RESUMEN

La historia sucede a finales de la

década de los cincuentas, dentro de la
Academia Welton, un internado para
jóvenes varones de la alta sociedad.
Dicha institución se caracterizaba por
promover una educación tradicionalista
y disciplinaria, basada en el
autoritarismo y la obediencia ciega
hacia padres y maestros en la que carecen de valor las opiniones de los estudiantes. Es posible
ver reflejada la época en lo mencionado por Charles Prosser ( 1945) quien afirmaba que las
escuelas de su época hacían un adecuado trabajo al adiestrar a una minoría de jóvenes para la
Universidad o para comenzar una formación profesional cualificada.

De pronto se incorpora al personal docente el profesor Keating, un exalumno de Welton que

regresa ahora como maestro de literatura, con la peculiaridad de impulsar un método de
enseñanza-aprendizaje que busca desarrollar en sus alumnos el pensamiento crítico, analítico y
consciente, así como inculcarles autoconfianza y toma de decisiones.

Un grupo de alumnos en particular, inspirados por su nuevo maestro, deciden conformar

nuevamente un grupo que ya había existido en el campus: la sociedad de los poetas muertos,
enfocados a compartir poesía y filosofías de diversos autores bajo el lema de “carpe diem”,
expresión en latín que en español correspondería a las frases “no dejes para mañana lo que
puedes hacer hoy” en conjunto con “vive cada día como si fuera el último”.

Dentro del ambiente de una sociedad cerrada, elitista, rígida, donde se creía que el que los padres
tomaran decisiones por sus hijos sin escucharlos y que éstos obedecieran sin cuestionarlos era
actuar correctamente, las enseñanzas del profesor Keaping no eran bien vistas. El caos se
desencadena cuando Neil Perry, uno de los alumnos del profesor Keaping, miembro de la sociedad
de los poetas muertos se suicida, luego de que su padre descubre que ha participado en una obra
de teatro desobedeciéndolo y le anuncia que lo cambiará a una escuela militar.

La Academia Welton y el padre de Neil buscan un “chivo expiatorio” para culpar de la muerte del
joven encontrándolo en el profesor Keaping, quien es despedido. Finalmente cuando el maestro
se retira, es homenajeado por algunos de sus estudiantes, quienes suben a sus pupitres honrando
aquella sesión en la que el profesor les enseñó observar la vida desde una perspectiva diferente.

De acuerdo a lo visto en clase, es posible traer a colación las actitudes a cultivar para desarrollar
el pensamiento reflexivo según Dewey (1933), haciendo alusión a que era éste el que el profesor
Keaping buscaba desarrollar en sus alumnos: mentalidad abierta, entusiasmo y responsabilidad.
Neil Perry se apropia de las primeras dos, sin embargo considero que la responsabilidad quedó
fuera al atentar contra su propia vida.