TÍTULO:

¿CUÁNDO SE PUEDE APLICAR LA INTEGRAL DEFINIDA PARA

RESOLVER UN PROBLEMA?

AUTOR: Dr. Reinaldo Hernán de z Camacho.

Profesor Titular de Matemática.

Doctor en Ciencias Pedagógicas.

CENTRO: Universidad de Matanzas “Camilo Cienfuegos”. Cuba.

EMAIL: reinaldo.her ná n d e z@u mcc.cu

TELEFONO PARTICULAR: 283057

DIRECCIÓN PARTICULAR: Calle 115 entre 342 y 344. Edificio Micro A.

Reparto Armando Mestre. Ciudad de Matanzas. Cuba.

CAMPO DE INVESTIGACIÓN: Resolución de problema s matem áticos.

NIVEL DE ENSEÑANZA: Universitaria.

 RESUMEN

Para un estudiante universitario, por lo general, represent a una tarea

bastan te difícil, poder identificar cuándo debe aplicar la integral

definida para resolver un problema que sea totalme nte nuevo para él.

Sin embargo, de poco sirven las habilidades que se tengan para calcular

una operación matem ática si no se es capaz de reconocer cuándo se

debe emplear esa operación en la solución de un problema.

En este trabajo se present a un conjunto de propieda de s que

caracteriza n a todos los problema s que puede n resolverse mediante una

integral definida. Experiment os pedagógicos realizados durante varios

años, han demos tr a d o, que cuando los estudiante s aprende n a utilizar

esa caracterización, aument a n sus posibilidades para identificar cuándo

deben aplicar la integral definida en la solución de un problema.

DESARROLLO

Reconocer cuándo se debe aplicar la integral definida para modelar un

problema, que sea totalmen te nuevo para la persona que esté

intenta n d o resolverlo, teniendo como único recurso la definición

tradicional de esta operación mate má tica, no resulta nada fácil. La

definición tradicional arroja muy poca luz sobre las características que

debe tener un problema para que pueda ser resuelto mediante una

integral definida.

A continuación se present ar á otra definición de la integral definida, que

es equivalente a la definición tradicional, pero que está compues t a por

un conjunto de propieda de s que caracteriza n a este concepto, lo cual

facilita el reconocimiento de cuándo éste puede ser aplicado en la

solución de un problema.

DEFINICIÓN ALTERNATIVA DE LA INTEGRAL DEFINIDA.

(Para funciones seccionalmen te continuas).

Sea F un conjunt o de funciones reales definidas y seccionalme n te

continu as en todo punto de un intervalo [ a, b] .

La integral definida de una función f ∈F en el intervalo [ a, b] , se denota

∫
b
f ( x)dx y se caracteriza por cumplir las siguientes propieda des:
a

a) Si f es constan te e igual a C en un intervalo [ m, n] ⊂ [ a, b] , entonces

∫
n
f ( x)dx = C(n - m )
m

b) Si f(x) ≤ g(x) para todo x ∈ [ m, n] ⊂ [ a, b] y g ∈ F, entonces

∫
n
∫
n
f ( x)dx ≤ g ( x)dx
m m

c) Para toda partición P= { x , x , x ,...x } de [ m, n] ⊂ [ a,b] se cumple que:

0 1 2 p

∫
xp
∫
x1
∫
x2

∫
n
f ( x)dx = f ( x)dx + f ( x)dx + ... + f ( x)dx
m x0 x1 x p −1

OBSERVACIONES:

• Esta definición alternativa es más apropiada que la definición

tradicional para reconocer cuándo puede aplicarse la integral

definida en la solución de un problema, pero no lo es para el

desarr ollo de habilidade s en el cálculo de integrales definidas.

• Es recome n d a ble introd ucir esta definición cuando se vayan a

resolver problema s aplicando la integral definida, despué s que los

estudiante s hayan desarrollado habilidades en el cálculo de esta

operación.
 • La equivalencia entre la definición alternativa que se ha dado aquí

y la definición tradicional de integral definida, está contenida en

un teorema con su demost r ación, que puede verse en la tesis de

doctora do del autor de este trabajo.

• Esta definición permite hacer una caracterización general de todos

los problem as que pueden ser modelados mediante una integral

definida.

CARACTERIZACÓN DE LOS PROBLEMAS QUE PUEDEN RESOLVERSE

MEDIANTE UNA INTEGRAL DEFINIDA.

Sean: P un conjunt o de problema s que pertenecen a un mismo tipo de

problema s, S el conjunt o de las soluciones de dichos problemas y F un

conjun t o de funciones reales definidas en puntos de un intervalo [a,b ],

don de, para cada problema p ∈P su solución s ∈S está relaciona da con

una función f ∈ F.

Entonces, la solución s de un problema p ∈ P, que está relacionada con

b
una función f ∈ F en [a,b ], es equivalente a ∫a f (x)dx si se cumple que:
a) f está definida y es seccionalme nt e continua en todo punto del

intervalo [ a , b] .
b) En ese tipo de problema s, si la función asociada fuera constant e en

[ a , b] ; es decir, si fuera una función g al que g(x)=c para todo x ∈ [ a , b] ,

entonces la solución sería s =c(b - a).

c) La solución s de un problema de ese tipo, en un intervalo [ a , b] , no se

altera si se realiza cualquier partición de [ a , b] y se toma como solución

la suma de las soluciones del problema en cada uno de los subintervalos

en que se ha dividido [ a , b] .
d) En ese tipo de problema s, cuanto mayor sea la imagen de la función

asociada, mayor será la solución s del problema.

OBSERVACIONES:

• En este trabajo, la expresión tipo de problemas , se utiliza con el

significado siguiente: Conjunt o de problema s, cuyas soluciones

están asociadas cada una de ellas a una función real en un

intervalo [ a , b] , y todos los problem as tienen exacta men t e las

mismas características, con la única excepción de la función

asociada, que puede ser diferente de un problema a otro.

• Es recomen d a ble que se presente n a los estudiante s tanto

problema s que puedan ser modelados mediante una integral

definida, como otros que no pueda n serlo porque incum plan

alguna de las propieda d e s necesarias y suficientes.

• Para que una persona pueda analizar si en un problema se

cumplen o no cada una de las propieda de s que compo ne n la

caracterización anterior, es necesario que compre n d a el contexto

del problem a desde el punto de vista extram a te m á tico.

• Una función que sea continua en un intervalo es, naturalme n te,

seccionalme nt e continu a en ese intervalo.

 EJEMPLOS DONDE SE APLICA LA CARACTERIZACIÓN

Analizar si los siguientes problemas pueden resolvers e o no

mediante la integral definida de la función f en el intervalo indicado.

EJEMPLO 1

A partir de los 40 días de nacido y hasta cumplir un año, el aument o en

libras por días de un cerdo es f(x)=0,002x + 0,4, donde x indica la edad

en días. ¿Cuántas libras aumenta el cerdo entre los 40 y los 100 días de

nacido?

ANÁLISIS:

a) La función f está definida y es continua en todo punto del intervalo [

40;100 ].

b) Si la función asociada fuera consta nte (si fuera una constan te C la

cantida d de libras por días que aument a el cerdo), la solución del

problema (la cantidad de libras que aumenta el cerdo en el intervalo [

40;100 ]), podría obtener se multiplicando esa constant e C por la longitud

del intervalo. Es decir, la solución sería: S=C(100 - 40).

c) Cuanto mayor sea la imagen de la función asociada (la cantidad de

libras por días que aumenta el cerdo), mayor será la solución del

problema (la cantidad de libras que aumenta entre los 40 y los 100 días

de nacido).

d) Si se realiza cualquier partición del intervalo [40;100 ] y se calcula el

aumen t o en libras del cerdo en cada uno de los subintervalos obtenidos

median te esa partición, la suma de los aument o s producidos en cada

uno de los subintervalos, será siempre igual al aumento total en el

intervalo [40;100 ].

Por lo tanto, en este problema se cumplen todas las propieda de s

necesarias y suficientes para que su solución pueda obtener se mediante

una integral definida.

∴S = ∫ (0,002x + 0,4)dx = 32,4

100

40

El puerco aumenta 32,4 libras entre los 40 y los 100 días de nacido.

EJEMPLO 2

Calcular el área de un rectáng ulo, que tiene como base al intervalo [2;8 ]

del eje de las x; y cuya altura es el máximo de la función f definida por

f(x)=x 2 en el propio intervalo [2;8 ].

ANALISIS:

a) La función f está definida y es continua en [2;8 ].

b) Si f fuera consta nte la solución podría obtener se mediante el

prod ucto de esa consta nt e por la longitud del intervalo.

c) Cuando mayor sea la imagen de la función asociada mayor es la

solución del problema.

d) Pero si se realizan deter mina d a s particiones del intervalo [2;8 ], por

ejemplo, en [2;4 ] y [4; 8 ], la suma de las soluciones en cada uno de esos

dos subintervalos no es igual a la solución en el intervalo [2; 8 ]

completo.
S [ 2;8] = f(8)( 8 − 2) = 64(6) = 384u2, que es en realidad la solución del

problema.

Por otra parte:

S [ 2;4] + S[ 4;8] = f(4)(4− 2) + f(8)(8− 4)

= 16(2)+ 64(4)
= 32 + 256 = 288 u2

8
∫2 x dx.
2
Por lo tanto, la solución de este problema no es equivalente a

BIBLIOGRAFÍA

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