PRINCIPIO DE OPERACIÓN DE LOS

APARTARRAYOS

Realizado por Eduardo Acosta

1.INTRODUCCION
2.DEFINICION
3.TIPOS DE APARTARRAYOS
4.CONSTRUCCION
5.ACCESORIOS

Realizado por Eduardo Acosta

1.INTRODUCCION

En los Sistemas Eléctricos de Potencia, las sobretensiones en

la red pueden nombrarse en tres grandes grupos:

Sobrevoltajes por descargas atmosféricas.

Sobrevoltajes por maniobras

Sobrevoltajes temporales.

Realizado por Eduardo Acosta

Sobrevoltajes por descargas atmosféricas:

Voltaje transitorio causado directamente por un rayo sobre

una línea aérea, un hilo de guarda o bien una torre de
transmisión, aunque también puede presentarse por
inducción de líneas adyacentes o estructuras metálicas.

Entre el 80 y 90 % de estos fenómenos tienen polaridad

negativa y los valores de corrientes oscilan entre los 30 y
50 kA con mediciones máximas de 300 kA. La duración
normal va desde los 10μs……100μs.

El nivel de sobrevoltaje que puede presentarse depende

de la amplitud de la corriente de impulso al rayo y de la
impedancia de onda de la línea y puede alcanzar algunos
millones de Volts.

Realizado por Eduardo Acosta

Sobrevoltajes por maniobras

Se presentan como resultado de fenómenos transitorios

causados por: fallas a tierra, maniobras en líneas capacitivas
o inductivas, rechazos de carga, ferroresonancia, etc.

Su duración va desde los 30μs……3000μs. La frecuencia

está dentro del rango de los 100 Hz hasta los 10kHz. El valor
va comprende 2 p.u. o 3 p.u. (1 p.u. = √2∙Us / √3)
dependiendo del nivel de voltaje del sistema, según IEC
60071-1 estos sobrevoltajes pertenecen a la clase de “Show-
front overvoltages”.

Realizado por Eduardo Acosta

Sobrevoltajes temporales.

Sobrevoltajes en frecuencia del sistema cuya duración va

desde centésimas de segundo hasta algunos pocos
segundos como resultado de operaciones por maniobra o
fallas en el sistema.

Su valor depende del modo de aterrizamiento del neutro de

la red. Un caso especial se presenta en sistemas resonantes
aterrizados y sistemas con neutro aislado, donde el voltaje de
fase-tierra de las líneas “sanas” asumen el valor de voltaje de
fase-fase.

Esta condición de operación puede durar mucho tiempo

(hasta algunas horas).

Realizado por Eduardo Acosta

Ahora bien, tras estas breves definiciones, nos damos
cuenta que existen fenómenos que influyen directamente en
la “Coordinación de Aislamiento”, que nos lleva a una nueva
y corta explicación:

Coordinación de Aislamiento

Comprende la selección del grado y fortaleza de los

aislamientos de equipos en relación a los voltajes que
puedan ocurrir en el sistema para el cual éstos fueron
diseñados, tomando en cuenta el ambiente de servicio y LAS
CARACTERISTICAS DE LOS EQUIPOS DISPONIBLES DE
PROTECCION CONTRA SOBREVOLTAJES.

Realizado por Eduardo Acosta

2. DEFINICION
Como podemos darnos cuenta, según el último párrafo del
capítulo anterior, existen dispositivos de protección contra
sobrevoltajes, estos se denominan – entre otros - “Surge
Arrester” cuya traducción técnica nos lleva a “Derivador de
Sobretensiones”, aunque es bien conocido en el medio como
“Apartarrayos”.

Para valorar su importancia como equipos de protección,

basta analizar la gráfica siguiente:

Realizado por Eduardo Acosta

 5
Sobrevoltaje Posible sin apartarrayos

4
Magnitud de Sobrevoltaje / p.u.
Sobrevoltaje admisible en equipos
3

1 Voltaje limitado por apartarrayos

0 Sobrevoltajes Sobrevoltajes por Sobrevoltajes Voltaje Nominal

por Rayos Maniobras Temporales del Sistema
(microsegundos) (milisegundos) (segundos) (continuo)

Duración
Realizado del
por Eduardo Sobrevoltaje
Acosta
El rango de sobrevoltajes por maniobras y especialmente
los sobrevoltajes por rayo producen esfuerzos dieléctricos
que los aislamientos de equipos asociados no podrían
resistir, es aquí donde los Apartarrayos entran en acción,
porque en operación normal, el voltaje que se presenta en
las terminales de los equipos – mientras se mantenga un
adecuado margen de seguridad – se establece por debajo
del sobrevoltaje admisible. En conclusión, los Apartarrayos
se designan para sobrevoltajes por maniobra y por rayo.

3. TIPOS DE APARTARRAYOS.

•Apartarrayos autovalvulares (no descritos en el presente)

•Apartarrayos de óxidos metálicos (objetos de esta

presentación)
Realizado por Eduardo Acosta
Aunque los Apartarrayos del primer tipo aún permanecen
en uso, en la actualidad han sido desplazados por
aquellos fabricados a partir de óxidos metálicos (en inglés
MO) en sistemas de alta y extra alta tensión, esto debido
principalmente a su extraordinaria característica no lineal
tensión-corriente (también designada como característica
U-I).

Esto significa básicamente que para los niveles de voltaje

nominal del sistema de potencia, las corrientes a través
del Apartarrayos son tan pequeñas, que casi se comporta
como un aislador.

Ahora bien, si corrientes dentro del rango de kilo amperes

son aplicadas al Apartarrayo, como en el caso de
sobrevoltajes por rayo o maniobra, entonces el voltaje
entre sus terminales permanecerá bajo a fin de proteger el
aislamiento de los Realizado
equipos asociados
por Eduardo Acosta cercanos.
Para fines ilustrativos únicamente, en la siguiente figura se muestra una
característica típica de un Apartarrayos de óxidos metálicos conectado entre
fase-tierra para un sistema de 420 kV sólidamente aterrizado, donde en el eje
de las ordenadas se representan de manera lineal los valores cresta de voltaje,
mientras que en el eje de las abcisas se dan en escala logarítmica los valores
de corriente, así que la característica se extiende desde un rango de 50 micro
amperes hasta 50 kilo amperes.

Realizado por Eduardo Acosta

Partiendo de izquierda a derecha de la gráfica se
encuentran algunos conceptos que brevemente se
explican:

Leakage current: es la corriente que fluye de manera

continua a través del Apartarrayos en operación nominal
para el nivel de tensión de diseño. Formada básicamente
por una componente altamente capacitiva dependiente del
tipo de óxidos metálicos usados (MO en inglés) y por una
pequeñísima componente resistiva. Sus valores nominales
oscilan entre 0.5 mA y 2 mA.

Continuos operating voltaje: Es el valor rms de voltaje

permitido para ser aplicado en forma continua entre las
terminales del Apartarrayos, cuyo símbolo es de acuerdo a
las normas IEC representado por Uc.

Realizado por Eduardo Acosta

Rated voltage: Es el valor rms máximo permitido de
voltaje entre las terminales del Apartarrayos y que está
diseñado para operar correctamente para condiciones de
sobrevoltajes temporales.
Su símbolo bajo IEC es Ur.

Nominal discharge current: Es el valor cresta de una

corriente de impulso por descarga, según IEC, para
sistemas de alta y extra alta tensión clasifica en cinco
grupos este valor: 1.5 kA, 2.5 kA, 5 kA, 10 kA y 20 kA. Para
sistemas de distribución, el criterio es otro, además,
ciertamente el valor nominal no describe totalmente este
valor, otros parámetros deberán tomarse en cuenta.

Realizado por Eduardo Acosta

 4. CONSTRUCCION DE APARTARRAYOS DE
OXIDOS METALICOS.

En la figura siguiente se muestra un corte transversal de

un apartarrayo típico en aislador de porcelana utilizado en
sistemas de alto voltaje.
Para dar una idea generalizada de la composición de los
óxidos metálicos podemos mencionar que la mayoría
están compuestas de 90% de óxido de zinc (ZnO) de aquí
que sean llamados “Apartarrayos de Oxido de Zinc”. El
otro 10% está compuesto por al menos 10 diferentes
aditivos en forma de óxidos de elementos
llamados“tierras raras” (Bi, Sb, Co, Mn), los cuales
finalmente constituyen desde unas pequeñas ppm hasta
un mínimo porcentaje del total de la masa.
Realizado por Eduardo Acosta
Realizado por Eduardo Acosta
La columna de resistencias de “oxidos metálicos” (En inglés
Metalic Oxides ó MO) en conjunto con la parte de soporte
constituye la parte activa real del Apartarrayos.

La columna se forma a partir de piezas individuales de

estos “MO” puestos uno sobre el otro.

Los “MO” son casi invariablemente fabricados de forma

cilíndrica, y su diámetro determina decisivamente su
capacidad de absorción de energía y de corriente.

Para casos de distribución, el diámetro es de 30 mm y

puede llegar hasta 100 mm o más para aplicaciones en alta
y extra alta tensión donde las necesidades de absorción y
conducción son mayores.

A continuación una ilustración de los óxidos metálicos.

Realizado por Eduardo Acosta
Algunas formas de Oxidos Metálicos

Realizado por Eduardo Acosta

Los MO varían en espesor entre los 20 y 45 mm. El voltaje
residual por mm de espesor para una corriente de impulso
al rayo de 10 kA (peak value) está en el rango de 450
V/mm para un apartarrayos típico en redes de distribución
(32 mm de diámetro).

Para sistemas de alta tensión, podemos hablar de 280

V/mm (70 mm de diámetro). Si consideramos ahora 45 mm
de espesor, este “MO” tiene un voltaje residual de 12.5 kV,
si deseamos obtener una columna diseñada para soportar
niveles de 823 kV, será necesario apilar una columna de
66 resistores MO con una altura aproximada de 3 metros,
obviamente el diseño y fabricación de una columna de esta
altura en una sola pieza es sumamente difícil, por ello es
que para tales tensiones, generalmente los Apartarrayos
están compuestos por mas de una columna conectada en
serie.
Realizado por Eduardo Acosta
La longitud de la columna de resistores es ajustada a la
longitud de la columna aislante que los contiene por
medio de espaciadores metálicos, (metallic spacers) que
en principio son tubos de aluminio con tapas finales a fin
de obtener una distribución uniforme en la presión de
contacto; en otros casos, sin embargo, se utilizan cuerpos
sólidos cilíndricos de aluminio que a su vez sirven como
disipadores de calor e incrementan así la capacidad de
absorción y disipación de energía de los Apartarrayos.

Las columnas de resistores así dispuestas deben asirse

mecánicamente al cubículo que los contiene, para ello se
disponen de barras (supporting rods FRP) que por un lado
mantienen la posición de los resistores durante el
transporte o bien cuando el Apartarrayos es colocado en
posición diferente a la vertical, además de proporcional
cierta presión axial de contacto, de manera que los
esfuerzos comunesRealizado
pueden ser
por Eduardo Acostafácilmente manejados.
Estas barras, de entre muchas variantes son diseñadas y
fabricadas en fibra de vidrio reforzadas en plástico y éstas
envuelven a la columna de resistores “MO” como si fuera
una jaula.

Adicionalmente, se disponen de unas placas de soporte

(holding plate FRP) – también del mismo material –
dispuestos a intervalos que por una parte limitan la torsión
de las barras de soporte y además dan rigidez a toda la
columna contra efectos de flexión.

Finalmente, un resorte bastante robusto colocado en la

parte superior y al final de la columna, (compression ring)
comprime a la parte activa dentro del alojamiento. (En
algunos casos, será necesario disponer de dos o mas
resortes para tal función).
Realizado por Eduardo Acosta
Las exigencias en cuanto a las propiedades eléctricas y
mecánicas que deben considerarse en el diseño e
implementación en las bases de alojamiento (porcelain
housing) comprenden el hecho de que bajo todas las
condiciones de operación debe mantenerse libre de
descargas parciales, además, por el aspecto mecánico
aparte de la solidez, la resistencia a altas temperaturas y
el desgaste se debe tener elementos retardantes al fuego
y autoextinguibles.

Para sistemas de Alto Voltaje, aún hoy en día la porcelana

sigue vigente para alojar los elementos activos de los
Apartarrayos, combinada en los extremos inferior e
inferior con partes de aluminio (aluminum flange) sujetas a
ésta con ayuda de ciertos “cementos” (cement joint) . La
ventaja de utilizar aluminio de uso intemperie, permite
evitar la aplicación de pinturas o recubrimientos a los
Realizado por Eduardo Acosta
mismos.
Para cumplir los requerimientos mínimos de cumplimiento
sobre la calidad de las porcelanas se pueden referir la
norma IEC 60672.3, y por lo general, para la fabricación
de aisladores para Apartarrayos, solo dos tipos son
utilizados:

Porcelana de Quarzo: Subgrupo C110 : Porcelanas a

base de sílices (IEC 60672-3).

Porcelana de Alúmina: Subgrupo C120: En relación a la

anterior, presenta el doble de resistencia mecánica. (IEC
60672-3).

En general, el color de la porcelana es poco relevante,

generalmente el color café (RAL 8016) es el mas usado,
aunque en ciertas partes de América, se pide un color gris.
Realizado por Eduardo Acosta
Además de contener las partes
activas del Apartarrayos, otra función
de las columnas aislantes de
porcelana es proveer de una
distancia de fuga adecuada entre la
parte viva y tierra, para ello se
emplean formas de “campanas”
discontinuas que aseguran una
adecuada interrupción de camino a
tierra.
Para su diseño se siguen las
directrices indicadas en normas IEC
60815.
La diferencia mas grande es las dos
formas mas empleadas: la campana
de tamaño uniforme y la de forma
discontinua (una grande y una
pequeña). En realidad no existen
parámetros que permitan
recomendar uno u otro tipo.
Realizado por Eduardo Acosta
Para concluir con la descripción, debemos mencionar el tipo de
sellado en el Apartarrayos, (sealing ring) que se convierte en punto
crítico durante la operación del mismo. Distinguimos tres tareas
que deben ser cumplidas por el sellado:

Prevenir la entrada de humedad, lo que determina en mucho la

vida útil del Apartarrayos.

Actuar como un dispositivo de rápido alivio de presión en el

eventual caso de una sobrecarga en el Apartarrayos, evitando la
explosión incluso.

Servir como un conductor adecuado de corriente entre la parte

externa del Apartarrayos y la parte activa interna.

En la última figura se muestra un sistema de sellado, que se

compone principalmente de un anillo de sello y un diafragma de
alivio de presión, (pressure relief diaphragm). Este sello se halla dos
veces, uno en cada extremo del cuerpo de porcelana del aislador.
Realizado por Eduardo Acosta
La parte importante es el diafragma de alivio de presión
constituido básicamente de una placa de pocas centésimas de
grosor de un material de acero o níquel de alta pureza, para
comentar, esta dimensión plantea un reto en términos de calidad
de manera que se asegure durabilidad contra la corrosión en
forma similar al restoRealizado
de los elementos
por Eduardo Acosta del Apartarrayos.
El diafragma se presiona contra el anillo de sellado
mediante unas grapas metálicas que se atornillan en el
cuerpo metálico de aluminio, considerando los materiales
compatibles a ser usados de manera que las reacciones
electroquímicas no reduzcan la vida útil del conjunto.

La ventaja de utilizar el diafragma es el extraordinario

tiempo tan corto de operación en caso de una sobrecarga
en el Apartarrayos, que mención aparte, es una situación
extremadamente lejana aunque no imposible de ocurrir.

En tal caso, gases se generan internamente,

afortunadamente, estos se desfogan a través de las
salidas previstas para ello (venting outlet). Aunque pueden
ocurrir daños en la porcelana debido a las altas
temperaturas de los gases, los daños generalmente no
afectan mas allá.
Realizado por Eduardo Acosta
5. ACCESORIOS

Realizado por Eduardo Acosta

Un elemento importante externo
al apartarrayo es el llamado
“Anillo Equipotencial”
suministrado para instalaciones
en sistemas de Alta Tensión y
sobre todo en Apartarrayos
compuestos por dos o mas
unidades independientes.

Estos sirven para el control de la

distribución de voltajes de la
parte superior a la parte inferior
del Apartarrayos, que se ve
afectado negativamente por las
capacitancias a tierra. Sin estas
contra medidas, la parte activa
(MO) en el extremo superior, se
verán sometidas a esfuerzos
mucho mayores que las de la
parte inferior.
Realizado por Eduardo Acosta
Por último,
mencionaremos un
elemento auxiliar
instalado entre la
conexión inferior del
Apartarrayos y tierra: El
contador de descargas.
Este dispositivo requiere
una conexión aislada
entre el Apartarrayos y
tierra y cuenta con un
dispositivo
electromecánico o
electrónico que registra
el número de
operaciones del
apartarrayo y lo muestra
en un contador. Realizado por Eduardo Acosta