y Fe Al están presentes.

E. CONTENIDO DE MATERIA ORGÁNICA

La materia orgánica ejerce un efecto interesante sobre la plasticidad del suelo. Medidas de
las constantes de plasticidad de diferentes suelos, usualmente muestran que los límites de
plasticidad en los horizontes superficiales son más altos en la escala de humedad que los de
los horizontes inferiores. Este efecto está aparentemente asociado con la presencia de
materia orgánica en el horizonte superficial. La oxidación de la materia orgánica con el agua
causa un descenso de ambos límites (es decir se vuelve plástico con menos agua).

El suelo I en la figura 3, con un contenido de materia orgánica de 3,5%, se vuelve plástico a

una humedad de 36.5%. La remoción de la materia orgánica baja este límite a 19.8% de
humedad. Además, el suelo oxidado fluye a 25.1% de humedad, mientras que el suelo con
materia orgánica es aún friable hasta un contenido de 36.5% de humedad. El número de
plasticidad no ha sido cambiado por la oxidación de la materia orgánica. La oxidación natural
de la materia orgánica en el campo produce efectos similares a la oxidación artificial en
laboratorio.

La causa del descenso de los límites de plasticidad sobre la escala de humedad (en los
oxidados) sin un efecto realmente significativo sobre el número de plasticidad, es
perfectamente comprensible sobre la base de la teoría de la película de agua. La materia
orgánica tiene una alta capacidad de absorción de agua. La hidratación de la materia
orgánica debe ser suficientemente completa antes que suficiente agua sea disponible para
formar una película alrededor de las partículas minerales. En consecuencia, el límite inferior
de plasticidad ocurre a un contenido relativamente alto de humedad. Después que las
películas están formadas, prácticamente toda el agua adicional funciona solamente para
aumentarlos hasta que se produzca el flujo. La presencia de materia orgánica tiene pequeño
efecto sobre este tipo de agua y entonces no influye sobre el número de plasticidad.

8
 La presencia de materia orgánica extiende la zona de friabilidad hasta un mayor contenido de
humedad.

F. PROPIEDADES DE LOS MINERALES DE ARCILLA

A mayor cantidad de minerales arcillosos en el suelo, mayor es la plasticidad, así como la
compresibilidad y la cohesión, mientras que la permeabilidad y el ángulo de fricción interno
disminuyen. El comportamiento de las partículas de arcilla está fuertemente influido por las
fuerzas de superficie, ya que al tratarse de granos muy finos la superficie específica (Se)
alcanza valores de consideración y las fuerzas electroestáticas desarrolladas en la superficie
cobran relevancia.

El agua es fuertemente atraída por la superficie de los minerales de arcilla dando como
resultado la plasticidad, mientras que en las partículas no arcillosas la superficie específica
es mucho menor y hay menor afinidad con el agua, con lo cual no se desarrolla una
plasticidad significativa.

Tanto el límite líquido como el límite plástico para cualquiera de los minerales arcillosos
pueden variar dentro de un amplio rango.

Para cualquier mineral de arcilla, el rango de valores de límite líquido es mayor que el rango
de valores de límite plástico.

La variación en el límite líquido entre los diferentes grupos de arcillas es mucho mayor que la
variación en los límites plásticos.

El tipo de catión adsorbido tiene mayor influencia en minerales de alta plasticidad

(montmorillonita) que en minerales de baja plasticidad (caolinita).

El incremento de la valencia del catión hace disminuir el valor del límite líquido de las arcillas
expansivas, pero tiende a aumentar los valores del límite líquido de los minerales no
expansivos.

La haloisita hidratada tiene un alto límite plástico poco habitual mientras que tiene un índice
de plasticidad bajo.
Existe una gran variación entre los límites de Atterberg de un mismo mineral arcilloso aún
con el mismo catión de cambio. Gran parte de esa diferencia hay que atribuirla al tamaño de
las partículas y a la perfección de los cristales: cuantas más pequeñas son las partículas y
cuanto más imperfecta es su cristalización, más plástico es el suelo.

9
 G. PEGAJOSIDAD Y PLASTICIDAD DE SUELOS ARCILLOSOS
La plasticidad es la capacidad de un material de experimentar deformaciones irreversibles sin
romperse y se presenta en la mayor parte de suelos arcillosos con humedad intermedia. Si
se seca un bloque de arcilla plástica, pierde su plasticidad y se convierte en un sólido frágil
con una resistencia considerable que resulta de la pegajosidad, entre partículas de arcilla.
Sin embargo, si el bloque se descompone en partículas que lo constituyen, la pegajosidad se
pierde y el material se convierte en un polvo seco. Al mezclar nuevamente el polvo que
resulta con una cantidad de agua adecuada, reaparecerán las propiedades de pegajosidad y
plasticidad. Este efecto no se consigue si la mezcla se hace con tetracloruro de carbono
como fluido intersticial, el cual es un compuesto cuyas moléculas no son dipolares y no se
ionizan.

El agua intersticial es lo que más contribuye al desarrollo de la pegajosidad y la plasticidad.

Sin embargo, la manera exacta como esta contribuye no se conoce completamente. La
pegajosidad se atribuye principalmente a la atracción entre partículas producida por las
fuerzas de Van der Waal (fuerzas de atracción de corto alcance entre moléculas adyacentes
debidas a la interacción de los campos eléctricos que se generan alrededor de las moléculas
por los electrones que giran alrededor de los núcleos atómicos), a la afinidad por ciertos
cationes en el agua intersticial y a algunas uniones borde - cara entre los bordes de unas
partículas con una baja concentración de cargas positivas y las caras de otras partículas con
su carga superficial negativa.

La plasticidad se atribuye a la deformación de las capas de agua adsorbida. Aunque este

agua es fuertemente atraída por las partículas de mineral de arcilla, las moléculas de agua
adsorbida pueden moverse con relativa facilidad a lo largo de la superficie de las partículas.
Por lo tanto, cuando las partículas de arcilla se comprimen, la capa de agua adsorbida
altamente viscosa se deforma con elasticidad en tanto que las partículas sufren un
desplazamiento relativo unas con respecto a las otras.

El desarrollo de la capa de agua adsorbida alrededor de las partículas de mineral arcilloso

depende de la capacidad del mineral de arcilla para atraer iones intercambiables y así
neutralizar la carga negativa. La capacidad para absorber iones se expresa cuantitativamente
en términos de la capacidad de intercambio iónico por unidad de masa de arcilla seca. Esta
característica se relaciona no solo con la deficiencia de carga de las partículas minerales,
sino también con el área total de la superficie de las partículas por unidad de masa y por
tanto el tamaño de las partículas minerales. Al considerar la caolinita, la ilita y la
montmorillonita en ese orden, la capacidad de intercambio iónico aumenta al igual que la
proporción de agua adsorbida en la superficie de las partículas y en consecuencia hay un
incremento de la plasticidad y la actividad. A escala macroscópica se presenta un incremento
de la compresibilidad y una disminución del ángulo de fricción.

10
2.2 CIMENTACIONES EN SUELOS ARCILLOSOS
En mecánica de suelos se define como arcilla a las partículas de cualquier sustancia inorgánica menores
a 0,02 mm., tamaño para el cual empiezan a tener influencia las acciones fisicoquímicas. Los terrenos
arcillosos son en principio, los más peligrosos para cimentar. En ellos se pueden producir grandes
asentamientos en un largo o aun larguísimo plazo de tiempo, y es en los que el conocimiento de su
comportamiento bajo cargas ha progresado más en los últimos años.
Experimentalmente se determinó que el tiempo de asentamiento de los estratos arcillosos es proporcional
al cuadrado de su espesor es decir, que si por ejemplo la fundación de un edificio descansa sobre un
estrato de 2 metros de espesor y el asiento se produce en cuatro años, esta duración sería de 16 años si
el espesor fuera de cuatro metros y de 100 años si el espesor fuera de diez metros. Si el espesor del
estrato arcilloso es de muchos metros, hecho que se ha comprobado en algunos edificios famosos como
el Duomo de Koenigsberg que 500 años después de haber sufrido un cedimiento de 180 cm no ha llegado
aún a su posición de equilibrio.
Otro edificio conocido que ha sufrido el mismo fenómeno es la célebre Torre de Pisa, que recientemente
ha sido consolidada y reforzada en su cimentación. En este tipo de terrenos las pruebas de carga son
inútiles para conocer su comportamiento.
Lo que más influye en la duración del asentamiento es el contenido de agua del estrato y su
permeabilidad, así como la del terreno adyacente, pues si una arcilla con un elevado contenido de agua
es sometida a una carga, su asentamiento instantáneo es casi nulo, ya que el agua (que es
incomprensible) es quien soporta la carga.
La presión hace que el agua trate de fluir desocupando los huecos que ocupa la arcilla, pero este fluir es
lento y dificultado cuanto más impermeable es el estrato, por lo que se comprende que en terrenos de
arcilla muy pura y gran espesor el equilibrio demore muchos años en ser alcanzado.
De lo dicho deducimos que puede cimentarse en terrenos arcillosos, pero cuidando que las cargas estén
uniformemente repartidas en la planta del edificio, dando a las bases las dimensiones necesarias para que
la carga por unidad de superficie sea la misma

11
2.2.1 Los suelos finos
Están también constituidos por materiales detríticos pero en ellos el porcentaje de elementos finos es
superior al 35% en peso. Las tensiones admisibles en estos suelos que se muestran en la tabla siguiente
son orientativos y cuando sean suelos finos normalmente consolidados y ligeramente sobre consolidados
en los que sean de esperar asientos de consolidación así como en los suelos arcillosos potencialmente
expansivos deberán ser objeto de un estudio especial.

12
2.3 CIMENTACIONES EN SUELOS GRANULARES
Este tipo de suelos está constituido por materiales de origen sedimentario en los que el porcentaje de
material fino (limos y arcillas) es inferior al 35% en peso. Los valores de tensión admisible que se
consideran para este tipo de suelo se suponen para anchos de cimentación mayores o iguales a 1 m y
nivel freático situado a una profundidad mayor al ancho de la cimentación
Los suelos granulares se definen como aquellos en los cuales las fuerzas intergranulares o atractivas
tienen un efecto despreciable en el comportamiento mecánico observado.
Esta categoría engloba a rocas, gravas y arenas. Basados en el estado de tensiones y en la estructura del
suelo, normalmente definidos en función de la densidad relativa Dr, del índice de huecos e o de la
porosidad n, los suelos granulares además se clasifican en materiales densos o sueltos.
En cambio, en los suelos cohesivos las fuerzas intergranulares o atractivas tienen un efecto significativo
en el comportamiento mecánico observado. Esta categoría incluye a suelos de tipo arcilloso y limos.
Basados en el historial de tensiones, normalmente definido en términos del índice de sobre consolidación,
podemos clasificar los suelos cohesivos en suelos sobre consolidados o normalmente consolidados.
En este capítulo se presentan las relaciones entre tensión y deformación de los suelos no cohesivos
(granulares). Además, se describe el fenómeno de la dilatancia, el cual tiene un efecto importante en la
resistencia volumétrica y tangencial de los suelos granulares.
El ensayo triaxial se utiliza frecuentemente en la Mecánica del suelo, en los cuales unas muestras
cilíndricas de suelo son sometidas a un estado axial simétrico de tensiones. Por esta razón, la respuesta
cualitativa que se presenta en esta sección se basa en los resultados obtenidos en ensayos de este tipo.
Al final de este capítulo describiremos más profundamente el ensayo triaxial

13
2.3.1 Suelos de Grano Fino
Según el CTE son materiales de grano fino los inferiores a 60 micras.
En estos suelos el limo inorgánico está en mayor proporción que la arcilla. La arcilla está compuesta por
materiales de tamaño micrométricos. Es un material de gran plasticidad, buena cohesión y con facultad
para absorber iones.
Frente a diferentes contenidos de humedad, estos suelos de partículas finas se comportan de manera
diferente.
De hecho, son determinantes el tenor de agua en relación a las solicitaciones externas y los regímenes de
lluvia de la región donde se sitúa el terreno de estudio.

Además de la descripción de los materiales del suelo, se requieren los ensayos mediante los que se
obtienen resultados cuantitativos vinculados con las propiedades físicas del terreno para poder diseñar las
cimentaciones adecuadas.

2.3.2 Suelos de Grano Grueso

Según el CTE son materiales de suelos granulares a aquellos que tienen un 65% más de partículas de
tamaño mayor a 0,06 mm. Por otra parte, esta normativa recoge una clasificación matizada de los suelos
granulares según el contenido de finos y de suelos finos en función del porcentaje de arenas y gravas. Por
debajo de ésta.
Propiedades Relevantes de los Suelos Granulares
Para los estudios geotécnicos, las propiedades más importantes a tener en cuenta son las definidas por:
 Estado natural del suelo (Humedad, Densidad)
 Resistencia mecánica
 Deformabilidad

Por otra parte, para la toma de muestras deben considerarse otros factores, a saber:
 Porosidad
 Índice de huecos
 Peso específico relativo

14
15
2.3.3 Preliminares
Antes de pormenorizar las características generales del comportamiento de los suelos hay que considerar
previamente dos aspectos importantes: i) el concepto de tensión efectiva y ii) la condición de drenaje. Los
suelos naturales son combinación de partículas sólidas, agua y aire. A tal efecto, su comportamiento
mecánico se determina considerando el de cada constituyente individualmente y sus interacciones.
Detalles de ambos aspectos se estudiarán en esta sección. Además, se van a determinar los estados de
tensión/deformación para condiciones triaxiales y generales de carga, usando los invariantes de la tensión
y la deformación.

Concepto de tensión efectiva los suelos son, en general, materiales trifásicos constituidos por:
(1) el esqueleto de partículas sólidas, rodeado de huecos interconectados que pueden estar ocupados
por (2) aire y (3) agua (Figura2.1). Un suelo con los huecos completamente ocupados por agua se
denomina suelo saturado.

Sin embargo, es posible que los huecos estén llenos de aire, sin nada de agua, entonces se define como
suelo seco. La Mecánica de medios continuos define que el estado total de tensiones está formado por
dos componentes: la tensión intergranular y la presión intersticial (Fig. 2.2).
La tensión intergranular se denomina como la tensión efectiva. Si un suelo está totalmente saturado, la
relación entre la tensión total, la tensión efectiva y la presión intersticial viene dada por: σ = σt − u1 (2.1)
donde, σt = tensor de tensiones totales, σ = tensor de tensiones efectivas, u = presión intersticial, y 1 es
tensor de segundo orden simétrico.
El concepto de tensión efectiva es importante, ya que controla la respuesta mecánica del suelo.

16
Condición de drenaje el agua y las partículas sólidas se consideran incompresibles en suelos totalmente
saturados (suelos con los huecos completamente ocupados por agua).
Por lo tanto, sólo si se escapase agua de los huecos se permitiría un cambio de volumen. Si las tensiones
se aplican tan lentamente que se disipa fácilmente el exceso de presión intersticial, el suelo tiene la
condición de drenaje.
De esta forma, en un suelo con 2.2. Preliminares 9 esta condición, cualquier cambio en la tensión total
aplicada implica un cambio en la tensión efectiva y el espécimen sufre una deformación volumétrica. Por
otro lado, bajo una condición sin drenaje, las cargas se aplican tan rápidamente que la presión intersticial
no tiene tiempo a disiparse.
Por lo tanto, si no se permite el drenaje, no puede haber ningún cambio de volumen y el suelo únicamente
experimenta deformación tangencial, denominándose condición de volumen constante.
2.3.4 Relaciones tensión-deformación de suelos granulares
La respuesta tensión-deformación de suelos a los que se les aplica cargas es compleja. Esta complejidad
se debe a que tanto la deformabilidad como la resistencia de los suelos, se ven afectadas por factores
muy diversos. Entre estos factores se encuentran la estructura del suelo (por ejemplo, el tamaño de grano,
la forma del grano, la superficie granular o los huecos), la densidad, el contenido de agua, la condición de
drenaje, el grado de saturación, la presión intersticial, el historial de carga y el estado actual de tensiones.
En la mayoría de los materiales ingenieriles, esto no ocurre y es más sencillo caracterizar su
comportamiento.
En lo que sigue, trataremos de describir el comportamiento de los suelos a través estos elementos para
conseguir una mejor caracterización del suelo.

17
3. ENSAYO EDOMETRICO O DE CONSOLIDACION
Su finalidad es determinar la velocidad y grado de asentamiento que experimentara una muestra de suelo
arcilloso saturado al someterlo a una serie de incrementos de presión o carga.
El fenómeno de consolidación, se origina debido a que si un suelo parcial o totalmente saturado se carga,
en un comienzo el agua existente en los poros absorberá parte de dicha carga ya que esta es
incompresible, pero con el transcurso del tiempo, escurrirá y el suelo ira adsorbiendo esta carga
paulatinamente. Este proceso de transferencia de carga, origina cambios de volumen en la masa del
suelo, iguales al volumen del agua drenada. En suelos granulares, la reducción del volumen de vacios se
produce casi instantáneamente cuando se aplica la carga, sin embargo en suelos arcillosos tomara mayor
tiempo, dependiendo de factores como el grado de saturación, el coeficiente de permeabilidad, la longitud
de la trayectoria que tenga que recorrer el fluido expulsado, las condiciones de drenaje y la magnitud de la
sobre carga.

18
3.1 Equipo necesario
-Un aparato de carga o edómetro de 250kg. De capacidad provisto de un lector de carga y un dial lector
de deformación de 0.01 mm de precisión.
-Un consolidometro, equipo compuesto por una caja de bronce estanca, un anillo de bronce de 63 mm de
diámetro y 24 mm de altura con sus bordes cortantes para tallar la muestra, un disco de moldeo para
rebajar la muestra en una profundidad de 2 y 4 mm, dos piedras porosas, dos discos de papel filtro y un
bloque o piston de carga.
-Un juego de masas para alcanzar la presiones de ensayo.
-Horno de secado con circulación de aire y temperatura regulable capaz de mantener en 110°+ - 5°c.
-Balanza de capacidad superior a 1000gr, y precisión de 0.01gr.
-Herramientas y accesorios. Cuchillo, espátula, recipientes plásticos, escobilla, agua destilada y
cronometro.

3.2 ENSAYO DE PENETRACION ESTANDAR O SPT.

El Ensayo de Penetración Estándar o SPT, es un tipo de prueba de penetración dinámica, empleada
para ensayar terrenos en los que queremos realizar un estudio geotécnico.

Es el ensayo más empleado en la realización de sondeos, y se lleva a cabo en el fondo de la perforación.

Consiste en medir el número de golpes necesario para que se introduzca una determinada profundidad
una cuchara (cilíndrica y hueca) muy robusta (diámetro exterior de 51 milímetros e interior de 35
milímetros, lo que supone una relación de áreas superior a 100), que le permite tomar una muestra en su
interior, naturalmente alterada. El peso de la maza y la altura de la caída libre, están normalizados, siendo
de 63'5 kilopondios y 76 centímetros respectivamente.

19
3.3 Procedimientos del Ensayo de Penetración Estándar

Cuando en la perforación del sondeo se alcanza la profundidad donde se efectuará la prueba, sin avanzar
la entubación y viendo limpio el fondo del sondeo, se desciende el tomamuestras SPT unido al varillaje
hasta apoyar en el fondo con suavidad. Luego se eleva repetidamente la maza con una frecuencia
constante, dejándola caer libremente sobre una sufridera colocada en la zona superior del varillaje.

Se contabiliza y se anota el número de golpes necesarios para hincar la cuchara los primeros 15
centímetros (N0 − 15).

Seguidamente se realiza la prueba en sí, introduciendo otros 30 centímetros, anotando el número de

golpes requerido para la hinca en cada intervalo de 15 centímetros de penetración (N15 − 30 y N30 − 45).

El resultado del ensayo es el golpeo SPT o Resistencia a la Penetración Estándar:

NSPT = N15 − 30 + N30 − 45

Si el número de golpes requerido para profundizar en cualquiera de estos intervalos de 15 centímetros,

supera los 50, el resultado del ensayo deja de ser la suma anteriormente indicada, para convertirse en
rechazo (R), debiéndose anotar también la longitud hincada en el tramo en el que se han alcanzado los 50
golpes.

Hasta aquí, el ensayo SPT se considera finalizado cuando se alcanza este valor. (Por ejemplo, si se ha
llegado a 50 golpes en 120 mm en el intervalo entre 15 y 30 centímetros, el resultado debe indicarse como
N0 − 15 / 50 en 120 mm, R).

La cuchara SPT suele tener una longitud interior de 60 centímetros, por ello es frecuente hincar mediante
golpeo hasta llegar a esta longitud, por lo que se tiene un resultado adicional que es el número de golpes
N45 − 60 . Proporcionar este valor no está normalizado, no constituye un resultado del ensayo, solo tiene
una función indicativa.

Ventajas del ensayo

Al ser la cuchara SPT una tomamuestras, permite visualizar el terreno donde se ha realizado la prueba y
realizar ensayos de identificación, y en el caso de terreno arcilloso, de obtención de la humedad natural.

20
3.4 Aplicaciones

Este ensayo SPT es de uso extendido, muy útil en la caracterización de suelos granulares
(arenas o gravasarenosas), donde es difícil obtener muestras inalteradas para los ensayos de laboratorio.

Por otra parte existen correlaciones en el caso de los terrenos cohesivos, pero al ser un ensayo
prácticamente instantáneo, no se produce la disipación de los incrementos de presiones intersticiales
producidos en estos suelos arcillosos por efecto del golpeo, lo que por cierto debe influir en el resultado de
la prueba.

Por esta razón, los resultados del ensayo SPT (y por extensión, los de todos los penetrómetros dinámicos)
en ensayos cohesivos no son muy fiables para la aplicación de correlaciones. Actualmente este criterio
está cuestionado, siendo cada vez más aceptado que las pruebas penetrométricas pueden dar resultados
igualmente válidos en todo tipo de suelo. En cualquier caso, al margen de la validez o existencia de
correlaciones, el valor del golpeo obtenido en ensayo de penetración simple es un dato indicativo de la
consistencia de un terreno susceptible de su utilización para la caracterización o el diseño geotécnicos.

3.5 Ensayo de Penetración Dinámica Ligera (DPL)

El ensayo DPL, consiste en el hincado continuo en tramos de 1O cm de unapunta utilizando la energía de

un martillo de 1O kg de peso, que caelibremente desde una altura de 50 cm.
Este ensayo nos permite obtener un registro continuo de resistencia del terreno a la penetración,
existiendo correlaciones para encontrar el valor N de resistencia a la penetración estándar en función del
tipo de suelo por cada 30
cm de hincado.
El ensayo de penetración ligero o DPL, consiste en la penetración de una puntaza de acero cónica
pérdida de 60° de ángulo en la punta, que penetra enel terreno por el golpeo de una maza de 30 kg con
una altura de caídaconstante de 25 cm, con un ritmo de 15 a 30 golpes por minuto, siendo eneste caso el
número N1 O el necesario para que la puntaza penetre 1 O cm, el ensayo se da por finalizado cuando se
alcance el rechazo (80- 100 golpespara un tramo de 10 cm).

3.6 Principios del DPL

Actualmente, existe una amplia gama de equipos de ensayos para la exploración del suelo.
Dichos instrumentos son utilizados dependiendo de los requerimientos que solicite el proyecto
en desarrollo. Comúnmente en la ingeniería civil se utilizan principalmente los ensayos de tipo
dinámicos, los cuales obtienen su energía mediante la aplicación de golpes para penetrar el
suelo.

21
3.7 Características generales del equipo DPL
El equipo de sondaje DPL corresponde, a un ensayo del tipo "dinámico conregistro continuo", los cuales
generan mediciones constantes de la resistenciadel suelo a diferencia de los basados en registros
discontinuos que miden lacantidad de golpes de modo intercalado (un tramo es medido y el siguienteno).
Los equipos pertenecientes a la categoría de ensayos dinámicos se basan en elsupuesto el cual, la
resistencia del terreno actúa sólo en la punta y no a lolargo de las barras metálicas que componen el
equipo. Dicha resistencia, queproduce el suelo en la punta del equipo de sondaje, se le conoce
comoresistencia "Rd". Las características generales del equipo se encuentranespecificadas en la
normativa ISO 22476-2:2005.
El sistema DPL se encuentra compuesto de los siguientes elementos:
Cono Dinámico: Pieza metálica cilíndrica de dimensiones estandarizadas, lacual está en contacto directo
con el suelo, y se utiliza para medir la resistenciaa la hinca del suelo.
Martillo o Martinete: Pieza cilíndrica utilizada para generar la energía mecánica requerida para la hinca del
cono. El martillo se utilizagravitacionalmente.
Cabeza de golpeo o Yunque: Pieza que recibe el impacto del martillo cuandoes utilizado y cuyo objetivo
es transmitir la energía producida hacia la puntadel cono dinámico
Varillaje: Barras metálicas las cuales transmiten la energía producida por elmartillo hacia el cono. Las
barras se conectan desde el yunque hacia el conocilíndrico, poseen una longitud de un metro y líneas de
referencia cada diezcentímetros. Esto con el objeto de facilitar el registro de datos.
Placa base: Placa metálica que permite dar soporte a las componentes delequipo. Esto permite que los
componentes se encuentren de manera vertical,cumpliendo lo especificado en la normativa vigente. La
placa base permite laextracción de las barras de traspaso de carga luego de fmalizado el sondaje.
Barra guía: Pieza unida al yunque que permite dar la altura de caída requeridapor el martillo y a su vez
guía en su caída libre hacia el yunque.
Fundamentos energéticos del equipo DPL.
Como se dijo anteriormente los ensayos dinámicos se basan en el supuestoque la resistencia del suelo
ocurre en la punta del equipo, la resistencia a lahinca de las barras que genera el suelo se produce por
acción del martillogolpeador, el cual obtiene su energía por acción gravitacional. El mecanismopara
generar la energía del martillo, se encuentra especificada al igual que lascaracterísticas técnicas por la
norma ISO 22476-2:2005. Las consideracionesse derivan de la ley de conservación de energía para lo
cual en el caso deestos equipos se consideran variables como resistencia del suelo, elasticidadde las
barras de perforación y el procedimiento de hincado.
Para generar la energía el martillo debe dejarse caer desde una alturanormalizada, poseyendo en ese
momento sólo energía potencial cuyadefinición se describe de la siguiente manera:

22
Siendo:
m: Masa del martillo
g: Aceleración de gravedad
H: Altura de caída.
v: Velocidad del martillo.
g: Aceleración de Gravedad.
Como fue descrito anteriormente, el martillo actúa gravitacionalmente por loque al momento de soltar el
martillo, éste sólo posee energía potencial. Sinembargo, al momento de caer la energía se transforma de
energía potencial aenergía cinética, siendo al momento del impacto con el yunque sólo energíacinética.
Físicamente, al momento de producirse el impacto ocurre transferencia decantidad de movimiento entre el
martillo y el yunque. Además, considerandolas pérdidas por la deformación elástica que sufren las barras
y que el martillono sea obstaculizado antes del impacto, al momento de aplicar el balance deenergía, se
obtiene una ecuación modificada de la energía cinética:
Donde:
e: el avance en cm por golpe
m: Masa del martillo en Kg
m': Masa del yunque más la masa de las barras hasta la profundidad de lapunta del cono en kg
Rd: Fuerza de resistencia por punta en kg
h: Altura de caída.
C: Cohesión del Suelo
N: Numero de golpes requeridos. 16
((Obs. a =m' 1m)
La normativa en su apéndice E, recomienda utilizar la fórmula aproximadacreada por los holandeses. Esto
debido a que es una relación válida paradeterminar la resistencia dinámica en ensayos del tipo dinámico.
Para lafórmula de los holandeses se reemplaza n=O y c=O (esto debido a que sedesprecia la fricción en
la caída del martillo) lo que se tiene:
Donde:
qdo qc: Resistencia por punta, o fórmula de los Holandeses.
m: Masa del martillo
m': Masa de las barras incluyendo la masa del yunque o cabeza de golpeo
e: A vanee promedio en cm/golpe
A: Área basal del cono de perforación
h: Altura de caída.
4.- LICUACION DE SUELOS ARENOSOS POR SISMOS Y FALLAMIENTO DE TALUDES DE SUELOS
GRANULARES
4.1.-GENERACION DEL FENOMENO
La licuación o licuefacción de suelos, es un proceso que ocurre generalmente arenas saturadas que
tienden a densificarse cuando son sometidas a cargas cíclicas o monotónicas. Si el drenaje es lento o
inexistente la presión de poros puede incrementar hasta anular el esfuerzo efectivo, con lo cual
sobreviene la flotación de las partículas y la perdida de la resistencia al esfuerzo cortante. En el suelo
licuado se producen grandes deformaciones para muy bajos esfuerzos de corte, las cuales causan daños
a los edificios, puentes, líneas vitales y obras de infraestructura en general.
La licuefacción es un fenómeno que se producen en terrenos blandos saturados de agua durante
sacudidas sísmicas fuertes y largas. El suelo se comporta y fluye como líquido debido a que las
vibraciones sísmicas aplican fuerzas al fluido que rellena los huecos entre los granos de arena, causando
la salida de agua y fango a la superficie durante la sacudida.

23
4.1.1.- MARCO TEORICO SUELOS ARENOSOS
Los suelos arenosos son compuestos por una textura granular hasta 50 cm de profundidad y a
consecuencia retienen pocos nutrientes así como la capacidad de retención hídrica.
4.1.2.- PROPIEDADES DE LOS SUELOS ARENOSOS
El suelo arenoso es el que está formado principalmente por arena. La arena a diferencia de la arcilla
cuando está húmeda o mojada no se engancha. Los suelos arenosos no retienen el agua que
rápidamente se hunde a capas más profundas. Son suelos considerados secos en donde hay muy poca
humedad. A diferencia de otros suelos requieren un riego continuado y un trabajo constante si
queremos darle una forma determinada porque la pierden con facilidad.
El suelo se clasifica en tres categorías principales: pesado, medio y ligero. El suelo arenoso pertenece a la
categoría ligero debido a su textura leve y de granos.
4.1.2.1.- TEXTURA
El suelo arenoso está compuesto por minúsculas partículas de piedra de 0.05 a 2 milímetros de diámetro
y tiene una textura rasposa. Este es el tipo más ligero de todos los suelos, y por lo tanto es propenso a la
erosión por el agua y el viento si no existen plantas vivas en él.
4.1.2.2.- POROSIDAD
El suelo arenoso, debido a su gran contenido de arena es el más poroso de todos los tipos de suelos, a
menudo llamado “suelo hambriento” debido a su frecuente necesidad de agua y a la velocidad con que se
seca.
4.1.2.3.- NUTRIENTES
El suelo arenoso es un suelo de tipo ácido, preferido por muchas plantas, pero en general carece de los
nutrientes que lo hacen ideal como un medio fértil por sí mismo.
4.2.- LICUACION DE SUELOS MEDIANTE UN SISMO
La sismicidad se debe s eventos producidos por la subducción interplaca como resultado de la ruptura de
la zona de contacto de la placa de nazca y la placa sudamericana adyacente y eventos interplaca que
ocurren dentro de las dos placas.
4.2.1.- CONSECUENCIAS DADAS DE EL FENOMENO DE LICUACION DE LOS SUELOS ARENOSOS
4.2.1.1.- MECANISMOS DE LICUACION
La licuefacción del suelo es uno de los temas más interesantes y complejos de la geotécnica de
terremotos. Normalmente se presenta en los suelos granulares finos sueltos y suelos arenosos, en los que
el espacio entre partículas individuales es rellenado con agua, se produce una presión sobre las partículas
del suelo circundante. Cuando un terremoto afecta al suelo, las partículas del suelo tienden a reagruparse
hacia un estando compacto causando que el agua ejerza una fuerte presión para empujar afuera los
espacios vacíos que estaban ocupados. Debido a que el promedio de movimientos, es por lo general,
rápido, así como el promedio por el cual el agua puede salir o escapar del suelo, la presión del agua en
los espacios se incrementa (exceso de presión de agua) tendiendo a empujar las partículas del suelo unas
con otras. Debido a que las partículas ya no se encuentran en estrecho contacto unas con otras, la
resistencia del suelo decrece, produciéndose una falla en el caso que el suelo no pueda soportar más a la

24
carga impuesta. Bajo tal tensión en las fallas y el tiempo para disipar este exceso de presión de agua, las
partículas colapsan al interior de una formación compacta mientras que el exceso de agua fluye por un
camino hacia la superficie. Esto sucede en simultáneo con el asentamiento que logra el deposito por el
estado de densidad luego de la falla.
Dichos factores incluyen la intensidad y dirección de los terremotos. La ubicación de la tabla de agua
subterránea, el tipo de suelo, la densidad relativa del suelo, la gradación del tamaño de las partículas, la
forma de las partículas, el entorno de los depósitos del suelo, las condiciones de drenaje, la presión de
confinamiento del suelo, la duración del sismo y la cementación de los depósitos. La licuación de los
depósitos de arena siempre va seguida por un cierto asentamiento del terreno, lo cual se produce como
resultado de la disipación del exceso de presión de poros, tales sentamientos pueden alcanzar
normalmente entre a 10 a 20 centímetros.
4.2.2.-Mitigación del fenómeno
Para la zona critica de emergencia o sismo se detectó una significativa disminución de la capacidad
portante del suelo. De los ensayos de campo y las evaluaciones efectuadas se estable que en la
condición actual de muchas cimentaciones y de acuerdo con la magnitud de las cargas se alcanza una
presión neta de 0.85kg/cm2 y el suelo actual sol o presenta una capacidad admisible de carga de
0.43kg/cm2 ala profundidad actual de cimentación por ello es importante ampliar el área de apoyo de la
cimentación, con el fin de que la presión aplicada por lo menos sea igual a la capacidad de carga actual
del suelo de apoyo después de ocurrida la licuación en el sitio.
4.3.- FALLAMIENTO DE TALUDES DE SUELOS GRANULARES
SUELOS GRANULARES (definición)
El suelo arenoso es un suelo de tipo ácido, preferido por muchas plantas, pero en general carece de los
nutrientes que lo hacen ideal como un medio fértil por sí mismo.
4.3.1.- TIPOS DE SUELOS GRANULARES
SUELOS DE GRANO FINO
Según el CTE son materiales de grano fino los inferiores a 60 micras. En estos suelos el limo orgánico
está en mayor proporción que la arcilla. La arcilla está compuesta por materiales de tamaño
micrométricos. Es un material de gran plasticidad, buena cohesión y con facultad para absorber
iones.Frente a diferentes contenidos de humedad, estos suelos de partículas finas se comportan de
manera diferente. De hecho, son determinantes el tenor de agua en relación a las solicitaciones externas
y los regímenes de lluvia de la región donde se sitúa el terreno de estudio.
Además de la descripción de los materiales del suelo, se requieren los ensayos mediante los que se
obtienen resultados cuantitativos vinculados con las propiedades físicas del terreno para poder diseñar las
cimentaciones adecuadas.
SUELOS DE GRANO GRUESO
Según el CTE son materiales de suelos granulares a aquellos que tienen un 65% más de partículas de
tamaño mayor a 0,06 mm. Por otra parte, esta normativa recoge una clasificación matizada de los suelos
granulares según el contenido de finos y de suelos finos en función del porcentaje de arenas y gravas.

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4.3.2.- PROPIEDADES RELEVANTES DE LOS SUELOS GRANULARES
Para los estudios geotécnicos, las propiedades más importantes a tener en cuenta son las definidas por:
 Estado natural del suelo (Humedad, Densidad)
 Resistencia mecánica
 Deformabilidad
Por otra parte, para la toma de muestras deben considerarse otros factores, a saber:
 Porosidad
 Índice de huecos
 Peso específico relativo
4.3.3.- DIFERENCIAS ENTRE SUELOS COHESIVOS Y GRANULARES
El suelo cohesivo contiene pequeñas partículas y suficiente arcilla para que el suelo se adhiera a sí
mismo. Cuando el suelo es más cohesivo, es porque tiene mayor cantidad de arcilla, y presenta menos
probabilidades de que se produzca un derrumbe. Los suelos granulares están formados por partículas
gruesas como la arena o la grava.
Cuando el suelo es menos cohesivo, se necesita llevar adelante mayores medidas para prevenir un
derrumbe. Se utiliza un sistema de medición llamado "fuerza de compresión" para clasificar cada tipo de
suelo. Que es la cantidad de presión necesaria para que el suelo colapse. Este valor se presenta
usualmente en unidades de toneladas por pie cuadrado.
4.4.- TALUDES Y SUELOS GRANULARES
TALUDES
INTRODUCCIÓN

Se conoce con el nombre genérico de taludes cualesquiera superficies inclinadas respecto a la

horizontal que hayan de adoptar permanentemente las masas de tierras.
Se puede definir taludes como:
Son las obra, normalmente de tierra, que se construyen a ambos lados de la vía (tanto en
excavaciones con en terraplén) con una inclinación tal que garanticen la estabilidad de la obra.
Los taludes tienen zona de emplazamiento que comprende, además de la vía, una franja de
terreno a ambos lados de la misma. Su objetivo es tener suficiente terreno en caso de
ampliación futura de la carretera y atenuar en gran medida, los peligros de accidentes
motivados por obstáculos dentro de dicha zona, los cuales deben ser eliminados.
Cuando el talud se produce en forma natural, sin intervención humana, se denomina ladera
natural o simplemente ladera. Cuando los taludes son hechos por el hombre se denominan
cortes o taludes artificiales, según sea la génesis de su formación; en el corte, se realiza una
excavación en una formación térrea natural, en tanto que los taludes artificiales son los
inclinados de los terraplenes. También se producen taludes en los bordes de una excavación
que se realice a partir del nivel del terreno natural, a los cuales se suele denominar taludes de la
excavación.
No hay duda de que el talud constituye la estructura más complejo de las vías terrestres; por
eso es preciso analizar la necesidad de definir criterios de estabilidad de taludes entendiéndose,

26
 por tales algo tan simple como el poder decir en un instante dado cuál será la inclinación
apropiada en un corte o en un terraplén. A diferentes inclinaciones del talud corresponden
diferentes masas de material térreo por mover y por lo tanto, diferentes costas.
Los problemas relacionados con la estabilidad de laderas naturales difieren radicalmente de los
que se presentan en taludes construidos por el ingeniero. Dentro de éstos deben verse como
esencialmente distintos los problemas de los cortes y los de los terraplenes. Las diferencias
importantes radican, en primer lugar, en la naturaleza de los materiales involucrados y, en
segundo, en todo un conjunto de circunstancias que dependen de cómo se formó el talud y de
su historia geológica, de las condiciones climáticas que privaron a lo largo de tal historia y de la
influencia que el hombre ejerce en la actualidad o haya ejercido en el pasado.
GENERALIDADES:
Dentro de los taludes artificiales también existen en las vías terrestres diferencias esenciales en
tres cortes y los terraplenes. Estos últimos constituyen una estructura que se construyecon un material
relativamente controlado o que, por lo menos en principio, se puede controlar;en los cortes.Otro aspecto q
ue genera confusión dentro de la concepción del problema “estabilida
detaludes” es, el que emana de la extraordinaria complejidad lo que ha dado en llamarse “falla detalud”.La
s fallas de talud se definen en términos de derrumbes o colapso de toda índole, que no dejanduda en pens
ar que ha ocurrido algo que pone en sino entredicho la función estructural; o entérminos de movimientos e
xcesivos, al grado de ser incompatibles con la concepción ingenienildel comportamiento del talud y con la fu
nción para la que fue constituido.Esto radica, más bien, en la gran variedad de fenómenos que por lo gener
al se involucran en elconcepto; una falla rotacional, que afecte al grupo entero del talud y su terreno de cim
entación,puede comprometer su función estructural tanto como un corrimiento trasnacional de unagran
parte de la estructura o como el deslizamiento lento y superficial de una ladera natural.Es urgente, pues,
diferenciar los múltiples modos por los que un talud puede llegar a nocumplir la función que se la h
aya asignado o a un eventual colapso, viendo cada modo comoun problema distinto, en génesis, plantea
miento y solución.El ingeniero, como es usual, analiza estos problemas tratando de extraer los suf
icientesconocimientos de carácter general como para poder establecer un modelo matemático en elque
analiza la estabilidad sea una simple cuestión de lápiz y papel y aplicación de tal o cualprocedimient
o matemático o secuencia de cálculo algebraico.Sin embargo, no existe un método general de análisis
aplicabale a todos los taludes; esto sepuede enfocar en dos sentidos. En primer lugar, ha de reconocers
e que el método tradicional ytodavía más común de análisis estructural no es aplicable a taludes; por la si
mple razón que noexiste ningún procedimiento manejable en la práctica para determinar el estado de es
fuerzosinternos en los puntos de la masa Así pues, todos los métodos de cálculo en boga están ligados a
un mecanismo cinemático de falla específica, por lo que solo eran aplicables a aquellos problemas de
estabilidad en que la falla sea del tipo que se considera.

4.5.- TIPOS DE FALLAS MAS COMUNES EN LOS TALUDES DE LAS VIAS TERRESTRES.

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En primer lugar se distinguen las que afectan principalmente a las laderas anturales de las que ocurren
sobre todo en los taludes artificiales:
 Factores geomorfologicos:
 Topografia de los alrededores del taud .
 Distribucion de las disciontinuidades y estratificaciones.
 Factores internos
 Propiedades mecanicas de los suelso constituyentes.
 Estados de edfuerzos actuantes.
 Factores climaticos y concretamente el agua superficial y subterranea.

4.6.- FACTORES QUE PRODUCEN FALLAS DE ESTABILIDAD Y DESLIZAMIENTO

Los deslizamientos en taludes ocurren de muchas maneras y existe cierto grado de incertidumbre en su
prediccion. Sin embargo, conocer los deslizamientos que han ocurrido en el area de interes, constituye un
buen punto para la detencion y evalacionde potenciales deslizamientos futuros. Tambien resulta muy dificil
establer lasa causas de los deslizamientos pero se mencionan algunos de ls procesos constructivos que
comunmnete causan mas problemas:
1. Modificacion de las condiciones naturales del flujo interno del agua al colocar elleno o hacer
excavaciones .
2. Sobrecarga de estratos debiles por relleno, a veces de desperdicio.
3. Sobrecarga de terrenos con planos de estratificacion desfavorable por relleno.
4. Remocion por corte, de algun estrato delgado de mterial permeable que funciona como un manto
natural drenante de estratos de arcilllas suaves.
5. Aumento de presiones de filtracion u orientacion desfavorable de fuerzas de filtracion al producir
cambios en la direccion del flujo interno del agua por haber practicado corte o construid relleno.
6. Explosion al aire y al agua, por corte de arcillas duras fisuradas.
7. Remocion de capas superficiales del suelo por corte lo que puede causar el deslizamiento de
capas del mismo estrato ladera arriba sobre mantos subyacentes del suelo mas duro o roca.
8. Incremento de carga hidrostatica o niveles piozometricos bajo la superficie de un corte al cubrir la
capa del mismo con una capa impermeable.
En general las causas de los deslizamientos pueden ser exernas o internas las externas producen
aumentos en los esfuerzos cortantes actuantes sin modificar la resistencia al esfuerzo cortante del
material. El aumento en la altura del talud o al hacerlo mas escarpado son causas de este tipo tambien lo
son la colocacion de cualquier tip ode sobrecarga en la corona del talud o la ocurrencia de sismos.
Las internas son las ocurren sin cambio en las condiciones exteriores del talud. Deben ligarse siempre a
una diminucion d la resistencia al esfuerzo cortante del suelo constitutivo. El aumento de presion de poro
o la disipacion de la cohesion son causa de esta clase.

4.7.- Suelos granulares

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El diseño de cimientos sobre suelos granulares estará gobernado por un criterio de asentamiento, es
decir, no por la resistencia al cortante a la alta permeabilidad de las arenas y gravas, la mayor parte del
asentamiento se efectuará durante el proceso de construcción y estará casi completo al final de éste.
Es probable que los efectos de deformación plástica sean despreciables, excepto en el caso de
cimientos muy anchos sobre suelos variables, o donde se tengan mezclas de arena o grava con limo.
Otros problemas de asentamientos pos construcción pueden relacionarse con compactación inducida por
vibración, cambios rápidos en el nivel freático o efectos de sismos.
También es virtualmente imposible obtener muestras no alteradas de suelos granulares y las
muestras recompactadas en general no repiten, con confiabilidad alguna, las condiciones y propiedades
en el campo.
Para determinar las características de comprensibilidad de los suelos granulares se realizan las
siguientes pruebas de campo:
Prueba de placa con carga.
Prueba normal de penetración.
Prueba del cono de penetración.
Prueba del medidor de presión.
En suelos de alta permeabilidad se pueden presentar rápidos cambios en el nivel del agua subterránea
con los efectos consecuentes sobre la densidad del suelo y las presiones de poro.

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BIBLIOGRAFIA:
file:///G:/mecanica%20de%20suelos%20aplicada/estabilidad-de-taludes.pdf
file:///G:/mecanica%20de%20suelos%20aplicada/librodeslizamientosti_cap2.pdf
file:///G:/mecanica%20de%20suelos%20aplicada/432-Texto%20del%20artículo-871-1-10-
20161123.pdf

pág. 30