Pada dasarnya kurikulum adalah alat untuk mencapai tujuan dari berbagai program pendidikan.

Di Indonesia sendiri, tujuan pendidikan didasarkan pada falsafah Bangsa Indonesia. Kurikulum
bertujuan untuk mempersiapkan manusia Indonesia agar memiliki kemampuan hidup sebagai
pribadi dan warga negara yang beriman, produktif, kreatif, inovatif, dan afektif serta mampu
berkontribusi pada kehidupan bermasyarakat, berbangsa, bernegara, dan peradaban dunia.
Tujuan kurikulum setiap satuan pendidikan harus mengacu kearah pencapaian tujuan pendidikan
nasiional, sebagimana telah ditetapkan dalam Undang-undang No. 2 Tahun 1989 tentang Sistem
Pendidikan Nasional. Dalam skala yang luas, kurikulum merupakan suatu alat pendidikan dalam
rangka pengembangan sumber daya manusia yang berkualitas. Kurikulum menyediakan
kesempatan yang luas bagi peserta didikk untuk mengalami proses pendidikan dan pembelajaran
untuk mencapai target tujuan pendidikan nasional. Tujuan ini dikategorikan sebagai tujuan
umum kurikulum.

Tujuan kurikulum di bagi menjadi empat yaitu:

1. Tujuan Pendidikan Nasional

Secara jelas tujuan Pendidikan Nasional yang bersumber dari sitem nilai pancasila di
rumuskan dalam undang-undang No.20 tahun 2003, pasal 3, yang merumusakan bahwa
pendidkan nasional berfungsi mengembangkan kemampuan dan membentuk watak serta
peradaban bangsa yang bermartabat dalam rangka mencerdaskan kehidupan bangsa.
Bertujuan untuk berkembangnya potensi peserta didik, agar menjadi manusia yang
beriman dan bertaqwa kepada Tuhan Yang Maha Esa, berakhlak mulia,sehat berilmu,
cakap, kreatif, mandiri dan menjadi warga Negara yang demokratis serta bertanggung
jawab.

2. Tujuan Institusional
Yang dimaksud dengan tujuan institusional adalah sebuah tujuan yang harus dicapai oleh
setiap siswa setelah mereka menempuh atau dapat menyelesaikan program di suatu
lembaga pendidikan tertentu Contoh dari lembaga pendidikan seperti MI, MTs, MA, SD,
SMP, SMA dan lain sebagainya. contoh tujuan institusinal, seperti yang tertuang dalam
peraturan pemerintah nomor 19 tahun 2005 tentang Standar nasional pendidikan Bab 5
pasal 26 yang menjelaskan bahwa Standar kompetensi lulusan pada jenjang pendidikan
 dasar bertujuan untuk meletakkan dasar kecerdasan, pengetauan, kepribadian,akhlak
mulia, serta keterampilan untuk hidup mandiri dan mengikuti pendidikan lebih lanjut.

3. Tujuan Kurikuler
Tujuan kurikuler adalah tujuan yang harus di capai oleh setiap bidang studi atau mata
pelajaran.tujuan kurikuler dapat di definisikan sebagai kualifikasi yang harus di miliki
anak didik setelah mereka menyelesaikan suatu bidang studi tertentu dalam suatu
lembaga pendidikan.tujuan kurikuler juga pada dasarnya merupakan tujuan untuk
mencapai tujuan lembaga pendidikan.dengan demikan, setiap tujuan kurikuler harus
dapat mendukung dan di arahkan untuk mencapai tujuan konstisional. Pada peraturan
pemerintah No 19 tahun 2005 tntang Standar Nasional pendidikan pasal 6 di nyatakan
bahwa kurikulum untuk jenis pendidikan umum, kejuruan,dan khusus pada jenjang
pendidikan menengah terdiri atas:
a. Kelompok mata pelajaran agama dan akhlak mulia.
b. Kelompok mata pelajaran kewarganegaraan dan keprinabian.
c. Kelompok mata pelajaran ilmu pengetahuan dan teknologi.
d. Kelompok mata pelajaran estetika.
e. Kelompok mata pelajaran jasmani,olahraga dan kesehatan.

4. Tujuan Instruksional
Tujuan instruksional ini merupakan penjabaran yang lebih jauh lagi dari tujuan kurikuler.
Tujuan ini adalah tujuan yang akan langsung diterapkan untuk para siswa, dan para siswa
ini sudah harus dapat mencapai tujuan tersebut ketika mereka selesai menempuh proses
belajar-mengajar.